《他不渡我渡》世奈一加拿大鹅

7、第七章 冬寒会散，

　　福旋出宫时，日头已经斜斜坠向西边，将长街的青石板染得一片暖金。今日本是他休沐之日，本该清闲自在，可大半时辰都耗在宫中伴驾，皇帝看似闲谈，却时不时把话题放在吏部公务上，即便他应答得滴水不漏，心底也难免生出几分疲惫，只觉这休沐，休得比当值还要劳心。
　　出了宫门，他并未径直乘车回府，反倒让随从远远跟着，自己沿着市井长街缓步而行。街边摊贩林立，糖画、蜜饯、干果、小玩意儿琳琅满目，人声鼎沸，烟火气十足。他一路走走停停，偶尔驻足挑拣几样零碎，指尖拂过温热的糖糕与酥脆的点心，倒算是从朝堂的紧绷里，偷得片刻松弛。
　　“齐小姐。”福旋抬眼，便看见齐雅婷从临街茶楼里缓步走出。她今日穿一身竹叶绿色襦裙，外罩浅青披风，鬓边只簪一支简单玉簪，眉眼温婉，气质干净，在喧闹街市中格外显眼。
　　齐雅婷闻声回头，见是福旋，脚步微顿，随即走近几步。近来二人因流民、农耕、粮草诸事往来渐多，福旋早便免了她见礼的繁琐规矩，她也不必再动辄屈膝躬身，只温温颔首，笑意清浅：“福世子，怎的独自在此闲逛？”。
　　“今日休沐，偏大半日都困在宫里，陛下还时时追问公务，倒半点悠闲滋味都尝不到。”福旋语气随意，带着几分少年人的散漫，边走边侧头看她，“齐小姐刚从茶楼出来？”。
　　“来听书。”齐雅婷回身指了指身后茶楼那块烫金匾额，语气带着几分轻松，“这家的说书先生最是风趣，讲的市井传奇、江湖轶事都极生动，我得空便会过来坐坐，也算解闷。”。
　　“这家茶楼在京中确是有名，茶点精致，说书也好，不少王公贵族都爱来。”福旋扫过匾额一眼，目光落回她脸上，语气自然又带着几分真切，“我看你倒像是偏爱这些话本传奇，平日里喜欢什么类型？志怪、江湖、还是市井家常？若有中意的，回头我差人去书坊寻些孤本新本，给你送过去。”。
　　齐雅婷心头微暖，浅浅一笑，屈膝微谢：“那就多谢世子费心了。”顿了顿，她望着他，轻声道，“世子一向心系民生，事事以百姓为先，我原以为，你这般人，定是整日伏案案前，埋首公文，一刻不得清闲的。”。
　　福旋闻言低笑一声，几分自嘲，几分坦荡：“我可没那般刻板敬业。该当差时绝不敷衍，该休沐时，便也想着出去走走看看，这叫劳逸结合。总困在宫墙府邸里，反倒看不清外面百姓真正的日子。”。
　　齐雅婷望着他眼底那点难得的松弛，原本到了嘴边的担忧与提醒，终究轻轻一转，换了一句稳妥的话：“既如此，那明日我再去世子府中寻你，有些农耕庄户的事宜，还需与世子细说。”。
　　福旋应了一声，目光扫过旁边摊贩，随手挑了几样酥软的桂花糕、蜜渍梅子、杏仁酥，用油纸仔细包好，递到她手中，动作自然，语气却忽然沉了几分：“这些日子，你一直帮我，四处奔走，联络庄户，打探消息，甚至在宫中也有意无意替我遮掩。我问你一句实话——你为何帮我？”。
　　齐雅婷指尖微僵，下意识接过那包温热的零嘴，一时竟有些怔住。大街上人来人往，人声嘈杂，她沉默片刻，才缓缓开口，声音轻却清晰：“因为世子做的，本就是实实在在的好事。流民得以安置，田地有人耕种，粮草充足，边境安稳，便不会有乱民涌入京都。百姓过得安稳，京都才能太平，我们这些人，才能这般毫无顾忌地在街上闲逛。”。
　　这话是台面之上的道理，冠冕堂皇，却也句句属实。只是她心里还有更深一层的话，关乎皇室猜忌，关乎世子处境，关乎朝堂暗涌，这般人多眼杂的大街之上，半句也不能说。
　　四目相对，福旋一眼便看穿她未尽之言，也不点破，只轻轻点了点头，眼底掠过一丝不易察觉的动容。
　　回到鸣王府时，天色已近黄昏，一家人围坐在花厅用晚膳。福旋素来性子直爽，心里藏不住事，饭桌上便忍不住把今日宫中之事一一吐槽，皱着眉看向父亲福鸣：“陛下今日句句试探，事事盘问，还让我先直接去皇后宫中等着用膳，他是不是早已看我不顺眼，想借着这些小事拿捏我，甚至借机打压我？”。
