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4、甄英莲的进击 我不再是那 ...
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眨眼功夫，我已从一名汉语言文学专业的本科生穿到了身穿红袄的小英莲身上。
“小姐，在此处稍等片刻，我去去便回。”霍启将我放下，急匆匆走了。
大哥！你这一去就是半辈子的债啊！我这“薄命司”的头把交椅就是因为你才坐上的！快回来！
可惜反应太慢，只能眼睁睁看人跑远。
漫天花灯流转，晃得人眼晕。
一只粗糙的大手斜刺里探出，狠狠捂住了我的嘴。
“别出声，带你找爹娘。”是个满脸麻子的男人。
我心里一沉——是拐子！原著里甄英莲就是这样被拐走的。不行，绝不能重蹈覆辙。
麻子脸把我夹在腋下，穿过热闹的灯市。我闻到浓烈的酒气和汗臭味。他走得飞快，人群嘈杂，无人留意到这场无声的劫掠。
我强迫自己冷静：几岁的小身板，硬拼肯定不行。得智取。
经过一处人流密集的路段时，恰巧有抬官府轿撵缓缓行来，轿夫步伐沉稳，喝道声清晰入耳。
机会来了！我拼尽力气狠咬他的虎口。
“啊！”麻子脸吃痛松手，我摔在地上，红袄沾满尘土，狼狈不堪。
“救命！他是拐子！”我扯着嗓子大叫，童声又尖又利，“我不认识他！他要拐我！”
周围人都愣住了。
麻子脸缓过劲儿，欲抓我时，我已拼了命连滚带爬，直扑那顶官轿——灯笼上明晃晃写着“姑苏县令”四个大字。
轿夫拦住了麻子脸。轿帘掀开，是个中年官员，旁边坐着比我稍大的男童。
“何事惊慌？”
“大人救命！”我跪在轿前，眼泪说来就来——这倒不是装的，刚才摔得膝盖生疼，“这人是拐子！我家住仁清巷内葫芦庙旁，我爹是甄士隐，我叫甄英莲。”
官员一怔。
麻子脸甚狡猾，一口咬定我是他发了癔症的女儿。
我立时高声抢白：“你既说是我亲爹，那可知我胎记在左臂，还是右臂？”
这话本是我随口虚诈，可那拐子又哪里知道。
支支吾吾，半晌也答不出来。
围观众人哗然。
“押下去。”官员下令，“送这小女娃去甄家。”
“且慢！”我上前一步，“大人，这拐子多半还有同伙。恳请大人派几位差役暗中跟随，去我家附近查看是否有人盯梢。”
官员又是一怔。
男童见他似有迟疑，轻轻拉了拉他衣袖，低声道：“父亲……”
官员安抚般拍了拍他，又深深看我一眼，点头应允。
回甄家的路上，城中灯火璀璨，如星河漫流，我却无心赏看。
从今夜起，甄英莲（香菱）的命数，终将走向一条全新的路。
到家时，母亲正哭得死去活来。见我平安归来，她扑上来紧紧抱住我，父亲也老泪纵横。
越明年，我已能背诵《诗经》、《楚辞》，父亲常抚须感叹：“若你是个男儿，定能考取功名。”
“女儿也能读书明理。”我抬头笑道，“父亲，昨日你说葫芦苗的和尚……”
话未说完，管家慌张来报：“老爷，隔壁葫芦庙炸供的油锅翻了，火已烧到后墙！”
父亲大惊。
我却相对镇定——这一天果然来了。
过去一年，我以担忧家中走水为由，几番劝说父亲，将府中大半藏书、字画以及母亲的嫁妆，分批悄悄移至数条街外的别院安置。又在家中各处添设十几口大水缸，时时储水，定期查验。
是夜，火光映红半边夜空，而我们一家，早已安然坐在别院厅堂之中。
父亲看我的眼神有些疑惑，但更多的是庆幸。
家产保住大半，父亲没有出家，母亲也没有郁郁而终。我们迁往金陵，用余下积蓄开了间名叫“隐香草堂”的书坊。
十五岁那年，一个清冷的声音问我：“姑娘，请问有《花间集》么？”
抬头，我怔住——是黛玉。比我想象中更瘦削，也更美。眉眼如画，气质清冷，身后跟着嬷嬷和丫鬟。
我定了定神，从书架取出《花间集》递予她。
她接过翻阅，眼中泛起笑意。付钱时，她忽问：“你可是这书坊主人的女儿？我听说甄家小姐精通诗书。”
我微微一笑，轻声道：“略识得几个字罢了。”
