51、吃醋有时差 小姐怎么会 ...
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厨院里，万秋灵不顾形象地靠坐在椅子上，手臂发酸，沉沉往下坠着。
杜氏和张杏花也没好到哪去。衣服上还沾着灶台的烟火气，额头的汗水染湿了半张帕子。
一上午连轴转，三桌席面，十几道菜，哪怕是常年操持家务的人也累得够呛。
帘子一掀，孙秀满面春风地走进来。她几步到了万秋灵跟前，语气是难以压制的兴奋。
“万姑娘，今日多亏了你。”
“席上情形极好，张夫子从头夸赞到尾，笑容不停，对菜式十分满意。这宴会算是办妥了，姑娘可立了大功劳！”
杜氏和张杏花在旁边听着，眼底都露出了喜色。
万秋灵轻轻揉着发胀的肩颈，虽然觉得意料之中，唇角也勾起一抹浅笑。
她头一回承办整桌的宴席，耗神耗力，即便段渊身为世子，在万家也没得到过这般隆重的待遇。
现下实在是累得打摆子，身心俱疲，提不起劲头来庆祝，只想拿完应得的报酬就回家歇上一歇。
万秋灵直起身来，正要告辞：“孙娘子客气了，宴席办完，那我们就先……”
“等等，还有一件事。”孙秀连忙制止她，笑意更深，“张夫子对宴席的菜式极为好奇，方才特意点名，想见一见姑娘。”
“见我？”她愣了愣，随后又了然。
“姑娘放心，就是问几句话，不会耽搁太久。”
万秋灵心想，看来今日的菜确实是烹饪到这位夫子的心坎里去了。
早前商议时，孙秀着重叮嘱过主宾的喜恶：首先肯定是追求新颖，酸甜辣皆可，荤腥忌鱼，姜味也不能过重。
她便只用了鸡、牛、猪、虾这四种肉，蒸炸炖炒煎样样都有，多用葱蒜，少放姜。
长条茄龙和开花豆腐的刀工都是杜氏加急苦练几天的成果。茄龙不难，而要想做到豆腐丝细得能穿针，短期内肯定不行，能做到根根均匀就足够，已经是当下前所未有的做法了。
形状似花却又不是花，似龙亦非龙，完全契合他们文人的审美。
“万姑娘，你随我来。”孙秀温声道，“先去换身干净衣裳，我那有许多新定的衣裙，姑娘可随意挑选。”
张杏花也轻轻推她：“秋灵，快去吧。”能称作夫子，听起来就挺厉害，这可是难得的机会。
“孙娘子不必麻烦，找一件寻常的衣物即可。”万秋灵道。
此时宴席已散，宾客们早已从花厅移步到正厅，吃茶闲谈。
厅内除了张夫子、朱县丞夫妇，朱远、朱俪等一干子女，还坐着几位与朱家交好的亲友，其中便有林家的小辈林阳。他生得眉目周正，谈吐得宜，在一众子弟里颇为出众。
孙秀领着万秋灵到正厅时，她已换了一身素色的衣裙。
料子寻常，也无任何其他的装饰，和这满屋的锦衣华衫比起来，实在是不起眼，可林阳却莫名晃了神。
“你就是今日掌勺之人？”张夫子讶然，这位厨娘比他想象的还要年轻，因此更加好奇。
万秋灵垂着眸，答得谨慎：“回夫子，菜肴是民女与家人一同做的。”
张夫子微微颔首，又问：“菜式新奇，老夫从未见过，不知是师从何处？”
“是家中祖传下来的手艺，民女平日里又喜欢瞎琢磨，就试着做了这些新花样。”
她心里却想，当然是师从网络上数不清的厨师和美食博主，有的还是地球另一端的洋人菜呢。
“你在平口镇开了家食铺？”
“是，卖些零散小食。”
“改日有空，老夫定要去平口镇，亲自尝尝。”
“夫子若来光临，是小店的荣幸。”
她应答自如，分寸拿捏得到位，张夫子心中更是多了几分欣赏之意。
简单问过几句，孙秀适时上前，笑着让人引万秋灵退下。
林阳的目光不由自主跟随着少女的倩影，直到消失在屏风后才收回。
一旁好友瞧得真切，撞了下他的胳膊，小声打趣：“阿阳，你该不会是瞧上那位厨娘了吧？”
林阳心头一乱，一时竟没能说出反驳的话。
……
万秋灵先去找丫鬟换了衣裳，把借来的衣服叠好还回去，道了谢，才折回厨院与家人们汇合。
刚进院门，却撞见一个意料之外的人——朱家三小姐。
想到早上初见时她那满脸轻视、言语嘲讽的模样，万秋灵饶有兴趣地问：“三小姐尝过宴席上的菜了，感觉怎么样？”
朱俪脸上有些不自在，但并没有遮掩过去，坦然道：“是我先前以貌取人，轻率了姑娘，姑娘的手艺……很好。”
大丫鬟惊得瞪大了眼，小姐这是做什么？怎么会对着一个小小的厨娘说这般软话？
她没尝过席面上的种种滋味，哪里知道，那一道道菜肴，早已让自家小姐心服口服。
万秋灵这才露出一抹真切的笑来：“无妨。三小姐来这儿，是有什么事吗？”
大丫鬟赶紧清了清嗓，想替小姐找回场子：“小姐是替大少夫人来送你们的。差事办妥了，酬谢自然不会少，你们只管放心。”
本以为这话一出，对方定会感恩戴德。
不料万秋灵只是随意点了点头，也不问酬谢有多少，只说：“三小姐稍等，我们还有些杂物需要收拾，片刻就好。”
