《幽冥儡·断线》寿松

7、［六·易州星殒］

　　序言——
　　「朝廷自是换了一个新祭酒，可与曹司空交谈甚密的那位祭酒，永远留在了柳城，守着他用生命换来的边疆。没有人知道曹司空想了什么，因为自从这位郭祭酒走后，最真实的曹操，也跟着走了。」

　　请让我们将时间追溯于建安十二年的冬日。
　　郭嘉躺在易州的一间屋里，生命正从他苍白的皮肤下飞速流逝，唯有那身被悉心叠放好的红袍，依旧像一团不肯冷却的余烬，在昏暗的营帐里固执地燃烧。
　　他早已看不清窗外的风景，只是听着一阵阵的风声，感受着秋叶的坠落。
　　“这是第二批叶子了吧，”他闭着眼想。是的，第一批红叶早已落尽，在泥土中等待着春来时新的花发。
　　"可惜啊……我看不见那一树繁花了。”
　　真好，他至少不是死在许都那间弥漫着药味、安静得只能听见自己咳嗽的屋子里，眼睁睁地看着自已的生命缓缓流逝。
　　这一生他算透了多少人，多少事。袁尚，袁谭，袁绍，刘备……包括自己，和自己的死。
　　他可以为曹操以身作赌，只是因为，他的身后，早已空无一物。
　　他，一个平民百姓，不代表家族，更不代表王侯将相。
　　他珍视这份孑然，只为将一切，押在所忠之人身上。
　　本可以无所留恋，他却还不甘心。
　　在走之前，他还想再见一个故人一面。
　　窗外是一阵急促的马蹄声，他紧了紧衣服，半撑起身，推开那扇直对着床的小门。
　　曹操疾步走进。
　　帐内，药香与血腥气交织，炭火将尽。
　　郭嘉靠在榻上，呼吸轻得如同那盏明明灭灭的灯，那双桃花眼此刻异常清明，倒映着跳动的烛光。
　　曹操俯身握住他冰凉的手，声音沙哑：“奉孝，柳城已下……你做到了。”
　　他欲半撑起身，却终是力气不够，躺在榻上：“若嘉……死于柳城，秘不发丧。待袁尚、蹋顿的人头送至，再告之天下不迟。”
　　“不会的，”曹操拨动着火盆里的炭火，一阵劲风吹来，却将那最后的火光吹灭。曹操看着眼前这个仅存最后一口气的，曾经给予过他无限光明的人，什么话都堵在嘴边，一个字都说不出，“……孤还要陪你下荆州，夺襄阳，灭刘表……”
　　“刘表……不足虑。”郭嘉每说几个字就要停下喘息，“但刘备……是潜龙。若不能……为我所用……”
　　“……便杀之。”这句话，曹操听了无数遍，却还是忍不住再跟着重复。
　　郭嘉突然笑了起来：“明公，嘉能陪你的路……已经走尽了，以后，您身边的人或许聪慧，或许沉稳，……但，人心叵测，您不知谁为利益而活，所以…不可信，则不可留。”
　　“乱世，总会……让人学会残酷，学会别离。一柄利剑，终归要折于血污。……但这如果是为了斩除拦路之难，倒也无悔。嘉宁愿一死，也不想变得世俗。质本洁来还洁去，如此……便不负此生了……”
　　曹操急忙扶住他单薄的肩膀：“这些孤都明白，你歇……”
　　“来不及了……”郭嘉摇头，“嘉还有一个不情之请。”
　　“你说。”
　　“待明公……饮马长江……”他气息微弱如游丝，眼神却锐利如初，还含了几分温柔，“替嘉……看看江南的桃花……与许都的……有何不同……”
　　曹操紧紧攥住他愈发冰冷的手，眼泪，在这一刻，终于猝不及防地滚落下来。
　　他说的是许都啊！
　　为何不说阳翟，为何不说他的故乡啊！
　　郭嘉已经十一年未回过阳翟了。无论是春节，抑或是清明，他一直陪在曹操身边，在危险、战争的咫尺之旁。
　　一次次地，他活了下来，与死亡擦肩而过。那个名为郭奕的孩童，也从未得过团圆。他守着阳翟，盼着村外能传来父亲的声音；郭嘉守着许都与战事，念着家中他的那一间空房。
　　故乡早已沧海桑田，他或许也早已认不出来了。
　　曹操紧握着的那只手无力地抬起，冰凉的手背滑过他的泪痕，他的耳边传来细微的笑：
　　“别哭了，司空……说不定，陈长文说得没错，嘉真是只狐狸呢。”
　　“我还会回来……再惑一次主的。”
　　他用尽最后一丝气力，微微侧过头，仿佛在倾听远方传来的、唯有他能听见的凯旋之音。一丝极淡、极满足的笑意，如同春风最后拂过水面，在他干裂的唇角悄然漾开。
