《《梦回清平》》蜜雪无糖去冰

43、咫尺烟波 能于远处遥

　　入宫后，我首先见到的，是端坐于明窗下的皇后。

　　她神情平淡，未有半分寒暄，语气亦不见起伏，却开门见山道：「召你回来，并不等于让你回到公主身边，也无法再任公主宅勾当内臣。」

　　她顿了顿，目光如深潭般锁在我身上，让我无所遁形：「你且留在宫中，待公主入省禁中时，让她见你一面，知你安然无恙，但仅此而已。往后那样的相处，是不能再有了。」

　　我低首缄默，额头几近触及冰冷的地面，静静承受她那道如雪意般冷凝的目光。大殿内死寂一片，唯有龙涎香在兽炉中吞吐着寂寥。

　　良久，才听得她幽幽一叹，语气中多了抹恨铁不成钢的无奈：「你们都不会控制自己的性子。既如此，我们只好改变你们的相处方式。」

　　我举手加额，以最恭顺的姿态俯首下拜，行了全礼：「臣，谢官家与娘娘圣裁。」

　　皇后语气平淡如水，续道：「你亦不能再回苗娘子阁中。回头让邓都知给你另寻个居处，至于日后差遣，待我与官家思量停当再议。但为免台谏非议，品阶高的职位也是不能再得了。」

