《奇案惊雀》浮生听梦

12、牢狱之变 “说了什么

　　那滩血迹触目惊心，在昏暗的牢房里泛着暗红色的光。

　　何君凝只觉得浑身的血液都涌上了头顶，她踉跄着冲进牢房，蹲下身，手指颤抖地探向那滩血迹——还是温的。血迹旁边，有一只寒鸦的羽毛，漆黑如墨，在烛光下泛着幽幽的光泽。

　　“刚发生不久。”她的声音发颤，“凶手还没走远！”

　　季明烛已经转身冲出了牢房。他厉声喝问守在门口的差役：“人呢？关在这里的犯人呢？！”

　　那两个差役面面相觑，一脸茫然：“大人，小的们一直守在这里，没见有人出来啊……”

　　“没见有人出来？那这滩血是怎么回事？！”季明烛的眼睛都红了，一把揪住其中一个差役的衣领，“说！”

　　差役吓得浑身发抖：“大人饶命！小的真的不知道……方才还好好的，忽然听见里面一声响，小的们冲进来，就……就只见这滩血，人不见了……”

　　何君凝从牢房里走出来，脸色苍白如纸。她的目光扫过牢房的每一个角落，忽然落在墙上的一扇小窗上。

　　那扇窗很小，只有一尺见方，成年人根本钻不出去。但窗棂上有几道新鲜的划痕，像是被什么东西刮过的。

　　她凑近细看，窗棂上还沾着几丝布料——是青色的粗布，和普通囚服不同。

　　“有人从外面递了什么东西进来。”她沉声道，“凶手没有进牢房，但他用某种方法，让苏婉自己出了这扇门。”

　　季明烛松开那个差役，快步走到窗边。他仔细检查着那几道划痕，忽然目光一凝——划痕的形状很特别，像是被一种带钩子的工具刮出来的。他顺着窗棂往下看，地面上有几滴血迹，一直延伸到牢房的门口。

　　“苏婉是自己走出去的。”他站起身，声音低沉，“她受了伤，但还能走动。”

　　何君凝心头一震。苏婉为什么要自己走出去？凶手用什么方法让她心甘情愿地离开牢房？

　　她的目光落在那只寒鸦羽毛上。羽毛上沾着一点血迹，但血迹的形状很奇怪，不是滴落上去的，而是被人刻意涂上去的，形成一个歪歪扭扭的字——

　　“来”。

　　“来？”何君凝喃喃道，“凶手在叫苏婉去某个地方。”

　　季明烛接过羽毛，仔细端详。羽毛的根部有一个小小的凹槽，里面塞着一团纸。他小心地将纸团取出，展开——

　　那是一张极薄的宣纸，上面只有几个字：

　　“想知道青儿为何杀周文渊，今夜子时，城北乱葬岗。独自前来，否则，你永远别想知道真相。”

　　落款处，依旧是一只寒鸦。

　　何君凝的脸色变了。城北乱葬岗——那是当年萧寒鸦爬出来的地方，也是那些流民被草草掩埋的地方。凶手约苏婉去那里，显然不只是为了告诉她真相。

　　“凶手要杀苏婉。”她一字一句道，“而且要用最残忍的方式，在那个地方杀她。”

　　季明烛将纸条收好，转身就往外走。

　　“季大人！”何君凝追上他，“你要去乱葬岗？”

　　“是。”季明烛的脚步没有停，“现在就去，也许还来得及。”

　　“我也去！”

　　“不行。”季明烛终于停下脚步，转身看着她，目光深沉如潭，“君凝，你留在这里。凶手既然能在大牢里把人带走，说明他不仅熟悉府衙的布局，还可能还有内应。你在这里，帮我盯着那些差役，看看有没有人行为异常。”

　　“可是——”

　　“没有可是。”季明烛打断她，伸手轻轻拂过她鬓边的碎发，声音忽然放软了，“你已经陪我走了太多险路，这一次，让我一个人去。你在这里等我，我保证，一定把苏婉带回来。”

　　何君凝看着他的眼睛，那双眼睛里有关切，有担忧，还有不容置疑的坚决。她知道，自己拗不过他。

　　“那你答应我。”她咬着唇，眼眶微微发红，“一定要活着回来。”

