20、夜奔 ...
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——建元八年二月二十至二月二十三·长安、洛阳、边关——
【一】
二月二十，夜。
何遇走在官道上，脚下深一脚浅一脚。天黑了，没有月亮，他只能借着星光认路。
他走了三天了。
从长安到洛阳，官道要走七八天。他不敢走大路，专挑小路绕。饿了就啃一口干粮，渴了就喝路边溪水。夜里不敢睡太沉，一有动静就醒。
他怀里揣着那本《论语》，柳三娘给的干粮，还有一块腰牌——苏蘅塞给他的，说万一有事，就说自己是文渊司的人。
他不知道这玩意儿管不管用，但带着总比不带强。
远处有火光。
他停下脚步，猫着腰躲进路边的草丛里。
一队人马从官道上过去，举着火把，穿着灰衣。
文渊司的人。
他们骑着马，跑得很快。火光照出他们的脸，一个个冷得像石头。
何遇屏住呼吸，一动不动。
等他们走远了，他才从草丛里爬出来。
腿有点软。
他继续走。
走了两步，忽然想起一件事。
那队人马去的方向，是洛阳。
他们也是去洛阳？
他不敢多想，加快脚步。
【二】
二月二十一，洛阳。
陈明守在陈问床前，一夜没合眼。
陈问的呼吸越来越弱了，胸口起伏几乎看不见。他已经两天没睁眼，但手还紧紧攥着那封给苏蘅的信。
陈明轻轻握着他的手。
“先生……”他低声喊。
陈问没有反应。
门外忽然有人敲门。
陈明走过去，打开门。
何遇站在门口，满脸尘土，眼睛布满血丝。
“请问，是陈问先生家吗？”
陈明点点头。
何遇松了口气。
“我……我是从长安来的。”他说，“柳三娘让我来的。”
陈明愣了一下。
“柳三娘？”
何遇点点头。
“她是……陈世儒先生的妻子。”
陈明的眼睛一下子睁大了。
陈世儒。
他听过这个名字。
陈问提起过。
“进来。”他侧过身，“快进来。”
何遇走进屋里，看见床上躺着的那个人，愣住了。
“陈先生……”
陈明低声说：“先生病了很久了，恐怕……”
何遇走过去，在床边跪下。
他看着那张枯槁的脸，想起柳三娘说的话。
“你先生的学生，他不会不管。”
他不知道陈问会不会管他。
但他知道，他得来看看。
“陈先生，”他轻声说，“我是何遇。陈世儒先生的学生。”
陈问的手指动了一下。
何遇愣住了。
“先生？”
陈问的眼睛慢慢睁开。
浑浊的眼珠转了转，落在何遇脸上。
他看了很久。
然后他的嘴角动了动。
像是在笑。
【三】
同一天，边关。
萧牧站在城墙上，看着远处的敌军。
北狄人没动。他们在等什么？等援军？等时机？等冬天过去？
他不知道。
但他知道，不能等。
他走下城墙，召集所有将领。
“明天，”他说，“夜袭。”
将领们愣住了。
“将军，咱们人少……”
萧牧打断他。
“人少才要夜袭。”他说，“趁他们还没准备好，打他们个措手不及。”
将领们互相看看，没再说话。
萧牧看着他们。
“怕死的，可以留下。”
没有人动。
萧牧点点头。
“那就去准备。”
众人散了。
陈十七留下来。
“将军，”他说，“我跟你去。”
萧牧看着他。
“你腿不好。”
陈十七摇摇头。
“腿不好也要去。您去哪儿，俺就去哪儿。”
萧牧没有说话。
他拍了拍陈十七的肩膀。
【四】
夜里，萧牧一个人坐在营帐里。
他从怀里掏出那封没送出的信。
看了很久。
然后他把信折好，放回怀里。
又掏出另一封信。
陈明写的。
“长安一切安好。苏蘅姑娘每日去牢里。沈渡那本书写完了。”
他把两封信放在一起。
看了很久。
然后他站起来，走出营帐。
外面，星空很亮。
他想起苏蘅。
想起她站在巷子里的样子。
想起她把玉簪收进怀里的样子。
想起她说“明天”的样子。
“明天，”他轻声说，“我还能不能回来？”
没有人回答。
他站了很久。
然后他转身，走回营帐。
