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6、离别 ...
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谢或珩回别庄时，夜露正浓。
他刚踏入中院巷口，便见廊下立着一道纤细身影，手里提着一盏小小的琉璃灯，光晕柔和，映得她衣袂轻晃。
是顾鸢。
两人目光相撞，皆是微顿。
顾鸢显然也没料到会在此处遇见他，愣了愣，随即敛衽躬身，道：“谢大人。”
谢或珩收回目光，神色未变，语气平淡无波：“深夜在此，何事？”
“祖母有些渴，我去厨房取些温水。”顾鸢举了举手中的水壶，“大人刚回来？”
“嗯。”他只应了一个字，迈步便要往前走，脚步却几不可查地慢了半分。
顾鸢侧身让开道路，目光不经意扫过他指尖，隐约沾着一点未洗净的暗色，似是血渍，心下微惊，却未多问，只轻声叮嘱：“夜凉露重，大人一路奔波，早些歇息。”
谢或珩脚步微顿，没有回头，只淡淡“嗯”了一声，便继续往前走。
直至那道冷峭身影进了偏院，阖上院门，顾鸢才缓缓抬眼，望了一眼紧闭的门扉，随即提灯转身，安静离去。
屋内烛火被谢或珩随手点亮，微光映得一室安静。他在案前坐下，指尖轻叩桌面，神色淡漠。
严晟。
吏部侍郎，废太子旧部。当年被顾鸢祖父弹劾，记恨至今。此番对侯府下手，一是复仇，二是为寻当年镇国侯留下的谋逆证据。
一切都清晰了。
怪不得要同时对皇城司下手，谢或珩作为皇帝党，与废太子一派本就是仇敌，这样想也就不奇怪了。
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顾鸢捧着水壶送至老夫人房中，老夫人正倚在床榻上，见她进来，缓缓坐起身。
“怎的去了这许久？”
顾鸢斟了一杯温水递到她手中，轻声道：“路上遇见了谢或珩，稍作耽搁。”
“他刚回来？”
顾鸢轻点颔首：“瞧着神色匆忙，想来是刚从皇城司那边过来。”
老夫人轻轻一叹，眼底多了几分怜惜：“那孩子也实在不易。明日吩咐厨房，多备些滋补的东西送去吧。”
顾鸢点头应下后就回了自己屋子。
她在桌前坐下，心头仍萦绕着方才廊下偶遇的一幕。
谢或珩的神色太过平淡，平淡得近乎不自然，他衣上沾血，明明刚经历过那种事却一点也看不出来。
她正暗自思忖，门外忽然传来轻叩之声。
顾鸢起身开门，门外立着的，竟是谢或珩。
“谢大人？”
“顾娘子，我有一事相告。”
顾鸢抬眼望了望寂静无人的廊下，侧身让开道路。
待他入内，她才问道：“大人深夜前来，不知所为何事？”
谢或珩直截了当：“刺客一案，我已查明。幕后主使，是严晟。”
“严晟？”顾鸢一怔，随即恍然，“可是当年被祖父……”
话未说完，她已尽数明白，能对侯府怀此深恨的，的确只有此人。
“正是。”谢或珩声音平静，“当年令祖父弹劾他一事虽未酿成大祸，却足以让他记恨至今。此番对侯府动手，便是蓄意报复。”
“那谢大人打算如何处置？”
“暂且不打草惊蛇。他既已出手，必留后招，我们静观其变便是。”
顾鸢轻轻点头：“便依大人所言。”
“案情既已查明，我明日便启程回京，便不打扰老夫人歇息了。此番多有叨扰，烦请顾娘子代我向老夫人致谢。”
谢或珩话音刚落，转身欲离去，却被顾鸢轻声唤住。
“谢大人。”
他驻足回身，目光落在她身上。
顾鸢轻声问道：“京中……可还好？”
谢或珩淡淡应道：“一切安好。”
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次日天微亮，谢或珩便离开了别庄。
“谢世子走了？”老夫人随口问道。
