《殿下别追了》蓝齐格格

9、情愫暗生 开祠堂

　　开祠堂那日，秋雨绵绵。
　　沈府祠堂庄严肃穆，沈家各房男丁女眷肃立两侧。沈文渊坐在主位，面色凝重。二房老夫人由丫鬟搀扶着，坐在侧首，神情憔悴。
　　沈玉瑶跪在祠堂正中，素衣素钗，背脊挺直。
　　“今日开祠堂，请家法。”沈文渊缓缓开口，声音在空旷的祠堂里回荡，“二房沈玉蓉，私通外男，盗卖祖产，沾染赌博，败坏门风。依家规，当逐出宗族，永不许归。”
　　祠堂内一片死寂。
　　几个二房的子侄辈面色惨白，想说什么，却对上沈玉瑶平静扫来的目光，又都低下头去。
　　“此外——”沈文渊顿了顿，“二房管家沈福，勾结外贼，泄露家事，私相授受。杖五十，发卖出府。”
　　跪在角落的老管家浑身一颤，瘫软在地。
　　“三房管事刘氏，克扣月例，中饱私囊，杖三十，遣返原籍。”
　　“四房……”
　　一条条家规如刀刃落下，清理着沈家这棵大树里蛀空的枝干。沈玉瑶跪在雨中，听着父亲的声音，眼中没有波澜。
　　前世沈家败落时，这些人逃得最快，踩得最狠。这一世，她要在祸患未起时，斩草除根。
　　家法执行完毕时，雨已停了。天边透出微光，祠堂里弥漫着淡淡的血腥气和檀香味。
　　沈文渊起身，走到女儿面前，伸手扶她：“起来吧。”
　　沈玉瑶抬头，看见父亲眼中的复杂神色——有痛心，有决断，还有一丝她看不懂的……怜惜？
　　“父亲……”
　　“你做得对。”沈文渊轻声道，“这个家，是该清理了。”
　　他转身面对众族人，声音提高：“从今日起，沈家上下，凡有吃里扒外、勾结外人者，一律按家法严惩，绝不姑息！”
　　众人噤声，垂首应是。
　　沈玉瑶站起身，膝盖传来刺痛。翠儿连忙上前搀扶，却被她轻轻推开。
　　“我没事。”她走出祠堂，秋风吹起素白衣袂，背影在晨光中显得单薄而坚韧。
　　二房老夫人拄着拐杖跟出来，老泪纵横：“玉瑶丫头，祖母……祖母对不住你。”
　　沈玉瑶转身，扶住她：“祖母不必如此。清理门户，是为沈家长远计。只要祖母愿意，二房永远是沈家一份子。”
　　老夫人握住她的手，哽咽难言。
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　　七日后，东宫。
　　沈玉瑶走进书房时，谢云辞正在看一份密报。见她进来，他放下密报，起身相迎：“沈小姐来了。”
　　“殿下唤玉瑶来，所为何事？”
　　谢云辞示意她坐下，亲自斟了杯热茶：“听说沈家开了祠堂，清理门户？”
　　消息传得真快。
　　沈玉瑶垂眸饮茶：“家事而已，让殿下见笑了。”
　　“不，本宫很佩服。”谢云辞看着她，“壮士断腕，不是谁都有的魄力。”
　　沈玉瑶抬眼，对上他认真的目光，心头微动。
　　前世她活得糊里糊涂，到死都不明白沈家为何会败。这一世她才懂，一个家族要长盛不衰，光有忠臣良将不够，还得有刮骨疗毒的勇气。
　　“殿下今日唤玉瑶来，不只是为了说这个吧？”
　　谢云辞笑了笑，从案上取过一份奏折递给她：“看看。”
　　沈玉瑶接过，翻开一看，瞳孔微缩。
