《山河血》溯星河

2、第二章

　　二人出了林子，寻了处路边驿站暂且休整。
　　何鲤跟掌柜交代，请人帮忙备些干净布条处理季青临剩下的伤口。
　　交代妥当，她便回房沐浴。林中一番打斗，她衣衫早被划开数道口子，沾满尘土。
　　洗净换好衣裳，肚子早已饿得发出抗议的声响，于是何鲤下楼直奔柜台：“掌柜，来两碗面，一碗煮得清淡些，送到楼上给那位公子。”
　　她刚在靠窗位置坐下，楼梯便传来轻缓脚步声。
　　季青临换了一身素色衣衫，伤口已处理妥当，脸色仍偏白，精神却好了些。
　　“季师兄怎么下来了？伤这么重，该在楼上躺着歇息才是。”何鲤连忙起身，扶他落座。
　　“习武之人，这点伤不碍事，”季青临望着她，“只是我还未请教姑娘芳名。若是不便，不说也无妨。”
　　“倒是我疏忽了，”何鲤笑了笑，抬手一礼，“我叫何鲤，鲤鱼的鲤。我是鹤谷弟子的身份想必师兄也应该知道了。”
　　“何鲤…合理，”他轻声念了一遍，眼底微漾，“倒是个好名字。”
　　说话间，两碗热气腾腾的面便被端了上来，汤香扑鼻。
　　“季师兄，快尝尝，闻着很是可口。”何鲤将筷子轻轻推到他面前，眼睛一直盯着碗里的面，早已急不可耐。
　　季青临颔首道谢，拿起筷子慢慢吃着，面汤清淡暖胃，伤口的疼也似轻了几分。两人无话，却不觉得尴尬，只安安静静吃完了这碗面。
　　饭后，何鲤叮嘱他好生静养，少动伤口，两人便各自回房歇息。
　　夜色如墨，漫过山野林间。
　　一处庭院石桌旁，两人对坐弈棋。
　　执黑子者指尖沉稳，落子轻叩石面，自始至终未曾抬眼。
　　下人躬身入内，低声禀报：“主子，青云门已彻底搜遍，未见‘山河血’下落。追杀季青临的人手失手，据报，是半路被一名鹤谷弟子救下。”
　　执棋者指尖一顿，随即又如常落下一子：“鹤谷？那何书仰多年不问江湖事，倒是养出了些爱管闲事的小辈。”
　　下人垂首屏息，不敢多言。
　　他指尖转着棋子，凝视棋盘上交错的脉络，缓缓开口：“此局本是合围绝杀，只差最后一步，偏偏被人横插一子，破了全盘。你说，是执棋者无能，还是破局者运气太好？”
　　“属下失职，让季青临逃脱，还惊动了鹤谷。”
　　“惊动便惊动了，反正这青云门灭门一事迟早要被他们知晓的。”
　　他淡淡一笑，眼底毫无暖意，“鹤谷本想独善其身，可既然弟子伸手入局，便没有全身而退的道理。”
　　又是一子落下，棋盘上黑子瞬间成网，步步紧逼。
　　“季青临握有山河血的线索，必须死。至于那个鹤谷弟子……”他声线轻缓，“乱我棋路，总要付出代价。”
　　下人沉声应道：“属下即刻增派人手，一路追查。”
　　“不必，”执棋者轻轻摆手，目光深不见底，“放他们走。走得越远，网越大，收得便越紧。”
　　……
　　天光大亮，驿站里早已热闹起来。
　　何鲤一早收拾妥当，刚开门，就见季青临在门外轻步徘徊。
　　四目相对，两人皆是一怔，气氛莫名静了一瞬。
　　“季师兄这么早？”她先开口打破沉默。
　　“醒得早，正想来叫你，你便出来了。”季青临微微颔首，转身下楼。
　　两人结清账目，并肩出了驿站，顺着官道往藕花都方向前行。
　　季青临伤势未愈，步伐稍缓，何鲤刻意放慢速度，一路走走停停，倒也安稳。
　　可行至一片地势险要之处时，何鲤和季青临二人便觉四周有杀气逼近。
　　果不其然，路旁杂草丛猛地窜出十数人，正是昨日被吓走的那伙恶徒。
　　为首汉子持刀上前，气焰嚣张，满脸阴狠：“小丫头，没想到吧，我们在此等候多时！今日已出鹤谷地界，没人能护着你们，正好一并取了你们的性命！”
　　何鲤立刻将季青临护在身侧，低声道：“季师兄，你伤势未愈，小心身后，我来开路。”
　　话音未落，双刀已出鞘，刃光清亮。
　　季青临虽伤未好，却也握紧腰间佩剑，沉声道：“我与你一同应战，绝不会让你独自涉险。”
