《墙头酒》謝翊

5、殿前辩 永

　　永和十七年，入秋的第十六日。
　　寅时三刻，天还未亮，皇城的钟声便远远传来，沉闷而悠长，一下一下敲在人心上。
　　韩昀站在宫门外，随着等候入朝的官员们一同朝北而望。晨雾浓重，将远处的殿宇楼阁都笼罩在一片灰白之中，只隐约可见飞檐翘角的轮廓，像是浮在云海上的仙山。
　　今日是大朝会的日子。
　　每月朔望两朝，在京七品以上官员皆须参加。逢着这样的日子，宫门外天不亮便会聚起乌压压一片人，按品级高低依次排列，等候宫门开启。
　　韩昀站在队列中，前后左右都是熟面孔。户部的、礼部的、刑部的，各部的官员们三三两两地低声交谈着，声音压得很低，像是怕惊动了什么。
　　没有人同他说话。
　　他本就是不爱交际的性子，在御史台这些年，除了公事往来，几乎不与同僚私下结交。旁人知道他这脾性，也便不来招惹他。
　　这样也好，乐得清静。
　　他站在那里，袖中的手微微握紧。
　　今日的朝会，他有话要说。
　　昨夜他几乎一夜未眠。躺在床上，翻来覆去地想那些话该怎么说，说到什么程度，说到哪里为止。想了一遍又一遍，直到窗外天色微明，才迷迷糊糊睡过去。
　　醒来时，他心里已经有了定数。
　　该说的，总要有人说。
　　宫门在卯时正刻开启。
　　厚重的朱红大门缓缓推开，发出沉闷的吱呀声。门前值守的禁军分列两侧，执戟而立，甲胄在晨光中泛着冷光。
　　官员们鱼贯而入，穿过长长的御道，走向大庆殿。
　　韩昀走在人群中，脚步不疾不徐。
　　大庆殿巍峨壮丽，飞檐斗拱，雕梁画栋。殿内铺着金砖，光可鉴人。御座设在九级台阶之上，金龙缠绕，庄严肃穆。
　　官员们按品级站定，文东武西，肃然无声。
　　韩昀站在文官队列的中段，身前身后都是御史台的同僚。他微微垂着眼，看着脚下的金砖，呼吸平稳，面色如常。
　　片刻后，内侍尖细的嗓音响起：“陛下驾到——”
　　满殿官员齐齐跪倒，山呼万岁。
　　永和帝登上御座，落座后，淡淡开口：“众卿平身。”
　　“谢陛下。”
　　韩昀随着众人起身，垂手而立。
　　朝会开始。
　　先是礼部奏报秋闱事宜，再是户部奏报各地秋税收缴情况，再是刑部奏报秋决人犯名录。一件一件，按部就班，没什么新鲜的。
　　韩昀站在那里，听着这些奏报，心思却飘到了别处。
　　他在等。
　　等那个人站出来。
　　果然，户部奏报完毕，兵科给事中李大人从队列中出列，跪倒奏道：“臣有本奏。”
　　永和帝看了他一眼：“讲。”
　　李大人抬起头，声音洪亮：“臣弹劾定北将军顾昭，克扣军饷、中饱私囊、贪墨军资、欺君罔上。恳请陛下严查，以正国法。”
　　此言一出，满殿哗然。
　　克扣军饷，中饱私囊——这是死罪。
　　贪墨军资，欺君罔上——这也是死罪。
　　四条罪名，随便哪一条坐实了，都够砍头的。
　　韩昀站在那里，面色如常，袖中的手却攥紧了。
　　“可有证据？”永和帝的声音从御座上传来，听不出喜怒。
　　李大人从袖中取出一沓纸，双手呈上：“臣有边关军士联名状，状告顾昭克扣军饷，私吞赏银。另有账目若干，可证其所言非虚。”
　　内侍下来接过，呈到御前。
　　永和帝翻了翻，没有说话。
　　满殿寂静，落针可闻。
　　片刻后，永和帝抬起头，看向文官队列。
　　“顾昭何在？”
　　武官队列中，一人出列，跪倒在地。
　　“臣在。”
　　那是顾昭的声音。
　　韩昀微微侧目，看见那人跪在殿中央，一身朝服，脊背挺直，没有半分慌乱。
　　永和帝看着他，缓缓开口：“顾昭，李大人参你克扣军饷、中饱私囊，你可有话说？”
　　顾昭抬起头，面色平静：“回陛下，臣有话要说。”
　　“讲。”
　　“臣敢问李大人，那份联名状，是何人所写？是何人所递？上面所署姓名，可有核实？”
　　李大人跪在一旁，冷笑道：“自然是边关军士所写，边关军士所递。姓名早已核实，俱是顾将军麾下之人。”
　　顾昭看着他，忽然笑了。
　　那笑容很淡，却让李大人愣了一愣。