　　我对此并不在意，只低头屏息，微微颔首。

　　殿内静得落针可闻，拨弄茶盏的声音在空旷中显得人格外焦躁。我终究是没忍住，在那份令人窒息的沉默中，颤声问道：

　　「那么……公主……」

　　那一问，便已泄露了我心底压抑已久的惶惑与思念，如困兽在笼中垂死挣扎。

　　皇后语气不变，却似已看透我心中所想，语气平淡中透着一丝不易察觉的温度：

　　「官家既已允她召你回来，便也已回了公主宅。至于何时能见，尚待商议。」

　　我强压下眼底的酸涩，再度重重叩首，额头撞在冷硬的砖石上，发出沉闷的回响。随后，我在邓都知的引领下，退出了柔仪殿。

　　踏出殿门的那一刻，门外的光微微洒入，冷意夹杂着稀薄的光影扑面而来。

　　数日后，今上召我觐见。

　　仅仅一年未见，眼前的官家竟显得如此苍老憔悴。他鬓边的白发如寒霜封冻，眼角的纹路深深刻进了疲惫里，连那身常服穿在身上，也显得有些撑不住的萧索。

　　听我请安毕，他并未叫我起身，只看着案几上的虚空，语气平枯地开口：「重阳那日，公主会入宫。到时，你们便在皇后阁中……见上一面罢。」

　　他面无表情，声音冷得听不出半点情绪。与其说是淡漠，不如说是一种心力交瘁后的木然与疲惫。

　　我伏首跪于冰冷的殿砖上，心口阵阵发紧，良久，才低声应道：「臣谢官家恩典。然重阳之日，能于远处遥见公主一面，臣心已足……实不敢，再于皇后阁中相对。」

　　这是我这几日对着孤灯枯坐，反复思量后的结果。

　　我的回答显然出乎今上意料，他沉吟片刻，深邃的目光在我身上停留许久，方才沉声问道：

　　「你是怕与公主相见时情难自抑，还是怕在皇后面前觉得百般尴尬？」

　　我轻轻摆首，声音低而清冷，一字一字落下：「臣……怕看见公主的眼泪。」

　　那一瞬，大殿内静得连龙脑香燃烧的细碎声都清晰可闻。官家僵在原处，那双阅尽千帆的眼中闪过一抹复杂的隐痛，似是被这句话戳中了心底最软也最疼的一处。

　　他静默良久，终究只是疲惫地挥了挥苍老的手，低声道：「退下罢。」

　　我叩首告退，转身没入殿门重重的阴影之际，身后传来一声极轻、极轻的叹息。那声音像是被这深宫幽邃的空气瞬间吞没，只余下一缕散不去的、心力交瘁的苦味。

　　邓都知领我出殿，步履匆匆，压低声音道：「官家未为你另定差遣。」

　　他神色愈发凝重，凑近我耳畔，语气中带着掩不住的焦虑：「近日司马光连上数疏，劾城门夜启、燕饮无度，并劝官家节制后宫，早立储君。」

　　的确，在这些社稷大事、立储纷争面前，我一个卑微内臣的去留，实在如尘埃般无足轻重。

　　自此之后，帝后便再未降下新的职务，只命我隐身宫中，不惹言官注意。

　　重阳那日，宫中遍插茱萸，却无人告诉我何时、又该如何与公主相见。我索性领了一条小船，在瑶津池边默然帮着内侍清理残荷与浮萍。

　　小舟缓缓划入垂杨深处，枯黄的柳丝拂过肩头。那一瞬，我忽而忆起多年前，公主与曹评在此泛舟的情景。那时的她，笑意盈盈，眉眼间带着春风般的灵动，一双清澈的眼底，像是盛着整座大宋最明媚的春色。

　　握着竹篙怔怔地看着水面，心底翻涌起一声沉重的暗叹：若她当初真嫁与曹氏，如今或已琴瑟和鸣，儿女成行......

　　正思忖间，远处烟波深处忽而荡开一阵清脆的笑语，穿透了深秋的清冷。

　　我循声望去，只见一艘装饰华美的画船自雾霭中徐徐而来。船上坐满内廷女眷与宗室孩童，珠翠隐映，衣色斑斓。我凝神屏息，依稀辨出了皇后的凤冠、京兆郡君的背影，还有十三团练的几名正嬉闹着的小子女。

　　冯拯的孙女冯菀儿也在其中，正笑得灿烂。而在她身侧的，正是与我阔别整整一年的兖国公主。

　　公主鬓间簪了一枝淡粉的桃花菊，衬得面色有了一丝血气。她正低头与冯菀儿并肩剪着彩纸，似是在准备重阳赠礼。只是在那层叠的罗衣下，她的身形显得那样单薄清瘦，眉宇间隐约带着一抹淡淡的秋意。

　　她专注于手中的剪子，始终未曾察觉柳荫下的我。倒是皇后的目光似有无意地掠过这片水域，与我遥遥一触。那一瞬，我忽然明白了。

　　我放下竹篙，对着那艘渐行渐远的画船，深深欠身行礼。

　　风过柳梢，水纹微动。

　　良久，我才指尖微动，轻轻拨动船桨，让这叶小舟无声隐入重重垂柳的阴影之中。

　　画船缓缓靠向柳岸，隔着数丈水烟，我看见仲恪正顽皮地甩着一根红缯，末端吊着一只剔透的琉璃小瓶，佯装在池中垂钓。

　　冯菀儿一眼认出那是她心爱的蔷薇水瓶，急得正欲上前呵止，年少稳重的仲针已先一步伸手去拦。仲恪却灵巧一钻，笑嘻嘻地躲到了公主身后寻求庇护。

　　公主被闹得轻笑出声，她纤指捏起剪子，顺势将红缯剪入瓶中，轻轻拨动，水影晃动，转眼间如戏法般幻出晶莹蔷薇水，引得周遭孩童一阵惊喜的欢笑。她伸手轻轻点了点仲恪的额头，虽是责备，眼神中却满是温柔。

