《掌粮》澄澄BB

23、车队编号

　　刘栓走后，照微一夜没睡。

　　她把那叠新的抄件看了三遍，把那些回执编号一个一个记在心里——

　　甲一七三，甲一七四，甲一七五。
　　甲一八六，甲一八七，甲一八八。

　　中间缺了十张。

　　甲一七六到甲一八五。

　　那十张回执，去了哪里？

　　她想起陈有田说过的话——“那些回执，能要人的命。”

　　能要人命的东西，不会随便丢。

　　要么被销毁了，要么被藏起来了。

　　藏在哪里？

　　账房？

　　票号？

　　还是秦氏手里？

　　她不知道。

　　但她知道，那十张回执，对应的是另外十批粮。

　　十批粮，每批一百二十石，一共一千二百石。

　　加上那六批，一共一千九百二十石。

　　将近两千石。

　　这就是那八百石耗损的真相——不是耗损，是出库。

　　是被人运走的粮。

　　天快亮的时候，她终于睡着了。

　　梦里全是数字。甲一七三，甲一七四，甲一七五，甲一七六……那些数字像虫子一样爬来爬去，爬得她头疼。

　　---

　　十月十一。

　　照微醒来的时候，太阳已经老高了。

　　青芝端了热水进来，见她醒了，小声说：“姑娘，刘栓那边有消息了。”

　　照微坐起来。

　　“什么消息？”

　　“他今儿一早回账房上工了。”青芝说，“陆承安看见他，愣了一下，问他去哪儿了。他说家里老娘病了，回去伺候了几天。陆承安没说什么，就让他接着干活。”

　　照微点点头。

　　没说什么。

　　是信了，还是装信？

　　“他还说了别的吗？”

　　“没有。”青芝摇头，“他就让人递了句话，说‘那几本旧账，还在老地方’。”

　　照微的眼睛亮了亮。

　　旧账。

　　还在老地方。

　　也就是说，那些回执，还没被送走。

　　“老地方是哪儿？”

　　“不知道。”青芝说，“他没说。”

　　照微下了床，走到窗边。

　　今天天气很好，太阳照得院子里亮堂堂的。那丛芭蕉叶还是那副烂摊子，东倒西歪地戳在地上。

　　她看着那片枯叶堆，想起底下埋着的那个铁盒子。

　　那些抄件，那些红绳，那些账册，都在那儿。

　　现在，她又多了新的东西。

　　等刘栓那边有确切消息，她就把那些回执编号也加进去。

　　到时候，这条线就全了。

　　---

　　下午的时候，青芝从外头回来，脸色古怪。

　　“姑娘，针线房的姐妹说，今儿下午，库房那边来了好些人。”

　　照微抬起头。

　　“什么人？”

　　“说是庄子上来送粮的。”青芝说，“好几辆车，从后门进来的，卸了粮就走。马管事亲自接的，不许旁人靠近。”

　　照微的脑子里飞快地转着。

　　庄子上送粮。

　　清河庄？

　　“那些车，是哪个庄子的？”

　　“不知道。”青芝说，“姐妹没敢靠近，只远远看了一眼。说是车上有记号。”

　　照微的心跳漏了一拍。

　　“什么记号？”

　　“红绳。”青芝压低声音，“每辆车上都系着红绳，绕两圈，系死结。”

　　照微攥紧了手指。

　　红绳。

　　清河庄的红绳。

　　她等的那批粮，终于来了。

　　“那些粮，卸到哪个库房了？”

　　“就是那间锁新的。”青芝说，“马管事亲自开的门，亲自盯着搬的。搬完了就锁上，谁都不让进。”