躺下。
闭上眼睛。
等天亮。
【五】
二月二十二，长安。
苏蘅从刑部大狱出来，天已经黑了。
沈渡今天话很多。他给她讲小时候的事，讲父亲教他写字，讲祖父留下的那些书。讲着讲着，他忽然说：“要是能出去，我想去看看那棵杏树。”
她问：“什么杏树？”
他说：“我出生那年种的。后来枯了。”
她没有说话。
他笑了笑。
“枯了就枯了。”他说，“树会枯，字不会。”
她看着他。
“你的字会留着的。”
他点点头。
“我知道。”
她走出大狱，往西市走。
她想去找柳三娘，问问何遇的消息。
走到西市口，忽然听见前面吵吵嚷嚷。
她走过去。
一群人围着，指指点点。
她挤进去。
胭脂铺的门开着，里面乱七八糟，货架倒了，胭脂散了一地。
柳三娘坐在门槛上，抱着膝盖，一动不动。
苏蘅快步走过去。
“大姐？怎么了？”
柳三娘抬起头。
她的脸上有泪痕，但没有哭。
“他们来过了。”她说。
苏蘅的心猛地一缩。
“谁？”
“文渊司的人。”柳三娘说，“问我何遇去哪儿了。我说不知道。他们就把铺子砸了。”
苏蘅蹲下来，握住她的手。
“大姐……”
柳三娘摇摇头。
“我没事。”她说，“他们没把我怎么样。”
她看着苏蘅。
“何遇……能跑掉吗？”
苏蘅点点头。
“能。”
柳三娘看着她。
“你保证？”
苏蘅沉默了一会儿。
“我保证。”
【六】
二月二十三，洛阳。
陈问醒了。
不是回光返照的那种醒，是真的醒。他坐起来，喝了半碗粥，甚至还让陈明扶着他下了床。
陈明又惊又喜。
“先生，您好了？”
陈问摇摇头。
“不是好。”他说，“是时候到了。”
陈明愣住了。
陈问看着他。
“去把那封信拿来。”
陈明把那封给苏蘅的信拿过来。
陈问接过去，看了很久。
然后他递给何遇。
“你替我带回去。”他说。
何遇愣住了。
“先生，我……”
陈问看着他。
“你是个好孩子。”他说，“你先生教得好。”
何遇的眼眶红了。
陈问靠在床头，闭上眼睛。
“陈世儒……”他轻轻念了一遍这个名字，“我欠他的。”
何遇不知道他在说什么。
但他记住了。
【七】
傍晚，何遇离开洛阳。
陈明送他到门口。
“路上小心。”他说，“文渊司的人在查。”
何遇点点头。
“我知道。”
他把那封信收好，揣进怀里。
和苏蘅给的腰牌放在一起。
和那本《论语》放在一起。
然后他转身，走上官道。
走出一段，他回头。
洛阳城在暮色里，灰蒙蒙的。
他不知道还能不能回来。
但他知道，他得回去。
回长安。
找苏蘅，找柳三娘，找周念。
找那些帮过他的人。
他深吸一口气，加快脚步。
走进夜色里。
【八】
深夜，边关。
萧牧带着人马，悄悄摸出城门。
夜很黑，没有月亮。他们摸黑前进，一点点靠近敌军营地。
敌营里灯火通明，传来阵阵笑声。
他们不知道，死神正在靠近。
萧牧打了个手势。
队伍散开，分成几路，从不同方向包抄。
他握紧手里的刀。
想起祖父的话。
“将军的宿命，是死在战场上。”
他轻笑了一下。
死就死吧。
他带着人，冲向敌营。
火光。喊杀声。刀剑碰撞的声音。
一片混乱。
陈十七跟在他身后，拼命厮杀。
他不知道杀了多少人，也不知道能活多久。
只知道，将军在前，他就在后。
一直到最后。
【九】
长安，小屋。
苏蘅坐在窗前，手里握着那支玉簪。
她不知道萧牧正在边关厮杀。
不知道何遇正在夜路上奔跑。
不知道陈问正在等死。
她只知道，今晚的月亮，很亮。
她看着那片月光，想起沈渡说的话。
“枯了就枯了。树会枯，字不会。”
她低头看着手里的玉簪。
簪头的兰，在月光下，温润如初。
她把玉簪收好。
和那些书稿放在一起。
和那些信放在一起。
和这个时代的记忆放在一起。
窗外，夜风吹过。
很凉。
春天还没真正到来。
但快了。
作者有话说
第20章 夜奔