　　他对着那片无形的、他已为之燃尽的江山，对着他曾爱过、恨过、骂过、赞过的人世间，发出了此生最后的呓语，轻得如同叹息：
　　“看……我说到……做到了……”
　　那抹刺眼的红色，也终于静静地，不再有任何涟漪。
　　他很平静，仿佛只是睡了一个舒适的觉。
　　“奉孝！”
　　“奉孝……”
　　窗外，碎琼乱玉。这个冬天分外的暖，此次竟是这个冬日的第一场雪。
　　郭嘉也没能撑过这个暖冬。
　　雪无声地落下，将小屋的痕迹擦除，如此缓慢，像是在掩埋世间寥寥无几的醒者。
　　天地无情，却仍记住了他的功德。
　　逆天改命，胜天半子。
　　“孤得了北方，失了奉孝，到底是赢了，还是输了？”
　　“孤不要北方了，奉孝，你回来吧……”
　　曹操靠在床边，迷迷糊糊的睡着了。他做了一个梦。房内，传来他的梦呓声：
　　“如果这真是一个梦，那就让我醒来吧……”
　　屋内的环境很冷，仿佛让他有了重回故地的感受。
　　曹操清楚的记得，那一年，是建安三年，十月左右。
　　那一年，他征张绣回师，本是深秋时的天气，却出了几十年难得一遇的大雪。
　　队伍被困在襄城以北五十里的荒原，粮草将尽，天寒地冻。就在这个时候，许都传来密报，袁绍的军队在我军周围游荡，有大举进攻的迹象。
　　整个军队必须半个月内赶回去。
　　曹操召集将领谈了很久，计策制定出来又被推翻，争论从午后持续到深夜。荀彧站在地图前，手指沿着襄城到许都的路线缓缓移动：“正常行军需十日。弃辎重轻装疾行……也要八日。”
　　“八日不够。”程昱摇头，“而且风险太大。若途中再遇风雪——”
　　天渐渐的亮了。他们没有时间迟疑，也更没有时间去反复尝试。
　　曹操始终没有说话。他听着，看着，计算着每一种方案的成功率——都不足三成。他听见曹洪在外面对夏侯惇低声抱怨：
　　“要是奉孝在就好了……那小子鬼主意多。”
　　众人都走了，郭嘉突然入了帐，声音沙哑，却带着得意：“我有办法。”“什么？”曹操的眼中闪过一丝欣喜，却感到一丝不对劲。曹操一怔。这才想起，郭嘉病了。
　　他的高烧，已经三日。军医说，是劳累过度加上风寒入体，需静养。
　　可他却下了床。原因很简单：军事要紧，他静不下来。
　　平常大小事都和曹操唠叨得一清二楚的郭嘉却故弄玄虚了起来：“稍安勿躁嘛，明日……不，今日就知道了。”
　　曹操的直觉告诉他，这件事——或者说郭嘉这个不可告人的计策，绝对没有故弄玄虚这么简单。他尾随着郭嘉走到那个小帐篷旁，看着他解下马套，牵起那匹白马的马绳。
　　那匹马仿佛知道了什么似的，嘶鸣一声，还没叫完，就被主人手里那股草料塞住了嘴。
　　“你要骑马？”曹操皱眉，忍不住叫住了他，“你的身子——”
　　“不骑。”郭嘉丝亳没有惊讶于他的出现，摇摇头，把缰绳挽在手里，“它走，我也走。”
　　曹操想了很久，也没有明白郭嘉的意思。
　　清晨，队伍又上路了。
　　一辆马车，渐渐停下了。
　　车帘掀开的瞬间，寒风卷着雪沫扑进来。郭嘉打了个寒颤，却咬紧牙关，扶着车门缓缓下车。
　　曹操忍住睡眠不足带来的头痛，坐在马背上，听着队伍中的抱怨声与靴子踩入雪地发出的沙沙声。
　　数千士兵慢悠悠地走着，像一个个雪堆。偶有士兵抬起头，眼神麻木，看到郭嘉时甚至没有反应。他们已经习惯了绝望。
　　忽然，有人叫了一声。
　　“祭酒！”“祭酒怎么来了？”
　　曹操猛的直起身子，郭嘉？他为什么会在这儿？
　　他眯起眼睛，向前一看——真的是他。他没有披大氅，只穿着单薄的裘衣，咬着牙，牵着他的马，走到了队伍最前方。
　　那个发着高烧的年轻人，在所有人绝望时，深一脚浅一脚，走到了队伍最前面。
　　雪没过小腿，他每一步都陷得很深，却一步都没有停。
　　他甚至没有向曹操看一眼，只是留下了一串渐行渐远的脚印。
　　曹操心头一震。他了解了郭嘉从昨夜到现在所有的言行举止。
