《欲与行》边弓月

7、十

　　十
　　“怎么还不起床？太阳都晒到屁股了，是不是想挨揍啊？”瑞花扯着嗓子催促瑞开、瑞美、瑞景快点起床，还对他们说：“礼拜天早点起来帮家里干点活。”
　　别看瑞花年纪还小，自从停学参加劳动后，俨然像个大姐姐，处处管着弟弟妹妹。王茗香和章林豪夫妇看在眼里，喜在心头。虽说瑞双出嫁了，瑞岩一门心思都在书本上，家里确实劳动力不足，急需帮手，所以对瑞花树立起来的“威信”格外呵护，还不时加以引导和纠正。
　　“要是叫不起他们，就把门背后的竹刷刷拿去‘请’他们，看哪个敢不听二姐的话。”杨义兰故意大声说道，有意树立瑞花在弟弟妹妹面前的威信。所谓的竹刷刷，就是用来惩戒孩子的细竹棍，也被戏称为“干笋子”。大人们常把惩戒小孩笑称为“干笋子下马肉”。
　　“急什么呀，真是的！”瑞开伸了个懒腰，不满地回嘴道：“麻雀起得早，叽叽喳喳吃不饱；鹅老鹳起得迟，一嘴就能叼到鱼。”这是王茗香在冬天大清早让孩子们晚点起床时说的话，意思是别像麻雀一样，早早起来叽叽喳喳，折腾半天还找不到吃的，人家鹅老鹳（常见的鹳）虽然起得晚，但往河沟边一站，伸嘴就能从水里叼起小鱼吞下去，很快就能吃饱。
　　瑞花像老队长二舅安排社员出工一样，对几个弟弟妹妹说道：“今天咱们全家人都去香火岩，爸和大哥给葵花施肥培土，让葵花长得粗壮，这样结的葵花子就多；妈背着幺妹去放牛，奶奶在旁边看着；我和瑞美、瑞景去割猪草，瑞开去摘杨梅。”她一口气说完，就连平时话不多的章林豪都忍不住赞扬说道：“哈哈，今后瑞花就是我们家的队长，大家都听她安排。”
　　原来，昨天王茗香提出想吃杨梅，她当时说：“香火岩自留地那棵白沾水杨梅（成熟时呈白色水灵状）应该熟透了，明天哪个孩子去摘点回来尝尝？”于是，她便和章林豪夫妻俩一起商量出了今天全家出动去香火岩的方案，把这事告诉了瑞花，让她“宣布”。为了有意识地锻炼瑞花，这才有了前面那番话。
　　“咦！葵花子不是叫双岩花吗，怎么今天不这么叫啦？”瑞景冷不丁冒出这么一句，逗得大家哈哈大笑。
　　王茗香看着瑞景那双又黑又圆、古灵精怪的眼睛，疼爱地逗趣道：“啧啧，你这孩子还真把话听进去了呢，真聪明。说起瑞景，在他四岁多时，就显出了不同于其他孩子的聪颖，不管是哥哥还是姐姐无意间教他数数或者认些简单汉字，他居然都毫不费力。王茗香曾说：这孩子像他父亲，天生就是读书的料。
　　初夏的兰溪坝，很多时候是白天晴朗、夜晚下雨。香火岩经过夜雨的清洗后，在晨风的吹拂下，显得格外娇艳迷人。从山腰到山顶，那片葱绿的树梢沙沙摇曳着。章家自留地里，粗壮油绿、含苞出穗的苞谷，还有已长出肥厚花盘、高高挺立的向日葵，也都随着树梢的节奏摇摆着身姿，发出簌簌的声响，仿佛在合奏着它们认为最浪漫、最欢愉的交响曲。拴在自留地旁边那棵上百年红豆杉树上的大黄牛，伸出长舌，将章林豪与章瑞岩从苞谷、葵花林里清除出来的杂草卷进大口里，有力地咀嚼着，一副十分享受的神态。坐在旁边的王茗香一边慢悠悠地吸着旱烟，一边不停地咳嗽，还不时用杵路棍把大黄牛够不着的杂草推到它嘴边。树林边，手脚麻利割猪草的瑞花和瑞美，一会儿说说笑笑，一会儿唱着《王二小》《北京的金山上》。杨义兰背着瑞兰，用空手不停地掐扯着猪爱吃的野草，丢进她俩的背篓里。在自留地最里面土坎上那棵树冠茂盛的土杨梅树下，瑞景仰头望着站在树丫枝上摘杨梅的二哥瑞开，大声喊道：“二哥，把你手上那一大枝又多又大的杨梅劈下来给我，行不？”
