《奇案惊雀》浮生听梦

7、旧巷惊变

　　何君凝立在巷口，直到季明烛的身影彻底融入夜色，才缓缓转身。

　　夜风卷起街角的枯叶，发出沙沙的声响。她拢了拢肩上的披风，那上面还残留着他的体温，混着淡淡的墨香，像是某种无声的承诺。她下意识地深吸一口气，将那气息刻进记忆里，然后快步往府衙的方向走去。

　　身后，夜色的阴影里，有一双眼睛正冷冷地注视着她。

　　何君凝脚步一顿，心头猛地生出一股异样的警觉。她自幼习武，又在刑名场上摸爬滚打多年，对危险的嗅觉远比常人敏锐。那一瞬间，她清楚地感受到，有什么东西正在暗处盯着自己，像是一条蛰伏的毒蛇，随时准备扑上来。

　　她没有回头，只是不动声色地加快了脚步。手指悄然探向腰间，那里藏着她防身的短刃。

　　街巷两侧的屋檐压得很低，将月光切割成细碎的碎片。何君凝的脚步声在青石板上回响，一下，两下，三下——忽然，她听到身后传来另一个脚步声，极轻，极快，像是踩着她的影子追来。

　　她没有犹豫，猛地转身，短刃已然出鞘！

　　月光下，一道黑影如鬼魅般掠来，速度快得惊人。何君凝只来得及看清那人脸上覆着一张寒鸦面具，下一瞬，一股凌厉的掌风已劈向她面门！

　　她侧身避开，短刃顺势横扫，却被那人轻飘飘地闪过。两人在狭窄的巷子里过了三四招，刀光剑影交错，火星四溅。何君凝的武功不弱，但那人的身法诡异至极，每一招都像是提前洞悉了她的动作，将她逼得步步后退。

　　“何仵作好身手。”那人的声音沙哑低沉，像是刻意压着嗓子，“可惜，你今晚走不了了。”

　　何君凝冷冷盯着他：“萧寒鸦？你倒敢自己送上门来。”

　　“送上门？”那人低低地笑了，笑声在夜风中显得格外阴森，“我是来替何仵作送一件东西的。”

　　话音未落，他猛地欺身而进，袖中寒光一闪，一柄短刀直刺何君凝心口！

　　何君凝早有防备，短刃横挡，刀锋相撞，溅起一串火星。但就在这一瞬间，那人的另一只手忽然一扬，一团白色的粉末扑面而来！

　　何君凝本能地闭眼屏息，却还是吸入了一丝。那粉末入喉，辛辣刺鼻，她只觉得眼前一阵眩晕，身体竟软了下来。

　　“卑鄙！”她咬着牙，短刃脱手，踉跄后退。

　　那人却没有趁机下杀手，只是冷冷地看着她，从袖中取出一张纸条，塞进她手中。

　　“替我给季大人带句话。”他的声音像是从牙缝里挤出来的，“第六只寒鸦，就在他身边。让他好好想想，这些年，是谁一直陪着他查案，又是谁，最清楚他的一举一动。”

　　说完，他身形一闪，消失在夜色中。

　　何君凝靠着墙壁，大口喘息着，眩晕感一阵阵袭来。她低头看向手中的纸条，上面只有一行字——

　　“旧巷深处，白骨沉冤。”

　　她的心猛地一沉。

　　旧巷，白骨。那是季明烛方才去的方向。

　　“大人……”她咬着牙，强撑着站起身，踉跄着往巷子深处追去。每一步都像是踩在棉花上，眼前的景物开始重叠摇晃，但她不敢停，不能停。

　　萧寒鸦刚才那句话是什么意思？第六只寒鸦在他身边？谁？是谁？

　　还有这张纸条，是在暗示什么？

　　不知追了多久，她终于看到前方有一点火光。那是陈老栓家的方向，此刻竟燃起了熊熊大火！火光照亮了半条街巷，映得夜空一片血红。

　　“不……”何君凝心头一紧，拼尽全力往前跑。火场外围满了救火的百姓，浓烟滚滚，热浪逼人，她拨开人群，嘶声喊道：“季明烛！季大人在哪里？！”

　　没有人回答她。

　　她冲进火场边缘，却被两个差役死死拦住：“何仵作！火太大了，不能进去！”

　　“放开我！季大人还在里面！”她拼命挣扎，眼泪夺眶而出。那一刻，什么冷静，什么理智，统统被抛到九霄云外。她只知道，季明烛进去了，他要是不出来，她绝不独活。

　　就在这时，一道身影从火场中跌跌撞撞地冲了出来！

　　是何君凝的护卫阿青！他浑身焦黑，衣袍上还燃着火星，怀里抱着一个昏迷的人。

　　“何仵作！”阿青看到她，踉跄着扑过来，“季大人……季大人他……”

　　何君凝只觉得心脏被人狠狠攥住。她扑过去，颤抖着手拨开那人脸上的灰烬——

　　是陈老栓。

　　不是季明烛。

　　“季大人呢？！”她抓住阿青的衣襟，声音都变了调，“他在哪里？！”

