14、014号 疾病与死神 ...
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我抱着笔记本，沉默地坐在埃德加旁边。
师兄轻轻地摸了摸我的后背，轻声道：“他还说了什么吗？”
我摇了摇头。
无论我之后再怎么追问，斯托先生都闭口不言。他仿佛想到了什么，用一种忧伤却恐惧的眼神看了我一眼又一眼，嘴里不断喃喃着“不对，你是莱茵的孩子”，有些神经质。
我抬头。不远处，整座卡斯顿研究院就像盘踞在黑暗中的巨兽，阴沉沉地趴在河滩上。
门口，一道安静的人影站在那里。汉弗莱·斯托提着昏黄的机械灯，不修边幅的脸颊一片苍白。
埃德加在他面前停下：“斯托先生，这个时候已经没有轨道班车了，我捎您一程？”
当下，代步车还是非常奢侈的商品，家里那辆还是当年卡斯顿研究院发给父亲的“奖金”。人们出行时会选择相对便宜的公共轨道车，而在没有停靠站的地方，几个家庭选择合租公共马车，也是常见的事。
斯托先生将灯拎到手边，挤出笑容：“感谢您，慷慨的埃德加殿下。不过我家的车夫很快就到了，劳您费心……”
他看到了坐在副驾驶的我，有些干裂的嘴唇蠕动片刻，最终轻声道：“殿下，去约兰的话，要小心……”
远处传来马蹄的哒哒声，隐隐约约地，还有铜铃清脆的叮咚声响。斯托先生回头看了看，就跑入了浓密的黑夜里。
埃德加没说什么，启动了车子：“走吧。想吃点什么？”
我有些累，强打精神思考片刻：“或许食堂这个点还在开火？抱歉，埃德加，我有些累了……我想快点回宿舍。”
师兄的回答是伸手摸上我的额头：“伊列蒙特，你在发烧。”
我疑惑地睁大眼睛看他，一下子有些没理解他的话。
埃德加驱动了车子，耐心地重复了一遍：“你在发烧，伊列蒙特。稍微睡会儿吧，别担心。”
我扑腾了两下，迷迷糊糊道：“好的，那我多睡会儿……明天8点请喊醒我……不能更晚了……考试……”
恍惚中好像听到了埃德加的轻叹声。没等我的嘴再嘟嘟囔囔吐出更多的单词，意识就沉了下去。
等我再次醒过来的时候，浑身酸软无力。
这里是学校的医务室。我艰难地往右边看，床边的陪护床上半靠着人，是埃德加。
医务室的床比较老旧。我仅仅动了动没什么力气的腰，它就发出了清晰的吱呀声。
埃德加唔了一声。他坐了起来，声音有些沙哑：“伊列蒙特？醒了？”
我喊了声师兄。发烧吞没了我的声音，简直就像是破音的鸭子在叫喊。
“嘘，不用说话。”
埃德加坐到床沿，拉亮了台灯。暖色的灯光下，他平日不苟言笑的面容软化了不少，翡翠般的眼睛里满是担忧。
他摸了摸我的额头，拿来了温水和药剂：“嗯，好多了。梅里小姐给你开了药，让你睡醒再吃一次。”
因为离得近，他说话就好像在耳边为我念睡前故事，语调和煦而暖沉。
生病的时候人总是脆弱的。我忍不住蹭了蹭那只微凉的手，在它收回时，下意识追了过去。
那只手顿了顿，竟也没有收回，转而轻轻地来回抚摸着我的额头和头发，最后笼在我的眼前。
“睡吧，伊列蒙特。”
而当我再次醒来的时候，天光大亮，医务室外头有些喧嚣。
墙角的挂钟指向8:30，埃德加的外套还搭在我被子上，而他不在。
我打开门，梅里小姐和温卡齐齐看向了我。他们旁边还有位穿着制服的先生，看他胸前的标志，是一位警察。
温卡第一个跳起来：“伊列蒙特！你怎么发烧了啊！”
梅里小姐让我坐下：“嗯，退烧了。最近不要过度劳累，注意温度，药记得吃。”
我嗓音沙哑地一一应下。
这时候，里间的办公室打开了。埃德加从里面出来，一直沉默的警察先生向他行了个礼，转而看向我：“梅斯菲尔德先生，虽然您还在病中，但必要的例行问话还是要进行的。麻烦您和我来。”
我愣了愣，看向师兄。埃德加朝我点点头，意思是没关系，于是我放下心来。
“请坐。”对面的警察先生给我倒了杯温水，语调温和，“打扰你休息了，孩子。”
我连忙摇头：“您请问，不知有什么我能提供的吗？”
老先生笑了笑：“汉弗莱·斯托，认识吗？”
“如果您指的是，卡斯顿皇家研究院的那位斯托先生？”
“是的。”
我点点头：“算不上认识。我昨天和师兄一起去研究院借阅课题相关资料，斯托先生昨天值班，我们刚好碰上。这是我们第一次见面。”
