《殿下别追了》蓝齐格格

8、家族危机 慈宁宫

　　慈宁宫的寿宴设在八月十五，正是秋高气爽的时节。
　　沈玉瑶随着母亲林氏踏入宫门时，能感觉到无数道目光落在身上。好奇的、探究的、幸灾乐祸的——毕竟满京城都知道，她当众拒婚二皇子，转头与太子走近。
　　“别怕。”林氏轻轻握住女儿的手，“有娘在。”
　　沈玉瑶回握母亲的手，心中暖流涌动。前世母亲在流放途中病逝，临死前还惦念着她这个不孝女。这一世，她绝不让悲剧重演。
　　宴设在水阁，临湖而建，秋风拂过湖面带来桂花甜香。太后坐在上首，左右分别是皇帝和皇后。谢云辞与萧景恒分坐两侧，一个温润如玉，一个面色阴沉。
　　沈玉瑶依礼入座，位置恰好在萧景恒斜对面。她能感觉到他灼热的视线，却始终垂眸不语，专心看着面前的杯盏。
　　“玉瑶丫头。”太后忽然开口，“来，坐到哀家身边来。”
　　满座皆惊。
　　太后身边的座位，向来只有最得宠的公主或郡主才能坐。沈玉瑶一个臣女，何德何能？
　　沈玉瑶起身，从容走到太后身侧坐下。太后拉着她的手，笑吟吟道：“这丫头前几日给哀家开了个方子，吃了之后睡得安稳多了。皇帝，你可得替哀家赏她。”
　　皇帝笑道：“母后说得是。沈家丫头想要什么赏赐？”
　　沈玉瑶垂首：“为太后分忧是臣女本分，不敢讨赏。”
　　“瞧瞧，多懂事。”太后拍拍她的手，“不过赏还是要赏的。哀家库里有套红宝石头面，就赏你了。”
　　红宝石头面——正是前世萧景恒送她的那套。
　　沈玉瑶指尖微颤，起身谢恩：“谢太后。”
　　她抬眼时，正好撞上萧景恒阴鸷的目光。他握着酒杯的手青筋暴起，杯中酒液晃动。
　　宴至中途，歌舞升平。
　　惠妃忽然起身，端着酒杯走到太后面前：“今日太后寿辰，臣妾特备了江南新贡的桂花酿，请太后品尝。”
　　宫女端上酒壶，惠妃亲自斟了一杯。酒液澄澈，香气扑鼻。
　　太后接过，正要饮，沈玉瑶忽然开口：“太后且慢。”
　　众目睽睽之下，她取下发间银簪，探入酒中。
　　簪尖瞬间变黑。
　　满座哗然。
　　“有毒！”不知谁喊了一声。
　　惠妃脸色煞白，扑通跪下：“太后明鉴！臣妾冤枉！这酒、这酒臣妾也喝了，怎会有毒？！”
　　她端起自己那杯一饮而尽，安然无恙。
　　太后皱眉：“这是怎么回事？”
　　沈玉瑶起身，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸放入酒中。药丸遇酒即化，酒液泛起细小泡沫。
　　“此毒名‘醉芙蓉’，单独饮用无毒，但与臣女这瓶中的‘清心丸’相遇，便会现出毒性。”她声音清晰，“清心丸是臣女为太后调理所配，太后每日服用。下毒之人，怕是算准了这一点。”
　　惠妃瘫软在地，面如死灰。
　　皇帝勃然大怒：“来人！将惠妃拿下，彻查！”
　　侍卫上前，惠妃忽然尖叫起来：“不是我！是沈玉瑶陷害我！她记恨我侄女柳如烟，所以栽赃——”
　　“够了。”太后冷冷打断，“哀家还没老糊涂。将这毒妇带下去！”
　　惠妃被拖走时，死死瞪着沈玉瑶，眼中满是怨毒。
　　沈玉瑶平静回视。
　　前世这杯毒酒要了太后的命，也成了太子失势的导火索。这一世，她不会让历史重演。
　　宴席不欢而散。
　　沈玉瑶随着众人退席，行至回廊时，萧景恒拦住了她。
　　“是你做的。”他声音嘶哑，“你早就知道酒里有毒，对不对？”
