《风起青萍》冬星梦

6、梅间血与信

　　洛阳城外四十里，骊山南麓。

　　夜已深，月隐云层，唯有积雪反射着微弱的天光，映出连绵山峦的轮廓。归鸢阁旧址便坐落在半山腰一处背风的缓坡上，前朝曾是皇家道观，后来赐给隐鸢阁作为修行之地，如今却已荒废多年。

　　沈清辞掠至山门前，玄色身影在夜色中几乎与山林融为一体。她停住脚步，望着眼前破败的景象。

　　山门倾颓，石阶断裂，杂草从缝隙中疯长，在寒冬中枯萎成一片枯黄。匾额早已不见，只余两根腐朽的门柱，在夜风中发出吱呀的轻响。再往里，殿宇的轮廓依稀可辨，但屋顶塌了大半，残存的梁木斜指向夜空，像垂死巨兽的肋骨。

　　这就是她曾经生活了七年的地方。

　　十四岁之前，她每年有大半年住在这里，跟着师尊云子舒读书习武，偶尔萧珩会从宫里溜出来，三人一起在后山煮茶论剑，看桃花开了又谢。

　　如今，桃花树早被野草吞没，石桌石凳翻倒碎裂，屋檐下燕子巢空空如也。只有风穿过断壁残垣，发出呜咽般的哨音，像在悼念什么。

　　沈清辞闭了闭眼，压下心头翻涌的情绪。五年了，她从未敢回这里，怕触景生情，怕想起沈家满门的鲜血，怕想起隐鸢阁那段无忧无虑的日子，更怕想起那个曾经温润，如今却偏执疯魔的少年。

　　可今日，她必须来。

　　温景然的话，萧珩的算计，阁中账目的异常，所有的疑点像一团乱麻，缠在她心头，而唯一的突破口，似乎就在这归鸢阁里。师尊当年离开得太过仓促，只留下一句“寻药救一人”，便杳无音信，他素来心思缜密，绝不会毫无准备，定是在这归鸢阁中，留下了什么线索。

　　推开半塌的殿门，灰尘簌簌落下。月光从破洞的屋顶漏下几缕，照亮了地面厚厚的积尘，还有……凌乱的脚印。

　　不止一个人的脚印。
　　她心头一凛，立刻闪身藏到殿柱后，屏住呼吸。

　　脚印很新，最多不超过两个时辰。从大小和步幅看，至少有三个人，都是练家子，脚步沉稳有力，不是普通盗贼。
　　难道有人先她一步来了？

　　沈清辞凝神细听。风声，枯草摩擦声，远处夜枭的啼叫……还有，极轻微的、几乎与风声融为一体的呼吸声。
　　在殿后。

　　她悄无声息地绕过断壁，来到后殿。这里是当年师尊的居所，也是藏书阁所在。如今门窗俱毁，只剩四面漏风的墙壁。

　　月光下，三个黑衣人正在翻找着什么。他们动作麻利，显然训练有素，但并非胡乱搜寻，而是有目的地检查墙壁、地砖、梁柱。
　　“头儿，都翻遍了，什么都没有。”一人低声道。

　　被称作“头儿”的是个精瘦汉子，他环顾四周，目光最终落在殿角一尊半人高的青铜丹炉上——那是师尊当年炼丹用的，炉身刻满八卦符文，炉脚是三只蟾蜍。
　　“把炉子挪开。”

　　两人合力，将沉重的丹炉移开半尺。炉下地砖平整，看不出异样。精瘦汉子蹲下身，手指沿着砖缝摸索，忽然在某处一按——
　　“咔哒”一声轻响。

　　一块地砖陷了下去，露出一个黑黢黢的洞口。

　　沈清辞瞳孔微缩。
　　她在这住了三年，竟不知道这丹炉下还有机关！

　　“果然在这儿。”精瘦汉子冷笑，“下去看看。”
　　一人正要下去，忽然殿外传来一声轻微的枯枝断裂声。

　　“谁？！”精瘦汉子猛地转头。

　　沈清辞暗叫不好——不是她，是另有其人！

　　几乎同时，一道黑影从殿外掠入，剑光如电，直刺精瘦汉子后心！精瘦汉子反应极快，侧身避过，反手拔刀格挡。刀剑相击，迸出火星。
　　另外两人立刻围攻上来。黑衣人剑法凌厉，以一敌三竟不落下风，剑光如织，将三人逼得连连后退。