　　“好，你等着哈。”瑞开一边回答，一边将瑞景想要的那枝杨梅劈下，轻轻朝他抛了下去。
　　白沾水杨梅是稀有品种，成熟的果子晶莹剔透，汁甜味香，因其颜色洁白似透明，雨淋而不沾水得名。它不仅吃起来口感好，卖相更是出奇地好，很少有人能吃到。只要拿到集市上去卖，几乎都会被一抢而空。因此，为了防止未成熟时被小孩偷摘，章家都会在杨梅树叉上捆放很多荆棘。
　　因为这是第一轮摘成熟的杨梅，瑞开费了不少力气，也花了不少时间，东摘一颗西摘一颗，还不能伤到枝丫，搞得浑身是汗，折腾了好一阵子才装满小背篓。随后，与蹦蹦跳跳的瑞景一同来到王茗香所坐的土坎边。
　　“奶奶，快尝一颗，这杨梅又香又甜呢。”天真无邪的瑞景从背篓里挑出一颗上好的白沾水杨梅，递给气喘吁吁的王茗香。
　　“嗯，真的好吃！”王茗香接过杨梅咬了一口，那香甜滋味不仅弥漫在口中，更甜到了心里。她用感激的口吻对两个孙子说：“多谢乖孙儿！干脆让大家歇会儿，都来吃杨梅。”
　　在王茗香身后约六七十步远的地方，有一道一丈多高的石壁，石壁底边有一道齐腰高、一巴掌宽的天然缝隙。终年四季，都有一股指头粗的山泉水从缝隙底部潺潺冒出，水质清冽可口。由于储水凼较小，这里被取名为“一碗井”。大凡夏秋季，在香火岩一带干农活的人，口渴时都会到这里痛饮一番。瑞开吆喝了几声，一家人先后到一碗井洗了手，然后聚到王茗香周围，一同分享着白沾水杨梅的馨香与甜美。
　　在王茗香看来，这个场景就如同兰溪坝的一个缩影，充满了勃勃生机，洋溢着勤劳带来的丰收喜悦，也满是幸福与快乐！
　　“嘿！我们章家就像一个生产队。”王茗香喜形于色地打趣道：“瑞花就是队长，队长，今天的工分怎么评呀？”这话惹得一家子哈哈大笑。
　　瑞花大大方方地站起身来，模仿着老队长的神态和语气，慢条斯理地说道：“这个嘛，今天除了瑞兰没出工，瑞景算半劳力，其他人都记全工分。”
　　“不对哟！”王茗香举起手中的烟锅说：“奶奶也没出工，不该记工分的。做队长可不能偏袒自家人，不然社员会有意见的。”
　　瑞花不慌不忙地看着王茗香，镇定自若地回答道：“您这个社员喂牛也是在出工，所以该记全工分。”
　　一阵逗笑过后，瑞岩忽然指着王茗香小腿惊呼道：“奶奶，您的脚肿得好厉害，痛不痛啊？”这一喊，全家人都看向王茗香肿得粗大的脚，脸上露出心疼不已的神情。
　　“爸，您也是，我们忙着没留意，您应该跟我们说一声，别跟着上山来，要是摔着可怎么办啊！”章林豪痛心又自责地说道。
　　王茗香正想把憋在心里多天的想法说出来，觉得今天时机正好。她表情凝重地对章林豪说：“正好大家都在，我跟你们讲，这脚以前也肿过，消下去就好了，没肿成现在这么大。这次不仅肿得厉害，还消不下去，我感觉胸口又闷又堵，有时候心慌得好像马上就要不行了，中药吃得比饭还多，□□吃两颗都不管用，这次恐怕是章秀成要来带我走了。”她连咳几声，顿了顿，指着不远处章秀成的坟头说：“哪天我走了，就把我埋在他旁边，也好有个伴。”听到王茗香说得如此悲情，孩子们都呜呜地哭了起来。
　　杨义兰噙着眼泪，伸手去拉王茗香，温柔地说：“爸，别着急，会好起来的。走，我扶您慢慢回去，您好好歇着，我去做饭。”
