《大靖蹴鞠少年［足球］》球宝贝球球球球球球球

7、蹴鞠 何必强求桃

　　转眼到了正月初七人日，即“人胜节”，也是陆扬的十六岁生辰。这日，陆霄难得没有继续围棋课业，而是与弟弟对坐下棋饮茶。
　　“近日倒是用功，”陆霄斟茶，语气平和，“不像你。”
　　陆扬盯着棋盘，闷闷道：“二哥，我有个……同窗。他有个算是朋友的人，那朋友的爹，不让他们一处玩了。”
　　他用了极其蹩脚的“我有个朋友”式开头。
　　陆霄执子的手微微一顿，眼底掠过一丝了然。他这弟弟，从小到大，何时为“同窗”如此反常过？这“同窗的朋友”怕只是个幌子，就是这小子自己被朋友的爹给“嫌弃”，跟人家闹掰了。
　　他不动声色，落下一子，声音温和，“哦？然后呢？”
　　“然后……就不一处了呗。”陆扬语气有些烦躁，“那人……我那同窗朋友的爹，说自己儿子跟我同窗一起是‘玩物丧志，带累了门风’。”
　　陆霄轻轻“呵”了一声，放下棋子，看着弟弟，“逸尘，人生在世，知己难求。些许面子，一时意气，与真心相交的朋友相比，你觉得，孰轻孰重？”
　　他没有引经据典，话语朴实，却直指核心，“若因一时口舌之快，或外界些许压力，便失了本心，疏远了值得珍惜的人，他日回想，岂不悔之晚矣？”
　　陆扬沉默着，手指无意识的摩挲着触之冰冷的黑棋子。
　　陆霄又道：“真正的朋友，不会因你被责难而轻视你，只会心疼你被诋毁。若他因此疏远，或许……也并非真正的知己。但无论如何，若觉自己有错，低个头，道个歉，并非示弱，而是珍重。莫待失去，方追悔莫及。”
　　“都说了是我同窗的朋友，跟我有什么关系……”陆扬赶紧落下一子，慌忙的躲了打量。
　　陆霄摇摇头，勾了勾嘴角。
　　那局棋，陆扬虽然还是没能赢陆霄，但陆霄念及弟弟生日还伤心熬神，实在是惨中之惨。当晚，陆霄亲自下厨，给弟弟做了一碗长寿面。
　　只是那面……味道实在难以恭维，咸淡失衡，面条也软烂的像谁吃完吐了的。出锅时，陆霄自己是尝了一口的，他眉头微蹙，却还是“温柔”的给弟弟端了过去。
　　陆扬看着二哥那“你不吃完我就很伤心”的眼神，认命的拿起筷子，屏住呼吸，硬是将那一大碗堪称“折磨”的长寿面吃得干干净净。
　　被哥哥一番开导，又经历了“兄长爱心面”的洗礼，陆扬心中那点疙瘩总算松了些。
　　与此同时，沈府内的沈澈可是不好过极了。他虽日夜不停，早早将父亲要求的日课全部重写完毕，且质量上乘，获得了沈文的首肯，得以在年节期间自由活动，但他却真的提不起半点兴致。
　　大年夜那天如此，其他时候亦是如此。他将自己关在房中读书写字，窗外街市的喧闹，一切的欢笑，全都与他无关。
　　光阴似箭，睡了醒，醒了睡，眨眼间就到了元宵节。
　　这一日，金陵城火树银花，秦淮河上灯船如织，两岸笙歌鼎沸。
　　各色花灯，琉璃、明角、料丝、彩纸所制，争奇斗艳，勾勒出龙凤、人物、花果之形，流光溢彩。
　　街肆间，卖巧果、糖人、圆子的吆喝声此起彼伏，杂耍百戏引来人潮阵阵欢呼，空气中弥漫着烟火、糖香和人群的热浪，端的是“宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”。
　　沈文应同僚之邀赴宴不在府中，沈母张氏便带着儿子前往城西的鹫峰寺上香祈福。张氏入内与住持叙话，参详佛法，留了沈澈一人在寺外灯市中等候。
　　沈澈穿着一身素雅的月白蓝缘直裰，发髻梳得一丝不苟，静静立于花灯之下，显得有些孤清。
　　他的目光掠过喧闹的人群，最终被一个小摊上摆着的彩绘蹴鞠吸引。那球皮质细腻，绘着精致的如意云纹，被身边棕黑的毡球映衬得格外醒目。他心中一动，想起那个在月下如同火焰般跳跃的身影，一股强烈的冲动促使他走上前，悄悄买下了那个蹴鞠。
　　为掩人耳目，他又在旁边书摊买了些笔墨纸砚，让侍从落子一并拿着。正当他揣着那颗砰砰直跳的心，思忖着该如何将这球送给陆扬时，一抬头，竟真在熙攘人流中，看到了那个熟悉的人！
