25、黄粱 黄粱 ...
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新年将至，下人们来来往往，忙着给府中添置年货，脚步都比平日快些。
今日是小年。
小年安暖，且待春风。烟火人间，处处皆安。
她坐在西厢房的桌沿，看着床上那个人。
程述白躺在床上，盖着她从前的被子。屋子里燃着炭盆，暖意融融。
他什么时候醒呢？
想起在风雨楼的倒数第二夜，姜沅从绿蕊身上翻出解药，趁她不备，强行把药丸喂了进去。
程述白先前说过，它能解毒或简单的蛊，在遇害前服下能保命。
蛊解需要时间。也许一个时辰，也许一夜。
姜沅把绿蕊拖到床上，替她盖好被子，又把枕头摆成自己睡觉的姿势。把烛火吹熄，门从外面掩上。
她换上绿蕊的衣服，披上斗篷，没入夜色。
明日绿蕊醒来，会趁外出的机会偷偷传出信，剩下的，就交给命运了。
她推开门，忍着刺骨的疼痛，去找程述白。
她披着斗篷，换着绿蕊的衣服，路上算是顺利。
程述白清醒着，眼睛呆呆望着天花板。药效随时间推移渐渐淡去，他已经能够忍受身体的疼痛，已经能为他们考虑出路。
门开了，他把袖口向下拉了拉，扑上去抱住了那个他朝思暮想的人。
姜沅强压下身体里翻涌的痛意，努力维持正常的状态：“明天他来之前……”
她顿了顿，深呼吸一口气，重新找回她自己的声音：“把你之前提过的身上藏着的那颗药吃下去，能救你的命。我时间不多，霍临今日需要操控陛下接待使者，我才可能有机会溜出来。
“绿蕊会努力传信，如果一切顺利，估计最早会是后日晚上……”
他把她抱的更紧。
姜沅本来就靠扶住墙堪堪稳住身形，身上再受力，一口血喷了出来。
程述白忙放开她，才发现她脸色白得像纸。冷汗从她额角渗出来，把碎发黏在脸颊上。眼底有那层拼命忍着、却还在一点一点涣散的光。
“你……”
他马上反应过来：“他竟然敢……
“所以，你有解药，你把它喂给了绿蕊，让她清醒后去送信……
“那你呢？你有考虑过自己吗？！”
她苦笑：“别这么说，说不定他又不让我死了呢。”
程述白冷笑了一声：“是。那你有没有想过，你又怎么让他不起疑呢？用你们司里那个强行续命的破方法吗？你最后会死的有多惨你知道吗？!”
姜沅没有理会他，疼痛让她眼前发黑。
忽然，她被扶住后脑勺按到墙角。背脊撞上冰冷的墙壁，他已经压了上来。
“你……唔！”
他把她拉向自己，狠狠地吻下去。
他的舌尖撬开她的齿关，把那粒药推进她口中。
她下意识想退，他的手扣得更紧。不让她退，不让她躲。
药一离口，他就松开了她，指尖轻轻地蹭着她的脸。虽然脸上溅开的一点点血渍早就被他蹭干净，但是他没有停下来。
好像只要他假装还没有干净，就可以永远不放手。
“对不起啊。”他趴在她耳边轻轻地说。
疼痛好像在一点点淡下去，又好像没有。
嘴里的药苦的要死。
“我现在牵挂的，无非就两样东西。一是真相，第二，就是在我面前这个最聪明的小傻瓜。
“你的计划，成功了，我们得偿所愿，失败，就被永远隐埋。只有两个结果。我活不活着，也没多大用。
“所以为了你，我不怕死。你也不必要内疚，若你不在了，事情也尘埃落定，成败与否，不可挽回。那么这人间无我所留恋，也就不必再有我的位置。”他温热的气息洒在她耳畔，痒痒的。
他察觉到她在哽咽。
“话又说回来，我才没有那么轻易就会死了。我保证好好等着你，我等着你的好消息，等着你，来穿我真正为你准备的嫁衣。”
烛火映在他眼底，把那些细碎的、还未消散的温柔照得分明：“不要再拒绝我了，不要再逃避这个话题了，好吗？”