　　“等一下，我要跟孙儿们说几句话。”王茗香像在交代后事一样，满怀希冀、慈爱地说道。“娃儿们呐，记住这香火岩。当年你们爷爷就在这块土地上结识了共产党，还和共产党一起给这里的葵花取了个新名字叫双岩花，名气可大着呢。你们爸妈为了让咱们世世代代都铭记这段历史，特意在你们兄弟姐妹的名字里留下了‘双岩花开美景兰溪’这八个字，现在就只差‘溪’字了。”说到这儿，王茗香若有所思地对杨义兰说：“哎！我看你也别再生了，现在负担够重的了，不如收个干儿子，取名章瑞溪，多好啊！”
　　王茗香没想到她这临时想出的、连自己都没信心的“歪主意”，竟得到了全家老小“要得要得，好好好”的一致赞同。
　　章林豪十分忧心且惧怕母亲的病情，他觉得大慈大悲的母亲理应长寿。可现实就是如此残酷，母亲的身体一天不如一天，连穿衣吃饭时动作稍大一点，都会累得上气不接下气。晚上不能躺下睡觉，只要一躺下就会猛咳不止，气往下坠，痛苦不堪，只能在背后垫上被褥、枕头之类的东西靠着睡。所以，晚上让瑞岩睡在奶奶脚那头，随时准备应急；白天瑞岩守在家里不用干活，一方面照顾奶奶，另一方面也是按照学校的要求，在家自行复习准备高中升学考试。
　　俗话说，该来的迟早会来。之前二三月间，万木复苏的时候，王茗香曾不止一次哀叹道：“树木都能吸收水分、长出新芽了，人跟树一样，要是吸不上水，怕是要升天咯！”她不时流露出伤感之情：“神仙难过二三月，我今年要是能熬过去，那就是佛祖大发慈悲了，我一定到香火岩烧很多香和纸。”她甚至对瑞岩念叨：“浑身都没力气，没有阳气，你爷爷恐怕要来叫我走了，你是章家长孙，各方面都要给弟妹们做好榜样啊。”
　　回想起奶奶前期反常的情绪，再看看眼前浮肿难消、咳嗽不止、哮喘加重的奶奶，瑞岩心里涌起一种不祥的预感，而且这种预感越来越强烈，甚至有一种恐惧涌上心头。他煮了一锅四季豆嫩南瓜稀饭，魂不守舍地等着家人们回来吃晚饭。这也是按照近些年兴起的“忙时吃干，闲时吃稀”的节约风尚，晚饭尽量简单，尤其是在青黄不接的季节，更要把主粮用在早、中两顿饭上，这样才能保证干活时有充沛的体力。
　　出乎意料的是，这些天一直不想吃饭的奶奶鼓足力气把瑞岩叫过去说：“感觉好饿，稀饭凉点了没有？”
　　瑞岩惊讶地回答：“已经不烫了，奶奶想吃吗？”
　　“给我舀一碗吧，我感觉能吃上一大碗呢！”说这话时，王茗香脸上似乎闪过一丝不一样的兴奋和期待。不一会儿，她就吃完了瑞岩给舀的一小碗稀饭，好像还没吃够，赶忙对瑞岩说：“再舀一碗，今天你煮的稀饭又软糯又香，舒服得很！”
　　吃过稀饭后，王茗香一脸满足，还撑起身子卷好旱烟，用火柴点上吸了几口，接着猛咳了几声，稍作休息后，顿感倦意袭来，便倒下睡去。在瑞岩看来，奶奶似乎许久都没睡过如此香甜的觉了，这让章林豪和杨义兰都颇感诧异。“莫非是…… ”章林豪话到嘴边，却突然止住。
　　杨义兰有些焦急地说道：“哎呀，半天不吭一声，好不容易说出来还只说半句，都是一家人，有什么不能说的呢？”
　　这便是章林豪的性格，很多事情他心里明镜似的，只是不爱多表达。当然，在外头他可就滔滔不绝了，一口气说上一两个时辰都不带停顿的。多年来，他一直孝顺母亲，凡事都听母亲的，有时候也听杨义兰的。于是，听到杨义兰的责怪，他只好鼓起勇气说出了本不想说的那句话：莫非是传说中的“回光返照”？
