《掌粮》澄澄BB

17、药材入库

　　周大的死像一块石头投进水里，荡了几圈涟漪，然后水面就平静了。

　　府里没人再提他。库房照样进粮出粮，账房照样拨打算盘，各房各院照样过日子。一个搬粮小厮的命，在这侯府里，连朵浪花都算不上。

　　可照微知道，水底下有事。

　　那个和马管事说话的低哑声音，她想了三天，还是没想出是谁。那人的声音压得太低，像是故意变了调，只留下几个字——“那边自有办法”。

　　那边。

　　她让青芝去打听，打听马管事平时和谁走得近，打听“那边”可能指谁。青芝去了三天，带回来的消息零零碎碎——

　　马管事除了库房的人，和账房走得最近。每月都要和陆承安对账，有时候在库房，有时候在账房。

　　马管事和秦夫人院里的赵嬷嬷是老乡，一个县的，平时见了面会多说几句话。

　　马管事每个月都要出府一趟，说是去庄子上看粮，具体去哪个庄子，没人知道。

　　就这些。

　　没有“那边”。

　　照微把那几张陈有田抄的纸又翻了一遍，看着上面的名字——周大、李二、王三。三个名字，三个死人（或失踪）。能开口的，一个都没剩。

　　可还有一个人的名字，她没查过。

　　那些回执的抄件上，盖章处的红印模糊不清，但隐约能看出是一个字——

　　“柳”。

　　照微盯着那个字看了很久。

　　柳。

　　柳嬷嬷？

　　还是别的姓柳的人？

　　她把那几张抄件对着灯看，翻来覆去地看。那个红印的轮廓，不是“柳”字，是“柳”字的半边加另一个字。两个字，叠在一起，看不清。

　　但肯定和柳有关。

　　柳嬷嬷。

　　照微把那几张纸收好，站起来。

　　“青芝，”她说，“柳嬷嬷这几天在做什么？”

　　青芝想了想：“还是那样，每天去药房，待小半个时辰，然后回自己屋里。针线房的姐妹说，她这几天脸色不太好，像是心里有事。”

　　脸色不好。

　　心里有事。

　　周大死了，她脸色不好？

　　还是别的事？

　　“走，”照微说，“去药房看看。”

　　---

　　药房还是那个小院，三间屋子，一股药味。

　　照微这回没从后墙绕，直接走的前门。看门的小厮认出她，愣了一下，没敢拦。

　　她径直走进那间存药的屋子。

　　屋里还是老样子，四面药柜，一格一格的，上面贴着药名。案上放着几包抓好的药，还没来得及拿走。

　　照微走到案前，打开那些药包。

　　一包，两包，三包——都是补药，党参、黄芪、当归、白术，和上次一样。每一包里都有川芎，分量还不少。

　　她继续翻，翻到最下面一包，停住了。

　　那包药的包装纸不一样。

　　是淡黄色的，比普通纸厚，边角压着暗纹。暗纹里有一个字，对着光能看见——

　　“汇”。

　　照微的瞳孔缩了缩。

　　票号的水印纸。

　　她拿起那包药，翻来覆去地看。包装纸折得严严实实，封口处盖着一个红印。红印有两个字，上一个模糊不清，下一个是——

　　“柳”。

　　照微的心跳快了几拍。

　　柳嬷嬷的药包，用的是票号的纸。

　　票号的纸，怎么会出现在药房？

　　她打开那包药，里面的药材和别的包一样，党参、黄芪、当归、白术、川芎。没什么特别的。

　　特别的是那张纸。

　　她正看着，门外传来脚步声。

　　照微迅速把那包药放回原处，闪身躲到药柜后面。

　　门被推开，一个人走进来。

　　柳嬷嬷。

　　她穿着灰褐色比甲，手里提着一个篮子，篮子里装着几包药。她把药放在案上，一样一样拿出来看。

　　照微在药柜后面，屏住呼吸。

　　柳嬷嬷看了一会儿，忽然停下来，拿起最下面那包药——就是那张用票号纸包的。

　　她愣住了。

　　她翻来覆去地看那包药，看那张纸，看那个红印。她的脸色变了，变得很难看。

　　“谁动过……”她喃喃自语，声音发抖。

　　她把那包药攥在手里，在屋里转了两圈，然后快步走到门口，往外看了看。

　　没人。

　　她又走回来，把那包药塞进篮子里，用别的药盖住，提着篮子快步走了。

　　照微从药柜后面出来，看着她的背影消失在院门口。

　　柳嬷嬷发现那张纸了。

　　她慌了。

　　为什么慌？

　　因为那张纸不该出现在这里？

　　还是因为那张纸会暴露什么？

　　照微走出药房，从另一条路往回走。

　　---

　　回到屋里，她把刚才看见的告诉青芝。

　　青芝听完，脸色发白。

　　“姑娘，那张纸……那张纸是什么意思？”

　　照微没说话，走到柜子前，把那叠陈有田抄的纸拿出来，翻到那些回执的抄件。

　　那些抄件上，盖章处的红印模糊不清，但轮廓和刚才那包药上的红印很像。

　　她把两张纸放在一起，对着灯看。

　　红印的大小、形状、位置——几乎一样。

　　一个是回执上的章，一个是药包上的章。

　　同一个章？

　　照微攥紧了那两张纸。

　　柳嬷嬷的药包，用的是票号的纸，盖的是和回执一样的章。

　　那些回执，是假的？

　　还是那些药，是特别的？

　　她不知道。

　　但她知道一件事——

　　柳嬷嬷不只是煎药的嬷嬷。

　　她和票号有关。

　　和那些回执有关。

　　和那六批出库的粮有关。

　　照微把那两张纸收好，放回柜子里。

　　“青芝，”她转过身来，“明天你去打听一件事。”

　　“姑娘说。”

　　“打听打听，柳嬷嬷的月例银子是多少，她平时花钱大手大脚吗，有没有什么来历不明的进项。”

　　青芝点点头。

　　照微走到窗边，看着外面。

　　天阴了，云压得很低。要下雨了。

　　她想起柳嬷嬷那张脸，木木的，没什么表情。

　　煎药的嬷嬷，手里捏着那么多人的命。

　　姐姐的药，是她煎的。

　　那碗姜茶，是她熬的。

　　那些用票号纸包的药，是她拿的。

　　她到底是谁的人？

　　秦氏的？

　　还是别人的？

　　窗外，起风了。