姜沅努力装作凶狠：“你……你不能骗我，你必须好好的，听到没？”
程述白很认真地点点头。
她抬手想要擦去他唇上沾到的她的血，被他阻止了：“不要。让我留一点你的味道，可以吗？”
他伸出手，把她散落的鬓发轻轻别到耳后。
他又抱了她一下：“回去吧。你肯定会成功的。做个好梦吧，晚安。”
姜沅跌跌撞撞跑回了夜色里，室内一下子冷了下来。
……
晚间风有点凉，她关好窗，望着灯里不再跃动的烛光。
不知道什么时候，她趴在桌上睡着了。
迷迷糊糊间，她听到了轻微的脚步声，下意识把手摸向藏在袖中的匕首。
那人注意到了她的小动作，好像轻轻笑了一声，抚了一下她的手示意放心，轻轻趴在她耳边说：“别动。”
她睁开眼睛。
眸中映出程述白笑意盈盈的脸。
“阿沅，你要把我烤熟了。”
他把她抱到床上，压在身下，轻轻用手碰了碰她的唇角：“可以吗？”
她没说话，只是垂下眼睛，睫毛像蝴蝶敛翅。那一点微微的点头，小得几乎看不见。
于是他吻下去。
只是贴着，像小孩子第一次触碰到滚烫的东西，既好奇又小心翼翼。她的嘴唇软得他不敢用力，只敢这样轻轻地、试探地摩挲。
她攥着他衣角的手，慢慢松开了。
他开始慢慢地、一点一点地吻她，像在品尝一颗融化的糖。偶尔停下来，用鼻尖蹭蹭她的鼻尖，轻轻笑一声。
“你真可爱。”
她试图坐起来，额头和他的撞在了一起。
程述白一边笑，一边把她捞起来。
“对不起啊，让你等了这么久。”
“你明天还会在吗？”她小心翼翼地问。
他专注地望着她眼底映着的烛焰：“取决于你。”
……
第二天早上，姜沅是被脸上痒痒的感觉弄醒的。
有什么东西在轻轻蹭她的脸颊，一下，一下，又一下，像羽毛拂过。
程述白侧躺在她身边，一只手撑着脑袋，另一只手正捏着自己的一缕头发，拿发尾在她脸上扫来扫去。
见她醒了，他眨了眨眼，露出一个无辜的笑。
“早啊。”
她面无表情地把那缕头发从他手里抽出来。
“干什么。”
程述白也不恼，反而把脸凑近了些。
“没干什么。”他慢悠悠地说，“就是看你睡着的样子太乖，舍不得起来。”
姜沅的脸微微一热。
她别过脸，掀开被子就要下床。
身后伸过来一只手，揽住她的腰，又把她捞了回去。
“别急着走啊。”他的声音从她身后传来，“再躺一会儿。”
姜沅被他箍在怀里，动弹不得。
“松手。”
“不松。”
他趁她愣神的功夫，把脸凑过来，在她脸颊上轻轻啄了一下。
他马上退了回去，若无其事地躺平，双手枕在脑后，望着帐顶。
“好了，”他说，“可以起了。”
她忽然觉得这人脸皮厚得可以拿去砌墙。
她坐起来，迅速下床。走到门边的时候回头看了他一眼。
他还躺在那里，歪着头看她，眼睛亮亮的。
“阿沅。”
“干嘛。”
“你耳朵红了。”
她深吸一口气，面无表情地朝前走，不想再理他。
半晌，她趁无人注意，轻轻碰了一下耳朵。
烫的。
……
一听到消息，姜绪清披着外衫，趿拉着鞋，一路狂奔到西厢房门口，差点被门槛绊个跟头。
扶住门框站稳，他抬眼往里一看——
程述白靠坐在床头，正端着碗粥，慢条斯理地喝着。
听见动静，他抬起眼，对上姜绪清那张震惊到扭曲的脸。
“姜公子。”他弯了弯嘴角，“早。”
姜绪清的脸僵了一瞬。
然后他慢慢走进来，围着床绕了两圈，把程述白从上到下、从下到上打量了三四遍。
“真醒了？”他伸手，在程述白眼前晃了晃，“这是几？”
程述白看着他那根晃来晃去的手指。
“三。”他说。
姜绪清愣了一下，低头看看自己的手。
他伸的是两根手指。
“你耍我？”
