《难渡江山》一袖揽清欢

5、回宫

　　看着天上的星星越来越少，他便加快脚程往皇宫里赶。
　　当他刚沿着宫墙偏径，悄无声息地靠近宫门，打算趁天色未亮潜回殿中，暗处忽然传来一阵整齐的甲叶摩擦声。厚重的靴底碾过积雪，发出细碎而冰冷的声响，在寂静未醒的宫苑里显得格外清晰。数名侍卫手持长刀，从雪影里缓步走出，甲胄在微亮的天光下泛着冷硬的光，他们动作齐整，面色肃穆，没有半分避让，更没有半分寻常对待皇子该有的恭敬，反倒像是押解一名罪臣。

　　为首的侍卫统领面无表情，目光落在檀槿裕身上，没有半分温度，声音冷硬如铁，一字一顿，清晰地传入少年耳中：“七皇子，陛下早已下令，暑假在此等候您多时了，请随臣等前往御书房。”

　　檀槿裕脚步一顿，原本轻缓的动作骤然停在原地。他垂在身侧的手指几不可查地蜷缩了一下，指尖微微泛白。终究，还是被发现了。他没有挣扎，没有质问，更没有试图辩解或是转身逃离，只是缓缓垂下眼，将那点刚从宫外带回的、尚且带着风雪气息的微弱暖意，彻底敛进眼底深处，不留半分痕迹。腰间藏着的难渡剑被厚重的衣袍紧紧遮掩，静静贴着他的身侧，剑身微凉，却是这深宫里，唯一不会厌弃他、不会伤害他、不会将他视作累赘与祸患的存在。

　　他在这皇宫之中，处境向来难堪到了极致。

　　母妃是当今最受盛宠的贵妃，恩眷不衰，风光无限，在后宫之中地位尊崇，无人能及，连前朝重臣都要敬她三分。可他偏偏是父皇与母妃两人都打心底里嫌恶厌弃的孩子。他自小便天资卓绝，惊才绝艳，十三岁便踏入归元境，引动天地灵气，满朝震动，人人都称他是大启百年难遇的奇才，是未来可期的天之骄子。可这份旁人求之不得的天赋，落在他的父母眼中，却成了最刺眼的锋芒，最危险的隐患，最让他们心生忌惮的东西。

　　他越是出色，便越是碍眼。
　　他越是沉静，便越是多余。
　　他越是无心权谋，便越是被视作藏得最深的威胁。

　　在这红墙高耸的皇宫里，他是名正言顺的七皇子，拥有着旁人艳羡的血脉与出身，却活得连一个最普通的宫人都不如。无人疼惜，无人庇护，无人在意他的冷暖，无人过问他的悲欢，连一句温和的话语，一个柔软的眼神，都成了此生难求的奢望。他就像一株长在宫墙阴影里的青竹，独自扎根，独自生长，独自承受风霜雨雪，明明生得挺拔清绝，却偏偏要被最亲的人，一次次弯折，一次次敲打，一次次试图将他彻底摧毁。

　　侍卫们簇拥着他，一路往御书房而去。

　　宫道之上积雪未融，寒风刺骨，吹在脸上如同刀割。两旁的宫殿琉璃覆雪，飞檐翘角在天光下显得冰冷而肃穆，远远望见的宫人内侍们纷纷慌忙低头，躬身立在原地，连大气都不敢喘一口，更不敢抬头多看他一眼。谁都清楚，这位七皇子纵是惊世奇才，纵是修为通天，也不过是个连亲生父母都不愿多看一眼、连姓名都不愿多提的弃子。多看他一眼，便可能引火烧身，便可能被陛下视作与他为伍，落得一个凄惨的下场。

　　一路沉默，无人言语，只有靴底碾雪的声响，在空旷的宫道上不断回荡。

　　檀槿裕走得很慢，却很稳，脊背始终挺得笔直，如同风中不屈的竹。他没有抬头，没有张望，目光平静地落在身前的雪地上，仿佛周遭的一切冷眼、忌惮、疏离，都与他毫无关系。可只有他自己知道，每一步踏在这冰冷的宫道上，都像是踩在刀尖之上，每一寸空气，都充斥着令人窒息的压抑与绝望。