　　沈玉瑶抬眼看他：“殿下说什么，玉瑶听不懂。”
　　“你听得懂！”萧景恒一把抓住她的手腕，“你恨我母妃，所以要毁了她！沈玉瑶，你怎么变得如此恶毒——”
　　“恶毒？”沈玉瑶轻笑，“比起二皇子您，玉瑶还差得远。”
　　她甩开他的手，转身要走，萧景恒却再次拦住她。
　　月光下，他的脸扭曲而疯狂：“玉瑶，我们重新开始好不好？我母妃倒了，正好没人能拦我们。这一世我只要你，只要你——”
　　“殿下。”一个温润的声音打断他。
　　谢云辞从暗处走出，手中提着一盏宫灯，灯光映着他平静的脸：“夜深了，沈小姐该回府了。”
　　萧景恒死死盯着他，眼中翻涌着杀意。
　　谢云辞上前一步，挡在沈玉瑶身前：“二皇弟，请让路。”
　　两人对峙，空气紧绷如弦。
　　良久，萧景恒忽然笑了，笑声凄凉：“好，好。谢云辞，你赢了。不过——”
　　他看向沈玉瑶，一字一顿：“这一世还长，我们走着瞧。”
　　说完，他转身没入黑暗。
　　谢云辞转身，将宫灯递给沈玉瑶：“本宫送你出宫。”
　　“谢殿下。”
　　两人并肩走在宫道上，月光将影子拉得很长。
　　“今日之事，多谢殿下配合。”沈玉瑶轻声说。
　　谢云辞提供的清心丸配方，与醉芙蓉相克，这才让毒性显形。
　　“是你算得准。”谢云辞侧目看她，“连惠妃会用什么毒，何时下手，都算到了。”
　　沈玉瑶没有回答。
　　她当然算得到——前世太后暴毙，惠妃扶摇直上，萧景恒也因此更得圣心。这一世，她要断了他这条臂膀。
　　“不过惠妃虽倒，二皇子的根基还在。”谢云辞话锋一转，“他那人，不会善罢甘休。”
　　“玉瑶知道。”沈玉瑶停下脚步，望向远处宫墙，“所以，该清理门户了。”
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　　三日后，沈府。
　　沈玉瑶正在书房整理药材，堂姐沈玉蓉忽然来访。
　　“妹妹好兴致。”沈玉蓉笑吟吟地走进来，目光扫过满桌药材，“这是要改行当大夫了？”
　　沈玉瑶放下药杵：“堂姐有事？”
　　“没事就不能来看看妹妹？”沈玉蓉自顾自坐下，端起茶盏抿了一口，“听说妹妹前几日在太后寿宴上大出风头，连惠妃娘娘都栽在你手里。真是……手段了得。”
　　最后四个字，说得意味深长。
　　沈玉瑶抬眼看她。
　　这位堂姐，前世也没少给她使绊子。先是抢她婚事，后又在她失势时落井下石。这一世，她还没去找她，她倒自己送上门了。
　　“堂姐过奖。”沈玉瑶淡淡道，“不过是尽本分罢了。”
　　“本分？”沈玉蓉轻笑，“妹妹的本分，该是嫁人生子，相夫教子吧？整日抛头露面，与男子走得过近，怕是不妥。”
　　“堂姐是来教训我的？”
　　“不敢。”沈玉蓉放下茶盏，起身走到她面前，“只是提醒妹妹，树大招风。你如今风头太盛，小心……引火烧身。”
　　她说着，手似无意地拂过桌边一包药材。
　　沈玉瑶眸光一冷。
　　“堂姐提醒得是。”她起身，走到窗前，“不过玉瑶行事，自有分寸。倒是堂姐——”
　　她转身，目光如刀：“前日去城西当铺，典当的那支累丝金凤簪，可是祖母的陪嫁？”
　　沈玉蓉脸色骤变：“你、你胡说什么！”
　　“是不是胡说，请祖母来验一验便知。”沈玉瑶从袖中取出一张当票，轻轻放在桌上，“堂姐手头紧，大可直接说，何必做这种鸡鸣狗盗之事？”
