《尘封美人迹》窗外银河

6、第 6 章 下狱 徐卿恩

　　徐卿恩当晚下狱了，是在刘岭大人的府宅门口，那时他正颓然的坐在地上，却见冲过来一列禁军，甲叶相撞，铿然作响，为首的指使沉声喝道：“可是礼部主客司员外郎徐卿恩？”
　　他一惊，忙从地上起身，谁知腿一酸踉跄了一下，口中却没停，忙道：“正是在下。”
　　“拿下！”两名军士即刻上前，就要带走他。
　　他急忙挣扎：“冤枉啊，大人，下官只是向刘大人禀报要事，并未作奸犯科啊。”
　　一直陪在一旁的阿大也道：“是啊，军爷，可是有什么误会？”
　　指使冷冷道:“有没有到诏狱再说吧,带走！”
　　身后的大门始终紧闭着。
　　阿大急奔回去与父亲商量，只见家门大开，屋内已被查抄一番。山伯得知徐卿恩被抓大哭：“天呐，这是造了什么孽啊？”
　　徐油儿安顿了家小后，半晌也理不出个头绪，刚才查抄只带走了一幅画和几张临摹的手迹，以徐卿恩一直以来的人品应该不是太大的事，可这阵仗又不像小事，究竟是出了什么问题呢？
　　刘岭府邸内，在焦虑了月余后，今夜终于有了笑声。
　　原来最近有风声说监察御史收到了礼部贪腐的线索，一直在暗查。一时间风声鹤唳，人心惶惶。几位核心大员每晚聚在刘大人这里出谋划策，互通有无。经过几番腾挪、修补、平账，却发现还有一个大的漏洞无法填补，今晚肖启润正是拿着账册过来想再商议有什么办法的，却恰巧遇到了徐卿恩。
　　肖启润本想调笑一番，谁知却给了刘岭思路，他端起茶转头问管家：“我记得曾有幅画是在徐卿恩那里吧。”
　　管家忙回道：“老爷，这是当年江欲大人还在京的时候办的差事，就是知道他喜欢这些文邹邹东西，老奴还记得那幅画的名字好像叫《寒塘惊雁图》。”
　　刘岭笑道：“东晋时期有个儒将陆时勋，最显赫时官拜左丞相，平日画得一手好丹青，有次出战崖山，眼见战事顺利，一时兴起便做了此画，并以崖山居士落了款。谁知不久国家灭亡，此画也就流落民间，被江欲这斯得了去，原本是为了拉拢姓徐的这小子，他却不识抬举，便埋了个扣，却在今日派上了用场。”
　　肖启润惊喜道：“大人是说用徐卿恩和这幅画就可了结此事？”
　　刘岭道：“他不是在外面喊着要结草衔环来报答我吗？此时不报更待何时啊。”
　　肖启润：“只是此次漏洞颇大，一张画填得了吗？”
　　刘岭：“即是前朝重臣亲迹，又能讲出历史渊源，价值谁说得清？功夫不在这里，只要上下打点好了，说它是多少它就是多少。”
　　肖启润又皱眉道：“即如此找人拿过来高价卖了钱回来便是，要姓徐的招认下此事岂不更难？ ”
　　刘岭冷笑道：“何为为官之道？监察御史查到了你门上，却干净的水洗一般，谁信？即不信就还要查下去，拿了小错去，大家都交得了差事不好吗？再者，下了诏狱，又有几人能回?过两天你不放心，就跑一趟打点一二，还有不成的吗？”
　　肖启润起身一揖到底：“学生受教了。”
　　过堂之后，徐卿恩是被拖回牢房的，身下的血渗出衣襟染红了周遭当褥子用的枯草。
　　旁边有一人静静地盯了他两个时辰有余，却没见他动一动，吱一声。那人对着外面大喊道：“牢头，这人怕不是死了吧，这么不经打？”
　　牢头走过来看看，拿起桌上的一碗酒，吞在口中漱了漱，一口喷在徐卿恩的脸上，徐卿恩被蜇得“嗞”一声，终于有了动静。牢头气的骂了句：“妈的，叫你多事，浪费老子好大一口酒。”
　　徐卿恩醒转过来看到的是不远处一张蓬头垢面的脸，那人轻声问：“你醒了？”
　　他浑身痛得动不得，不然他会把头扭转过去，一时间他还接受不了日后将与这样的人为伍，或成为这样的人，于是，他又闭上了眼。
　　那人自嘲地笑了笑：“刚进来都这样。”
　　徐卿恩虚弱地说：“我是被冤枉的。”
　　那人：“久了就不觉得冤了。”
　　两人一时无话。
　　不知何时徐卿恩又昏迷了过去，他梦见走过光影斑驳的狱道，梦见坐在堂上的大人手指画卷逼他认罪，两旁的衙役一下一下朝他挥舞的棒子，扯着他的头发把他摁进水里，就在窒息的一瞬他大叫了一声。
　　“醒了？”又是那人问出了同样一句话。
　　他动动手指，然后说：“可否烦请兄台扶我起来，我要写诉状，我要告他们!”