　　御书房的门被推开时，一股暖燥的空气扑面而来，铜炉里的银丝炭烧得正旺，龙涎香的气息沉沉浮浮，弥漫在整座大殿之中，本该是温暖华贵、令人心安的地方，却冷得像一座冰封的牢笼，冷得让人连呼吸都觉得疼痛。殿内陈设极尽奢华，金砖铺地，玉案陈列，四周悬挂着精致的纱幔，可这一切繁华，都挡不住那股从高位之上倾泻而下的、冰冷刺骨的压迫感。

　　大启帝王端坐于书案之后，一身明黄色龙袍加身，金线绣成的龙纹在微光下熠熠生辉，威严赫赫，气势逼人。他面容冷峻，眉眼冷峭，薄唇紧抿，没有半分为人父该有的温和与慈爱，只有居高临下的审视、厌憎与漠然，仿佛看着的不是自己的亲生儿子，而是一桩不该存在的过错，一个必须清除的障碍，一件碍眼至极的废物。

　　檀槿裕缓缓跪地，双膝落在冰冷坚硬的金砖之上，寒意顺着衣料渗入肌肤，直达骨髓。他脊背依旧挺得笔直，没有半分卑躬屈膝，声音清浅平静，听不出半分波澜，如同在陈述一件再寻常不过的事情：“儿臣，参见父皇。”

　　“你还知道回来。”

　　帝王开口，声音不高，却带着不容置疑的威严与冷意，如同殿外呼啸的风雪，瞬间席卷整座大殿，压得人喘不过气。他的目光落在跪地的少年身上，锐利如刀，仿佛要将他从头到脚剖开，看穿他所有的心思与念头，“朕一整夜都在等你——等你这条养不熟的小狼崽子，究竟敢放肆到什么地步，究竟敢把这皇宫的规矩，把朕的威严，放在何等不起眼的位置。”

　　少年埋首，不言，不辩，不哀求，不解释。

　　他知道，在这位君父面前，任何话语都是多余的。
　　任何解释，都会被视作狡辩。
　　任何沉默，都会被视作桀骜。
　　任何隐忍，都会被视作野心。

　　私自出宫，翻越宫墙，一夜未归，藐视皇权，这桩罪名，落在任何一位皇子身上，或许都能得到从轻发落，或许都能得到一句训斥便作罢。可落在他檀槿裕身上，却是桩足以被狠狠敲打、足以被借机折辱、足以被彻底打压的大罪。只因为他是那个天资太高、锋芒太盛、让帝王日夜忌惮的七皇子，只因为他是那个连母妃都厌弃、连父皇都厌恶的多余之子。

　　“朕且问你，昨夜私自出宫，翻越宫墙，一夜未归，无视宫规，藐视皇权，你可知罪？”帝王的声音再次响起，带着愈发浓重的冷意与不耐。

　　檀槿裕轻声应道，声音轻而清晰：“儿臣知罪。”

　　“知罪便好。”帝王冷冷抬眼，目光扫过殿内侍立的侍卫，声音不带半分温度，没有半分犹豫，如同在宣判一件无关紧要的器物的命运，“朕今日便让你牢牢记住，这宫里的规矩是谁定下的，这天下的皇权是谁执掌的，你身上的血脉，究竟是谁给予的。”

　　他抬起手，指尖轻叩桌面，发出一声清脆而冰冷的声响，淡淡下令：“来人，鞭刑二十，就地执行。”

　　一语落下，殿内瞬间死寂一片。

　　一旁侍立的侍卫躬身领命，转身取来皮质长鞭。那长鞭由生牛皮绞合而成，坚硬而粗糙，鞭梢带着细微的棱角，一旦落下，便会在皮肉之上留下狰狞的伤痕。空气里瞬间弥漫开一丝紧绷而血腥的气息，压得人几乎窒息。内侍们噤若寒蝉，纷纷垂首，无人敢抬头，无人敢出言劝阻。谁都看得明白，陛下这哪里是在罚他私自出宫，分明是要借着这顿责罚，折他的傲骨，断他的锐气，毁他的心性，让他永远记住自己的身份，永远不敢再生出半分半毫的反抗之心。