　　这个主意都不算鬼主意了。
　　算是能把他自己作成鬼的主意。
　　他知道自己会阻拦他这一疯狂的想法，所以他对自己只是保证，并没有将此计策告诉自己。
　　他更了解那些战士的心思。能跟着曹操的军队，绝对不是什么懒散的人。他们只是厌倦了反复无尽的旅途，死于战争中的兄弟，以及一直盼望，却从未得到的太平天下。
　　他太确定了，只要有一个人带头，这些战士们便会坚定的跟在那个人身后，完成军令。
　　他最确定的是，那个带头的人没有别的人选，只能是自己。或者说，他只愿让自己来带这个头。
　　郭嘉走得很慢。每一步都陷得很深，拔出脚时带起大团的雪沫。白马跟在他身后，呼出的白气在寒风里迅速消散。
　　他的身影在风雪中越来越模糊，却始终没有停。
　　曹洪第一个反应过来。他猛地转身，冲自己的亲兵吼道：“还愣着干什么？收拾东西！跟上！”
　　那个总是坐在车里、脸色苍白的军师祭酒，此刻正走在最前面，裘衣上落满了雪。
　　没有军令，没有号角。但整个营地像被无形的鞭子抽打，瞬间活了。
　　士兵们沉默地收拾行装，牵起战马，套好车辕。没有人说话，只有风雪呼啸，和渐渐汇聚起来的、沉闷的脚步声。
　　他看着郭嘉的背影消失在风雪中，看着成千上万的士兵自发地跟上去，看着这只近邻崩溃的队伍重新变得沉默而坚定，也看着郭嘉的身影逐渐踉跄。
　　他哽咽了，又随即擦掉眼泪。
　　他翻身下马，快走两步，跟上这支队伍。
　　有人走到他身边：“主公，这……太险了。祭酒的身子撑不住，万一——”
　　“没有万一。”曹操听到自己这样回答，“看到他了吗？跟上。”
　　曹操站在营地前，看着这一切。
　　士兵们跟在他身后，沉默地走着。没有人抱怨，没有人掉队。他们看着前方那个摇摇欲坠的红色身影，就像看着一团在风雪中不肯熄灭的火。
　　第六天黄昏，许都的城墙出现在地平线上。
　　郭嘉停下脚步，看着那座在暮色中巍峨的城池，看了很久。然后，他缓缓躺倒在雪地里。
　　他太累了。
　　军医对他诊治了整整一日。
　　“寒气侵入筋骨，深入骨髓。”老军医摇头，“几乎算是伤了腿的根本。
　　“没有奇迹的话，这两条腿就算废了。”
　　他说的没错。除了恢复行走能力，他的这两条腿，再也沾不得雨雪。
　　但是，水淹下邳的时候，他去了。站在泗水旁的河堤上，顶着连绵的细雨，检查军队的成果。
　　几乎所有人都劝过他，可他总是轻飘飘的回答：“没事，废不了。废了嘛……也能装装孙膑啊。”
　　三天以后，这个无论如何都闲不住的祭酒，再一次从病房越狱，跟着曹操，大大方方的来到了城门。
　　他们从门里走了出去，走向了门外的世界。
　　一路上，郭嘉和只小鸟一样，无拘无束的到处乱飞，曹操有时找都找不到他。
　　“原来许都是这样的啊。”郭嘉一边咬着刚买来的糖葫芦，一边说。“还能是什么样的？”他饶有兴趣的问。“政治中心，战略要地，还有……”他想了一会儿，“没有了。”
　　断断续续的住了三年的地方，他竟然一点印象都没有。
　　或许许都和颍川，对郭嘉来说是一样的。这两个地方有着他万分熟悉的名字，他却从来不知道那两个地方的真实模样。
　　他的人生中或许就只有两个地方。
　　奔波的地方，和长眠的地方。
　　曹操痴痴的想了一阵，回过神来，又快速上马，去追已经跑得很远的郭嘉。
　　雪依旧在下，莹白的雪盖满了郭嘉乌黑的头发。曹操想帮他伸手抚去，却让他拦下了。
　　“不用啦，就当……提前看看我白头的样子嘛。”
　　那是曹操第一次看到他白头的样子。
　　也是最后一次了。
　　于是他也坐在河边，陪着郭嘉，看着无边无际的雪，看着雪下的河岸。
　　他们坐了很久，久到夕阳下山。
　　谁见许都城头者，共淋初雪共白头。
　　过了十余年，在他们的征途上，又是一场大雪。
　　曹操的队伍安全的回来了，那个故人，却长眠于雪里。
　　人世如棋，每一颗棋子都有自己应有的位置。落棋，便无悔。