　　听到章林豪说出“回光返照”这几个字，杨义兰顿时惊恐万分。她急忙放下碗筷，飞奔进王茗香的房间，轻声唤了一声“爸！”见没反应，便凑近去看她的脸色，只见脸色煞白且干瘦，但试探鼻息，尚有一丝气息，断定是熟睡后便没有惊扰，退了出来。她对着章林豪和一群孩子严肃地说：“奶奶的情况有些不妙，今晚他爸守下半夜，我守上半夜。要是情况不好，大家都得起来帮忙，不许睡懒觉！”
　　一觉醒来，王茗香感觉自己许久都没睡过这么香的觉了，心情一下子好了起来，有好多话想说。可当她张口时，却好像使不出力气，舌头也有些僵硬，不太听使唤，说出的话连自己都觉得糊里糊涂的，而且浑身乏力，眼睛都睁不开。坐在床沿的杨义兰也只能听个大概意思，便顺着她的意思说了许多宽慰、安抚的话。此后，王茗香便进入了昏昏沉沉的状态，时而呻吟几声，时而叽里咕噜地说着梦呓般的话语。
　　时间飞速流逝，转眼已到深夜。正当章林豪接替杨义兰守夜时，夜空中传来几声凄厉的“嘎——嘎——嘎”的叫声，那是夜间动物发出的声响。有人把这种现象称作“鬼叫”，也有传说这是将死之人在“收足印”，也就是把生前走过的路再走一遍，听起来着实让人毛骨悚然。而这些坊间传闻，更让章林豪内心充满了悲凉与惊恐，甚至有一种天要塌下来的恐惧涌上心头。他破天荒地大胆猜测：母亲要走了？！他简直不敢再往下想，就这样一分一秒地煎熬着，直到清晨天快亮时，他再次查看母亲的状况，只见母亲双目紧闭，眼眶凹陷，脸色一片煞白，他赶忙呼喊起来：“爸——爸——爸！”没有回应，被惊醒的瑞岩一骨碌爬起来，拉住奶奶的胳膊呼喊着：“奶奶，奶奶…… ”此时，章林豪丝毫不敢有半点懈怠，急忙叫瑞岩搭把手，将母亲扶起来呈坐姿。随后，他让瑞岩赶紧把一家老小都叫到床边。接着，他在母亲后背连续拍了几下，只听见“咕”的一声响。章林豪便对娃儿们说道：“听到奶奶喉咙管发出的声音了吗？”
　　“听到了。”娃儿们回应道。
　　“奶奶落气走了，也就是过世了。”章林豪带着悲怆的语气对娃儿们说道，“奶奶临终时，除了瑞双出嫁没在身边，我们都能为奶奶送终，这说明奶奶有福气，大家也都很孝顺。”说完，他便开始安排后事，对瑞岩说：“天一亮就去通知‘龙杆会’，请他们安排抬丧的事，然后赶快去请呈幺公为奶奶开路下葬、做道场。”顿了顿，他又转身对瑞花说：“你快去通知大姐，就说奶奶去世了，叫她顺路到街上买白布撕孝帕，再买些香蜡纸烛。”最后，他安排瑞开去请米九孃过来帮忙料理丧事。
　　一切安排妥当后，章林豪夫妇到堂屋右侧，横放了两根长木凳，又把一扇木门卸下来，平放在木凳上。之后，他们回头将母亲的遗体抬到木板上停放好。没过多久，米九孃、舒三孃她们闻讯匆忙赶来。大家流着眼泪，七手八脚、利落地帮王茗香穿好寿衣寿鞋，盖好寿被后，对着遗体拜谒。
　　“龙杆会”因用来抬棺木的两根比大碗口还粗、长三丈的圆木——“龙杆”而得名。基本上由一至两个生产队组成一个“龙杆会”，每户每年都要缴纳“份子”，可以是钱，也可以是粮食。“龙杆会”每年举办一次，由每家依次轮流举办。举办户即主持人要召集每户会员派一名代表出席，像办酒席那样集中吃一顿，然后宣布下一年的举办人家，并把“龙杆”交给下一家。要是“会员”家有丧事，主持人就要负责召集会员到丧家抬丧，把丧者抬到墓地，直至放入墓穴、调好方位为止。如果没入会的人家出现丧事，那就相当尴尬和麻烦了。丧家不仅得低声下气地请求主持人出面帮忙，还得挨家挨户去请每户会员帮忙抬丧。所以，一般不会有缺席“龙杆会”的人家。