　　檀槿裕始终没有抬头，也没有求饶。

　　他安静地站起身，动作轻缓，却异常坚定。他缓缓褪落肩头的衣袍，素白的衣料顺着清瘦的肩头滑落，露出一片单薄却挺直的脊背。少年身形清瘦，骨骼分明，因常年习武而有着淡淡的线条轮廓，可这副曾引动天地灵气、承载着通天修为的身躯，此刻却要承受最冰冷、最无情的鞭挞。

　　他站在殿中，背对高位，面朝空旷的地面，如同一只待宰的孤狼，安静，倔强，绝不低头。

　　第一鞭落下。

　　皮肉相撞的沉闷声响，在寂静的御书房里骤然炸开，清晰得刺耳。剧痛如同滚烫的烙铁，瞬间窜遍四肢百骸，从脊背一路蔓延至全身每一寸角落。檀槿裕身子猛地一颤，指尖死死攥紧，指甲深深嵌进掌心，掐出深深的血痕。他死死咬住了唇，将所有即将溢出的痛呼与颤栗，尽数咽回喉咙深处，没有发出半丝声响。

　　一鞭，又一鞭。

　　皮鞭带着冷硬的风，带着毫不留情的力道，狠狠抽打在少年单薄的背上。一道又一道狰狞的红痕迅速绽开，很快便渗出血丝，浸染了素白的衣料，在白皙的肌肤上显得格外刺目。他的脊背依旧挺直，不曾弯下半分，不曾晃动半分，如同风雪中屹立的青竹，任凭狂风暴雨抽打，依旧坚守着最后一丝风骨与尊严。

　　鞭声沉闷，一声声敲在金砖地面上，也敲在死寂的空气里。

　　炭火明明灭灭，映得少年苍白的侧脸泛着一层近乎透明的冷光。他的额前渐渐渗出冷汗，顺着鬓角缓缓滑落，滴落在地面之上，晕开一小片湿痕。眼前阵阵发黑，背上的痛楚越来越重，如同无数根细针同时扎入皮肉，又像是有烈火在骨血之中燃烧，每一寸肌肤都在尖叫，每一根经脉都在颤抖。可他依旧站得笔直，不曾倒下，不曾屈服。

　　他不能倒。
　　不能求饶。
　　不能在这个人面前，露出半分脆弱。

　　第十鞭，第十五鞭。

　　力道一次比一次重，落鞭一次比一次狠。

　　第十五鞭落下的刹那，一股难以承受的巨力狠狠砸在他的脊背之上，几乎要将他整个人打翻在地。檀槿裕喉间猛地一腥，一股滚烫的腥甜之气再也压制不住，疯狂地冲上喉间。他身子剧烈一晃，踉跄了几步，却依旧强撑着站稳，一口鲜血猝不及防地呕了出来，点点猩红，落在身前冰冷的金砖地面上，在明黄色的映衬下，刺目得惊人，触目惊心。

　　鲜血顺着他苍白的唇瓣缓缓滴落，染透了下颌的肌肤，显得脆弱而凄美，倔强而悲凉。

　　这一刻，御书房内死寂一片。

　　连呼吸声都轻得近乎消失，连炭火燃烧的声响，都变得格外清晰。

　　高位上的帝王指尖几不可查地顿了一下，握着朱笔的手微微一滞，笔尖的墨滴落在奏折之上，晕开一小团墨迹。那双常年冷硬如冰、从不为任何事物动容的眸子里，竟极快地掠过一丝极淡的动容、微滞与不忍。那是一丝连他自己都未曾察觉的、转瞬即逝的心软，一丝深埋在帝王威严之下的、血脉相连的本能触动。