　　福鸣握着筷子，神色平淡，并未接他的抱怨，只淡淡抬眼：“你当时是如何应对的？陛下性子你清楚，想起一出是一出，不必太过放在心上。”。
　　“我自然不敢莽撞。”福旋端着碗，接过母亲夹来的菜，慢慢说道，“我先寻了宫里相熟的内侍，探问陛下行踪，故意拖延片刻，不急于觐见。正巧在后宫宫门口，遇上了从皇后宫中出来的齐家大小姐。”。
　　他顿了顿，继续道：“近来与她打交道多，彼此也算熟悉，我便顺路送她出宫，免得她一个姑娘家在后宫宫道上多生事端。后来听闻陛下驾临皇后宫中，我才整理衣冠，过去觐见，也算避开了锋芒。”。
　　福鸣闻言微微颔首，不再多言。有些事，点到即止，皇室宗亲，本就如履薄冰。
　　次日一早，齐雅婷便如约而至。她不仅带来了自己整理的田亩、农耕、水利事宜的手记，还将自家庄子上世代务农、熟稔耕种、懂节气、知土壤、会改良粮种的庄户好手，一一引荐给福旋，供他调度安置流民、开垦荒田所用。
　　待到厅中下人退去，四下再无旁人，福旋放下手中书卷，看向她，语气平静：“昨日在街上，你没说完的话，如今可以说了。我想听实话。”。
　　齐雅婷也不遮掩，不躲闪，迎着他的目光，直言道：“按常理，皇室宗亲之中，极少有人肯真正为百姓、为边军这般费心费力。耗费金银无数，奔走劳碌，得罪权贵，甚至触怒天颜，这些事，本是天子该操心的。你不过一位世子，无兵无权，却偏偏做了最容易被猜忌的事。你做得越多，陛下便越忌惮你。”。
　　她神色认真，目光坦荡，没有半分虚言。
　　福旋自书桌前起身，缓步走到窗边，望着庭院里渐渐枯黄的草木，风一吹，落叶簌簌。片刻后，他回身，对上她的眼睛，无奈轻笑，语气带着几分警示：“齐雅婷，你胆子倒是真不小。这般大逆不道的话，若是被我一字不差告到皇帝面前，你齐家纵然在皇上面前得脸，不死也要脱层皮。”。
　　“我信世子不会。”齐雅婷答得干脆，没有半分迟疑，眼神坚定，“我信你心中有百姓，也信你分得清是非善恶。”。
　　“在京都这地方，最忌讳的便是轻信。”福旋望着她，语气温和却沉敛，带着几分过来人的告诫，“人心复杂，朝堂更甚，你多几分戒备，少几分坦荡，才能活得安稳。莫要把所有人都想得太好。”。
　　说完，他转回头，看向窗外沉沉天色，轻声叹：“入冬了，天要寒了。往后日子，只会更冷。”。
　　“冬去，便会春来。”齐雅婷缓步走到他身侧，与他一同望着窗外，声音轻却有力。
　　福旋侧头看了她一眼，心头微动，却未再多言。
　　与此同时，京都之外数十城镇的偏僻山道上。
　　此处是近路，崎岖难行，却能省下大半路程。唐程领着押送粮草的队伍正穿行山间，林木茂密，风声萧瑟，再小半日便能踏上平坦官道。行至一处隘口，唐程忽然抬手，示意队伍止步，神色瞬间冷厉。
　　“戒备。”。
　　一声令下，随行护卫立刻拔刀戒备，队形迅速收拢，护住中间粮草车辆。
　　下一刻，路旁密林中骤然窜出二十余名山匪，个个手持砍刀木棍，面目凶悍，嘶吼着直扑粮草车队。显然是早已埋伏在此，就等着劫粮。
　　唐程面色不变，拔剑出鞘，短剑寒光一闪，身形利落如电，径直挡在粮草之前。对方一刀劈来，他手腕轻转，短剑一格，力道震得对方虎口发麻。随即足尖一点，身形腾空，跃上粮草车架，居高临下，身影翻飞，剑风凌厉，不过片刻，便接连放倒数人。
　　匪首见手下接连倒地，又惊又怒，亲自挥刀冲上。唐旋身避开，反手一剑抵住对方咽喉，干脆利落将人擒住。
　　他衣袍上溅了几点血迹，人却毫发无伤，一张白皙面容依旧干净清冷，不见半分慌乱。短剑横在匪首颈间，他声音冷冽如冰：“此次粮草本就少于往常，你们是受人指使，还是自己起了贪念？”。
　　匪首吓得浑身发抖，声音发颤：“你放我一条生路，我便告诉你是谁主使，我还能带你去寻他的巢穴……”。
　　“不必。”唐程淡淡打断，语气没有半分波澜，“世子爷早有吩咐，不必多问，不必多留，不必留情。”。
　　话音落，手腕微沉。
　　一剑封喉。
　　匪首瞬间气绝，倒地无声。