程述白笑了一声。
他看着他那张年轻张扬的脸，和眼底那点还没来得及藏起来的、真实的欢喜。
“多谢记挂。”他说。
姜绪清被他这一声谢弄得有些不自在，摆摆手：“谢什么，你是阿姐的人，就是自家人。”
他顿了顿，忽然凑近了些，眼睛亮亮的。
“说起来，程太医……”
“嗯？”
“那天在西市茶楼，”姜绪清压低了声音，笑得贼兮兮的，“你对阿姐那态度，我可都看在眼里了。”
程述白看着他。
“什么态度？”
“装。”姜绪清一针见血，“视线里只能容得下我阿姐，别人想跟你打招呼一概不理……怎么样？我要让你们好好过二人世界的时候，高兴坏了吧？”
程述白没有说话，但他的嘴角微微弯了一下。
姜绪清一看有戏，顿时来劲了。
“我当时就想，这太医不对劲。后来一想，哦，原来是喜欢我阿姐。”
他拍了拍程述白的肩。
“程太医，你眼光不错。我阿姐虽然脾气冷了点，脸皮薄了点，不爱理人了点——但她人好，真的。”
“所以呢？”
“所以——要不要我帮忙？”姜绪清冲他挤眉弄眼，“阿姐那边，我可以帮你递话。比如她喜欢吃什么、不喜欢什么、什么时候心情好、什么时候千万别惹……”
程述白笑了一声。
“不用。”他说。
姜绪清愣了一下。
“不用？”
“嗯。”
程述白端起粥碗，慢条斯理地喝了一口。
姜绪清看着他这副云淡风轻的样子，忽然有点摸不着头脑。
“你……不喜欢我阿姐？”
程述白看着姜绪清，眼底带着一点淡淡的笑意。
“喜欢。”他说。
姜绪清更糊涂了。
“那你……”
“我自己的事，”程述白打断他，“自己来。”
“行吧。”姜绪清有点失望地站起来，拍了拍衣服，“那你加油。”
走到门边，他又回头。
“程太医。”
“嗯？”
“我阿姐不太好追，”他笑得贼兮兮的，“你要是追不上，记得找我帮忙。免费。”
“好。”
姜绪清心满意足地走了。
早膳后，程述白换了身干净衣裳，去正厅拜见姜文远。
姜文远正在看公文，见他进来，放下手中的笔。
“醒了？”
“是。”程述白走到他面前，郑重地撩起衣摆，跪了下去，“多谢姜大人这些日的收留之恩。”
姜文远没有叫他起来。
他看着他，目光沉静。
“你伤好了？”
“好了大半。”
“能跑能跳了？”
“是。”
“那跪着做什么，起来说话。”
程述白谢了恩，依言站起来，垂手立在一旁。
“以后打算怎么办？”
程述白抬起头。
他看着姜文远，一字一句地说：
“晚辈想向姜家提亲。”
姜文远的眉毛微微动了一下。
程述白继续说下去。
“晚辈知道，以晚辈的出身和经历，配不上阿沅。但晚辈……”
“哎哎哎你等会儿。”
姜文远打断他。
程述白愣了一下。
姜文远看着他。
“你刚才叫她什么？”
程述白沉默了一瞬。
“……阿沅。”
姜文远的嘴角微微抽了一下。
他端起茶盏，喝了一口，又放下。
“行。”他说，“那你还是跪着说吧。”
程述白照做，忽然有点拿不准这位姜大人的态度。
但他还是继续说下去。
“案子了了，平南王的旧部还有些人散落在那，有些事需要善后。不过不需几日，想必年前就能回。晚辈向大人保证——”
门忽然被撞开了，姜绪清冲进来。
“爹！阿姐呢？阿姐……”
他看见了跪在地上的程述白。
看见了父亲那张高深莫测的脸。
他的表情从焦急，变成困惑，再变成某种奇怪的、慢慢裂开的惊恐。
“你……”他指着程述白，“你在干什么？”
程述白看着他。
“提亲。”他说。
姜绪清的脸僵了。
“提……提亲？”
“嗯。”
姜绪清慢慢转向姜文远。
“爹，他说的提亲是——”
姜文远端起茶盏，慢条斯理地喝了一口。