　　地府之中，万籁俱寂。
　　谢尘面前的棋盘上，那颗白子的光芒，终于永远黯淡了下去。它静静地在那里，不再燃烧，却仿佛照亮了整个棋盘。
　　那只木偶完全断了线，伏在桌上。令谢尘惊讶的是，它的脸上没有悲伤、悔恨，只是大事未成的不甘与了然面对的从容。

　　谢尘沉默良久，终是拂乱棋局，掷子于盘，发出一声不知对何人的诘问：
　　“以身为烛，逆天改命……郭奉孝，你这到底算赢了，还是输了？”
　　无人应答。
　　唯有梦烛的火焰，在他身后，兀自摇曳着一场永不醒来的梦。
　　他紧了紧身上的斗篷，踱步走到门边。
　　他要见见这位故人。

　　阳间，又是一年的迎新时节。曹操的队伍踏上回许都的路。
　　曹操再次回头望望那一片花海。
　　这里面，葬着一位故人。
　　没有举国哀悼，也没有满城白绦。
　　只有一块小小的墓碑，上面刻着“军祭酒郭嘉”。
　　一片莹白在雪中呈现，它比雪更白，也比雪更暖。
　　他驻马停在路边，示意军队绕过自己。
　　他总觉得，此刻应有一人拉上他的疆绳，往前急驰，引得马一声嘶呜。
　　可身后一片空荡。
　　于是，他最后望了一眼那一抔薄土。

　　“再见了，奉孝。”

　　许都城墙边的傍晚时分，总会准时出现一个穿着浅青色衣袍的身影。
　　不用说，定是荀彧。
　　他日日盼着军队们的归来，自己也搞不懂，究竟是期盼他们凯旋，还是想让他们得败而回。
　　直到他看见那支队伍。
　　曹操远远望见他，便策马来到他身前。
　　“文若……”他话还未说完，荀彧心便紧了起来——仅凭刚才他说出的两字，荀彧就心知肚明，这是一种激动，又带着一丝痛苦的语气，“军队大胜。”
　　“奉孝……在柳城病逝了。”曹操没有想好如何诉说，张了张嘴，斟酌了几次才开口。
　　“……什么？”城门之后，疾步走出另一个身影，荀攸抢过话来，眼神是一种难以言喻的复杂，“不可能！他……说好了的……”
　　曹操定睛一看，他手上竟握着一只沾着寒露的梅花。
　　他完全顾不得自己的失态，将那支梅花往地上一甩，抬起在寒风中微微发颤的袖子，捂住自己的面庞，小跑着回了府。

　　今晚深夜，刚刚敲起子时的更鼓，战报依旧如往常般分秒不差的送到了军师荀攸的府上。
　　荀攸搁下笔，将刚整理好的军务册籍轻轻推至案几一侧。烛火在他平静无波的脸上投下摇曳的暗影，他下意识地抬手，按了按莫名有些发闷的胸口。
　　他依旧未缓过神。
　　“荀军师，”书佐在门外低声道，“……有军报至。”

　　荀攸抬眼，声音一如既往的沉稳：“进。”
　　书佐推门而入，脸上带着难以掩饰的悲戚与惶然，他手中捧着的不是寻常的竹简，而是一封带着风尘印记的密函。
　　司空手谕。
　　荀攸伸出去接信的手，在空中有着几乎无法察觉的停顿，随即稳稳地接过了那封密函。他展开，目光平静地扫过曹操那熟悉的、此刻却略显凌乱潦草的字迹。信上详述了郭嘉病逝前后的情形，言辞痛切，充满了“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”的悲鸣。
　　他并没有仔细看，抬头平视书佐。
　　“大致内容，司空已向攸说过，不必劳累你再送了。”他开口时，甚至有种他自已都查觉不出的冷淡，“夜已深，书佐先回吧，下次攸若无事，亲自去取手谕。”
　　他一字一句地看完，脸上没有任何表情，既无惊愕，也无悲戚，只是将那封信缓缓折好，置于案上。整个过程，静默得令人窒息。
　　他对书佐说，声音平稳得听不出一丝涟漪：你去回复司空，攸已知晓，请司空节哀，保重身体。北疆初定，诸事繁杂，攸会在许都处理好相应事宜。”
　　书佐似乎有些意外于这过于冷静的反应，愣了片刻，才躬身退下：“是。”
　　他苦笑了一瞬，表情在他脸上飞速消逝。
　　门被重新关上，书房里只剩下荀攸一人，以及那盏跳动不休的烛火。他维持着端坐的姿势，目光落在前方虚空中的一点，许久未曾移动。案上那封密函，像一块灼热的炭，静静地燃烧着周围的空气。
　　比起城门旁的失态，他现在的做法反而更像那个人们眼中的荀公达。
　　他并没有再次感到突如其来的悲痛，那太剧烈，太外显，不符合他一贯的“深密”。他只觉得，身体里某个部分，仿佛被无声无息地抽走了，留下一种空旷的、冰冷的钝痛。那种感觉，类似于多年前，他第一次参与制定一场宏大战略时，发现自己呕心沥血规划的某一环关键奇策，因不可抗力而永远无法实施，只能默默封存于心底。
　　那是……计策永远失传的遗憾。
　　当时，有人为他布局，为他解惑。
　　现在，那人却不在了。
　　失传的不是计策，失传的恰恰是人，恰恰是郭嘉。
　　“你说让我等你，原来是这般等你。”
　　“现在，须是你在地府等我了。”
　　思绪在脑海中翻涌，他想到了水淹下邳，官渡之战，以及最后的北征乌桓。
　　他走到门边，推开窗户。一股凉气随着打开的窗户蔓延进来。
　　也记不清是多少年前，他在花园深处散步时，遇到了被陈群斥责的郭嘉。陈群劝他“此恶不除不止”，他却只是笑着回了一句“乱世皆如此，不必如此拘泥于礼法。”
　　当天傍晚，郭嘉就抱着酒坛走到他房内，也不多话，只是坐在那里，看着他处理公务，有时会就某个遥远的战略问题，发表一些惊世骇俗的预言。
　　“袁绍繁礼多疑，比起明公，自有所不足。”
　　“三公尸位素餐，权力反而都在尚书令，明公实是好心机。”
　　“文若啊……有其智，却有失变通，不知那汉朝已是朽木难雕，真不如……”
　　当时只觉其言大胆，事后回想，却精准得可怕。而荀攸，通常只是听着，偶尔在他言辞过于放纵时，提醒一句“慎言”。
　　他们之间，似乎从未有过什么肝胆相照的倾诉，也没有推心置腹的交谈。他们的交流，更多是在军国大事的谋划中，在沉默无言的陪伴里。是一种高于寻常友情的契合。
　　如今，这契合的一半，崩塌了。
　　荀攸闭上眼睛。他仿佛看到了柳城萧瑟的秋风，看到了郭嘉羸弱却仍坚强的身影。
　　郭嘉还有多少想法未曾公布？还有多少愿望未曾实现？
　　……一切，随着他的消逝，不得而知。
　　夜空中，多了一颗星星，永远沉寂，也永远闪耀。
　　而他自己呢？
　　荀攸那些已付诸实践却未被记录的计策，也因知情者寥寥也逐渐湮没。他们二人，竟以这样一种方式，共同成为了那个时代谋略智慧中，一片巨大而遗憾的“失落的拼图”。
　　这是一种何其相似的命运。
　　良久，荀攸回到案前，重新铺开一卷空白的竹简。他需要给司空写一封回信，除了表达哀悼与稳定后方事务的决心，他还想写下些什么。