　　两人背靠着背，一左一右迎上贼人。
　　何鲤身形翩然穿梭，双刀灵巧破招；季青临剑法沉稳，虽动作受限，却招招精准，一时竟与对方打得难分难解。
　　可贼人数量太多，车轮战般围攻不休，久战之下，何鲤气息渐急，季青临伤口更是隐隐渗出血迹，再拖下去必败无疑。
　　何鲤心念急转，忽然扬声朗笑：“你们真以为出了鹤谷地界，就无人护我们？我早已说过，这哨子一响，我同门顷刻便至！”
　　众人闻言动作一顿，脸上纷纷露出迟疑之色。
　　为首汉子皱眉喝骂：“又想唬人？我不信！”
　　“信不信由你！”
　　话音未落，何鲤随即将手中鸽哨吹响，哨声响起的那一刻，四周也恰好刮起一阵风，草木皆动，那帮人脸色瞬间煞白，竟真以为有鹤谷弟子闻声赶来。
　　而何鲤趁他们分神刹那，猛地反手抓住季青临的手腕，低喝一声，“走！”
　　她全力催动九皋步，足尖点地掠出数丈，拉着季青临直往林中冲去，欲借错综复杂的林木地势拖延追兵。
　　片刻后两人暂歇，何鲤第一时间便去查看他的伤势：“季大哥，你怎么样？”
　　季青临气息微喘，低声道：“你的计策，怕只能瞒他们一时。终是我连累了你，你现在走还来得及，姑娘，别管我了。”
　　何鲤没应声，只默默取出一枚丹药，轻轻放在他掌心，语气格外坚定：“说好一起去藕花都，我绝不会丢下你。何况‘侠’字本就以‘义’为先。我们相识虽短，可我看得出你心性不坏，早已把你当朋友，这天下哪有丢下朋友不管的道理？”
　　“可我……”
　　何鲤站起身，打断他：“方才慌不择路跑错了方向，反倒歪打正着。他们一时半会儿也寻不到这里。季师兄你先服下丹药运功疗伤，我去前面探探路。”
　　“又要麻烦你……”
　　自昨日被何鲤救下，他处处都要依靠她照料，季青临心中愧疚难安，只恨自己身负重伤，无力扫清威胁，反倒要让何鲤一路护着。
　　念及此，他不再多言，依言盘膝而坐，凝神运功疗伤。
　　不多时，何鲤神色慌张地奔了回来，急声道：“季师兄，那些人不知带了什么追踪的物件，竟已追到百米之内，再不走就要被他们发现了！”
　　季青临当即收功起身，脸色微沉：“快走！”
　　两人不敢耽搁，转身便朝深处疾行。慌乱之中，何鲤脚下一空，踩中一处被落叶掩盖的陷坑，身子骤然下坠。
　　“姑娘！”
　　季青临想也不想，伸手去抓她的衣袖，可下坠之势太急，竟被一同带了下去。
　　黑暗中失重感骤然而来，何鲤只觉后脑勺狠狠撞上一块坚硬的石壁，剧痛袭来，眼前一黑便失去了意识。
　　不知过了多久，她才缓缓睁开眼。
　　后脑勺传来阵阵钝痛，像是被巨石砸过一般，酸胀难忍。
　　何鲤轻哼一声，撑着身子坐起，才发现自己正躺在一方冰凉平整的石床上，周身光线昏暗，却能看清四周是天然形成的洞穴。
　　不远处，季青临正站在一面石壁前，指尖轻轻摩挲着石壁上的纹路，不知在察看什么，背影凝肃，似在思索着要事。
　　何鲤揉着后脑勺走近：“季师兄在看什么？”
　　季青临闻声立刻回头，眼底带着几分急色：“你醒了，有没有哪里不舒服？”
　　“别的还好，就是头撞在石头上，有点昏沉发胀。”
　　“头晕？”季青临顿时担心，“那我扶你再去石床上躺一会儿？”
　　何鲤摇了摇头：“那石床太硬，躺着也不舒服，站着缓一缓就好。”
　　季青临应声：“也好，若是有半点不适，一定要告诉我。”
　　“对了，季师兄，你方才在这石壁前看什么？”何鲤的目光落在石壁上，只见上面刻着错落的纹路，隐隐透着章法，“这些纹路……像是文字？”
　　“是文字，”季青临颔首，“我粗略看了一遍，石壁上只记载了一件事。”
　　“什么事？”
　　“山河血。”
　　他一字一顿，语气郑重：“多年前一场恶战过后，宋蒙两军死伤无数，有位绝世高手看破乱世，将一身绝学尽数刻于石碑之上，盼后世有缘人习得，替他完成未竟心愿。后因战乱动荡，石碑碎裂成三块，流落民间。山河血，正是那石碑的名字。”