　　“既是臣麾下之人，”顾昭说，“那臣想问一句，他们可曾当着臣的面，说过这些话？”
　　李大人一噎。
　　顾昭转过头，看向御座，声音不疾不徐：“陛下，臣在边关十余年，麾下将士，臣都认得。他们叫什么名字，家在哪里，家中几口人，每月饷银多少，臣都清楚。若有人联名状告臣，臣想请陛下准臣一见那些人，当面问个明白。”
　　永和帝没有说话。
　　李大人急道：“陛下，顾昭这是想威胁那些军士，让他们改口！”
　　顾昭转过头看他，目光平静如水。
　　“李大人，”他说，“你见过边关的军士吗？”
　　李大人一愣。
　　顾昭继续说：“边关苦寒，军士们月饷二两，一年到头，连顿热乎饭都吃不上。打仗的时候，冲在最前头的是他们；死的时候，连卷草席都未必有。这样的人，会为了几两银子，联名状告他们的主将？”
　　他的声音不高，却清清楚楚地传入每个人耳中。
　　“臣在边关十余年，从未克扣过一文钱的军饷。相反，臣每年把自己的俸禄拿出来，给那些阵亡将士的遗孤送去。这事，臣从未说过，也不想说。但今日既然有人参臣，臣不得不说。”
　　他从袖中取出一本账册，双手呈上。
　　“这是臣这些年私账的抄本，每一笔都清清楚楚。臣的俸禄有多少，花在哪里，剩下多少，都在上面。请陛下过目。”
　　内侍下来接过，呈到御前。
　　永和帝翻开账册，一页一页地看着。
　　殿中寂静无声。
　　韩昀站在那里，看着跪在殿中央的顾昭，心里忽然涌起一种说不清的情绪。
　　他想起昨夜顾昭说的话。
　　“那些说我克扣军饷的，拿不出真凭实据。我顾昭行得正坐得直，不怕他们查。”
　　原来他早就准备好了。
　　原来他什么都知道。
　　可他什么都不说。
　　那些夜夜来他这里喝酒说话的时候，一句都没有提过这些事。好像朝堂上那些参他的折子，那些要置他于死地的人，都与他无关一样。
　　他只是在月光下絮絮叨叨地说着边关的事，说着那些兵的事，说着他爹娘的事。
　　说着说着，笑一笑，然后起身告辞。
　　韩昀忽然觉得心里有些发酸。
　　永和帝翻完账册，抬起头，看向李大人。
　　“李爱卿，你可有话说？”
　　李大人的脸色已经变了。
　　他跪在那里，额头上沁出细密的汗珠，声音也有些发颤：“陛、陛下，臣……臣也只是据实上奏，那些账目、那些联名状，都是底下人递上来的，臣……”
　　“底下人？”永和帝的声音淡淡的，“哪个底下人？”
　　李大人张了张嘴，说不出话来。
　　永和帝看了他一眼，又看向顾昭。
　　“顾昭，你起来。”
　　顾昭叩首：“谢陛下。”
　　他站起身，退到一旁。
　　永和帝的目光在殿中扫了一圈，最后落在李大人身上。
　　“李爱卿，你方才说的那些证据，朕会着人核查。若你所言属实，顾昭自当伏法。若你所言不实……”
　　他没有说下去，但话里的意思，谁都听得明白。
　　李大人的脸色更白了。
　　永和帝挥了挥手：“退下吧。”
　　李大人叩首，起身，退入队列中。
　　一场风波，就这样平息了。
　　至少表面上平息了。
　　韩昀站在那里，看着这一切发生，心里却知道，这不过是开始。
　　沈阁老的人既然出了手，就不会轻易罢休。今日这一回合，顾昭占了上风，可接下来呢？
　　还会有第二封折子，第三封折子。
　　还会有更多的手段，更阴险的招数。
　　顾昭能一直这样站着吗？
　　朝会继续进行。
　　又有几件事奏报完毕，永和帝正要宣布退朝，忽然有人出列。
　　“臣有本奏。”
　　韩昀出列，跪倒在地。
　　满殿的目光都落在他身上。
　　顾昭站在武官队列中，也转过头来看他，眼睛里带着一丝惊讶。
　　永和帝看着韩昀，微微挑眉。
　　“韩爱卿，你有何奏？”
　　韩昀跪在地上，抬起头，声音平稳如常。
　　“臣要参一个人。”
　　“参谁？”
　　“参兵科给事中李大人。”
　　此言一出，殿中又是一阵骚动。
　　李大人刚被人参完，这会儿正灰头土脸地站在队列中，忽然听见自己的名字，猛地抬起头，脸上满是难以置信。
　　永和帝也露出几分兴味之色。
　　“参他什么？”