　　他提起笔，墨迹在笔端凝聚。
　　他该写什么？写郭祭酒智计超群，国之瑰宝？写天不佑汉，折我栋梁？这些，司空信中已言明，众人亦会如此说。
　　他不是想说些惊动四座的话，却面对一篇他本该得心应手的文章停住了笔。
　　他想说的，太多了。
　　荀攸沉默着，最终，他落下了笔，写的却是极为平实，甚至有些抽离的文字：
　　“奉孝洞达世事，明见万里，其所规划，皆奇而有据。然性不羁，疏于自养，终至沉疴难起，薨于易州。今北疆虽定，然天下未靖，失此奇佐，于国于私，实为憾事。望司空追思其功，善恤其家。攸在许都，必竭股肱之力，以纾司空北顾南征之忧。”
　　他关上门，将窗户半掩上，只留一条缝。
　　一张纸阀被投了进来，纸张不是市面上常有的蔡伦纸，也不是竹简，而是……
　　一块红布。
　　他的心猛地一紧。
　　这种布料，荀攸绝对不会认错。
　　他急忙打开窗户，外面却空无一人。他揉揉眼睛，没错，信还在。
　　荀攸展开信，信上依旧是那种傲气的，龙飞凤舞的字迹。
　　只是，字不是黑色的，而是与红衣格格不入的褐红，刺得荀攸眼睛一涩。他甚至不敢直视这封郭嘉的血书。
　　这块布在荀攸冰冷的手中显得格外炙热。荀攸深呼吸了几次，才缓缓读出这封信：
　　“致公达：
　　“展信佳，见字如晤。
　　“当公达展此信时，嘉早已葬在北疆。那里雪景很美，可惜嘉此生无福与君同享。不必伤怀，此乃嘉自己选的路。
　　“世间完璧亦有瑕，又何况嘉呢。不必困于史官的春秋笔法，不必沉沦于民间的指责，对嘉而言，也足够了。
　　“如今，明公三分天下有其二，嘉虽未曾看见明公一统南方，一统天下，倒也算满足。
　　“事已至此，还剩三事，望君谨记：
　　“其一，河北新定，乌桓已平，然北疆之患，根在民生凋敝。请劝明公广置屯田，轻徭薄赋，使边民有食果腹，有屋遮身。边疆之固，不在长城，而在民心，万万不可让明公急取赤壁。
　　“其二，荆州刘表，冢中枯骨；然刘备，人中龙凤。若其归附，当以诚相待，授以虚职，不可使其掌兵。若其另投他处——必除之。此子不除，他日必成心腹大患。
　　“其三，亦是嘉最放心不下之事。明公性多疑，若晚年便尤甚。朝中诸臣，或为世家，或为寒门，门户之见已深。他日明公若行僭越之事，你与文若，当为天下留一分体面。公达当知，汉朝已无重启之日，急流勇退，保全自身。这乱世，需要你们这样的清醒之人。
　　“我虽笑文若不知变通，却仍敬他始终如一。来年花开时，折一枝供于我衣冠冢前，便当是带我看了。
　　“公达，你总说我行事太过，不留余地。然乱世如沸鼎，非猛火不能止沸。我愿为这猛火，燃尽自己，为你与明公这样的治世之才，开辟一条康庄大道。
　　“北地苦寒，然嘉心甚暖。许都有文若守着，明公有公达辅佐，这乱世终将平定。嘉只遗憾，没有下完那盘与天命的残局。我该斩去的障碍，该斩去的荆棘，已经处理完了。人世间已经没我什么事了，现在去的正好。所以，忘了我吧。
　　“嘉在幽冥等着你，顺便温一壶老酒，静看棋局。
　　“莫为我守丧，莫为我停步。这江山如歌，你应为我多听几曲。
　　“待到一统天下那日，当与嘉对饮。”
　　“此生，足矣。”
　　“嘉·绝笔。”
　　荀攸终于再难抑制，那密密麻麻的红布被他的泪水晕开。他捧着那张绝笔，跌坐在榻上。
　　灶上，炭火微熄。一壶暖茶，在不知不觉间冷了下来。
　　从此，朝堂再无双璧影。