　　照微站起来。

　　那间锁新的库房。

　　暂存粮。

　　那些从清河庄运来的粮，进了暂存库房。

　　然后呢？

　　然后会去哪儿？

　　会被运走？

　　会被换成别的粮？

　　还是会变成账本上的“耗损”？

　　她不知道。

　　但她知道，那间库房里的粮，就是证据。

　　只要她能进去看一眼，看看那些麻袋上的红绳，看看那些粮的成色，看看有没有和别处不一样的记号——

　　可她进不去。

　　那间库房的钥匙，只有马管事有。

　　她需要一把钥匙。

　　或者一个机会。

　　---

　　夜里，照微又去了库房。

　　这回她没从正门走，从后墙翻进去的。

　　库房院里黑漆漆的，只有那间锁新的库房门口，挂着一盏灯笼。灯笼光昏黄，照在那把大锁上，泛着暗沉的光。

　　她贴着墙根摸过去，绕到那间库房的后面。

　　后墙上有一扇小窗，很小，只够一个人探头进去。窗子关着，从里面插上了。

　　她从袖子里摸出一根铁簪，插进窗缝里，一点一点地拨。

　　拨了一盏茶的工夫，那根插销终于动了。

　　她把窗子推开一条缝，把头探进去。

　　里面很黑，什么都看不见。只有一股粮食的气味，混着麻袋的霉味，扑面而来。

　　她等了一会儿，等眼睛适应了黑暗，才慢慢看清里面的样子。

　　一袋一袋的粮食，码得整整齐齐，从地面一直码到屋顶。麻袋口系着红绳，绕两圈，系死结，绳头留一指长。

　　和火场里的一模一样。

　　和姐姐塞进墙缝里的那截一模一样。

　　她盯着那些红绳，看了很久。

　　然后她开始数。

　　一袋，两袋，三袋……

　　数到一百多袋的时候，她忽然停住了。

　　那些麻袋上，除了红绳，还有别的记号。

　　每一个麻袋的角落，都用墨笔写着一个数字——

　　“十七车”“十九车”“二十二车”……

　　照微的瞳孔缩了缩。

　　十七车，十九车，二十二车——这是日期？

　　还是车队编号？

　　她继续往下看。

　　“初四车”“初九车”“十四车”……

　　九月初四，九月初九，九月十四。

　　那些出库的日期。

　　那些被运走的粮。

　　那些回执上的编号。

　　照微的心跳快得几乎要蹦出嗓子眼。

　　那些粮，每一批都有编号。不是回执编号，是车队编号。

　　十七车，十九车，二十二车——八月的那三批。

　　初四车，初九车，十四车——九月的那三批。

　　如果每个月都有这样的编号……

　　她想起姐姐账册上记的那些回执数。三月十七张，四月十九张少一张，五月二十一张全……

　　十七，十九，二十一，二十二，二十三——这些数字，是不是也是车队编号？

　　每个月，都有一批粮运出去。

　　每个月，都少一队。

　　她数了数那些麻袋上的编号。十七车，十九车，二十二车——三批。初四车，初九车，十四车——三批。一共六批，每批一百二十石，七百二十石。

　　可耗损报的是八百石。

　　还有八十石，对应的是哪一批？

　　她正想着，忽然听见前面有脚步声。

　　有人来了。

　　她赶紧把窗子关上，插好插销，从后墙翻出去，躲在墙根下。

　　脚步声越来越近，在她刚才站的地方停住了。

　　“谁？”

　　是马管事的声音。

　　照微屏住呼吸，一动不动。

　　马管事提着灯笼，在她藏身的地方照了照，没照到。他站了一会儿，嘟囔了一句“听岔了”，转身走了。

　　照微等他走远，才从墙根下出来，沿着来时的路往回走。

　　回到屋里，青芝已经等得脸色发白。

　　“姑娘！您可算回来了！奴婢急死了……”

　　照微没说话，走到桌边坐下。

　　青芝给她倒了杯热茶，她没喝，就那么看着那杯茶，看着热气往上飘。

　　“姑娘？”青芝小心翼翼地问，“您看见什么了？”

　　照微抬起头，看着她。

　　“车队编号。”她说，“那些麻袋上有车队编号。十七车，十九车，二十二车，初四车，初九车，十四车。”

　　青芝愣住了。

　　“那是什么意思？”

　　照微没回答。

　　她站起来，走到柜子前，拿出那本账册，翻到姐姐记的那些数字。

　　三月十七张，四月十九张少一张，五月二十一张全，六月二十二张全，七月二十三张全，八月……

　　八月没记完。

　　她盯着那些数字，看了很久。

　　十七，十九，二十一，二十二，二十三——这是每月的车队编号。

　　每个月，都有一批粮运出去。每个月，都对应一个编号。

　　三月的编号是十七，四月是十九，五月是二十一，六月是二十二，七月是二十三。

　　那八月呢？

　　八月应该是二十四。

　　可八月没记完。

　　姐姐记到八月的时候，停笔了。

　　为什么停？

　　因为八月的那批粮，编号是二十四？

　　还是因为八月的那批粮，出了问题？

　　照微合上账册，走到窗边。

　　窗外，天快亮了。

　　她看着天边那一点点鱼肚白，忽然想起一件事——

　　八月的那批粮，是不是就是她前世死在清河仓的那批？

　　那批烧成灰烬的粮，麻袋口系着红绳，上面写着“二十四车”。

　　姐姐没来得及记完的那个数字，就是二十四。

　　照微攥紧了窗棂。

　　姐姐。

　　你看见了。

　　你什么都看见了。

　　所以你死了。

　　现在，我也看见了。

　　窗外，太阳慢慢升起来了。