《掌粮》澄澄BB

13、世子查口径

　　雨停的时候，是第三天。

　　照微已经三天没出门。她把那本账册翻烂了，把那几个日期看了几百遍，把那截红绳攥得发热。她在等一件事——

　　等裴既白来找她。

　　她知道他会来。

　　那张方胜递出去之后，他给了她核验牌。她拿着核验牌去查了库房，查到了那六笔出库。现在，她手里的东西，足够让他亲自来一趟。

　　果然。

　　第三天傍晚，青芝跑进来，脸色发白：“姑娘，世子爷来了。”

　　照微站起来，拢了拢头发，走到门口。

　　裴既白站在院子里，一身玄色衣裳，身上带着外面的寒气。他没带人，一个人来的。

　　照微福了福身：“世子。”

　　裴既白看着她，没说话，径直走进屋里。

　　青芝识趣地退出去，把门带上。

　　屋里只剩下两个人。

　　裴既白在桌边坐下，看着照微。

　　“坐。”

　　照微坐下，和他隔着那张桌子。

　　桌上放着一盏灯，火苗一跳一跳的，照在两个人脸上，明明灭灭。

　　“你递的那张方胜，”裴既白开口，“‘耗损八百石，库房有锁新，姐姐留红绳’——这三件事，你查清楚了？”

　　照微看着他，没直接回答。

　　“世子想问哪一件？”

　　裴既白的眼睛眯了眯。

　　“都问。”

　　照微沉默了一会儿，从袖子里拿出那本账册，翻开，放在他面前。

　　“耗损八百石，是这个数。”她指着那几行记录，“八月十七、八月十九、八月二十二，三批出库，各一百二十石，共三百六十石。九月三批，又是三百六十石。加起来七百二十石。”

　　裴既白低头看着那些数字，没说话。

　　“账房报的耗损是八百石，”照微继续说，“差八十石。那八十石，要么是虚报，要么是另有去处。”

　　裴既白抬起头，看着她。

　　“库房锁新呢？”

　　照微把账册翻到另一页。

　　“那间锁新的库房，放的是暂存粮。”她说，“马管事亲自管，钥匙只有他有。暂存粮不入账房的大账，另有一套账本，马管事随身带着。”

　　裴既白的眉头动了动。

　　“你见过那本账？”

　　“没有。”照微说，“但我知道它在。”

　　裴既白看着她，目光复杂。

　　“红绳呢？”

　　照微从袖子里摸出那截红绳，放在桌上。

　　裴既白低头看。红绳绕两圈，系死结，绳头留一指长。绳子有点旧，边角带着一点烧过的痕迹。

　　“这是清河庄的记号。”照微说，“出库的粮袋都要系这种红绳，一数绳头就知道有多少袋。姐姐教过我。”

　　裴既白拿起那截红绳，对着灯看。

　　“在哪找到的？”

　　“姐姐屋里。”照微说，“妆台后面的墙缝里。塞得很深，像是故意藏起来的。”

　　裴既白沉默了一会儿，把红绳放回桌上。

　　“你觉得这三件事，和你姐姐的死有关？”

　　照微看着他，一字一句：

　　“世子觉得无关吗？”

　　裴既白没说话。

　　屋里静得能听见灯芯燃烧的细微声响。

　　过了很久，裴既白开口：

　　“你姐姐走的那天，我在城外。回来的时候，她已经……没了。”他的声音很平，听不出情绪，“府里说是病故，体弱，熬了三年，熬不住了。”

　　他看着那盏灯，火苗在他眼睛里跳动。

　　“可我知道不是。”

　　照微的心跳漏了一拍。

　　“世子知道？”

　　裴既白没回答她的问题，只继续说：

　　“她最后那几天，我去看过她。她躺在床上，抓着我的手，说了两句话。”

　　他停住了。

　　照微等着。

　　“她说——‘回执不对，别信账房。’”