　　沈清辞藏在暗处，仔细观察。那黑衣人身形纤细，剑法灵动诡谲，招式间竟有几分归鸢阁剑法的影子，但更添狠辣。尤其是一招“飞鸢逐月”，本是师尊所创的轻灵剑招，在此人手中却变得杀气腾腾。

　　是敌是友？
　　正思忖间，黑衣人突然变招，剑尖划过一名敌人的咽喉，血花飞溅。精瘦汉子见状怒喝，刀势更猛，另一人也趁机从侧翼攻上。

　　黑衣人似乎有些力不从心，步步后退，眼看要被逼到墙角——
　　沈清辞不再犹豫，袖中短剑滑出，身形如鬼魅般掠出，剑光直取精瘦汉子后颈！

　　精瘦汉子察觉到危险，回刀格挡，但沈清辞这一剑蓄势已久，快如闪电，“叮”的一声，刀被震开半寸，剑尖已刺入他肩胛！
　　“呃！”精瘦汉子闷哼后退。

　　另一人见同伴受伤，分神去看，黑衣人趁机一剑刺穿他胸口。
　　转眼间，三人已倒其二。

　　剩下那人见势不妙，转身欲逃。沈清辞足尖一点，追至身后，短剑横在他颈前。

　　“谁派你们来的？”她声音冰冷。

　　那人咬紧牙关，一言不发。

　　黑衣人走过来，剑尖抵住他咽喉：“说。”

　　月光终于破开云层，照在那黑衣人脸上——是个女子，约莫二十出头，容貌清秀，但眉宇间带着一股冷冽的英气。她看了沈清辞一眼，眼神中有惊讶，也有戒备。
　　“你们……”她开口，声音沙哑，“也是来取东西的？”

　　沈清辞没回答，只是盯着那俘虏：“最后一次机会。”

　　俘虏忽然咧嘴一笑，嘴角渗出黑血。
　　服毒了。

　　沈清辞松开手，尸体软软倒地。

　　“死士。”黑衣女子收起剑，看向沈清辞，“你是谁？为何会归鸢阁的剑法？”

　　“你又为何会？”沈清辞反问。

　　两人对峙片刻，气氛紧绷。

　　最终，黑衣女子先收起了剑：“我叫青鸢。云子舒是我师父。”

　　沈清辞心头一震。
　　师尊云子舒，除了她和萧珩，竟还有第三个徒弟？

　　“师尊从未提起过你。”她盯着青鸢。

　　“因为我入门时，你们已经离开了。”青鸢淡淡道，“师父救了我，教我武功，三年前他离开时说，若他一年未归，便让我来归鸢阁取一件东西。”她看向丹炉下的密道，“看来就是这里了。”

　　沈清辞沉默片刻，收起短剑：“沈清辞。师尊也是我师父。”

　　青鸢眼中闪过讶异：“你就是师父常说的‘阿辞’？听风阁主？”

　　“你知道听风阁？”

　　“师父提过。”青鸢顿了顿，“他说，若有一天在江湖上遇到一个叫沈清辞的女子，要帮她。”
　　“下去看看？”青鸢指了指密道。

　　沈清辞点头。两人一前一后，顺着狭窄的石阶下行。

　　密道不长，约莫十来级台阶，尽头是一间小小的石室，不过方丈大小。石室中央摆着一张石桌，桌上放着一个紫檀木盒，盒上积了薄灰。
　　除此之外，空无一物。

　　青鸢点燃火折子，火光跳动，照亮了石室。四壁光滑，没有门窗，只有他们进来的那条密道。

　　沈清辞走到石桌前，仔细检查木盒。盒上没有锁，但盒盖与盒身严丝合缝，似乎需要特殊方法才能打开。

　　“师父说，这东西只有你能打开。”青鸢在一旁道。

　　“我？”

　　“他说，你自会明白。”

　　沈清辞皱眉。她伸手轻抚木盒表面，触感温润，是上好的紫檀。盒盖上刻着细密的花纹，像是云纹，又像是某种符文。

　　她忽然想起什么，从怀中取出那枚断裂的鸳鸯佩——萧珩送来的那枚。玉佩入手冰凉。她将断裂处贴近盒盖上的花纹。

　　“咔”一声轻响。
　　盒盖自动弹开一道缝隙。

　　青鸢眼中闪过讶异。

　　沈清辞掀开盒盖。盒内没有金银珠宝，只有三样东西：
　　一枚青铜令牌，正面刻着“归鸢”二字，背面是展翅的鸢鸟图案——这是归鸢阁阁主令。
　　一封没有署名的信，信封泛黄，火漆完好。
　　还有……一块巴掌大小的黑色铁牌，入手沉重，上面刻着繁复的龙纹。