　　像是看着一团快要熄灭的火，一瞬间，竟生出了几分不忍。

　　像是看着一个即将破碎的生命，一瞬间，竟有了片刻的迟疑。

　　可也仅仅只是一瞬。

　　不过眨眼之间，帝王便已敛去所有异样，重新覆上一层冰冷坚硬的漠然，眼神再度恢复成往日的冷峭与锐利，仿佛刚才那一丝松动、那一丝动容、那一丝转瞬即逝的心软，从未出现过。他眉眼依旧冰冷，语气依旧淡漠，没有半分心疼，没有半分怜悯，没有半分停顿，只剩下不耐、警告与彻骨的冷漠。

　　仿佛地上那点猩红，不过是溅落的墨点。
　　仿佛眼前这个吐血颤抖、却依旧挺直脊背的少年，不过是一个无关紧要的陌生人。

　　剩下的五鞭，依旧毫不留情地落下。

　　第十六鞭，第十七鞭，第十八鞭，第十九鞭，第二十鞭。

　　最后一鞭落定，侍卫收鞭退下，躬身立在一旁，不敢再有半分动作。

　　檀槿裕摇摇欲坠，身形几乎站不稳。冷汗混着血色染满苍白的脸颊，额前碎发被汗水浸透，黏在肌肤之上，狼狈而脆弱。背上的伤口剧痛攻心，每一次呼吸都带着浓重的血腥气，每一次微动都牵扯着伤痕，痛得他几乎窒息。可他依旧没有倒下，更没有哀求，只是垂着眼，将所有痛楚、所有屈辱、所有绝望，尽数藏在无人可见的地方。

　　他站在殿中，如同一株被狂风暴雨摧残得遍体鳞伤，却依旧不肯折断的青竹。

　　“记住今日。”

　　帝王的声音冷冷响起，不带半分温情，不带半分怜悯，如同最锋利的冰刃，狠狠扎进少年的心口，“再有下次，朕不会再手下留情。这二十鞭，只是小小的教训，若还有下回，朕便废了你的修为，折了你的风骨，让你永远困在这深宫之中，永生不得外出。”

　　檀槿裕缓缓抬起眼，目光平静地望向地面，声音轻得发颤，却依旧清晰而坚定：“儿臣……谨记父皇教诲。”

　　“退下。”

　　帝王不再看他，挥了挥手，语气里满是不耐与厌弃，仿佛多留他一刻，都是一种玷污。

　　檀槿裕缓缓俯身，重新跪地行礼。每一个动作都牵扯着背上的伤口，疼得他眼前发黑，几乎晕厥。他一点点撑起身，动作缓慢而艰难，缓缓拢好身上的衣袍，将满身伤痕、满身血迹、满身痛楚与屈辱，尽数遮掩在素白的衣料之下，不留半分痕迹。

　　他没有回头，没有再看那高高在上的帝王一眼。

　　没有留恋，没有期盼，没有不甘。

　　只有一片死寂的平静。

　　少年一步一步，缓慢却坚定地走出了御书房。

　　门外风雪正急，寒风呼啸，吹在他苍白的脸上，冷得刺骨。雪粒打在肌肤之上，带来细微的痛感，却远不及心口与背上的万分之一。他独自走在空旷的宫道上，身影清瘦而孤单，渐渐消失在深宫长廊的尽头，如同一片被风雪吹散的落叶，渺小，孤寂，无依无靠。

　　唯有藏在衣襟内侧的难渡剑，依旧贴着他的心口，微凉，安稳，无声相伴。

　　剑身轻轻一颤，发出一声几不可闻的低鸣，像是在安慰，像是在陪伴，像是在替他记住，这深宫之中，唯一一次、也最短暂的一丝动容，一丝转瞬即逝的心软。

　　可那一丝动容，终究抵不过根深蒂固的厌弃与忌惮。

　　终究，只是一场空。

　　宫墙高耸，风雪依旧，前路漫漫，无尽黑暗。

　　他的一生，仿佛从一开始，便早已注定，难渡苦海，难渡人心，难渡宿命。