　　季明烛笑了，笑容里满是温柔：“好，我答应你。”

　　他转身，大步走进夜色之中。

　　何君凝站在原地，看着他的背影消失在黑暗中，心里像被什么东西揪着，疼得厉害。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始盘问那两个差役。

　　“今夜，有没有什么人来过牢房？”

　　两个差役对视一眼，摇摇头：“没有，大人。今夜一切如常，没人来过。”

　　“那这扇窗外面是什么地方？”

　　“是府衙的后巷，平时很少有人走。”

　　何君凝快步走出牢房，绕到府衙后面。后巷狭窄而阴暗，两边是高高的围墙，只有尽头处有一盏昏黄的灯笼在风中摇曳。她蹲下身，仔细查看地面。

　　泥土上有一串脚印，很浅，但依稀可辨。是女子的脚印，鞋底很窄，显然是苏婉的。脚印一路往巷子深处延伸，消失在黑暗中。

　　何君凝顺着脚印追过去，一直追到巷子的尽头。那里有一扇小门，虚掩着。她推开门，外面是一条宽阔的街道，人来人往，早已不见苏婉的踪影。

　　她站在原地，眉头紧锁。苏婉是从这里出去的，可她受了伤，怎么能走这么远？除非……

　　她的脑海里忽然闪过一个念头——除非有人在外面接应她。

　　可谁会接应她？凶手吗？那凶手为什么不直接在牢里杀她，而要费这么大周折把她引到乱葬岗？

　　除非，凶手不只是要杀她，还要让她在死之前，看到什么东西。

　　何君凝的心猛地一紧。她转身就往府衙里跑，一边跑一边喊：“阿青！备马！”

　　城北乱葬岗，距离府衙有十几里地。

　　季明烛策马狂奔，夜风如刀割在脸上，他却浑然不觉。背上的伤口隐隐作痛，提醒着他那场火灾中险些丧命的经历，但他顾不上这些，只知道一定要快，一定要在凶手动手之前赶到。

　　乱葬岗到了。

　　月光下，一座座荒坟连绵起伏，枯草在风中瑟瑟作响，不时有乌鸦被惊起，发出凄厉的叫声。季明烛翻身下马，手握长剑，一步一步走进坟场深处。

　　忽然，他停下了脚步。

　　前方不远处，有一个白色的身影。

　　是苏婉。她穿着一身白色的囚服，跪在一座坟前，浑身是血，却一动不动。

　　季明烛快步上前，刚要开口，忽然心头一凛——不对！

　　就在他踏出那一步的瞬间，脚下一空，整个人往下跌去！

　　他反应极快，长剑猛地刺入旁边的泥土，借力一翻，险险地落在坑边。低头一看，那是一个深坑，坑底插满了锋利的竹签，在月光下泛着森冷的寒光。

　　好险。

　　他站起身，再看向苏婉，却发现她还是保持着那个姿势，一动不动。他小心翼翼地绕开那个陷阱，慢慢靠近，终于看清了——

　　苏婉的眼睛睁得大大的，满是惊恐，胸口插着一把匕首，鲜血已经流干。

　　她死了。

　　季明烛只觉得一股热血涌上头顶。他拼尽全力赶来，还是晚了一步。

　　他蹲下身，检查苏婉的尸首。一刀毙命，刀口的位置和周文渊、青儿一模一样，都是左胸第二根肋骨处刺入。她的右手手腕上，也有一道疤痕——和青儿的一模一样。

　　苏婉也是流民的后人？

　　季明烛心头大震。他猛地站起身，环顾四周，忽然发现，苏婉跪着的那座坟前，立着一块木牌，上面刻着几个字——

　　“阿九之弟阿青之墓”。

　　阿青？那不是何君凝那个护卫的名字吗？

　　不对。这个阿青，是萧寒鸦的弟弟，是十二年前死在这里的那个少年。

　　季明烛的心忽然狂跳起来。他想起何君凝说过的话——“青儿跟了苏婉三年”。青儿，阿青——这两个名字，会不会有什么联系？

　　就在这时，身后忽然传来一阵脚步声。

　　季明烛猛地转身，只见一个黑影从坟堆后走了出来。

　　那人穿着一身黑色的夜行衣，脸上覆着一张寒鸦面具，手中握着一柄寒光闪闪的长剑。

　　“季大人，你果然来了。”那人的声音沙哑低沉，分不清是男是女。

　　季明烛握紧长剑，冷冷地看着他：“你是谁？”