　　沈清辞拿起铁牌，手指抚过纹路，心头剧震。

　　龙骧令。

　　调遣龙骧卫的令牌，与虎符一对，一黑一白。萧珩手里有虎符，而师尊留下了龙骧令。

　　原来师尊早就知道龙骧卫的存在，甚至可能……与他们有关联。

　　她压下心头的惊涛骇浪，拿起那封信。火漆上印着师尊独有的鸢鸟标记。她拆开信封，取出信纸。

　　纸上只有寥寥数语，是师尊熟悉的字迹：

　　“阿辞吾徒：

　　见此信时，为师应已远游。

　　为师此去，是为寻一味药，一味能救天下、亦能救你的药。若三年后未归，你便不必再等。为师或已不在人世。

　　归鸢阁之变，是为师料算之中。你命中劫数已起，情劫、杀劫、身份劫，三劫交织，避无可避。

　　然天道五十，大衍四九，人遁其一。你命中有三颗星照拂，一为孤星守正，一为将星护持，一为帝星缠缚。此三星或能助你破劫，亦可能引你入更深渊薮。如何抉择，全凭本心。

　　盒中三物，阁主令予你，归鸢阁上下皆听你号令；龙骧令予珩儿，此乃他生母遗物，可解他性命之危；信后附地图一张，是为师这些年探查所得，关乎沈家血案真相，亦关乎大雍国运。

　　切记，莫信表象，莫轻人心。
　　柳氏背后，另有其人。珩儿心性已偏，若不可救，当断则断。然其命格与国运相连，你不可杀他，亦不可全然信他。听风阁中，亦有暗流。你身边最信任之人，或许并非表面那般简单。

　　为师一生，无愧天地，唯负你与珩儿。愿你们……珍重。

　　师云子舒绝笔”

　　信纸从指尖滑落。
　　沈清辞怔怔站在原地，耳边嗡嗡作响。

　　师尊……不在了？
　　那个总是笑眯眯煮茶、耐心教她剑法、在她做噩梦时轻拍她背脊的师尊，真的不在了？

　　还有那句“珩儿心性已偏，若不可救，当断则断”——师尊早已看透萧珩的本质，却还是将龙骧令留给她，让她转交。

　　为什么？

　　青鸢捡起信纸，快速扫过，脸色也变了：“师父他……”

　　沈清辞声音沙哑，“他没打算回来。”

　　所以才会留下这封信，留下这些遗物。
　　所以才会说“若他一年未归”，便让青鸢来取东西。

　　原来一切早有安排。

　　她拿起信纸附着的羊皮地图，就着火光展开。地图绘制精细，标注着大雍全境的山川城池，但在几处地方用朱笔做了标记：
　　洛阳皇陵、江南苏州、西南南疆、北境燕山。

　　每个标记旁都有小字注解。
　　皇陵旁写着：“龙脉异动，疑有机关。”
　　苏州旁写着：“盐商之秘，牵扯宫闱。”
　　南疆旁写着：“三阴散源头，巫蛊之术。”
　　燕山旁写着：“前朝余孽，蛰伏百年。”

　　而在地图中央，洛阳城的位置，画着一个巨大的问号，旁边写着：“真正的执棋者，隐藏在迷雾之后。柳氏，不过傀儡。”

　　沈清辞的手微微颤抖。
　　师尊查了这么多年，查到的真相，远比她想象的更可怕。柳太后背后还有人。沈家血案，萧珩中毒，甚至可能整个大雍的乱局，都有一只无形的手在操控。

　　“我们现在怎么办？”青鸢问。

　　沈清辞将地图折好，连同令牌、龙骧令一起收进怀中。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
　　“先离开这里。”她看向青鸢，“师尊让你帮我，你可愿意？”

　　青鸢单膝跪地：“青鸢奉师命，今后听凭师姐差遣。”

　　“起来吧。”沈清辞扶起她，“你方才说，师尊三年前离开，是去寻一味‘救命的药’。可知是什么药？为谁而寻？”

　　青鸢摇头：“师父没说。只说那药或许能救一个人，也或许……能改变一些人的命运。”