　　“你监视我？！”沈玉蓉尖声道。
　　“若要人不知，除非己莫为。”沈玉瑶逼近一步，“还有，堂姐上月去城外的‘清风观’，见的可不是什么道士，而是二皇子府上的管事吧？”
　　沈玉蓉踉跄后退，脸色惨白如纸。
　　“你、你怎么知道……”
　　“我怎么知道不重要。”沈玉瑶收起当票，“重要的是，祖母若知道堂姐不仅偷盗，还私通外男，会作何感想？”
　　沈玉蓉扑通跪下，抓住她的裙摆：“妹妹饶命！我是被逼的！二皇子他、他拿我娘的病威胁我，让我监视你，我没办法——”
　　“所以你就帮他下毒？”沈玉瑶声音转冷。
　　沈玉蓉浑身一僵。
　　“太后寿宴那日，你趁乱在我茶盏中下药，想让我当众出丑。”沈玉瑶俯身，捏住她的下巴，“药是二皇子给的，对不对？”
　　沈玉蓉瑟瑟发抖，一个字也说不出来。
　　“看在同宗份上，我给你一条活路。”沈玉瑶松开手，取出手帕擦手，“三日内，离开京城，永远别回来。否则——”
　　她将擦过手的手帕扔在地上：“我就把这一切，禀报祖母和父亲。”
　　沈玉蓉瘫软在地，涕泪横流。
　　沈玉瑶不再看她，转身唤道：“翠儿，送堂小姐出去。”
　　翠儿应声进来，扶起瘫软的沈玉蓉。
　　走到门口时，沈玉瑶忽然开口：“对了，堂姐。你娘那病，城西济世堂有位老大夫能治。诊金我已经付过了，算是全了咱们姐妹最后的情分。”
　　沈玉蓉回头看她，眼中情绪复杂，最终化为一声哽咽，踉跄离去。
　　书房重归寂静。
　　沈玉瑶走到窗前，看着沈玉蓉跌跌撞撞远去的背影，眼中没有波澜。
　　清理门户，这才刚开始。
　　“小姐。”管家在门外禀报，“二房的老夫人来了，说要见您。”
　　沈玉瑶挑眉。
　　来得真快。
　　她整理衣袖，从容走向前厅。
　　厅中，二房老夫人拄着拐杖坐着，面色铁青。见她进来，拐杖重重一杵：“玉瑶丫头，你好大的胆子！竟敢逼走你堂姐！”
　　沈玉瑶福身：“祖母何出此言？”
　　“还装傻！”老夫人怒道，“玉蓉都跟我说了，你污蔑她偷盗，还逼她离开京城！她一个弱女子，离了京城怎么活？！”
　　“弱女子？”沈玉瑶抬眼看她，“祖母可知，堂姐上月去了清风观七次，每次见的都是外男？又可知，她典当祖母陪嫁，是为了还赌债？”
　　老夫人一怔：“你、你胡说！”
　　“是不是胡说，祖母去清风观一问便知。至于赌债——”沈玉瑶从袖中取出一叠借据，“这些是堂姐在城西赌坊欠下的，共计三千两。债主已经找到府上，是父亲出面还的。”
　　老夫人接过借据，手开始发抖。
　　“父亲为了家族颜面，将此事压了下来。可堂姐不但不知悔改，反而变本加厉。”沈玉瑶声音转冷，“祖母若不信，可以去问问父亲。”
　　老夫人瘫坐在椅中，老泪纵横：“造孽啊……我沈家怎么就出了这么个不肖子孙……”
　　“祖母放心。”沈玉瑶走到她身边，轻声道，“堂姐虽走，二房还有玉瑶。只要祖母愿意，玉瑶会照顾好二房上下。”
　　老夫人抬起泪眼，看着这个素来温顺的孙女。不知何时起，她眼中已有了刀光剑影，有了杀伐决断。
　　“你……你想做什么？”
　　沈玉瑶微微一笑，声音轻如呢喃，却字字清晰：
　　“玉瑶想请祖母做个见证。三日后，开祠堂，请家法。”
　　“我要清理门户，整肃家风。”
　　“谁敢拦——”
　　她抬眼，目光扫过厅外偷听的几个二房子弟。
　　“家法伺候。”