　　那一瞬，她举止间流露出的慈爱与自然，竟隐隐有几分人母的神韵。她一向是极喜欢孩子的，每每与他们在一处，眼神里总会生出几分柔软。

　　看着她，我心底的酸涩愈发浓烈。当年她虽极厌恶张贵妃，可对那体弱的八公主却始终关爱。即便如今自己身陷泥淖，对那几位异母的妹妹，也依然疼爱如初。

　　我在柳影深处静静望着她久违的微笑，那抹明亮却遥远的温柔如秋日暖阳，直灼心头，令我阵阵隐痛。

　　而这时，仲恪凑到公主身旁，笑道：「我想用这瓶子钓几条小鱼带回去。」

　　公主抬手，指尖微颤地点了点他的额头，轻声笑斥：「傻孩子……瓶口这般细窄，又无半星鱼饵，如何能钓得起鱼来？」

　　仲恪一时语塞，不服气地环顾四周，目光忽而撞入我藏身的柳荫，惊喜地挥手喊道：「快过来，把你船上的小网借我一用！」

　　那一声清脆的呼喊，像划破秋水的轻响，惊破瑶津池的寂静。公主随之抬眸望来，唇边尚未褪去的笑意，在看清我那半隐于垂阳下的身影的一瞬，顿时凝固。她的目光如钉般死死锁住我，彷佛失了魂，情不自禁地向船舷移了两步，双手死死扣住木栏。

　　在仲恪一声高过一声的催促中，我缓缓摆动木棹，水波推着这叶残破的小舟，一寸寸划开水烟，靠近那艘繁华夺目的画船。

　　船上众人皆屏息默然，只有仲恪的笑语仍在水面上荡开。可这咫尺之距，对我而言，却像跨过了一个甲子般漫长。

　　我终于靠近她。近得能看清那在梦中无数次浮现的面容，她眼底霎时升起的薄雾，像要将我吞噬。心底的滋味，分不清是失而复得的喜，还是深陷牢笼的悲。

　　她的唇微微颤动，像是想对我绽出一抹笑，却被满腔哽咽堵在胸口，只余无声的战栗。

　　随后，她不顾众人视线，俯身贴向冰冷的船舷，颤抖着伸出手，向我这叶孤舟而来。

　　那双被潋滟水光映亮的眼眸里，盛满了近乎透明的期待——一如在西京那些寒凉梦境里，她无数次向我徒劳伸出的手。

　　我终于离她只有一步之遥。

　　近到只要微微抬手，便能触碰到她在秋风中微颤的指尖；近到我看见她的唇角一点点上扬，在屏息等待里绽出一抹清澈却脆弱的笑。

　　心底有个声音疯狂嘶嚎，一遍又一遍低语：「伸手……伸手啊！」

　　可最终，我指尖泛白，死死握住冰冷的木棹，猛地抵住那华美的船舷。借着那股力量，我硬生生拉开了我们之间的距离。

　　木桨沉重划破水面，涟光破碎四散，池水一圈圈荡开，像是要将这场短暂的重逢生生抹去。

　　在她的注视之下，我像个卑微的逃兵，逃离了这片有她的空间。

　　我以为身后会传来她的哭声，却没有。她比池水的涟漪还沉默，比深秋的池水更冷清。她没有哭，也没有喊，只是那样执着、安静地凝视着我，目光紧紧追随，如影随形。

　　当小舟转入蜿蜒水道，消失于柳荫前，我终究还是没能忍住，回头望了最后一眼。

　　她仍怔怔立在船舷边，眼中希望的光芒已如香火燃尽，剩下灰烬般的冷色，在残阳下透着彻骨的荒凉。

　　我躲在一处僻静角落，任由深秋的寒气浸透衣衫。直到宫门缓缓关闭，夜幕低垂，我才悄然起身，穿过重重廊庑，前往邓都知处，试图打探她离宫后的情况。

　　邓都知正对着孤灯拨弄灯芯，语气平静得近乎残酷：

　　「泛舟回来后，公主并未哭闹，只是沉默良久。拜别官家、准备回宅时，她忽然问：『是爹爹不许怀吉跟我回去么？』」

　　他叹了口气，续道：「官家当时面色僵住，沉默不语；皇后在旁好言抚慰，说明你如今不便回公主宅。公主也未曾反驳，只静静听着，然后安静地回去了。」

　　「苗娘子放心不下，便让提举官王务滋随她回宅，好细心劝慰。他们出宫已有一段时辰，想来应无大碍。等务滋回来，再问他便可。」

　　我靠在廊柱旁，任夜风掠过肩头，深深吸了一口凉意。眼前漆黑的庭院如同凝固的时间，心底那抹仍在燃烧的牵挂，在夜色中慢慢冷却。虽未熄灭，却像找到了一处暂时的归所，让人稍稍喘息。