　　是夜，曹操亦难眠。
　　他带回了郭嘉的衣物，却怎么也不肯将其埋入土中。他总感觉，郭嘉只是暂时的离开，他还会推开门，笑靥盈盈地叫一声“明公”，揽过一盘干饼，一边啃一边听他诉苦，诉的苦，或家或国，郭嘉总能含糊不清地说出自已心中所想，那大胆又真实的猜测。
　　曹操不知道，他该如何补偿郭嘉以身入险局的付出。
　　是的，这十一年以来，他毫无退意，甚至都未曾想过后退。
　　他见了刘协，也为郭嘉领了封赏，建了侯位。但他觉得不够。
　　为什么？
　　为文官封侯，自古维艰。他增了邑，得了安定，甚至子孙亦有爵位，……不够吗？
　　不够！
　　不够啊……
　　权利的补偿，永远填补不了曹操内心的空虚。他太明白了，郭嘉想要的，根本也不是权利的表彰。
　　同行人早早地建功立业，他却甘愿当一个跳脱于官法之外的军祭酒。
　　曹操提起了笔，又缓缓放下。
　　司空也好，丞相也罢。他自己所想要的，只是在完成目标以后，在万千寻功名利禄的人中留住一个，真正的曹孟德。随后，居于茅庐之中，冬春涉猎，秋夏阅书。
　　可现在，陪他找回那个人的郭嘉，不在了，房内，只留下了曹操的叹息。
　　“等我去找你吧，奉孝。”

　　数日后的大朝会，气氛凝重得如同铁铸。
　　曹操端坐主位，面容是前所未有的憔悴与冷硬。他没有给群臣议论的机会，用嘶哑而不容置疑的声音，宣布了郭嘉的病逝，以及追赠邑户、厚恤其子的决定。
　　“郭祭酒于国家，有定鼎之功。于孤……”他顿了顿，目光扫过台下垂首的荀攸，声音陡然低沉下去，“……如失一臂。”
　　没有慷慨激昂的悼文，没有沉痛万分的追思。只有这短短一句，却让满朝文武都感受到了那话语背后巨大的、几乎要将人压垮的空洞与伤痛。
　　曹操现在在想什么呢？这个既冷静又感性的人在想什么？他脑中的正念与浊念正对他窃窃私语着什么呢？
　　没有人会知道了吧。

　　一片寂静中，荀攸稳步出列。他手持笏板，面容平静无波，将昨夜那封已倒背如流的回信内容，用毫无起伏的声调陈述出来：
　　“臣攸以为，当遵奉孝遗志，北疆首重安民，南方徐图缓进。眼下当务之急，乃稳定河北，巩固根本……”
　　他的分析冷静、客观，条理清晰，仿佛只是在处理一件寻常的军政要务。没有一滴眼泪，没有一丝颤音。
　　然而，正是这超乎寻常的冷静，让熟悉他的人都感到一种莫名的心悸。曹操看着他，仿佛透过那平静的面具，看到了其下正在无声碎裂的冰山。