　　呈幺公名叫呈维高，是呈茂林同祖籍家门的侄儿。少年时期，他投靠到呈茂林家，与章秀成是学道士的同门师兄弟。章秀成出事后，他没少关照“二哥”王茗香和侄儿章林豪。得知“二哥”仙逝，他十分伤悲，几乎一路小跑来到王茗香灵前，伤心地叫了一声“二哥”，便哽咽得说不出话来。从搭灵堂到“开路”等一系列道场活动中，他的心情都显得沉重而抑郁。
　　瑞双小跑着经过院坝，冲进堂屋，放下装有香纸烛和土白布的背篓，飞身到王茗香遗体旁，“咚”的一声跪下，“哇”地哭喊着：“奶奶，奶奶！”此时，近邻和近亲已陆续赶到，屋里屋外挤满了悲伤的面孔，啼哭声和数哭声交织在一起，显得十分悲恸。因为在场的人都清楚，他们心中的“佛”再也不会为人们做事了。善事已了，她到了天上还会保佑大家吗？尽管破除封建迷信活动并未有人宣布停止，但实际上管控已宽松了许多。不然的话，道士“退煞”“开路”、做道场、烧香焚纸等行为都是不被允许的。所以，人们相信“佛”仍会显灵，无论男女老少，都争着来到王茗香的遗体前磕头许愿。
　　“退煞”“开路”程序结束后，道士呈维高在章林豪的带领下，来到香火岩章秀成墓旁。看着四周盛开的双岩花（向日葵），呈维高默默伫立，一动不动，两眼迷茫地眺望远方，似乎那段令人伤痛欲绝的往事，再次触动了他难以磨灭的记忆。过了好一会儿，他用衣袖擦了擦泪眼，才拿出看风水的罗盘（带指南针的圆盘），在王茗香生前指定的墓地前后左右比画了一番，然后郑重地对章林豪说：“二哥心中有佛，她能感应到这块地属于她。从朝向和远方山形的风水来看，这是块好地。背靠的山形像太师椅，朝向的山形像二龙抢宝，后代必定发达昌隆！我看就定在这儿，行不？”
　　章林豪原本跟着呈维高学过几天风水，后来因政府招他去当乡长才中断了学习。听先生如此解释，他也没什么可说的，当即请先生“钉桩”，并把相关事项向帮忙挖墓坑的乡亲们做了详尽交代。
　　王茗香的干儿子、干姑娘来了，远方的亲戚来了，后家的哥哥和妹妹也来了，所有通知到的亲朋好友都到齐了。屋里屋外哭声一片，王茗香的两个妹妹哭得死去活来，杨义兰只要听到有人哭，就忍不住陪着落泪，嗓子也开始沙哑。几个孩子不时跟着呜呜啼哭，如凄风苦雨般，不停地呼喊着“奶奶”。
　　王茗香下葬的场面格外悲壮。三十二抬（前后各十六人抬棺）的棺木在密密麻麻的人群簇拥下，走走停停，缓缓朝香火岩墓地移动，抬丧号子响彻云际。看那情形，仿佛棺木无比沉重！三十二人的抬棺队时而左右摇晃，时而后退欲倒，每个人都显得十分吃力。其实，这是抬棺的“技巧”。抬棺的每个人都可以人为地突然用力摇晃“龙杆”或抬杠，让大家跟着失重摇晃，从而使每个人肩上都感觉异常沉重。因此，力气小的人一般不敢参与抬棺。如果路途远一些，就得不停地换人轮换着抬，能一直坚持到最后的绝对是一流的大力士，颇具英雄风范，很受人敬重！这也许是对逝者的一种沉重追思与怀念，也可能是用这种方式烘托悲痛的氛围，以表达对逝者恋恋不舍的吊唁之情。
　　人们心中的善人、佛人永远地离开了，多年之后，还会有人记得她吗？在她坟茔周围随风摇曳的双岩花的故事，还能留存并继续流传下去吗？