警察先生点点头：“我们注意到，你的父亲，赫尔温·梅斯菲尔德，曾经与他是同事？”
我想了想：“事实上，我也是昨天才知道的。我父亲他很少在家里提同事们。”
“你们昨晚是什么时候离开的？”
我有些奇怪：“他们的下班时间。当时研究院的铃声响了，斯托先生说我们该走了，研究院要关门了。”
“后面我们在门口碰了一面。他说他家的车来了，就走了。”我回忆道，“抱歉，先生，是发生了什么吗？”
老先生叹息道：“他死了。”
我感到一阵头晕目眩：“死……了？”
“是的。今早8:00，汉弗莱·斯托先生被巡逻的卫兵发现死在档案室内，下面还压着冰海遗迹的资料汇编册。”
警察先生将一张相片推给我：“这本汇编册，是你的父亲整理的。”
我看着那沾血的资料：“是。我的借阅资格只够初级，昨晚借阅的就是它。”
相片上，父亲工整的字迹被斯托先生的血染红，他趴着的这一页，刚好是记录着芬尼亚斯碑刻内容的一页。
我有些难过。昨晚尚且鲜活的一个人，现在已经成为了亡魂。
我轻声问道：“先生，斯托先生到底……”
“案件细节更多我们不便透露。”老先生回答，“以及，我们在斯托先生办公室的保险柜3里，似乎找到了你父亲赫尔温的个人物品。”
我惊讶地站起来：“真的吗？！”
“等我们检查完毕，如果确实与案件无关，将会通知你来领取。”对面的警察先生站起身来，和我握了握手，“非常感谢你的配合，孩子。”
*
“——所以，你们这是无妄之灾啊。”
图书馆讨论室内，弗莱娅教授仔细地瞧了瞧我的脸色：“噢小伊列蒙特，你看起来还有些虚弱。考试很重要，也要好好休息。”
我听话地点点头：“我明白的老师。”
距斯托先生一案已经过去了2天。早上的时候，一位警察先生把通知书送到了我手中，让我下午3:00去领取我父亲的物品。
埃德加下午也有课，下午的课题会议主持由妮娜希前辈担任。
“老师，3:30的会议我赶不上了，我需要去一趟警局。”我抱歉道，“我已经拜托了妮娜希前辈代作论述，这是初稿，我也先交给您。”
弗莱娅教授十分善解人意地准假：“没关系，小妮娜希已经给我看过了，你做的很好，孩子。快去吧，警察局在城东，你现在过去，刚好能赶上他们下午的上班时间。”
我去了面包房，准备在车上简要解决午饭。结账时，我和雷尔夫教授正面碰上，他拿着一篮子的黑面包，瞧着像囤粮的仓鼠。
“黑面包不容易坏。”他有些不好意思地笑了笑，“最近忙着新课题，总有忘记吃饭的时候……它们可以用来搪塞我助手的唠叨。”
我们寒暄了几句，话题不然而然地绕到了斯托先生身上。
雷尔夫教授叹了口气：“那天我来找院长提交联合访问团的资格申请，之后走的早，没想到汉弗莱他……”
“您也被问话了吗？”我问道。
教授肯定点头：“事实上，我一会儿还要去一趟警察局。据说还有些证据需要我指认。”
“这么巧？”
雷尔夫教授：“你也接到了通知？”
“是的。他们意外发现了些父亲的东西，我正要去拿。”我回答道。
“天哪，那真是个好消息！正好，我们一块儿走吧。”教授欣喜地提议道，“看，班车来了。”
今天的轨道车有些老旧，一路上摇摇晃晃，晃得还有些虚弱的我困得打哈欠。
我贴着车窗，眼睛没什么焦距地看向外面。一排排房屋向后缓慢挪去，各种各样的声音在不太安静的车厢内游荡。
滴答、滴答。
我眨了眨眼睛。
哪里来的水声？
我的脑袋一抽一抽地疼。奇怪，怎么感觉又发起了低烧？我忍着晕眩揉了揉额角，眼前再度清晰起来。
轨道车……是什么时候停下的？
我站起身，环视四周，原本热闹的车厢内空无一人。
前面车门大开。我看向窗外，黑黢黢的，什么都看不真切。
这是哪里？
滴答、滴答。
这声音又响起来了。同时，一股熟悉的黏腻水声，慢吞吞地从车外传来。
我仔细辨认，有什么东西在地上爬，类似于刚上岸的爬虫，由远及近，慢慢地靠近了车门。
我轻轻地呼了口气，瞥到车里有一根还算结实的铁杆子——估计是危急时刻用来打破窗户的紧急用品，拿在手里，掂量了一番。
还行，手感不错。
水声更近了。
我躲进车门的视线死角，正准备给这位不知名的不速之客来上一记，突然间天翻地覆，周遭黑暗玻璃一般地破裂，我骤然睁开了眼睛。
后座的雷尔夫教授正好站起身来：“我们到了，伊列蒙特。”
，还差 