　　救一个人。

　　沈清辞忽然想起萧珩中的三阴散。南疆秘毒，无药可解——至少太医署是这么说的。但师尊精通医术，尤擅解毒，他会不会是去南疆寻找解药了？可为何一去不回？

　　还有，龙骧令是萧珩生母遗物。萧珩生母，那位早逝的贤妃，又是什么来历？为何会有龙骧令？

　　谜团一个接一个。

　　两人正准备离开，忽然密道上方传来声响。

　　不止一个人。

　　而且脚步沉重，甲胄摩擦——是官兵！

　　“搜！仔细搜！太后有令，归鸢阁旧址可能有逆党藏匿，格杀勿论！”

　　是金吾卫！

　　沈清辞脸色一变。太后的人怎么会找到这里？是跟踪她来的，还是……那三名死士报的信？

　　“从后面走。”青鸢低声道，“师父说过，这石室有另一条出口。”

　　她走到石室西侧墙壁前，在某块砖上连按三下。墙壁缓缓移开，露出一条仅容一人通过的狭窄通道，阴冷的风从通道深处吹来。

　　“走！”

　　两人一前一后钻进通道。墙壁在身后合拢，将追兵隔在外头。

　　通道内一片漆黑，伸手不见五指。青鸢重新点燃火折子，火光只能照亮前方几步距离。通道是人工开凿的，石壁粗糙，地面湿滑，有积水，空气中弥漫着霉味和土腥气。

　　“这条通道通往山下的一处溪谷。”青鸢边走边说，“师父说，是前朝修建的逃生密道，隐鸢阁历代阁主都知道。”

　　沈清辞跟在后面，心思却飞远了。

　　师尊留下的信，地图，令牌……还有那句“柳氏背后，另有其人”。

　　那个人会是谁？

　　能操纵太后，布局多年，将沈家、萧珩、甚至整个大雍都玩弄于股掌之间。

　　她忽然想起一个人。

　　曹德。
　　那个老阉奴，太后的心腹，前夜在宫门口拦下温景然马车的人。他出现的时机太巧，疑心太重，而且……他似乎对归鸢阁很了解。

　　还有温景然说的那句话：“与虎谋皮，尚需三分戒备。何况……你所面对的，或许是条自幼便学会如何藏起爪牙、隐于深渊的……龙。”

　　龙。
　　指的是萧珩，还是……别的什么？

　　通道似乎没有尽头。两人走了约莫一刻钟，前方终于出现一点微光。

　　是出口。

　　月光从洞口照进来，映出洞外一片白茫茫的雪地，还有……潺潺的溪流声。

　　两人钻出洞口，发现自己身处一处隐蔽的山谷。谷中积雪皑皑，一条尚未完全封冻的小溪蜿蜒而过，溪边有几株老梅，枝头竟还开着几朵惨白的花，在寒风中瑟缩。

　　“这里安全了。”青鸢松了口气。

　　沈清辞望向洛阳城的方向。夜色中，那座庞大的城池像一头蛰伏的巨兽，灯火稀疏，唯有皇城方向，还有几点光亮，像是永不熄灭的眼睛。
　　她的指尖无意识地摩挲着怀中的龙骧令。冰冷的铁质透过衣料传来寒意，直抵心底。

　　“师姐？”青鸢在她身后轻唤了一声。

　　沈清辞回过神，将令牌仔细收好，转身时脸上已看不出半分异样：“先回城。此地不宜久留。”

　　青鸢点头：“我跟师姐一起。”

　　两人施展轻功，沿着溪谷向下游掠去。雪地中只留下两行浅浅的足印，很快就被夜风吹起的雪沫掩埋。

　　半个时辰后，洛阳城已在眼前。

　　城墙高耸，在夜色中像一道巨大的阴影。城门早已关闭，城头火把通明，巡逻士兵的身影在垛口间来回走动。

　　“走暗道。”沈清辞低声道。

　　她带着青鸢绕到城东南角一处荒废的菜园。园中有口枯井，井壁上有暗门，是听风阁早年修建的密道之一。两人下到井底，推开石壁上的暗门，钻进仅容一人通过的狭窄通道。

　　通道内潮湿阴冷，走了约莫一炷香时间，前方出现向上的石阶。推开头顶的木板，两人已身处一间堆满杂物的柴房。

　　“这是城南‘回春堂’的后院。”沈清辞拍了拍身上的尘土，“林大夫是我们的人，但按计划，他应该已经撤离了。”