等她一走，大丫鬟便吹耳旁风：“小姐，这厨娘也太没规矩了，您亲自送她，连句谢都没有……”
朱俪没理她。
小灶间里，杜氏和张杏花已经把东西收拾妥当。她们带来的包袱匣子其实差不多都清空了，主要就是做好的泡椒凤爪和一些酱料，做菜时已全部消耗掉。
有两个重些的包袱装的是牛乳。
县城货源远比镇上充足，朱家有钱又有路子，她便提前说好了，备下足量牛乳。宴席上做的焦糖布丁只用了不到半数，剩余的不少。
万秋灵托管事婆子寻了些干净的瓷罐，装了两坛，趁坐马车方便，带回家去。
孙秀仍在前厅待客，朱俪送她们一行人到了角门，礼数周全。
马车早已候着了。临上车前，万秋灵转过身，客气道：“三小姐请留步，民女先告辞了。”
朱俪站在门内，身上的大红衣裳在暗处也依旧显眼。她张了张嘴，似乎想说什么，又咽了回去。
马车缓缓驶离朱宅。
驶出去一段路，万秋灵才把后座上精致的方形木匣拿起来。匣子手掌大小，重量却不轻，做工细致，上面雕着花纹，四角打磨得圆润。
掀开盖子，内里嵌着一层软布，盛着满满一层银锭，整整九个。
每个十两，那就是……九十两银子！
坐在左侧的张杏花瞬间捂住了嘴，免得发出惊呼声。仅仅一个上午，她们挣到了铺子两个多月的进账！
事实上还不止于此。
去前厅时，孙秀曾握着万秋灵的手，郑重承诺：“万姑娘，今日之事，我感念于心。日后若遇到什么难处，尽管开口，我会尽力相助。”这番话，和小冬之前说的很像。
万秋灵合上盖子，嘴角弯了弯。
果然是一桩划算的买卖。
她把匣子递给杜氏。杜氏接过，赶紧从包袱里翻出几块布，里三层外三层地裹好，紧紧抱在怀里，不敢松手。
再多的疲惫辛劳，在这一刻，只觉得都值得了。
县丞家的私宴到此已经告一段落，而关于这场宴会的信息，时隔十多天，才传到了京城那边。
午时，王府书房。
段渊正临案翻书，门外脚步声急促而来。
“世子，南边来的密信。”齐辉双手奉上信纸呈到案上，转身带上门出去，守在廊下。
信笺不算薄，段渊拆开封口，缓缓展开。
信上皆是关于灵儿的细况，回老家看望了红玲、万记出了新的串食……而其中最惹眼的一桩，无疑是她在县城崭露头角的宴席。
阿图也不知上哪去学了画图的本事，竟然特意占了半页篇幅，将宴席上的菜色一一都描了出来。虽然画工算不上精湛，也能看出每一道菜都精致丰盛，旁边还详细标注了菜名与特色。
段渊唇角翘起，满心皆是骄傲。不愧是灵儿，无论到了何处，都如此耀眼。
可看着看着，心里头又有些不是滋味。
他仔细数了数，十二道菜，一道点心，自己竟只尝过泡椒凤爪，还是铺子里卖的、没去骨的寻常零嘴……
段渊上上下下把宴席的人员都看过一遍，手指在纸面上轻轻叩了叩。
等他回去，定要缠着灵儿，把这些菜式都做来尝尝。
好不容易将这股子醋意按下去，他继续往下看，眉头渐渐蹙起。
信上寥寥数语，写得简洁：
“万姑娘回镇后，曾被人尾随。经查，为同镇酒肆掌柜之子，曾遣媒人登门未果，已暗中处置。另，处置途中捡得幼童一名，暂安置。”
得知那不长眼的已经被处理干净，有阿图守着，不会再有什么后患，段渊放下了心。
至于结尾那句“幼童一名”，他没太在意。这点小事，阿图也特地写进来汇报，未免太过细致。
正思忖间，门外传来齐辉的声音：“世子，时辰到了。”
段渊回过神，将信纸仔细折好，收进木匣中。
他今日出门，恰好也是赴宴。
……
从某一天起，码头上的坏人消失了，小乞丐终于能重新自在地活动。
没过多久，他就发现恩人姐姐在梅花桥街开了间铺子。
之前恩人不光救下他，还留了吃的。饼子实在太香，等他囫囵吞枣吃完，早已不见恩人的身影，连声“谢谢”都没来及说。
他心里总是惦念着，想跟她道谢又不好意思，身上那么脏，会影响她们生意的。他只偶尔到万记附近时，远远瞧一眼。
直到那天下午，小乞丐偶然遇见万秋灵独自出门，身后竟有个男子不远不近地跟着。
小乞丐焦急不已，想帮忙又不知该怎么办，他咬着唇，悄悄尾随了一段路。
就在万秋灵拐过街角时，一道黑影从天而降，一掌将男子拍晕在地！
小乞丐吓得瞪圆了眼睛。
黑衣人又朝他这边走了过来，阴影逐渐将他笼罩。
他想说不是的，他不是跟踪的……
小乞丐吓得僵住，再次陷入绝望之中。可是这一次，没有恩人姐姐能帮他躲起来了。
好痛！
醒来时，男子发现自己正躺在冰冷的地面上，一大一小两个黑影蹲在一旁。他颤抖着问：“你、你们是谁？”
“今日只作警告，若有下次，后果自负。”
大的黑影先开口，声音沙哑又恐怖，威胁意味十足。
小的那个也压着嗓子，但还不太熟练：“再，再敢纠缠她，打……打断你的腿！”
作者有话说
第51章 吃醋有时差
，还差 