　　他顿了顿，继续道：“后来江湖中传出流言，说得山河血者可得天下，一时间纷争四起，大乱不止。最终是八大宗门联手平定风波，那八大门派，便是如今江湖上的八大派。”
　　“没想到还有这样一段过往，后面还有吗？”
　　“石壁后半段年月太久，字迹已经模糊，勉强能辨认出三个字——藕花都。”
　　何鲤一怔：“也是藕花都？天下竟有这么巧的事？”
　　“不是巧，”季青临看向她，语气认真，“姑娘，原谅我一开始对你心存戒备，没有告诉你实情。”
　　何鲤叉腰：“那你现在，对我没防备了？”
　　“从你说‘相识虽短，却早已把我当朋友，哪有丢下朋友不管的道理’那一刻起，我就信你了。”
　　“你就不怕我是装的，回头再暗算你？”
　　季青临轻轻摇头：“你那点心思，全都写在脸上。若是演的，也只能骗骗外面那些匪徒，骗不了我。”
　　何鲤被他说得一噎，不服气地哼了一声：“我那叫坦荡，不叫全写在脸上！”
　　季青临看着她鼓着腮帮子的模样，眼底浮起一丝浅淡笑意。
　　“是我失言，”他收了笑容，语气重新郑重起来，“我此番前往藕花都，只为两件事。一是寻找山河血碎片的下落，二是为师门报仇。他们因山河血血洗我青云门，如今只怕已经查到，其中一块碎片就在藕花都。所以我必须赶在他们前面，绝不能让他们得逞。”
　　何鲤脸上的玩笑神色也渐渐敛去：“所以他们才会一路追杀你？”
　　“嗯，”季青临点头，“我师父在临终前，也留下了‘藕花都’这一个线索和一枚玉佩。我原本以为只是孤身寻秘，没想到会连累你一路涉险。”
　　“连累什么呀，”何鲤摆摆手，“既然都把你当朋友了，你的事，自然也就是我的事。何况现在石壁也指明了藕花都，这不就是天意让我们一起去查清楚吗？”
　　她顿了顿，又好奇凑近：“那石碑上，还写了别的没有？比如三块碎片，分别藏在什么地方？”
　　季青临回头望向斑驳的石壁，指尖轻轻拂过那些模糊不清的刻痕。
　　“字迹损毁太严重，只能断断续续辨认出几句残文。大意是……山河血分作三块，藏于三处不同之地，唯有集齐三者，方能窥见石碑中真正的秘密。”
　　“而这其中一块的线索就在藕花都。”
　　何鲤心头一震，刚要开口，洞穴上方忽然传来一阵模糊的人声与脚步声，伴随着枯枝断裂的声响。
　　显然那些人，已经找到洞口附近了。
　　两人瞬间对视一眼，同时屏住呼吸。
　　“真是一群甩不掉的苍蝇。”何鲤小声嘀咕。
　　季青临低笑一声：“你这形容，倒是贴切。”
　　“那现在怎么办？我找找有没有暗门之类的？”
　　“跟我来。”
　　季青临走到石床边，指尖轻轻一转烛台，何鲤身后的石壁忽然发出轻微闷响，缓缓裂开一道暗门。
　　“季师兄，你什么时候发现的！”何鲤有些惊讶。
　　“把你放到石床上时，无意间触到的机关。我们先进去。”
　　两人闪身进入暗室，里面空间不大，正中摆着一座石质供台，台上静静立着一柄长剑，上方悬着一幅古旧画像。
　　季青临取过六炷线香，分了三炷给何鲤，轻声道：“拜一拜吧。”
　　两人恭敬叩拜完毕，他才缓缓开口解释：“画上之人，是抗金英雄岳飞。此地主人应当极为仰慕他，再结合外面石壁的记载，这柄剑，想来是特意留给有缘人的。”
　　何鲤仰头望着画像旁的题字，轻声念出：“绍兴二年，绘于庐山……季大哥可知庐山是哪里？”
　　“在江州，”季青临目光温和，“等这事了结，你可以去一趟。”
　　“好，”何鲤眼睛一亮，“我定要把书上听过的地方都走一遍，尝遍天下美食，看遍天下美景！”
　　季青临抬手取下供台上的长剑，轻轻拂去剑鞘浮尘，缓缓拔剑出鞘。
　　剑身清亮，寒光流转，上面赫然刻着两个字：青棠。
　　“原来你叫青棠，”他指尖轻拂剑刃，语气轻缓，“今后，便请多多指教了。”