　　她推开柴房门，外面是个不大的院子。院子寂静，厢房窗户黑着，没有灯火。

　　不对劲。

　　沈清辞心头一紧。林大夫撤离前，按照惯例会在窗台上放一盆君子兰作为信号——若是平安撤离，花盆会放在窗台左侧；若是被迫撤离或有危险，花盆会放在右侧。

　　而现在，窗台上空无一物。

　　“有血腥味。”青鸢忽然低声道，手按上了剑柄。

　　沈清辞也闻到了。很淡，混在药味和尘土味里，但确实有。

　　她做了个噤声的手势，两人悄无声息地贴近厢房门。门虚掩着，露出一道缝隙。
　　透过缝隙，能看到屋内一片狼藉。药柜翻倒，药材洒了一地，桌椅碎裂。地上……躺着一个人。

　　是林大夫。

　　他仰面躺在地上，胸口插着一把匕首，血已经凝固成暗褐色。眼睛睁着，死不瞑目。

　　沈清辞的手指猛地收紧。

　　林大夫是听风阁的老人了，在洛阳开了三十年医馆，医术高明，为人仁善，城南的百姓都敬重他。他从不参与阁中的核心事务，只负责传递一些不痛不痒的消息，偶尔为受伤的兄弟疗伤。

　　这样一个与世无争的老人，为何会被杀？

　　“不是金吾卫。”青鸢蹲下身检查尸体，“匕首是江湖常见的样式，没有官制标记。致命伤在胸口，一刀毙命，手法干净利落，是专业杀手。”

　　沈清辞环顾四周。屋内虽然凌乱，但不像搜刮财物的样子。药柜里的珍贵药材没有少，装银钱的匣子还在桌上，里面甚至还有几锭碎银。

　　不是为财。

　　那就是……灭口。

　　“他在死前被拷问过。”青鸢指着林大夫的手指，“指甲缝里有皮屑，不是他自己的。手腕有捆绑的痕迹，虽然很淡，但能看出来。”

　　沈清辞蹲下身，仔细查看。果然，林大夫的十指指甲里都有暗红色的血迹和细微的皮肉组织，手腕处有几道浅浅的淤痕。

　　有人绑住他，拷问他，最后杀了他。

　　问的是什么？

　　沈清辞的目光落在翻倒的药柜旁——那里散落着几本医书，其中一本摊开着，页面上用朱笔画了一个圈，圈住的是“三阴散”三个字。

　　她的心沉了下去。

　　林大夫知道三阴散。他年轻时曾游历南疆，对苗疆毒术有所研究。听风阁查萧珩中毒的事，曾暗中请教过他。

　　杀手是冲着三阴散来的。

　　是太后的人？还是……背后那只手？

　　“师姐，你看这个。”青鸢从药柜底下捡起一枚铜钱大小的铁牌。铁牌通体黝黑，正面刻着一只狰狞的鬼面，背面是一个“影”字。

　　“鬼影堂。”沈清辞接过铁牌，眼神冰冷。

　　鬼影堂是江湖上最神秘的杀手组织，只要出得起价钱，什么人他们都敢杀。传说堂中杀手分为“天地玄黄”四等，这枚铁牌上的鬼面有三只角，是“玄”字级杀手的标志。

　　能请动鬼影堂玄字级杀手，对方来头不小。

　　“林大夫知道得太多。”沈清辞将铁牌收进怀中，“有人不想让三阴散的秘密泄露出去。”

　　她站起身，从怀中取出一块白布，盖在林大夫脸上。然后跪下，恭恭敬敬磕了三个头。

　　“林叔，清辞对不住您。”她声音很低，却字字清晰，“您的仇，我一定报。”

　　青鸢也跪下磕头。

　　两人将林大夫的尸体抬到床上，用被子盖好。沈清辞从药柜里找出火油，洒在屋内各处。

　　“你要烧了这里？”青鸢问。

　　“不能让鬼影堂的人留下任何线索。”沈清辞点燃火折子，“而且，一把火，能把金吾卫的注意力引过来。他们查纵火案，就没空细查林大夫的死因。”

　　火折子落下。
　　火舌瞬间蹿起，吞噬了桌椅、药柜、还有床上安息的老人。

　　沈清辞最后看了一眼在火光中渐渐模糊的身影，转身离去。
　　“走。”

　　两人离开回春堂，身影融入夜色。身后，火光冲天，照亮了半条街巷。

　　很快，远处传来铜锣声和呼喊声：“走水了！走水了！”

　　金吾卫的脚步声从四面八方汇聚而来。

　　沈清辞和青鸢已拐进另一条小巷，朝听风阁在城北的备用据点赶去。