　　陆扬穿着一身簇新的绯红色锦缎箭衣，头发高束，颈间那枚“守心慎独”的银项圈在灯火下熠熠生辉。他正立于揽月楼外，百无聊赖的踢着路边的石子，显然是被兄长带去赴宴，中途溜出来透气的。
　　四目相对，两人皆是一愣。
　　沈澈脸颊微热，下意识上前半步，低声道：“你……”
　　他刚开口，母亲张氏已从寺中出来。
　　“澈儿，等久了吧？”张氏温柔的唤道。
　　沈澈心中一紧，连忙对落子使了个眼色。落子会意，趁人不注意，迅速将那个彩绘蹴鞠塞到了陆扬怀里。
　　沈澈则立刻转身，迎向母亲，将手中的笔墨纸砚展示给她看，强作镇定道：“母亲，儿子随便买了些读书用的东西。”
　　张氏不疑有他，心疼地抚了抚儿子的手臂，“我的儿，用心是好的，但也该买些吃食玩意儿松快松快，莫要太过劳累。”
　　沈澈含糊应下，心却早已飞到了那个抱着蹴鞠傻愣愣呆在原地的红衣少年身上，随着母亲匆匆离去。
　　陆扬一开始有些发懵，低头看着怀里那个明显是精心挑选的彩绘蹴鞠，再抬头看看沈澈近乎落荒而逃的背影，忽然间，所有的不快和委屈都烟消云散。他咧开嘴，露出一排整齐的白牙，欢喜的摩挲着鞠球，像是得了个稀世珍宝。
　　他心情大好的返回宴会，手里依旧拿着那个蹴鞠。这宴席上，多是南京官场上有头有脸的人物，以及如陆霄这般虽无实职却地位清贵的名士。陆扬代父前来，本就觉得拘束，勉强坐了一会儿，便寻了个借口溜出去透气，这才有了与沈澈那仓促的一面。
　　待陆扬抱着那枚彩绘蹴鞠甫一坐定，立时便吸引了不少目光。他本就容貌出众，一身绯衣更显张扬，怀中那个与满堂文雅格格不入的皮球，更是扎眼。
　　一位姓王的员外郎，素来以“耿直”闻名，他捋着山羊须，率先开口，声音不大不小，刚好让临近几桌听见，“啧，陆小公子真是……童心未泯啊。这元宵佳节，百官同乐之宴，还不忘带着心爱之物，可见用情至深。”这话听着像是夸赞少年心性，实则暗讽他不懂场合，举止失仪。
　　旁边一位李姓御史，与王员外郎交好，立刻接口，却是将话题引向了别处，“是啊，少年人有些嗜好也是常情。不过嘛，说到少年英才，下官倒是想起国子监沈司业家的公子，年方十五，已是小三元在身，文章锦绣，举止端方。每每见之，总令人感叹，这才是读书种子，国家栋梁之材啊。”他绝口不提陆扬，只拼命抬高沈澈，这对比之意，昭然若揭。
　　又有一个姓赵的主事眼睛一转，貌似凑趣道：“李大人所言极是。听闻沈公子每日手不释卷，寒暑不辍。这勤勉之心，着实令人钦佩。若是家家子弟皆能如此，何愁我大明文风不盛？”这话更是将陆扬这类“玩物丧志”的子弟，隐隐放在了沈澈的对立面。
　　沈文坐在席上，听得同僚如此夸赞儿子，心中虽喜，却也不愿被卷入这无形的是非中，连忙拱手谦辞，“诸位，诸位过誉了！小儿不过循规蹈矩，侥幸得中，当不得如此盛赞，还需潜心向学，莫负圣恩。”
　　陆扬站在一旁，手里摩挲着那颗沈澈送的蹴鞠，对这几人的阴阳怪气恍若未闻，心思早已飘到了书院，盘算着如何跟沈澈“重修旧好”。
　　然而，一直安静品茗的陆霄却缓缓放下了茶杯。他目光扫过王、李等人，脸上并无怒色，反而带着一丝清淡的笑意，声音如玉磬般悦耳，清晰的传入每个人耳中。
　　“王员外郎所言‘童心’，妙极。”陆霄先肯定了对方，却话锋一转，“《孟子》有云：‘大人者，不失其赤子之心者也。’保有几分真性情，明心见性，或许比过早习得圆滑世故，更近道之本真。至于场合么……”
　　他微微一笑，目光扫过水榭外的戏台歌舞，“今日既是陛下与民同乐之佳节，‘乐’字当头，只要不行差踏错，率性而为——又何尝不是应景？难道非要如我等在此正襟危坐，方算合乎礼仪？”
　　他轻描淡写，便将“童心”提升至“赤子之心”的境界，又巧妙的将宴会性质定为“与民同乐”，反而显得王员外郎的指责有些迂腐拘泥了。
　　不待王员外郎反驳，陆霄又看向李御史，语气依旧温和，“李大人激赏沈公子，亦是慧眼识珠。沈公子勤勉向学，确是小辈楷模。不过……”