自那以后，黛玉常来购书。一来二去，我二人渐渐熟稔，谈诗论词，竟十分投契。只我心底始终清明，刻意避开一切可能与四大家族扯上干系的场合，半步不越。
但命运似乎自有它的轨迹。
那年重阳诗会，金陵文人雅集，黛玉定要拉我同去。诗会上，我匿名投了首咏菊诗。
“好一句‘宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风’！”评诗的老翰林拍案而起，“此诗当为魁首！”
领奖时，我不得不露面。席间，一道目光灼灼而来，落定在我身上，再未移开半分。
是贾宝玉。
他一瞬不瞬望着我，侧过头，对身旁的袭人低低叹道：
“这妹妹，我见过的……”
我心里一惊。原著里香菱和宝玉本该在薛家相识，如今怎么……我低头快步而去，转身间，与另一人撞个满怀。
是个锦衣公子，满脸横肉，酒气熏天——薛蟠！
我心头猛地一沉，浑身血液似在刹那间冻住，骇得连呼吸都忘了。
薛蟠眯着眼打量我：“这小丫头倒是标致……”
“薛大哥哥。”清冷声音响起，黛玉不知何时挡在我身前，“这是我闺中好友，甄家小姐。”
薛蟠撇撇嘴，晃晃悠悠走了。
黛玉握着我冰凉的手：“别怕。有我在。”
回去后，我辗转再三，彻夜难眠。
金陵，已非久留之地。
翌日，我跪到父亲身前。父亲默了良久：“你说……想嫁个清寒举子，离开金陵？”
“女儿不愿攀附权贵，只求安稳度日。”我抬起头，“近日诗会，已有轻浮子弟……女儿只怕夜长梦多。”
父亲长叹：“你向来有主意。也罢，为父替你留意。”
父亲很快相中名唤陈清的寒门学子。此人二十岁，父母双亡，靠族中接济苦读，刚中举人。媒人说：“性子有些迂，但品行端方。”
相看那日，我隐在屏风后。陈清穿半旧青衫，言谈拘谨，但提到书本时眼睛发亮。问到对妻子的期望，他说：“愿得知音，红袖添香夜读时。”
我微微一笑。就是他了。
定亲后，陈清愈发用功。来年春闱，竟高中二甲第七名。放榜那日，他第一时间来甄家，脸上带着难掩的喜悦：“英莲，我……我能给你更好的生活了。”
我也笑：“是啊，多谢你。”
缘分有时便是这般奇妙，我到今日才知，未婚夫婿陈清，竟就是当年坐在姑苏县令身侧、为我出声的那名男童。
出嫁前，黛玉亲来相送。她握着我的手说：“你我相识数年，总觉得你像立在岸边看河水流淌，清醒得让人心疼。”
我替她拢了拢鬓发：“你也多保重。少哭些，多吃些。”
花轿抬出金陵城时，我掀开盖头一角，回望渐远的城墙，终于长出一口气。
六年后，我在扬州府的后院里教女儿念诗。陈清外放此地任通判，政绩不错，上司有意提拔。
“娘，菱花是什么花？”女儿问。
“是一种开在水里的花。”我望向窗外荷塘。盛夏时节，菱花该开了。
丫鬟送来一封信，是黛玉写的。她说自己嫁了个姓梅的翰林，虽非富贵，但夫妻相敬；宝玉出家了；探春远嫁海外；薛家败落，薛蟠流放途中病亡……
信末，她写道：“今岁菱花开时，忽忆当年你咏菱诗中有‘身在泥涂志自芳’之句。英莲，你做到了。”
我把信仔细收好。女儿趴在我膝上问：“娘，谁的信呀？”
“一个故人。”我轻抚她的头发，“一个……很特别的故人。”
傍晚陈清回府，带回一包菱角。我们坐在院里边剥边聊，他说今日判了个案子，是兄弟争产，闹得不可开交。
“还是我们家好。”他笑，“就你我二人，清静。”
我笑笑，把剥好的菱角递给他。晚霞满天，院子里浮动着初秋的桂花香。
夜深了，我独自在书房写字。宣纸上慢慢现出一首诗：
曾是惊鸿照影来，菱花镜里旧颜开。
幸得春风移根蒂，不教零落淤泥埃。
写罢，我吹灭蜡烛。月光如水，洒满书案。
远处传来更鼓声。
但这回，我不再是那个菱花泣露、泪湿枕巾的香菱。
我是心自清宁的甄英莲，是安稳度日的陈甄氏，是这方小小庭院，名正言顺的女主人。
这一生，我定要护着自己，护着这份安稳，好好地、平安地、堂堂正正地活下去。