　　朝会散后，曹操心绪难平，屏退左右，独自一人漫步至郭嘉生前在司空府旁那座旅店里的那间小屋，十分平常，没有一丝装饰，小屋一尺方寸，仿佛只是为了暂时歇息，但曹操明白，春来冬去，只要是在许都的夜晚，郭嘉一直住在这间小屋里。
　　屋内陈设依旧，案几上还摊着未看完的兵书，仿佛主人只是暂时离开。曹操抚摸着冰凉的席案，眼前似乎又浮现出那人散漫不羁的笑脸。
　　与此同时，荀攸也回到了自己府中。他没有去处理堆积如山的公文，而是从怀中取出那份血书，再次细细展读。当读到“他日明公若行僭越之事，你与文若，当为天下留一分体面”时，他的手指猛地将其攥紧。
　　这句话，像一把钥匙，打开了他心中最深的忧虑与共鸣。
　　两人只一墙之隔，谁都没有迈出那一步。
　　曹操在冰冷的夜风中站立良久，最终默默转身离去，一身白衣的身影融入更深的黑暗中。他明白，有些伤痛，需要独自咀嚼；有些重担，需要默然分担。他们已不再是需要言语慰藉的寻常人，他们是郭嘉留下的意志的延续者，也同是这片江山未来的掌舵人。

　　荀攸听着窗外那最终远去的、熟悉的脚步声，缓缓闭上眼。
　　他不需要安慰，曹操也不需要。他们共享着同一个巨大的失落，也共享着同一份未竟的野心与责任。那封血书，便是他们之间无声的盟约。

　　从此以后，每每遇到败仗，曹操总会一笑了之。这时，再无人说出“明公必胜”的预判，也再无人以生命来证明他的正确。
　　曹操太乐观了，甚至像个盲目的乐天派。但没有人知道，笑容满面的他心中是多么绝望。
　　锦衣玉袍下，是他深深的伤疤。
　　他像伯牙，在子期逝去以后，抱着琴，在孤独中继续寻找下一个知音。
　　真傻，他明明知道自己找不到了的。
　　故人已逝，琴声依旧。不过，再也没有人能听懂了。
　　曹操就是这样，在史书中，在缝隙里，拼命寻找着一个自由的灵魂。他期盼着，以后才子的笔下，能够让那个与众不同的故人再次跃然纸上。
　　但是，他也明白，这其实并不可能。
　　史笔吝啬，没有留郭嘉的身影，更未曾真正的描绘出他们两人之间的友谊。
　　奉孝，
　　你还能回来吗？
　　如果能的话，回许都吧。
　　那里有你十一年的记忆。
　　还有我。

　　从此以后，宫中人再也没有听荀攸说起郭嘉。有人说他冷漠，有人说他们两人根本非一路人。
　　但没有人知道，每到郭嘉祭日之时，他会折一枝新梅，放于墓前，将一局残棋摆好，独坐着，很久很久。
　　他像习惯似的看向那飘零的梧桐叶，那些漂泊许久却至死都未归根的叶子，如此渺小，却又如此伟大。

　　是的，自从那一暖冬过后，没有人再从许多的街头看到那一身红袍。
　　但有人却说，有一只赤狐，不怕人似的，总在丞相府旁走动……

　　［柳城后记］
　　「这是一场迟来的祭祀，一场无声的礼赞。」
　　魏咸熙元年，又下了一场雪。距离柳城的雪，整整晚了五十七年。
　　洛阳的魏宫，在司马昭的映照下，早已不复当年的样子。年轻的皇帝曹奂，更像是一位在精美牢笼中供人观赏的傀儡。
　　他在柜中翻找弓箭时，忽地触到一个盒子，一个漆色斑驳的精致小匣。
　　他正欲打开，却指尖一抖——门外传来了司马昭的脚步声。他并未对其细看，只是慌忙掀开盖子，往里一扫——
　　一封信件。那是他祖父曹操之谋主——荀攸的笔迹，与一件……貌似属于某位军祭酒的旧袍。
　　他忙拿起手中的《魏书》，装模作样地看了起来。
　　他正巧翻到一页。
　　北征乌桓。

　　次日朝会，曹奂在司马昭那看似恭谨实则压迫的目光下，提出了那份在他心中酝酿已久的诏书：
　　“朕览武帝旧档，追思功臣。故司空军祭酒郭嘉，忠贞体国，奇策佐命，于平定河北、乌桓之役，有定鼎之功……今宜追封郭嘉，配享太祖庙庭，以彰其德。”
　　议论声轰然骤起，他想抬手阻止，却被谁猛地握住手腕，一声直彻心底的冷笑传来：
　　“呵，陛下，为何提出如此建议啊……不如，听听左右是怎么想的吧……”
　　曹奂并未像平常一样缩回龙椅，而是往袖子中又塞了塞那封诏书。