　　他略一停顿，引得众人注目，“《礼记》云：‘一张一弛，文武之道也。’治国如此，修身亦然。诸葛武侯‘澹泊明志，宁静致远’，亦非只知埋头苦读？似舍弟这般，于学问之余，能精于一技，抒发性情，在陆某看来，亦是‘格物’之一途，未必不能由技进乎道。”
　　“况且，”陆霄的左手微微收紧，“蹴鞠古称‘蹋鞠’，汉唐之时，亦是军中武艺、文人雅戏，霍骠骑、李太白皆好此道，岂能简单以‘玩物’论之？”
　　李郎中被他一番话说得面红耳赤，霍去病和李太白的例子更是让他无法反驳，只能讷讷道：“这……陆二公子言重了，在下并非此意……”
　　陆霄未搭话，最后将目光投向最后那位言语至恶的赵主事，语气依然平和，“‘王侯将相，宁有种乎？’家父常教诲，陆家能有今日，仰赖的是祖上随太祖皇帝浴血奋战、忠勇报国。如今太平盛世，无论是走科举正途，如沈公子般为国选材，还是如舍弟般，保持健全体魄，将来或从军，或守业，皆是报效国家之途。赵主事是觉得，唯有科举出身，方算‘正途’，其他皆为歧路？那置我大明无数戍边将士于何地？”
　　他这一连串的反问，既维护了家族尊严，又站在了更高的格局上，将个人爱好与报效国家联系起来，驳得赵主事哑口无言，额头冒汗，连连摆手：“不敢不敢，陆二公子见识高远，是在下失言了……”
　　最后，陆霄目光平和却自有力量，总结道：“育人如种树，品种各异，禀赋不同。有松柏之材，可做栋梁；亦有芝兰之质，宜供雅赏。何必强求桃李皆如松柏？但使各尽其性，不负春光，便是不负此生，不负家国。沈公子是沈家楷模，舍弟亦是我陆家瑰宝。诸位以为然否？”
　　一番话语，如春风化雨，既维护了弟弟，又彰显了见识与气度，更不着痕迹的贬斥了那些狭隘的论调。
　　王、李等人被驳得哑口无言，面红耳赤，自己那点道理在陆霄引述的经典和开阔的视野面前，显得无比苍白，根本无法反驳。
　　席间其他原本看热闹的官员，也不禁暗暗点头，心道这陆家二公子，果然名不虚传。
　　就在气氛略显尴尬之际，一名陆府小厮匆匆入内，走到陆霄身边低声禀报道：“二公子，府中有贵客到访，侯爷请您与小公子速回。”
　　陆霄闻言，从容起身，对着席上众人团团一揖，姿态优雅，“诸位大人，家中忽有要事，陆霄与舍弟需先行告退，失礼之处，还望海涵。”
　　他又特意对沈文点了点头，“沈司业，晚辈告辞。”
　　说完，他看了一眼抱着蹴鞠，还没完全回过神来的陆扬，轻声道：“走了。”
　　陆扬“哦”了一声，乖乖跟上兄长的脚步。
　　兄弟二人在一片复杂的目光中，翩然离去。
　　陆霄自始至终，未曾失却半分风度，却已将一场针对弟弟的暗讽，化解于无形，并让所有人都见识了江夏侯府的门风与底蕴。
　　“二哥，”陆扬和二哥上了马车，还未坐定，随即开口道：“谢谢你。”
　　陆霄上了车便闭目养神，闻言睁开眼，瞥了弟弟一眼，见他难得一副正经模样，唇角微勾，“谢什么？都是些酸腐之言，听着就污耳。”
　　他顿了顿，语气带着明显的维护，“我陆家儿郎，还轮不到他们来品头论足。”
　　“还是谢谢你，哥。”陆扬仍然正经，他一直觉得二哥严厉，不如父亲和大哥对他的好，现在才切实体会到哥哥的真心。
　　“要不是你带球进来，能有这些事?真不让人省心……”陆霄抬手扶额，倒也没再多责备弟弟。
　　陆扬闻言“嘿嘿”一笑，恢复了一贯的样子，凑近了些，压低声音，“二哥，刚才那小厮……真是府里来客了？”他可不傻，看得出时机太过巧合。
　　陆霄端起车内小几上备着的清茶抿了一口，淡淡道：“哪来的客人。不过是瞧那起子人聒噪得烦，寻个由头脱身罢了。”
　　他抬眼又看了陆扬一眼，“难不成，你还想留在那儿，听他们继续拿你和沈家小子作筏子？”
　　陆扬立刻把头摇得像拨浪鼓，“不想！半点也不想！”
　　他摩挲着光滑的球面，低声道：“那咱们现在回府？”
　　“回府作甚？”陆霄放下茶盏，眼中闪着兴致，“听闻秦淮河畔新到了一班昆腔班子，唱的是《玉簪记》，词曲清雅，去听听。”
　　陆扬对听戏其实兴趣不大，他更想去踢球，或是……去找沈澈。但想到二哥方才为自己撑腰，此刻又难得有雅兴，他便按下自己的心思，用力点头，“好！听二哥的！”