　　照微的瞳孔缩了缩。

　　回执不对。别信账房。

　　和“月入不对，粮仓有问题”一样，都是方向，没有证据。

　　“我问她什么回执，她说不出。”裴既白的声音更平了，“她那时候已经不太清醒了，说几句就喘，喘完又忘。我只当她是病糊涂了。”

　　他抬起头，看着照微。

　　“后来你告诉我，她说‘月入不对，粮仓有问题’。加上这两句，就是四句。”

　　照微攥紧了手指。

　　四句。

　　月入不对。粮仓有问题。回执不对。别信账房。

　　姐姐临死前，把能说的话，都说了。

　　只是没人听懂。

　　“所以，”照微慢慢开口，“世子从一开始就知道，姐姐不是病死的？”

　　裴既白看着她，没说话。

　　沉默就是答案。

　　照微深吸一口气。

　　“那世子为什么不做？”

　　裴既白的眼神动了动。

　　“做什么？”

　　“查。”照微说，“查回执，查账房，查那些不对的地方。”

　　裴既白沉默了一会儿。

　　“你以为我没查？”

　　照微愣住了。

　　裴既白站起来，走到窗边，背对着她。

　　“我查了。”他的声音从背影传来，“你姐姐走后第七天，我就开始查。查回执，查账房，查那些她说过不对的地方。”

　　他顿了顿。

　　“然后我发现，什么都查不到。”

　　照微听着。

　　“账房的账，对得上。”裴既白说，“库房的粮，对得上。回执的单子，一张不少。所有我能查到的东西，都对得上。完美的账，完美的人，完美的府。”

　　他转过身来，看着照微。

　　“完美的意思是——有人早就准备好了。”

　　照微的心沉了下去。

　　“所以世子才……”

　　“所以才什么都不做。”裴既白走回桌边，坐下，“因为没有证据。没有证据，掀不开任何事。秦氏是继母，老太太要体面，宗族要太平。我一个人，手里什么都没有，拿什么掀？”

　　他看着照微。

　　“现在你告诉我，你找到了三样东西。耗损八百石，库房锁新，红绳。”

　　他往前倾了倾身。

　　“那你告诉我——这些，能定谁的罪？”

　　照微被他问住了。

　　耗损八百石，能定谁的罪？账房可以说粮食霉了，库房可以说损耗大了，谁也定不了。

　　库房锁新，能定谁的罪？一间锁着的库房，什么罪也没有。

　　红绳，能定谁的罪？一根绳子，能当证据吗？

　　不能。

　　这些东西，只能证明“有问题”，不能证明“谁干的”。

　　照微慢慢攥紧了手指。

　　裴既白看着她，目光里有一丝东西——是失望，还是别的什么？

　　“你查了这么多，”他说，“但你没想明白一件事。”

　　“什么？”

　　“证据不是用来让人信服的。”裴既白说，“证据是用来定人的。定不了人的证据，等于没有。”

　　照微沉默了。

　　裴既白站起来。

　　“你手里这些东西，先留着。别给任何人看，别让任何人知道。”他走到门口，停住，回过头来，“继续查。查账本上的名字，查经手的人，查那些回执到底去了哪里。查到能定人的时候——”

　　他顿了顿。

　　“再来找我。”

　　他推门出去。

　　照微坐在原地，看着那扇门关上。

　　脚步声渐渐远了。

　　青芝从外面进来，小心翼翼地看着她：“姑娘，世子爷他……”

　　照微没说话。

　　她看着桌上那截红绳，看着那本账册，看着那盏跳动的灯。

　　裴既白的话在脑子里转：

　　“查到能定人的时候，再来找我。”

　　能定人。

　　她要查的，不只是“有问题”，而是“谁干的”。

　　谁经手的？

　　谁签的字？

　　谁拿走的回执？

　　谁在账本上做的假？

　　谁——杀了姐姐？

　　她慢慢攥紧了那截红绳。

　　窗外，夜风吹过，芭蕉叶哗哗响。