　　郭嘉这个名字，在他耳中其实并不少见。从内廷的议论，到外界的评书，甚至乌桓使臣的手中，他都听到过。
　　但曹奂从未真正理解过他。
　　宫中的人说他不治行检，迎合而来的使臣说他神机妙算，街头的评书又把它声声塑造成了一个半鬼半神的人。
　　他的脑中还未想完，一声反对，便打破了朝堂的寂静。
　　“陛下！郭嘉此人，虽有微功，然行为不俭，不拘礼法。更兼水淹下邳之举，杀伐实为过重！让如此败类配享太庙，难以垂范后世……”
　　“臣附议！”另一人接口，“且其早逝，功绩相较于荀令君、荀军师等，未必能及。若开此先例，只怕……”
　　一旦第一批泥沙涌入大海，海水便会一发不可收拾地变浑浊。反对声顿时此起彼伏。
　　这些声音的背后，或多或少有些司马氏的影子。他们乐于见到曹氏旧臣被遗忘，尤其是郭嘉这种象征着不拘一格用人才的，充满傲气、锐利与不屑于困于旧理的人。
　　年轻的皇帝紧握着袖中的那角红布，手心里全是冷汗。他看向站在百官之首，一直闭目养神的司马昭。
　　“大将军……以为如何？”
　　司马昭缓缓睁开眼，那目光看似平和，却带着洞察一切的锐利，仿佛早已看穿曹奂此举背后那点试图连接曾祖荣光、重塑曹氏权威的微弱心思。他嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，声音平稳无波：
　　“难道众臣所言还不明显吗？陛下，可要三思啊。”
　　此言一出，几乎为这件事定下了基调。曹奂的心沉了下去。
　　他竭力仰起头，想要逼退涌到眼边的泪水。
　　他还是一个皇帝吗？
　　难道这些名正言顺的事情都做不到吗？

　　先王曹髦的声音在他耳边响起。
　　他记得，自己入宫玩时，这位比自己大不了多少的哥哥总拉着他的手说：
　　“奂儿，这江湖很大，然朝廷内心动摇，哪怕是百足之虫，也不得不僵。”
　　“记住，这是我曹家的江山，不可让人！”
　　对，他确实还太小。
　　但他不想做一个亡国之君。
　　他不想让祖辈留下来的江山，在他手中灰飞烟灭。
　　这已经不仅是郭嘉是否配享太庙的事了，他明明确确的想大家知道，他曹魏有曹魏的风骨。
　　就像那位郭祭酒一样，燃尽最后光阴，换一场无怨无悔。
　　他笑了。笑声惊得司马昭松了手中一直握着的剑。
　　他袖出一书，轻轻将其展开。与他温柔的动作不同，他的声音却万分坚定：“来，都看看，看看这封信写了什么。”
　　随着臣子的朗声念出，他心中的太阳也逐渐拨开云雾。
　　“臣攸顿首：北征之议，攸曾力阻，非为战略，实为私心，恐奉孝病体难支。然奉孝以‘万全之策’毅然北上，遂定边患。此役，非奉孝之奇谋，无以致胜；非奉孝之决断，无以安邦。其功在社稷，其志在千秋。若论太庙配享，奉孝之资格，犹在攸之上。臣，深愧之。”
　　荀攸！
　　竟然是荀攸！
　　那个以沉稳周密著称，与这位郭嘉郭奉孝并称“谋之阴阳”的他！他在生命尽头，竟为早已故去数十年的故人，献上了一幅最沉重、也最无可辩驳的证言！
　　这封跨越了时间的遗奏，击碎了所有“功绩不足”“德行有亏”的反对。
　　曹奂抓住这个机会，猛地站起身，第一次在朝堂上展现出不容置疑的决断，他举起手中那封信件，声音因激动而颤抖：
　　“若说外界评言为虚，不足彰郭嘉之德，这又怎能为诈！若此等功臣不得入祀，我大魏太庙，还有何颜面立于天地之间！”
　　他转身目视司马昭，目光灼灼，嘴角竟勾起一抹在以前的曹营中极其常见的冷笑：“大将军，您真要冒天下之大不韪，掩埋此等良、平之辈，让有功之臣含恨九泉，让世人讥讽我大魏凉薄吗？！”
　　司马昭凝视着眼前这个与往日不同至极的皇帝，嘴唇张了张，只发出几个模糊的音节。他完全可以在权势上碾压这个傀儡皇帝，但他无法在“道义”和“史笔”面前，公然否定荀攸的临终认证。良久，他微微躬身：
　　“陛下……圣明。臣，附议。”

　　于是，在郭嘉逝世五十七年后，在那由司马氏掌控的朝堂上，凭着荀攸跨越生死的谏言，获得了这迟来的，充满悲凉与悲壮的认可。
　　诏书下达那天，洛阳下起了小雪。
　　曹奂亲手将郭嘉的牌位放于末端，在这些曾万分闪耀，如今却困于人云亦云的谋士武将们，作了一揖。

　　与此同时，地府。
　　曹操将手伸向满面风尘，嗔怪着“太庙怎么建在这么一个犄角旮旯里，嘉找也找不到”的郭嘉，轻声说道：
　　“五十七年已过，他们这些兔崽子终于记起你了，奉孝。”
　　郭嘉抬头一笑，握住他的手，与曹操一同望着彼岸那头。荀攸驻立在这两人之后，释然地闭上眼睛：
　　“欢迎回家。”