“娶你姐姐。”他说。
姜绪清站在原地，张着嘴看着厅内所有人，看着这间忽然变得陌生的正厅。
程述白看着他这副样子，有些不解。
“姜公子？”
姜绪清没有理他。
他只是站在原地，脸上那点曾经的笑吟吟，一点一点裂开。
最后，他抱着头。
“完了。”他喃喃道。
程述白：“……”
姜文远：“……”
姜绪清抬起头，看着程述白。
那眼神里带着一种复杂的、难以言喻的、像是被背叛了的崩溃。
“你昨天还说不用我帮忙。”
程述白沉默了一瞬。
“这……不冲突。”
“怎么不冲突！”姜绪清猛地站起来，“你要是娶了我阿姐，以后她眼里就只有你了！”
程述白看着他。
“然后呢？”
“然后她就不理我了！”
姜绪清的声音里带着一种理直气壮的委屈。
程述白沉默了。
姜文远也沉默了。
父子俩大眼瞪小眼。
姜文远：好像有道理的样子。
姜绪清愤懑转身，大步往外走。走到门边，又停下。
“你好好跪着吧。”他哀怨地说，“我爹这关不好过。”
然后他跨出门槛。
廊外，姜绪清贴着墙，偷偷往里瞄了一眼。
然后他缩回脑袋，捂着脸。
“完了完了完了……”
他蹲下去，小声嘀咕。
“阿姐要有夫君了。”
“以后没人陪我放爆竹了。”
“没人给我做桂花糕了。”
“没人……”
他忽然停住。
因为他想起来，桂花糕好像一直是厨房做的。
但他不管。
他继续蹲着，继续嘀咕，是不是还逗弄一下地上的小蚂蚁。
直到姜沅从另一边走过来，看见他这副样子吓了一跳：“你蹲这儿干什么？”
姜绪清抬起头，眼神幽怨。
“阿姐。”他说。
“嗯？”
“你以后……还会理我吗？”
姜沅看着他。
沉默了一瞬。
然后她面无表情地抬手弹了他一个脑瓜崩。
“有病。”
姜绪清捂着脑门，蹲在原地，忽然咧嘴笑了。
会弹他脑瓜崩的姐姐，应该还会理他吧。
……
厅里面，气氛有一点尴尬。
姜文远轻咳一声，拉回话题。
“我家沅儿，”他说，“从小没了娘，是我一手带大的。她脾气冷，心肠软，嘴硬，心里有事不爱说。但在外头，从来不肯让人欺负了去。”
姜文远放下茶盏。
他看着程述白。
“你在宫里，跟她打过交道。你觉得她怎么样？”
程述白迎着他的目光。
“沅儿很好。”他说。
“沅儿很好。”他重复了一遍，“聪明，清醒，有自己的主意。待人以诚，遇事不躲。笑起来的时候眼睛会弯，生气的时候喜欢抿嘴。”
他顿了顿。
“晚辈心悦她。想永远对她好，珍惜她，爱护她。”
“行了行了，”姜文远也没心思喝他的茶了，站起来往外走，“说得跟真的一样。”
“提亲的事，”他说，“等问过沅儿意思再说。”
“那是自然。不过……”
“急什么。”姜文远背对着他，“我又没说不行。”
姜文远摆了摆手：“行了行了，别跪着了。去找她吧。”
……
程述白穿过长廊，走到西厢房门口。
姜沅正坐在窗边，低头写信。
听见脚步声，她连忙把纸藏起来。
程述白偷偷笑了笑。离惊蛰还有好久，她倒是准备得早。
“说完了？”
“说完了。”
她点了点头。
程述白走到她面前，在她对面坐下：“阿沅。”
“嗯？”
“我要外出一趟。”
“哦。”
“你就不问问，我去干什么？”
姜沅抬起眼。
“善后。”
“你怎么知道？”
“刚才听见了。”
“那……我提亲的事，你也听到了？”
“嗯。你倒是心急。”
程述白笑了一下，捏了捏她的脸，转身出去了。
……
“阿姐！阿姐！程述白说他要走了——你怎么还坐着？你不去送送？”
姜沅没有动。
“他还没走。”
姜绪清愣了一下。
“没走？那我刚才看见他往大门口……”
他忽然明白了什么。