　　“都到了这儿了，还这么酸腐，别写了，没用的，不如留点力气给下次过堂吧”。
　　徐卿恩抓着手边的枯草恨这人讨厌的嘴，恨自己一腔悲愤却无力起身。
　　梆敲二更的时候，牢头带进来两个人，牢头随手拿个吃了大半的苹果砸在徐卿恩身上，小声说：“有人来看你了，”回头对那两人说：“要快，没多少时间。”来人连声道：“一定一定”。说着递过去一只袋子，牢头接过去笑着走去一边。
　　徐卿恩听出是徐油儿，缓缓抬起头 ，谁知他旁边的人一声：“啊”后面发出的音被自己的手捂了回去，是瑞妮。
　　“徐世伯，你们怎么来了？”徐卿恩激动的问。
　　“他们抄了家，翻来翻去就拿走了一堆画，我拉着一个军爷问，他回说你犯了重罪，还不许我们管，说小心被连累。孩子你倒底得罪什么人了？”
　　徐卿恩道：“今日过堂也是问那幅画，一定要我认是贪墨了银子买的，说那是名家大作，够判死罪的。”
　　“啊，这么重？那画我看你放了有几年了，到底是怎么来的？”徐油儿问。
　　“呵呵”徐卿恩苦笑道：“若我说是捡来的，你信吗？”
　　“信！你这么好的孩子怎么会贪？怎么会说假话！”徐油儿有些激动。
　　徐卿恩一听再也忍不住，哭了起来。
　　徐油儿忙伸手进来拍他：“莫哭，莫哭，我再想想办法，总有说理的地方的。”
　　“时间差不多了，赶紧的，走吧。”牢头过来。
　　“徐大哥，徐大哥。”一直在哭的瑞妮一肚子的话这时却什么都说不出。
　　徐油儿忙说：“瑞妮非要跟我来，以前我晓得你心高气傲，现在，现在纵着她，好让你知道除了父母家人还有人惦着你。”
　　徐卿恩第一次认真的看了眼瑞妮，只见她眉眼弯弯，若不是此刻哭得哽咽倒是个天生的笑模样，这样的女孩嫁到谁家应该都是好相与的。他叹了口气低下头说：“在下何德何能，妹子切莫在我这里蹉跎了青春。”
　　瑞妮哭得说不出话，可眼神比以前大胆许多，装满了怜惜的直视着他，徐油儿左右看了两人几眼道：“你且安心在这里，不要多想，这些年做买卖我也认识一些人，就是倾家荡产我也为你讨个公道来”。
　　牢头又来催他们走了，徐油儿不得不拉着瑞妮起身，瑞妮这才想起什么，忙把手伸到怀中掏出一个袋子从栅栏间递进来，抽泣道：“保重。”
　　一阵香气飘出，应该是包子。徐卿恩把袋子拿过来却摸到里面几块硬硬的东西，他拉开一角，看到包子下面是几锭银子，他苦笑了，女儿心思用在他这里只能是错付了。
　　待一切又恢复了寂静，黑暗中那人笑道：“仗义每逢屠狗辈！”
　　“在下并未得罪先生，何必事事讥讽、句句扎心！” 徐卿恩忍着疼痛怒道。
　　 “那你又是得罪了谁？如今不也坐在这里。”
　　徐卿恩气结，本来一点胃口都没有，此刻却抱起袋子一个人把包子吃得嗞嗞有声。
　　三日后，徐卿恩身上的伤刚结了痂就被过了第二次堂，这次有古玩字画店的老板指认他，也有多年前的购画票据。可以说侦破此案的条件都齐备了，可他依旧不认。主审大理寺少卿白岳景冷声道：“人证物证俱在，若再抵赖，无非多些皮肉之苦，你可想清楚了。”
　　“疑点重重叫我如何认？几年前的一次买卖，老板何以一眼便认出是我，此画即是脏物，我不深藏起来或是变卖又怎敢摆在案头明处；说来惭愧，来京九年凑不齐回乡的路费，也无财无资接父母入京，若有贪念何不先解了我的思乡之情？”说到这里不由得眼泪浮出了眼眶。
　　白岳景：“巧言令色，不过是逞一时口舌之快，本官念你一介文弱书生本不想一再用刑，谁知你却不识时务。”
　　“大人怕是急等我的签字画押好对身后之人有个交待，而我也赶得及秋后问斩一了百了吧。”
　　“哼哼，本官倒也不急于这一时，只是看你的皮肉能扛多久。”
　　再一番刑讯后，等他再回到牢内，十指已经见了骨，森森的翘在低垂着的头颅前面。
　　明潏的书房。和几个幕僚议完了事，他有些懒散的坐在书案后说了句：“散了吧。”众人行礼后鱼贯而出。
　　走在最后的蔡其境想了想问：“明相，那徐卿恩被下到诏狱了，已用了两回刑，倒是没招。”
　　明潏望向窗外，轻声道：“还是个硬骨头。”
　　蔡其境：“要做什么吗？”
　　明潏：“一个读书人，再撑下去怕要吃不消了，去办吧。”