《掌粮》澄澄BB

19、第二只眼睛

　　十月初一。

　　照微起了个大早。今天是裴既白给她争来的日子——每月初一十五，去库房对账。

　　青芝服侍她梳洗完毕，欲言又止地看着她。

　　“姑娘，您真要去？”

　　“为什么不去？”

　　“可是……”青芝压低声音，“秦夫人那边，肯定盯着呢。”

　　照微对着铜镜理了理鬓角，没说话。

　　她知道秦氏会盯着。

　　她就是要让她盯着。

　　从今天起，她要让所有人都知道——沈照微在查库房，沈照微在查耗损，沈照微在查那些出库的粮。

　　这样，真正的眼睛，才能藏在暗处。

　　“走。”

　　---

　　库房院里，秋粮入库已经收尾。剩下的几袋粮食堆在院子里，等着过秤入库。小厮们跑来跑去，比上回见时少了大半。

　　马管事站在院子中央，手里拿着账本，看见照微进来，脸上堆起笑迎上来。

　　“沈姑娘来了！今儿是初一，姑娘来对账是吧？小的都准备好了。”

　　他把账本递过来，态度殷勤得过分。

　　照微接过账本，翻了翻。

　　和上回一样，日期、品名、入库数、出库数、耗损数，一行一行，整整齐齐。她翻到八月那几页，那些出库记录还在，但经手人的名字——

　　还在。

　　不是空白，也没有刮痕。每一笔后面都写着名字：周大、李二、王三。

　　照微的手指顿了顿。

　　换了。

　　上回她看见的是空白和刮痕，这回变成了名字。

　　马管事换了账本。

　　她抬起头，看着马管事。

　　马管事还是那副笑脸，殷勤、讨好、滴水不漏。

　　“姑娘看完了？可有什么问题？”

　　照微把账本还给他。

　　“没有。都对得上。”

　　马管事的笑容更深了。

　　“那就好，那就好。姑娘慢走，下回十五再来。”

　　照微点点头，转身往外走。

　　走到院门口，她忽然停住，回过头来。

　　“马管事，清河庄的耗损，是谁在报？”

　　马管事的笑容僵了一瞬。

　　“清河庄？”他干笑一声，“姑娘怎么问起那个？”

　　“随便问问。”照微说，“姐姐在的时候，常提起清河庄。我想知道那边的耗损是怎么报的。”

　　马管事沉默了一会儿，慢慢说：

　　“清河庄的耗损，是庄头报的。报到账房，账房核了，再报到内宅。和库房这边不是一个路子。”

　　照微点点头。

　　“庄头是谁？”

　　“姓周，周福。”马管事说，“在庄子上干了十来年了，是个老手。”

　　照微记住了这个名字。

　　周福。

　　清河庄的庄头。

　　姐姐八月去庄子，见的应该就是他。

　　“多谢马管事。”

　　她转身走了。

　　走出库房院，走出夹道，走出那条长长的巷子。

　　青芝跟在身边，大气不敢出。

　　走出去老远，她才小声问：“姑娘，您问清河庄做什么？”

　　照微没回答。

　　她抬头看了看天。

　　天晴了，太阳出来了，照在脸上暖洋洋的。

　　可她的心里，冷得很。

　　马管事换了账本。

　　那些空白、那些刮痕、那些被抹掉的名字，一夜之间都消失了。

　　取而代之的，是周大、李二、王三的名字——三个死人（或失踪）的名字。

　　死无对证。

　　完美的账。

　　就像裴既白说的——完美的意思是，有人早就准备好了。

　　她回头看了一眼库房的方向。

　　马管事还站在院门口，远远地看着她。

　　她看不清他的表情，但她知道，他在笑。

　　笑她什么都查不到。

　　笑她白跑一趟。

　　照微收回目光，继续往前走。

　　让他笑。

　　他笑不了多久。

　　---

　　回到屋里，照微把今天的事记在账册上。

　　“十月初一，库房对账。账本已换，经手人名为周大、李二、王三。马管事态度殷勤，有备。”

　　写完，她放下笔，看着那行字。

　　马管事有备。

　　谁给他备的？

　　陆承安？

　　还是秦氏？

　　还是那个“那边”？

　　她不知道。

　　但她知道，马管事今天的态度，和上回完全不一样。上回他是应付，这回他是表演——表演一个殷勤、配合、没问题的管事。

　　为什么？

　　因为有人在背后教他。

　　那个人知道她会来。

　　那个人知道她会查什么。

　　那个人把所有的窟窿都堵上了。

　　除了一个地方——

　　清河庄。

　　马管事说，清河庄的耗损是庄头周福报的，和库房不是一个路子。

　　也就是说，清河庄的账，不在马管事手里。

　　在周福手里。

　　照微站起来，走到窗边。

　　窗外，太阳很好，照得院子里亮堂堂的。院墙根下的芭蕉叶全黄了，垂着头，在阳光里泛着金光。

　　她看着那些枯叶，脑子里慢慢转着。

　　周福。

　　清河庄的庄头。

　　姐姐八月去庄子，见的应该就是他。

　　周嬷嬷被送去庄子，也是他在管。

　　那些红绳麻袋，是从清河庄运出来的。

　　那些出库的粮，是运往清河仓的。

　　清河庄——是这条线上最关键的一环。

　　她要去那里。

　　但现在还不是时候。

　　现在她要在府里，放一个饵。

　　让那个人以为，她在查库房。

　　让那个人以为，她什么都没查到。

　　让那个人放心。

　　然后，等那个人放松警惕的时候——

　　她再去清河庄。

　　“青芝。”

　　青芝从外间进来。

　　“姑娘？”

　　“明天开始，”照微说，“你每天去一趟针线房，找那个姐妹说话。说话的时候，多说几句——就说我天天翻账本，天天念叨耗损不对，天天想去库房再看。”

　　青芝愣住了。

　　“姑娘，这不是……”

　　“不是真的。”照微说，“是给人看的。”

　　青芝慢慢明白了。

　　“姑娘是想……”

　　“想让他们以为，我还在查库房。”照微转过身来，“让他们把所有心思都放在库房上。这样，别的地方，就没人盯着了。”

　　青芝点点头。

　　“奴婢明白了。”

　　照微走回桌边，坐下。

　　窗外，阳光照进来，落在她面前的账册上。

　　她看着那本账册，看着上面那些字。

　　姐姐留下的那些字。

　　三月，四月，五月，六月，七月。

　　一笔一笔，都是姐姐的眼睛。

　　现在，她也有了自己的眼睛。

　　一双在明处，让所有人都看见。

　　一双在暗处，让谁都找不到。

　　窗外，风停了。太阳暖洋洋的，照得人想睡。

　　可照微知道，她不能睡。

　　她要睁着眼睛，等那个人动。