　　韩昀从袖中取出一份奏章，双手呈上。
　　“臣参李大人三条罪状：其一，构陷忠良，以莫须有之罪名污蔑边关将领；其二，结交外官，与边关某些人往来密切，暗通消息；其三，贪墨受贿，收受他人财物，为其张目。”
　　他一字一句，清清楚楚，条条都是重罪。
　　李大人脸色大变，几乎是跳起来：“韩昀！你血口喷人！”
　　韩昀没有看他，只是跪在地上，看着御座。
　　“臣所言句句属实，请陛下明察。”
　　永和帝接过内侍呈上的奏章，翻开看了看，然后抬起头，看向李大人。
　　“李爱卿，你有何话说？”
　　李大人扑通一声跪倒，声音发颤：“陛下，臣冤枉！臣与韩昀素无往来，无冤无仇，他为何要诬陷臣？定是、定是他与顾昭勾结，为顾昭出头！”
　　韩昀淡淡道：“臣与顾将军并无私交。臣参李大人，只因李大人确实犯了这些事。”
　　“你胡说！”李大人急红了眼，“你有什么证据？”
　　韩昀从袖中又取出一沓纸。
　　“这是李大人与边关某将往来的书信抄本。这是李大人府上收受财物的记录。这是李大人这些年经手的几桩案子的疑点。臣都整理好了，请陛下过目。”
　　内侍下来接过，呈到御前。
　　李大人跪在那里，脸色惨白，额上的汗珠子一颗一颗往下滚。
　　永和帝一页一页地翻着那些纸，面色越来越沉。
　　殿中寂静无声，所有人都屏住了呼吸。
　　过了很久，永和帝抬起头，看向李大人。
　　“李爱卿，这些书信，是你的笔迹吗？”
　　李大人张了张嘴，说不出话来。
　　永和帝把那些纸往案上一放，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚。
　　“来人，将李大人押入大理寺，着大理寺、刑部、御史台三司会审。”
　　李大人瘫软在地，被人拖了出去。
　　永和帝的目光落在韩昀身上。
　　“韩爱卿，你这些证据，从何而来？”
　　韩昀跪在地上，声音平稳：“回陛下，臣这些日子翻阅历年卷宗，发现李大人经手的几桩案子多有蹊跷。又托人查访，得知他与边关某将往来密切。臣便留了心，将这些证据一一收集起来。”
　　“为何今日才呈上来？”
　　韩昀沉默了一瞬。
　　然后他抬起头，看着御座，缓缓开口。
　　“臣这些年来，参过顾将军许多回。私自出兵、擅作主张、不听调遣，臣都参过。臣以为，武将当守规矩，当遵调遣，当听命而行。可这些日子，臣想明白了一件事。”
　　永和帝看着他，没有说话。
　　韩昀继续说：“规矩是规矩，打仗是打仗。有些事，在京城管用，在边关不管用。臣没有打过仗，不知道边关是什么样子。但臣知道，那些在边关出生入死的将士，不该被人这样构陷。”
　　他顿了顿。
　　“臣参李大人，不是为了顾将军，是为了那些边关的将士。他们用命换来的平安，不该成为朝堂上某些人争权夺利的筹码。”
　　满殿寂静。
　　顾昭站在那里，看着跪在地上的韩昀，眼睛里有什么东西在闪动。
　　永和帝沉默了很久，然后点了点头。
　　“韩爱卿，你很好。”
　　韩昀叩首：“谢陛下。”
　　“起来吧。”
　　韩昀站起身，退回队列中。
　　他没有看顾昭，但他知道，有一道目光一直落在他身上。
　　那道目光很烫，烫得他有些不自在。
　　朝会散去。
　　官员们三三两两地往外走，议论纷纷。今日这一场朝会，先是李大人参顾昭，后是韩昀参李大人，一波三折，跌宕起伏，够他们议论好几天的。
　　韩昀走在人群中，面色如常，脚步不疾不徐。
　　身后忽然有人追上来。
　　“韩大人。”
　　是顾昭的声音。
　　韩昀停下脚步，转过身。
　　顾昭站在他面前，看着他，眼睛里亮亮的，像是盛着一整片月光。
　　“韩大人，”他说，“多谢。”
　　韩昀看着他，淡淡道：“顾将军不必谢我。我参李大人，不是为了你。”
　　顾昭笑了笑，那笑容很轻，很淡，却比任何时候都要好看。
　　“我知道。”他说，“可我还是想谢你。”
　　韩昀没有说话。
　　顾昭看着他，忽然压低声音，用只有两个人能听见的音量说：“酸秀才，今晚我来找你。”
　　他说完，转身走了。