　　阿青剧烈地咳嗽着，抬手指向火场深处：“大人……大人把我推出来，他自己……他自己往里面去了……他说……他说还有一个人……”

　　何君凝只觉得天旋地转。

　　她猛地推开阿青，不顾一切地往火场里冲。差役们惊呼着想要阻拦，却被她一把甩开。热浪扑面而来，呛人的浓烟灌进肺里，她什么都顾不上了，只知道季明烛在里面，他不能死，他不能死！

　　“季明烛——！”

　　她嘶声喊着，冲进火海。

　　横梁在头顶噼啪作响，随时可能砸下来。她捂着脸，在浓烟中艰难地辨认方向，忽然，她看到前方有一个人影倒在地上。

　　是季明烛！

　　他浑身是血，背上压着一根烧断的横梁，双眼紧闭，面色惨白如纸。

　　“季明烛！”何君凝扑过去，拼命想要搬开那根横梁。可那横梁太重了，她的力气根本不够，手掌被灼热的木头烫得皮开肉绽，她却感觉不到痛。

　　“你起来……你起来啊！”她的眼泪混着烟尘往下淌，声音沙哑得不成样子，“你不是让我等你回去吗？你不是说要一起抓住萧寒鸦吗？你怎么能死在这里……你怎么能……”

　　头顶又是一声巨响，另一根横梁摇摇欲坠。

　　何君凝抬头看了一眼，又低头看向季明烛。她忽然笑了，笑得泪流满面。

　　“好，你要死在这里，那我陪你。”

　　她俯下身，用自己的身体护住他，闭上了眼睛。

　　就在这一瞬间，一双手猛地将她拉起，连带着将季明烛身上的横梁一同掀开！

　　“何仵作，你疯了！”

　　是阿青的声音。他不知什么时候又冲了进来，身后还跟着几个差役。几个人七手八脚地将季明烛抬起来，护着何君凝往外冲。

　　就在他们冲出火场的瞬间，身后的房屋轰然倒塌，火光照亮了整条街巷。

　　何君凝跪在季明烛身边，颤抖着手探向他的鼻息。

　　还有气。

　　她浑身一软，瘫坐在地上，眼泪止不住地往下流。

　　“快叫大夫！快！”她嘶声喊着，紧紧握着季明烛的手，怎么也不肯松开。

　　那只手冰凉刺骨，可她知道，他还活着。他还活着。

　　这就够了。

　　这就够了。

　　大夫连夜赶来，在府衙后堂为季明烛诊治。何君凝寸步不离地守在床边，看着他苍白的面容，心像是被人用钝刀一下下割着。

　　他的背上被横梁砸出一道深深的伤口，左臂骨折，还吸入了大量浓烟。大夫说，能不能醒过来，要看今夜。

　　何君凝握着他的手，将那冰凉的手指贴在自己脸颊上，喃喃道：“季明烛，你醒过来。你答应过我的，要一起查清真相，一起抓住萧寒鸦。你不能言而无信。”

　　烛火摇曳，将她的影子投在墙上，孤单而倔强。

　　夜很深了。何君凝不知守了多久，眼皮越来越沉，终于伏在床边昏睡过去。

　　梦中，她看到季明烛站在一片白茫茫的雾气里，冲她微笑。她想跑过去，却怎么也跑不动，只能眼睁睁看着他的身影越来越淡，越来越远。

　　“不——！”

　　她猛地惊醒，却发现自己的手被人轻轻握着。

　　季明烛不知什么时候醒了，正睁着眼睛看着她。他的脸色依然苍白，但眼睛里却有了光，虚弱却温柔的光。

　　“你……你醒了？”何君凝愣了愣，眼泪又一次涌了出来。她慌乱地擦着，却怎么也擦不完。

　　季明烛看着她狼狈的模样，嘴角费力地扯出一个浅淡的笑：“我听见……有人骂我言而无信……所以……醒了。”

　　“谁骂你了！”何君凝又哭又笑，想打他又下不去手，只能紧紧地握住他的手，“你知不知道我多怕……你知不知道……”

　　话没说完，她的手腕忽然被他轻轻一拉，整个人往前一倾，被他用尽全力抱进了怀里。

　　那个拥抱很轻，因为他没有力气，却又很紧，因为他不想松开。

　　“我知道。”他的声音在她耳边响起，沙哑却温柔，“我都知道。所以……我回来了。”

　　何君凝伏在他肩头，泪水打湿了他的衣襟。她没有动，任由他抱着，任由这一刻的温暖将她包裹。

　　门外，阿青轻轻关上了门，无声地退了出去。

　　而在府衙外的黑暗中，萧寒鸦立在屋顶，遥遥望着后堂那一点微弱的烛光，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

　　“季明烛，何君凝……”他低声念着这两个名字，指尖轻轻摩挲着第六枚墨玉，“你们以为活下来了？不，好戏，才刚刚开始。”

　　他转身，消失在夜色中。

　　而那张何君凝带来的纸条，静静地落在床边——

　　“旧巷深处，白骨沉冤。”