　　那人没有回答，而是缓缓摘下了面具。

　　月光下，那是一张年轻女子的脸，清丽绝伦，眉眼间带着江南女子特有的温婉——却透着一股刻骨的寒意。

　　是青儿。

　　不，不对。青儿已经死了，死在了听雨轩。

　　季明烛看着那张脸，忽然明白了什么。

　　“你是青儿的双生姐妹。”

　　那女子微微一笑，笑容里满是悲凉：“季大人果然聪明。不错，我是青儿的姐姐，叫阿碧。”

　　季明烛盯着她，一字一句道：“苏婉也是你们的人？”

　　阿碧点了点头：“苏婉是我们的表妹。十二年前，她的父母也死在了那座矿上。”

　　季明烛心头大震。苏婉，青儿，阿碧——这三个女子，都是当年那些流民的后人。她们潜伏在京城，一个嫁给周文渊，一个做丫鬟，一个隐藏在暗处，为的就是等这一天。

　　“可你们为什么要杀周文渊？”他问，“周文渊和当年那桩案子有什么关系？”

　　阿碧的眼神骤然变得狠厉起来：“周文渊的父亲，周明远，是当年那座矿上的账房。他亲手记下了每一个流民的名字，亲手给他们发工钱——那点可怜的工钱，连饭都吃不饱。后来东窗事发，他带着银子跑了，改名换姓，做起了绸缎生意，安安稳稳地活了十二年。”

　　季明烛沉默了。

　　“青儿潜伏在苏婉身边三年，就是为了等一个机会，接近周家。”阿碧继续说，“她终于等到了——苏婉要嫁给周文渊。青儿以为，只要杀了周文渊，就能为父母报仇。可她不知道，周文渊根本不知道他父亲做的那些事。他只是一个无辜的人。”

　　她的声音忽然哽咽了：“青儿下不了手。她爱上了周文渊。她甚至约他私奔，想带他离开这个是非之地。”

　　“可周文渊还是死了。”季明烛说。

　　阿碧点点头，眼泪无声地滑落：“是我杀的。”

　　季明烛心头一凛。

　　“我劝过青儿，让她不要心软。她不听，还说要带周文渊走。”阿碧的声音变得冰冷起来，“我不能让十二年的等待白费。那一夜，我提前去了后堂，用毒针刺入周文渊的心脉。然后，我伪造了那封‘苏’字的信，让青儿以为，是苏婉约她去听雨轩。”

　　“你杀了青儿？”

　　“我没有杀她。”阿碧的眼神里闪过一丝痛苦，“我只是想让她亲眼看看，她爱的人是怎么死的。可我没想到……没想到她会在听雨轩等我。她说，她已经决定放弃报仇，和我一起远走高飞。她说，她不要我手上沾血……”

　　她的身体微微颤抖，握剑的手却稳如磐石：“可她的指甲缝里，藏着砒霜。她知道我要杀周文渊，她想替我杀人，替我去死。这个傻丫头……”

　　季明烛沉默了很久，终于开口：“所以，青儿指甲缝里的砒霜，是为了杀你？还是为了杀周文渊？”

　　阿碧摇摇头：“我不知道。也许两者都有。她太善良了，总想把所有的罪孽都揽在自己身上。”

　　“那你为什么还要杀她？”

　　阿碧猛地抬头，眼中满是泪水：“我没有杀她！我到听雨轩的时候，她已经死了！有人先我一步，用和我一模一样的手法杀了她！”

　　季明烛心头大震。

　　有人先她一步杀了青儿？是谁？

　　“你以为我是凶手？”阿碧苦笑，“我是来替她报仇的。我要找出那个杀她的人，千刀万剐。”

　　“那你为什么约苏婉来这里？”