　　唐程缓缓收剑，用绢布擦去剑上血痕，确认再无活口，才高声下令：“整理队伍，继续前行，不得停留。”。
　　临行之前，福旋便反复交代过，外出行事，不必纠缠小事，遇匪即清，遇劫即平，不必审问缘由，不必滞留当地，只需飞鸽传书回京，余下事由京都派人彻查即可。
　　想当初，唐程性子温和，出手从无这般果决狠厉，甚至见人血都会迟疑。是福旋告诉他，他只杀该杀之人，不害无辜之辈，不必心软；又让唐锦从旁悉心教导，磨砺心性，锤炼身手，他才渐渐成了如今这般沉稳狠厉、堪当大任的模样。
　　福旋接到飞鸽传书后，当即铺开信纸，落笔沉稳，命颜序即刻动身，前往当地彻查山匪背后势力，务必查清官匪勾结、暗中截粮的真相。
　　颜序领命，却仍有些放心不下，站在书桌前低声道：“世子爷，唐程在外押送粮草未归，我若离去，您身边……”。
　　“我身边可用之人，不止你们两个。”福旋头也不抬，继续落笔，语气平静却笃定：“你们二人固然是最得力、最信得过的，却不代表我无人可用。那些护卫，是我们三人一同挑选、一同训练的，本事不差，忠心也毋庸置疑。你只管去，务必查得清清楚楚，拿到确凿证据，回头我还要据实上奏陛下。”。
　　颜序心中一稳，不再多言，躬身领命，转身即刻出发。
　　入冬之后，天气一日冷过一日，寒风卷着枯叶，吹得街巷冷清。福旋除了上朝、吏部当值、回府理事之外，极少外出应酬。只是这段时日，他与齐雅婷往来愈发频繁，不再只谈公务，偶尔也同去茶楼听书，或者是一道走访京中大小商铺，细细询问民生刚需的市价行情，一字一句，都记在心里。
　　二人从一家布庄走出时，寒风迎面吹来，齐雅婷下意识拢了拢身上披风。
　　方才在布庄内，福旋站在柜台前，语气平和，却字字清晰，一一细问：今年棉麻、粗布、绸缎的售价，入冬之后布料涨幅几何，寻常百姓家中常用何种料子，布庄每月出货多少，是否因流民增多、粮价波动而受影响，冬日御寒衣物是否紧缺，市井百姓能否置办得起。
　　他问得细致，不问虚话，不问门面话，只问实在生计。
　　齐雅婷则在一旁静静听着，偶尔轻声补充，问起布料货源是否充足，贫苦人家能否买得起最便宜的粗布，冬日是否有足够棉衣御寒。掌柜见是福世子亲自过问，不敢有半分隐瞒，一一据实回答，连私下压价、暗中囤货的小事，都不敢遮掩。
　　走出布庄，齐雅婷望着街边萧瑟景致，忽然轻声开口：“鸣王爷素来擅长经商，人脉广阔，想必与京都商会诸人相交甚深。若只是打听市价，王爷一句话，应当比我们这般一家一家走访、一问一问细查，要清楚快捷得多。”。
　　福旋侧眸看她，唇角噙着几分似笑非笑的意味，不答她方才的话，反倒轻声问：“天这么冷，你可是冻着了，不愿再这般陪着我一家一家逛了？”。
　　齐雅婷未曾听出他话中深意，只如实点头，微微缩了缩脖子，鼻尖被风吹得微红：“是有些冷，风也大。”。
　　福旋低笑一声，轻轻摇头，语气忽然温柔下来：“我早就让人在你马车上备了炭火，烘得暖和，你快些上车去吧，别冻着。”。
　　齐雅婷一怔，随即心头一暖，低声道谢。
　　二人就此作别，各自登车，消失在长街尽头。
　　颜序办事利落，不过几日，便带着人证、物证、账册、供词，一应确凿证据，火速回京复命。
　　次日早朝，金銮殿上，文武百官分列两侧。福旋出列，手持奏折，声音清朗，当庭上奏，状告当地县尉暗中勾结山匪，劫掠粮草，私吞粮款，鱼肉百姓；当地知府玩忽职守，监察不力，纵容下属，祸乱一方。
　　群臣哗然。
　　待到陛下示意议定处置，福旋再度进言，条理清晰，言辞恳切：“知府监察不严，失察渎职，当革职查办；县尉官匪勾结，罪大恶极，当判充军苦寒之地，永不赦免。”。
　　陛下准奏，当即下旨。
　　旨意一出，福旋回府便立刻修书，快马送往当地军营，严令将领，对发配至此的罪囚，务必严加看管，绝不姑息，绝不纵容，更不许任何人暗中疏通、徇私枉法。
　　寒风依旧凛冽，京都的天，依旧阴沉。
　　但福旋知道，有些事，只要一步一步做下去，总有一天，冬寒会散，春意自来。