　　这是江南盐税案的最终卷宗。涉案官员二十七人，其中五品以上八人，三品以上三人。追回赃银六十万两，另有二十万两下落不明。
　　“李全的供词里，提到了二皇子。”谢云辞缓缓道，“但父皇只批了‘彻查’，没说查到哪里。”
　　意思很明白——皇帝不想深究。
　　沈玉瑶合上奏折，指尖发凉。
　　前世就是这样。皇帝对萧景恒百般袒护，哪怕证据确凿，也只是一句“年少无知，下不为例”。直到后来萧景恒羽翼丰满，才露出獠牙。
　　“殿下打算如何？”
　　“等。”谢云辞走到窗边，望向宫墙，“等他自己露出马脚。”
　　话音未落，窗外忽然传来喧哗声。
　　“有刺客！保护殿下！”
　　谢云辞脸色一变，下意识将沈玉瑶拉到身后。几乎是同时，一支羽箭破窗而入，钉在他刚才站立的位置！
　　箭尖泛着幽蓝光泽，淬了毒。
　　“待在这里别动！”谢云辞抽出墙上悬挂的长剑，推门而出。
　　沈玉瑶躲在门后，听见外面传来打斗声、惨叫声。她心跳如擂鼓，却强迫自己冷静下来，从袖中取出随身携带的银针和药瓶。
　　前世她见过太多生死，这一世，她不要再做那个只能等待救援的弱女子。
　　打斗声渐渐逼近。一个黑衣人撞开门滚进来，正要起身，沈玉瑶手中银针疾射而出，正中他脖颈穴位。
　　黑衣人闷哼一声，瘫软在地。
　　沈玉瑶正要松口气，忽然看见窗外又一个黑衣人举弓瞄准——目标不是她，是院中与刺客缠斗的谢云辞！
　　来不及多想，她抓起桌上砚台砸向窗户。黑衣人一惊，箭偏了半寸，擦着谢云辞肩头飞过。
　　但就是这半寸，让谢云辞露出了破绽。另一个刺客的刀锋直劈他面门！
　　“殿下！”
　　沈玉瑶冲出去，手中药粉撒向刺客眼睛。刺客惨叫一声，捂眼后退。
　　谢云辞趁机一剑刺穿他胸口。
　　战斗结束。
　　院子里横七竖八躺着七八具尸体，侍卫正在清理。谢云辞肩头的伤口渗出血迹，染红了月白长衫。
　　“殿下受伤了。”沈玉瑶上前，撕下一截衣袖为他包扎。
　　谢云辞低头看她。
　　少女额前碎发被汗水打湿，脸上沾着血迹，可那双眼睛却亮得惊人。她包扎的手法娴熟冷静，仿佛做过千百遍。
　　“你……”
　　“别说话。”沈玉瑶按住他伤口周围穴位止血，“箭上有毒，幸好只擦破皮。但这毒厉害，得立刻清理。”
　　她扶着他回书房，让他坐在榻上，自己转身去取药箱。
　　谢云辞看着她忙碌的背影，忽然觉得心头有什么东西，正在悄然改变。
　　前世今生，他见过太多女子。温婉的、娇媚的、聪慧的……可从未有一个，像她这样。
　　冷静时如冰，决断时如刀，可那双为他包扎的手，却又如此温柔。
　　“疼吗？”沈玉瑶用银刀剜去伤口周围发黑的皮肉，抬头问他。
　　谢云辞摇头：“不疼。”
　　骗人。沈玉瑶看见他额角渗出的冷汗，手上动作放轻了些。
　　清理伤口，上药，包扎。她做得一丝不苟，专注得仿佛在做世上最重要的事。
　　窗外暮色渐沉，书房里点起了灯。
　　烛火映着她侧脸，在她睫毛上投下细密阴影。谢云辞静静看着她，忽然伸手，替她拂开额前一缕碎发。
　　沈玉瑶动作一顿。
　　四目相对。
　　空气忽然变得安静，只有烛火噼啪的轻响。
　　“沈小姐。”谢云辞开口，声音有些哑，“今日……多谢你。”
