《大漠里的菟丝绒》人生何处无前路

2、大漠浮萍——流莺劫

　　苏眠在那床旧被子里睡到半夜，被疼醒了。

　　脚底磨破的地方沾了沙子，沙子混着血水结成了痂，痂又在睡梦中被蹭掉，露出底下粉红色的嫩肉。她低头看了一眼，脚掌肿得像两个发面馒头，借着炭火的微光，能看见里面嵌着的细碎沙粒。

　　“睡不着？”

　　柳燕娘的声音从对面传来。

　　苏眠抬头，看见那个女人靠在墙边，身上披着一件半旧的夹袄，手里捏着一根细长的烟杆。炭火的光映在她脸上，明明灭灭的，看不清表情。

　　“疼。”苏眠老实回答。

　　柳燕娘没说话，起身走到她跟前，蹲下来，一把抓住她的脚踝。

　　苏眠条件反射地想缩回去，却被那只手攥得死死的——那手看着纤细，力气却大得吓人，像是一把铁钳。

　　“别动。”

　　柳燕娘从怀里掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，往她脚上倒了些东西。凉的，带着一股刺鼻的药味。苏眠疼得倒吸一口凉气，脚趾头蜷成一团。

　　“忍着。”柳燕娘头也不抬，用指腹把那药膏一点一点抹开，动作粗鲁，但意外地仔细，“沙子不弄出来，明天你这双脚就别想要了。”

　　苏眠咬着嘴唇，没出声。

　　她看着柳燕娘低着头，就着炭火的光，一点一点挑她脚底的沙子。那双手粗糙得很，指节粗大，虎口有老茧，指甲缝里还残留着没洗干净的胭脂。

　　是一双干惯了粗活的手。

　　“你倒能忍。”柳燕娘抬头看了她一眼，“换别的小丫头，早就哭爹喊娘了。”

　　苏眠扯了扯嘴角：“哭给谁听呢？”

　　柳燕娘愣了一下，随即笑了。

　　那笑声很轻，带着点哑，像是烟熏过的嗓子发出来的。笑完之后，她又低下头去挑沙子，动作比刚才轻了些。

　　“你说你没名字，”她忽然开口，“家里人呢？”

　　“死了。”

　　“怎么死的？”

　　苏眠顿了顿。

　　她想起医院那张病床，想起母亲哭红的眼睛，想起父亲在走廊里一根接一根抽烟的背影。那些画面太远了，远得像上辈子的事——不对，本来就是上辈子的事。

　　“病死的。”她说。

　　柳燕娘的手停了一下。

　　“那你呢？”她问，“你怎么活下来的？”

　　苏眠没有回答。

　　她不知道怎么回答。说自己是借尸还魂？说自己是系统派来的执行者？说自己的任务是要采集一百个人的基因和情感样本？

　　柳燕娘也没再问。

　　她把药瓶塞回怀里，站起身，拍了拍手上并不存在的灰：“行了，明天别下地，养两天就好。”

　　苏眠看着她的背影，忽然开口：“你为什么收留我？”

　　柳燕娘脚步一顿。

　　“这地方，”苏眠慢慢说，“不是什么好地方吧？”

　　门外的风还在刮，吹得那两盏红灯笼摇摇晃晃。灯笼上的“燕楼”二字在风里忽明忽暗，像是某种暧昧的暗示。

　　柳燕娘回过头。

　　那双眼睛在暗处里亮得惊人，像是有两簇火在里面烧。她盯着苏眠看了很久，久到苏眠以为她不会回答了。

　　然后她笑了。

　　“小丫头，你倒是机灵。”

　　她走回自己的铺位，把那件旧夹袄裹紧了些，背对着苏眠躺下。

　　“不是什么好地方，”她的声音闷闷地传来，“但总比大漠里喂狼强。”

　　苏眠没再说话。

　　她躺回那床旧被子里，闻着被子上那股说不清是霉味还是胭脂味的奇怪气息，听着窗外呼啸的风声，慢慢闭上眼睛。

　　“系统，”她在心里问，“她算不算情感样本？”

　　“检测中……”

　　“她对您产生了‘怜惜’情绪，情绪值78，已达采集阈值。情感样本+1。”

　　苏眠睁开眼，盯着头顶黑漆漆的房梁。

　　这就开始了。

　　***

　　苏眠在那间土坯房里养了三天的脚。

　　三天里她摸清了这地方是干什么的。

　　门口挂着红灯笼，天黑后有男人进出，屋里有胭脂味和酒气——前世她虽然一直躺在病床上，但没少看电视剧，知道这是什么地方。

　　青楼。

　　大漠边上的青楼。

　　没有电视剧里那些雕梁画栋，没有那些绫罗绸缎，只有几间土坯垒成的矮房子，几张铺着旧褥子的木板床，几个脸上涂着劣质胭脂的女人。男人们大多是过往的商队、逃荒的流民、或者不知道从哪里冒出来的亡命徒，给一袋子干粮，就能睡一觉。

　　柳燕娘是这里的老大。

　　不是老鸨——这地方根本没有老鸨，只有几个女人凑在一起讨生活。柳燕娘来得最早，待得最久，打架最狠，所以大家都听她的。

　　“燕姐以前杀过人。”一个叫红姑的女人偷偷告诉苏眠，压低声音，眼睛往门外瞟，“那年有个客官想赖账，还想把她带走卖掉，她一刀捅进那人的肚子，肠子都流出来了。”

　　苏眠眨眨眼：“后来呢？”