　　阿碧的目光落在苏婉的尸首上，眼神复杂：“苏婉不是我们杀的。我来的时候，她已经死了。跪在我弟弟的坟前，就像现在这样。”

　　季明烛只觉得脑海里一片混乱。青儿死了，苏婉死了，周文渊死了。凶手用同一种手法杀了三个人，而阿碧说，她只杀了周文渊。

　　那杀青儿和苏婉的人，是谁？

　　就在这时，远处忽然传来一阵马蹄声。

　　季明烛回头，只见一匹马狂奔而来，马上的人一身素衣，正是何君凝。

　　“季明烛！”她跳下马，快步跑过来，看到他安然无恙，眼眶顿时红了，“你没事吧？”

　　季明烛摇摇头，目光却落在她身后——阿青不知何时也跟来了，正站在何君凝身后，脸色苍白地看着阿碧。

　　阿碧也看到了阿青。她的身体猛地一颤，眼中闪过一丝异样的光芒。

　　“阿青？”她喃喃道，“你……你还活着？”

　　阿青没有说话，只是静静地看着她。

　　何君凝看看阿碧，又看看阿青，忽然明白了什么。

　　“你们认识？”

　　阿碧点点头，眼泪滚滚而下：“他是我失散多年的弟弟。”

　　何君凝心头大震。阿青是阿碧的弟弟？那阿青也是流民的后人？

　　她猛地转头看向阿青，却发现阿青的眼神平静得可怕，像一潭死水。

　　“阿青？”她轻声唤道。

　　阿青终于动了。他缓缓走上前，走到阿碧面前，伸出手，轻轻拭去她脸上的泪水。

　　“姐，好久不见。”

　　阿碧握住他的手，哭得说不出话来。

　　季明烛和何君凝对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。阿青跟了何君凝三年，三年来忠心耿耿，从不提自己的身世。原来他也是当年那些流民的后人。

　　可就在这时，阿青的手忽然一动。

　　一道寒光闪过，阿碧的笑容凝固在脸上。

　　她低下头，看着胸口那把匕首——是阿青亲手刺进去的，位置和周文渊、青儿、苏婉一模一样。

　　“阿青……你……”她喃喃道，眼中满是不解和痛苦。

　　阿青松开手，任由她倒下。他的脸上没有任何表情，眼神空洞得像一个死人。

　　阿碧躺在地上，鲜血从胸口涌出，染红了身下的枯草。她看着阿青，嘴唇动了动，却发不出声音。

　　阿青蹲下身，在她耳边轻轻说了一句话。

　　阿碧的眼睛猛地睁大，随即缓缓闭上，嘴角却浮起一丝诡异的笑容。

　　何君凝扑过去，想要救她，却已经来不及了。

　　她死了。

　　何君凝猛地站起身，看向阿青，声音颤抖得厉害：“阿青！你疯了吗？！她是你姐姐！”

　　阿青缓缓站起身，看着她，眼神依旧平静如水。

　　“何仵作，对不起。”

　　他的声音很轻，却像一把重锤，狠狠砸在何君凝心口。

　　“这些年，多谢你的照顾。”

　　他转身，大步走进夜色之中。

　　季明烛想要追，却被何君凝一把拉住。

　　“别追了。”她的声音沙哑，“他跑不掉的。”

　　她蹲下身，看着阿碧的尸首。月光下，阿碧的脸上还带着那诡异的笑容，像是临死前知道了什么秘密。

　　何君凝的目光落在她的手上——那只手紧紧攥着，像是握着什么东西。她小心地掰开阿碧的手指，里面是一张纸条。

　　她展开纸条，上面只有一句话——

　　“第六只寒鸦，在你身边。”

　　何君凝的手猛地一颤，纸条飘落在地。

　　她忽然想起阿碧临死前，阿青在她耳边说的那句话。

　　他说了什么？

　　她看向阿碧的嘴唇——那诡异的笑容，像是在嘲笑什么。

　　夜风吹过乱葬岗，卷起枯叶和纸钱，发出沙沙的声响。

　　远处的黑暗中，阿青的身影早已消失不见。

　　只有那只寒鸦，还在空中盘旋，发出凄厉的叫声。