　　韩昀站在原地，看着他的背影消失在人群中。
　　阳光落下来，照在他身上，暖洋洋的。
　　他忽然发现，自己的嘴角不知何时微微上扬了一点。
　　他敛了敛神色，继续往前走。
　　出了宫门，上了车，车轮辚辚，驶向御史台的方向。
　　他靠在车壁上，闭着眼睛，想着今日朝堂上发生的事。
　　想着那些话，那些人，那道一直落在他身上的目光。
　　想着那一声“酸秀才，今晚我来找你”。
　　他忽然有些期待天黑。
　　这念头一冒出来，他便有些心慌。
　　他睁开眼，看着车帘外不断掠过的街景，长长地吐出一口气。
　　韩昀啊韩昀，你在想什么呢？
　　他与顾昭，不过是喝了几天酒，说了几天话。怎么能……怎么能这样？
　　他摇了摇头，把那些乱七八糟的念头甩出去。
　　车在御史台门口停下。他下了车，走进值房，继续批阅那些堆成小山的卷宗。
　　窗外，那棵老槐树的叶子已经落尽了，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。
　　他批着批着，忽然搁下笔，抬头望向窗外。
　　也不知他在看什么。
　　傍晚，他离了御史台，乘车回府。
　　车行至巷口，他掀开车帘，往自家门口看了一眼。
　　门口没有人。
　　他放下车帘，没有说什么。
　　进了院子，他在石凳上坐下，等着。
　　月亮升起来了。
　　今夜是九月十六，月亮正圆。银盘似的挂在空中，洒下一片清辉，照得满院都是霜色。
　　他坐在那里，看着那堵墙。
　　等着那三下敲门声。
　　月上中天的时候，敲门声响起。
　　咚咚咚。三下，不轻不重，不急不缓。
　　他起身，走过去开门。
　　顾昭站在门外，手里提着个酒坛，冲他咧嘴一笑。
　　“酸秀才，我来啦。”
　　他走进院子，往石桌上一坐，把酒坛往桌上一放，然后抬起头，看着韩昀。
　　月光落在他脸上，照出那双亮得刺眼的眼睛。
　　他就那样看着韩昀，看了很久。
　　韩昀被他看得有些不自在，别过脸去：“看什么？”
　　顾昭笑了笑，收回目光，拍开酒坛的泥封，倒了两碗酒。
　　“酸秀才，”他端起酒碗，看着韩昀，“今日的事，我记下了。”
　　韩昀淡淡道：“不用记。”
　　顾昭摇摇头，端起酒碗，一饮而尽。
　　韩昀也端起酒碗，喝了一口。
　　酒很烈，辣得他皱了皱眉。
　　顾昭看着他，忽然笑了。
　　“酸秀才，”他说，“你知道我今日在殿上听见你参李大的时候，心里在想什么吗？”
　　韩昀没有说话。
　　顾昭看着天上的月亮，声音轻得像是在自言自语。
　　“我在想，这个人，我交定了。”
　　韩昀端着酒碗的手顿了顿。
　　顾昭转过头看他，眼睛里亮亮的。
　　“酸秀才，往后你就是我顾昭的朋友。有什么事，你说话。”
　　韩昀看着他，半晌没有说话。
　　月光落在两个人身上，落在石桌上的酒碗里，落在那堵墙头。
　　过了很久，韩昀开口。
　　“朋友？”他问。
　　顾昭点头：“朋友。”
　　韩昀又沉默了。
　　然后他端起酒碗，对着顾昭举了举。
　　“好。”他说。
　　顾昭愣了愣，然后笑了，笑得很亮，比月光还亮。
　　他也端起酒碗，与韩昀的碗轻轻一碰。
　　“好。”
　　两只粗陶碗碰在一起，发出清脆的声响。
　　那声响很轻，却在这寂静的夜里显得格外清晰。
　　两个人对坐而饮，一碗接一碗。
　　月亮渐渐西沉，酒坛渐渐见底。
　　顾昭起身告辞。
　　他走到门口，回头看了韩昀一眼。
　　“酸秀才，明天我还来。”
　　韩昀站在门内，点了点头。
　　门关上，脚步声渐渐远去。
　　韩昀站在院子里，看着那堵墙，看了很久。
　　月光如水，墙头空空。
　　他低头看了看石桌上的酒坛，坛里已经空了。
　　他忽然笑了笑，很轻，很淡，像是被月光照出来的。
　　然后他转身进屋，关上了门。
　　那夜，他睡得很沉。
　　梦里没有月亮，没有墙，没有那个人。
　　只有一片温暖的黑暗，包裹着他，像是一床厚厚的棉被。
　　他沉沉睡去，一夜无梦。
　　——第四章完——