　　“后来？”红姑耸耸肩，“后来就把人埋了呗。这大漠里埋个人，谁知道？”

　　苏眠没说话。

　　她看着院子里劈柴的柳燕娘。那女人穿着件短褐，袖子撸到手肘，露出一截精壮的小臂。一斧头下去，碗口粗的木柴应声裂成两半。

　　“你跟我说这些做什么？”苏眠忽然问。

　　红姑愣了一下。

　　“我一个小丫头，”苏眠看着她，眼睛清亮得像两汪泉水，“知道了这些，不怕被灭口？”

　　红姑笑起来，笑得前仰后合。

　　“你这小丫头，说话怎么跟大人似的？”她伸手揉了揉苏眠的头发，“放心，燕姐说了，你是她的人，谁敢动你，她跟谁拼命。”

　　苏眠没躲。

　　她任由那只手揉乱自己的头发，垂下眼睛，没人看见她眼底一闪而过的东西。

　　那天晚上，柳燕娘回来得很晚。

　　苏眠没睡着，听见门响，看见一个黑影走进来，在门口站了很久。

　　“燕姐？”

　　柳燕娘没应声。

　　但苏眠闻到了——血腥味。

　　她坐起来，借着窗缝里透进来的月光，看见柳燕娘站在门口，一只手捂着腰侧，指缝里渗出黑乎乎的东西。

　　“你受伤了？”

　　柳燕娘摆摆手，想说什么，却一个踉跄栽倒在地。

　　苏眠光着脚下地，几步跑过去。借着月光，她看清了——柳燕娘的腰侧被人划了一道口子，不长，但很深，血正往外涌。

　　“谁干的？”

　　柳燕娘躺在地上，喘着粗气，却还在笑：“几个不长眼的……想占便宜……被我捅了两个……剩下那个跑了……”

　　她说着，忽然抓住苏眠的手腕，力气大得吓人：

　　“丫头，帮我去找红姑……让她把我床底下的针线拿来……”

　　针线？

　　苏眠愣了一下，随即反应过来——她要自己缝伤口。

　　她低头看着柳燕娘，看着那张因为失血而惨白的脸，看着那双却还亮得惊人的眼睛，看着那只死死攥着自己手腕的手。

　　“我去找红姑，”她说，“但你得答应我一件事。”

　　柳燕娘愣了：“什么事？”

　　“以后受伤了，别瞒着。”

　　柳燕娘看着她，月光照在苏眠脸上，照出那双含着泪的眼睛——又来了，那种眼神，无辜的、担忧的、让人心软的眼神。

　　柳燕娘张了张嘴，最后只挤出一个字：

　　“……行。”

　　苏眠松开手，转身跑出去。

　　身后，柳燕娘躺在地上，看着那个瘦小的背影消失在门口，忽然笑了一下。

　　“这小丫头，”她喃喃自语，“怎么比我还像个人。”

　　***

　　那一夜之后，苏眠在青楼里的地位变了。

　　以前她是“燕姐捡回来的小丫头”，现在是“燕姐的人”。

　　没人再当着她的面说那些荤话，没人再让她干那些粗活，连吃饭的时候，碗里都会多出两块肉。红姑偷偷告诉她，是柳燕娘吩咐的——“那丫头瘦得跟竹竿似的，多吃点长肉。”

　　苏眠没拒绝。

　　她照单全收，然后找机会还回去。

　　柳燕娘伤口发炎的那几天，她守在床边端水送药；红姑被客人欺负的时候，她跑去喊人；其他人忙不过来的时候，她帮着端茶倒水，从不叫累。

　　“这小丫头懂事。”红姑说。

　　“是个好苗子。”另一个女人说。

　　只有柳燕娘没说话。

　　她靠在床头，看着苏眠忙进忙出的背影，看着那张总是带着笑的臉，看着那双永远清亮的眼睛。

　　太懂事了。

　　懂事得不正常。

　　一个十四岁的丫头，没爹没娘，流落大漠，被收留进青楼——换别人早就哭天抢地了。可这丫头不哭不闹，眼里没有一点怨恨，没有一点害怕，只有那种……那种让人捉摸不透的平静。

　　柳燕娘见过太多人了。

　　好人坏人，活人死人，她都见过。可她从来没见过这样的丫头。

　　“丫头，”她忽然开口，“你过来。”

　　苏眠放下手里的水盆，走过去：“燕姐？”

　　柳燕娘盯着她的眼睛，看了很久。

　　“你到底是什么人？”

　　苏眠愣了一下。

　　然后她笑了，笑得有点不好意思，有点委屈，像是被冤枉了的小孩子：

　　“我是你捡回来的那个人啊。”

　　柳燕娘没说话。

　　她看着那双眼睛——无辜的、清澈的、没有一丝破绽的眼睛。

　　半晌，她摆摆手：“行了，出去吧。”

　　苏眠点点头，转身走出去。

　　走到门口的时候，她听见身后传来柳燕娘的声音：

　　“丫头，既然来了，就是我的人。以后有人欺负你，报我的名字。”

　　苏眠脚步一顿。

　　她没回头，只是轻轻“嗯”了一声。

　　门外，太阳正烈，晒得院子里的黄土发白。苏眠站在门口，看着那两盏红灯笼在风里摇晃，忽然笑了一下。

　　“系统，”她在心里问，“她对我的情绪值多少了？”

　　“‘怜惜’87，‘信任’65，‘保护欲’79。情感样本+3。”

　　苏眠眯了眯眼。

　　这才半个月。

　　还有时间。