他看了看姐姐的脸，又看了看大门口的方向，咧开嘴笑得一脸不值钱。
“行行行，你们慢慢说，我先走了——”
他一溜烟跑了。
“路上小心。”她朝窗外用不轻不重的声音说。
“知道。”
……
腊月二十九，姜府上下张灯结彩。
姜绪清蹲在廊下，看着下人把最后一盏红灯笼挂好，忽然想起什么，扭头问身旁的小厮：“哎，程述白之前说年前会回来的吧？”
“是。”
姜绪清点点头，继续蹲着。
蹲了一会儿，又站起来，往大门口张望。
小厮忍不住问：“少爷，您这是等谁呢？”
“等人。”姜绪清理直气壮。
小厮看了看空荡荡的大门口，又看了看自家少爷那张写满“我很急”的脸，默默闭上了嘴。
姜沅从西厢房出来，正好看见弟弟这副望夫石的样子。
“你蹲这儿干什么？”
姜绪清回头，看见姐姐，眼睛一亮。
“阿姐！程述白今天回来！”
“我知道。”
“你不来一起等？”
姜沅看了他一眼。
“我为什么要等？”
姜绪清被噎住了。
他看着姐姐那张神情淡淡的脸，又看了看大门口的方向，忽然福至心灵。
“哦——”他拖长了调子，“你不好意思。”
姜沅转身就走。
姜绪清在身后喊：“阿姐！你脸红了！”
姜沅的脚步顿了一下，然后走得更快了。
姜绪清蹲在原地，笑得直拍大腿。
未时三刻，一辆青帷马车停在姜府门口。
程述白掀开车帘，刚探出半个身子，就看见一个黑影从门里冲出来。
姜绪清三步并作两步蹿到他面前，一把抓住他的手臂，上下打量。
“绪清。”他弯了弯嘴角，“年好。”
“好好好！”姜绪清拉着他往里走，“快进来快进来！外面冷！”
程述白被他拖着走，一边走一边往院里看。
姜绪清眼尖，看见了。
“找阿姐呢？”
程述白没有否认。
姜绪清笑得贼兮兮的。
“她在西厢房。不过你得先去见我爹。”
程述白脚步一顿。
姜绪清拍拍他的肩。
“放心，我爹今年心情不错。昨天还念叨来着，说程述白那小子过年也不知道回不回来。”
程述白愣了一下。
“念叨我？”
“嗯。”姜绪清点点头，“原话是‘程述白那小子过年也不知道回不回来，不来正好，省得我看见他就烦’。”
程述白：“……”
姜绪清看着他微妙的表情，哈哈大笑。
“骗你的！我爹其实想你了！他不好意思说而已！”
见了姜文远，程述白站在西厢房门口，抬手想敲门，又停住了。
他听见里面有人说话。
是姜沅的声音。
“这不行……那个放那边……瓶里那枝梅花枯了，去换一枝吧，他喜欢。”
程述白站在门外，嘴角弯了起来。
……
“我只是有点怕冷，又不是会冻死。”他无奈地看着身上那件不知从哪里翻出来的、厚得能当被子的氅衣。
“闭嘴。”她把他领口的系带又紧了紧，“大夫说你不能受寒。”
他低头看着她在自己领口忙碌的手指。
他忽然伸手，把那双正和系带搏斗的手握进掌心。
姜沅愣了一下，抬头看他。
他没说话。
只是拉着她的手，推开门，走进廊下。
“走吧，去看烟花。”
她的脸被烟火映得忽明忽暗，眼睛亮亮的，里面装着那满天碎光。
“像那年我们在西市看的烟花吗？”她轻声问。
“不像。”他说。
“为什么？”
“那年我看的是烟花。”
“今年我看的是你。”
“那你怎么不看？”她脸有点发烫 。
他说：“看过了。”
她问：“好看吗？”
他看了她一眼。
“没有你好看。”
“程述白……”
“嘘。”
夜空中，一朵巨大的蓝色烟花正在绽开。
蓝得很薄，很透，像一整块琉璃被人敲碎了，抛向夜空。
蓝光散尽，银色的光点从中央涌出。
姜沅仰着头，看着那些银光一点一点往下落。
很慢。
很轻。
像雪。
可那不是雪。
他把她拉近一些，让她的肩膀靠在他肩上。