　　沈玉瑶垂眸，继续包扎：“殿下客气了。玉瑶只是自保。”
　　“只是自保？”谢云辞笑了，“你刚才冲出来时，可不像只是为了自保。”
　　沈玉瑶没说话，打完结，收拾药箱。
　　谢云辞看着她忙碌的身影，忽然道：“玉瑶。”
　　她背影一僵。
　　这是第一次，他唤她的名字。
　　“留在东宫吧。”他说，“外面危险。惠妃虽倒，二皇弟还在。今日这些刺客，多半是他派来的。”
　　沈玉瑶转身，看着他：“殿下不怕玉瑶给东宫惹麻烦？”
　　“本宫怕的，是你出事。”谢云辞起身，走到她面前，“今日若那一箭射中你……”
　　他顿住，没再说下去。
　　可沈玉瑶看懂了他眼中的后怕。
　　就像前世父亲看着她病重时，母亲守在她床前时，那种眼神。
　　她心头一颤，别开视线：“玉瑶不会有事。”
　　“可本宫会担心。”谢云辞握住她的手，“玉瑶，留在东宫。本宫……想护着你。”
　　他的手很暖，掌心有握剑留下的薄茧。沈玉瑶低头看着交握的手，忽然想起前世萧景恒也曾这样握过她的手。
　　那时他说：“玉瑶，我会护你一生一世。”
　　后来呢？
　　后来他将她弃如敝履。
　　“殿下。”她抽回手，后退一步，“玉瑶该回府了。”
　　谢云辞眼中闪过失望，却还是点头：“好，本宫送你。”
　　“不必。”
　　“必须。”谢云辞不容置疑，“今夜不太平，本宫不放心。”
　　两人走出书房时，月色正好。
　　宫道上很安静，只有两人的脚步声。沈玉瑶走在前面，谢云辞落后半步，始终将她护在身侧。
　　“玉瑶。”他忽然开口，“你恨二皇弟吗？”
　　沈玉瑶脚步微顿：“殿下为何这么问？”
　　“因为你看着他的眼神，不像恨，像……”他斟酌着用词，“像在看一个死人。”
　　沈玉瑶笑了，笑声很轻，却带着寒意：“因为在我心里，他已经死了。”
　　谢云辞心头一震。
　　“那本宫呢？”他听见自己问，“在你心里，本宫是什么？”
　　沈玉瑶停下脚步，转身看他。
　　月光洒在她脸上，映出一片清冷。她看了他许久，才缓缓开口：
　　“殿下是玉瑶选的盟友，是沈家未来的倚仗，是……”
　　她顿了顿，声音轻得像叹息：
　　“是玉瑶这一世，不想再错过的人。”
　　谢云辞怔住。
　　他看着她转身继续往前走，裙摆扫过青石板，像一朵在夜色中绽放的莲。
　　不想再错过。
　　这五个字，在他心头掀起惊涛骇浪。
　　他快步追上她，与她并肩而行。这一次，他没有再问什么，只是静静陪她走过这段宫道。
　　走到宫门时，沈家的马车已在等候。
　　沈玉瑶上车前，回头看了他一眼。
　　“殿下保重。”
　　“你也是。”
　　马车驶离宫门，消失在夜色中。
　　谢云辞站在原地，望着马车远去的方向，久久未动。
　　“殿下。”暗卫现身，“查清了，刺客是二皇子豢养的死士。一共九人，全数毙命。”
　　谢云辞眼中闪过冷意。
　　“传令下去，从今日起，加派人手保护沈府。还有——”
　　他顿了顿，声音转柔：
　　“去库房取那套羊脂玉头面，明日送去沈府。”
　　暗卫一愣：“殿下，那是先皇后留给未来太子妃的……”
　　“本宫知道。”谢云辞转身，望向东宫的方向，“所以，才要送给她。”