顾鸢一怔，她只知他是皇城司的人，从未听过这般称呼：“世子？”
“谢或珩乃是镇安国公之子，阿鸢，你在京中这些年，竟不曾听过？”
顾鸢细细回想，脑中却是一片空白，她当真从未听闻过这号人物。
“阿鸢，你也该多出去走走，多与同龄人往来才是。”老夫人深知她的性子，温声劝导，“祖母知道你不爱这些应酬，可有些事，终究是避不开的。”
“祖母……”
老夫人轻轻拍了拍她的手，眼底带着几分笑意：“阿鸢，你年纪也不小了，可有中意的郎君？”
顾鸢霎时有些赧然，轻轻收回手，嗔笑道：“祖母～娘亲在家中便日日念叨此事，我好不容易躲到您这里来，您也要打趣我。京中那些公子哥儿，个个无趣得很，我瞧不上，况且我志不在此。”
“那你倒是说说，你究竟想如何？”
“我啊……只想陪着祖母便好。”
“你这丫头，就会耍滑头。”老夫人嗔怪一声，“我这一把老骨头了，哪里用得着你时时陪着。”
“祖母才不老呢。”
老夫人被她哄得眉眼弯弯，指尖轻点了点她的额头：“就你嘴甜。”
顾鸢偎在祖母身侧，声音轻软：“我说的是真心话。”
老夫人望着窗外渐亮的天光，轻轻叹了一声，语气里裹着几分无奈与深意：“你性子静，不愿沾染京中纷扰，祖母都懂。可你生来便是侯府之女，身份摆在这儿，很多事，由不得你选。”
顾鸢望着老夫人鬓边的白发，浅浅笑了笑，没再多言。
有些话，不必辩解，也无需多讲，她都懂。
老夫人抬手，轻轻抚摸着她的发顶，声音柔得像浸了温水：“过几日，你便回京去吧。在别庄也住了好些日子，你爹娘该念着你了。”
顿了顿，她握着顾鸢的手，眼底满是疼惜：“阿鸢，祖母就你这一个孙女。你若有难处，便告诉祖母，祖母替你扛着。便是你真的不想嫁人，也无妨，祖母养你一辈子。”
“祖母……”顾鸢脸上还挂着笑，眼眶却悄悄红了，声音也轻颤了几分。
她跟着祖母十余年，从懵懂稚童到如今亭亭玉立，祖母在她心中，早已是最坚实的依靠，无人能及。她看着祖母从前乌黑的发，渐渐染上风霜、变得花白，才惊觉，时光终究是留不住的。
心底纵有万般舍不得，不愿离开祖母身边，却也知祖母所言非虚，更不愿让她忧心。
“阿鸢，是时候该回去了。”
“祖母……”顾鸢咬了咬牙，最终点了头。
“阿鸢，人总要长大的，就算你不想去，也不要逃避，试着去尝试改变呢？逃避是没有用的。祖母就这样，一辈子都在逃，我不愿看到丈夫、儿子围困朝堂的模样，我就到了这别庄，可是没用，他们还是那样。”
老夫人说着站起身，从一旁取过一只小木盒，轻轻递到顾鸢面前，眼神温软，示意她打开。顾鸢迟疑着启开盒盖，里面静静放着几张地契与一叠钱票。
她先是一怔，随即抬眼望着老夫人，满眼不解。“祖母，这是何意？”
“阿鸢，祖母这辈子，也就攒下这些。”老夫人声音轻缓，却字字笃定，“将来你若成婚，便是你的嫁妆；若不成婚，也是你安身立命的底气。”
“祖母——”顾鸢再也忍不住，泪水簌簌落下，一头扑进老夫人怀里。
老夫人轻轻揽住她，抬手一下下抚着她的背，像幼时哄她入睡一般。
“傻孩子，哭什么。”
她声音微哑，却满是疼惜：“祖母年纪大了，护不了你一辈子。唯有这些东西，是实实在在的，能让你往后不管遇上什么事，都有退路，都不必低头。”
顾鸢埋在她怀中，肩头轻轻颤动，泪水浸湿了老夫人衣襟。
她什么也说不出，只一遍遍在心底念着祖母。
什么侯府身份，什么婚嫁前程，她都不想要。她只想要时光慢些，再慢些，让她能多陪祖母一日，再多一日。
老夫人轻轻拍着她，眼底也泛了湿意，却依旧强笑着温声哄她：“好了，不哭了。你是侯府的姑娘，要稳稳当当的。
有祖母在一日，便不会让你受半分委屈。”
顾鸢哽咽着，紧紧抱住老夫人，一句话也说不出来。