“新年快乐。”她轻轻说。
“新年快乐，时时快乐。”
旧年诸事，无论圆满或缺憾，皆作阶前落叶；新岁所期，但求步履从容，心灯不灭。
且以此夕灯火，照见来路清白；更借东风一缕，送君万里晴明。
这些话，想说，但是没有必要。
总有人会懂的。
……
京郊三十里，有座无名的小山。
山脚下横着一条溪，溪边立着一间医馆。门楣上没有匾额，只在檐下挂了一串铜铃。风一吹，叮叮当当的，老远就能听见。
镇上的人管这里叫“程家医馆”。
程述白对此没什么意见。姜沅倒是提过几次，说这名字太俗，不如叫“回春堂”或者“济世堂”。程述白看她一眼，慢悠悠地说：“回春堂京城有十七家，济世堂有二十三家。你想让我跟它们排一块儿？”
姜沅想了想，觉得他说得对。
于是门楣上至今空着。
医馆的日子，就这么一天一天过下去。
清晨程述白坐堂问诊，姜沅在后院炮制药材。午间她给他送饭，他非要她先尝第一口。傍晚闭馆，两人沿着溪边走一走，说些有的没的。
有时她会接到“谛听司”的任务。
不远，就在京郊附近，查些陈年旧案的尾巴。程述白从不拦她，只是每次她出门前，都会往她包袱里塞一小包东西——伤药、解毒丸、火折子，还有一包桂花糖。
“三天回不来，我就去找你。”他说。
“那要是三天回得来呢？”
他看她一眼。
“回来再说。”
她后来才知道，他每次说“三天”，就会在第三天傍晚站在医馆门口，一直等到天黑。
他从来没有告诉过她。
她是从镇上卖豆腐的刘婆那里听说的。
“程大夫啊，每回你出门那几天，天天傍晚站在门口，望啊望的，跟望夫石似的。”
姜沅回去问他。
他不承认。
“刘婆眼神不好。”他别扭地说。
她不信。
只是从那以后，每次出门，她都会在第三天傍晚之前赶回来。
有人来求医，有人来买药，也有人只是路过，歇歇脚，讨碗水喝。
程述白一概不拒。
姜沅有时候会坐在廊下，看他给人诊脉。
他的手指按在别人腕上，眉头微蹙，问些她听不懂的问题。药方开好，他总要叮嘱几句——忌口、静养、按时服药。
她看着看着，就会想起很多年前，第一次在景阳宫见他。
他也是这样，手指搭在她腕上，垂着眼，神情专注。
那时候她装病，他是真的在给她看病。
可后来她才知道，他看的不是病，而是她这个人。
……
冬至一过，姜沅就去集市上买信纸，开始为来年的回春信做规划。
程述白一到冬天身体就不太舒服，感冒发烧是常有的事。
“阿沅，你能不能上床陪陪我 。我难受。”
“你少装。我要开始写信了，否则堆到明年春天，要写那么多封，根本来不及。”
“那你亲我一下，好不好？”
姜沅无奈地走过去，在他额头上轻轻吻了一下。
谁知那人得寸进尺，直接贴上来亲。
姜沅好不容易安抚好这个幼稚的烦人精，替他掖好被子：“你早点睡吧，我再忙一会儿。”
“好吧。别忙到太晚。晚安。”
写到手酸的时候，她起来活动活动休息一下。
她趴在窗前，看外头的雨。
雨丝斜斜地飘过窗棂，落在廊下的铜铃上。铜铃轻轻晃了晃，没响——被雨打湿了，响不动。
床前，海棠花形的烛灯，燃着，灯罩薄如蝉翼的明角片，将烛火笼成一团朦胧的暖晕。
她犹豫了一会儿，终究还是没吹熄。
她回头看看床上人的睡颜，静静地，很乖很乖。
他睡觉就一向不喜欢灭灯。
她忽然很舍不得这场雨停。
她不知道这场雨能到达多远。
残云半霁，风雨千里。
雨中，她看到有故事，有故人。
这场雨带着江南水乡特有的朦胧。夜雾漫进来，把远山近树都晕成一片模糊的灰。
恍若梦中。
笔尖停在落款处：“承平二十年冬”。
作者有话说
第25章 黄粱
