《凡铁斩青云》李雨桐

9、剑宗风波动

　　午后的日头暖融融落下来，青泥蹲在不工坊门口，正修隔壁木匠铺老周家的铰链。门轴磨出了槽，合不严实，风一吹就吱呀乱响，老周嫌烦，拆了往坊口一丢，喊声青泥阿姐帮忙看看，便抬脚走了。

　　青泥瞧过，锈迹不深，不用回炉，小锤敲平磨槽，再拿锉刀细细修过就好。她懒得搬去坊内，索性蹲在原地动手。阿炭趴在门槛上，活脱脱一个小管事，递锉刀又递小锤，嘴里不停，阿娘长阿娘短的，忙得脚不沾地。

　　溪水绕着坊边淌，叮咚声混着远处几声鸡啼，时光都慢了下来。

　　青泥将修好的铰链举到阳光下转了转，轴心磨得光润，转起来悄无声息。她颔首满意，搁在门槛上，等老周路过自取。刚直起身拍裤腿上的灰土，巷子口的光便被两道身影挡了去。

　　她抬眼望了望，逆着光瞧不真切，只觉两人都年轻，身形站得笔直，走路的模样和镇上人截然不同。镇上人走路松快，脚步随意，这两人却像踩在尺上，步幅匀净，肩膀端平，活脱脱两截削直的木棍，一眼便知不是本地人。

　　两人走近，青泥才看清是两个十八九岁的少年，同穿天青色劲装，衣料非棉非麻，泛着层微亮的光泽，似丝却比丝硬挺。衣领袖口绣着银色剑纹，针脚细密，找不见起落。腰间束着窄皮带，挂着玉佩、皮囊，还有柄窄鞘短剑，剑鞘藏青，剑柄缠银，和衣上纹路遥遥相衬。

　　青泥的目光在短剑上稍顿，转瞬移开。她认得这身打扮，是听镇上老人说的。栖霞镇偏居一隅，却也不是和修真界全然隔绝，老人们偶尔提起山上的仙人，便是这般青衣佩剑，来去如风，语气里带着敬畏，也带着几分远隔的生疏。

　　两个少年在坊门前站定。走在前头的略高些，浓眉方脸，下巴绷得紧，目光扫过坊门的粗杉木板、生锈钉帽，还有歪扭的“不工坊”三个字，眉心轻轻拧起，似是闻到了什么不舒坦的气味。身后的少年偏瘦，长脸小眼，目光却精，左右打量着，像是在把周遭一切都记在心里，最后视线落在蹲在门口的青泥身上。

　　他们看她的眼神，和镇上人全然不同。镇上人看她，是往上抬着的，不是因她个子高，是打心底里信赖依靠，眼里亮着光，像孩子看护着自己的大人。可这两个少年，目光是往下压的，并非低头，而是眼神的角度，哪怕正面相对，那目光也从高处落下来，带着种天生的居高临下，仿佛他们本就该站在更高的地方。

　　“这里是不工坊？”前头的少年开口，声音不响，却硬邦邦的，像石头撞石头，半分客气也无。虽是问句，语调却平，没有半分上扬，不过是确认一件早已心知肚明的事。

　　“是。”青泥站直身，拍净手上铁灰，“二位要修什么？”

　　她问得自然，来不工坊的，不是修东西便是买东西，她从不在意来人身份。铁匠铺的规矩简单，来了便是客，有活便接，没活便倒碗水歇歇。

　　前头的少年没答，目光已然越过她，落进坊内，鼻翼微微翕动，显然是在用灵力感知。青泥瞧着，也没多想，只当他是对坊内的炭火味敏感，有些人本就不耐烟火气。

　　“我们不是来修东西的。”身后的瘦高个开了口，语气比前头的稍软，却也有限。他摘下腰间玉佩，托在掌心亮了亮，玉佩青白玉质，塑成微缩的剑形，剑身上刻着两个极小的篆字，青泥认不出。

　　“剑宗外门巡查弟子，奉命巡查南疆灵物波动。”

　　青泥眨了眨眼，灵物波动四个字，拆开来个个认识，合在一起却摸不着头脑。但她没问，这些年的经历让她懂，听不懂的话不必急着追问，对方想让你懂，自然会说，贸然追问，反倒显得好糊弄。

　　“哦。”她只应了一个字，不热络，不惊慌，也不讨好，是栖霞镇人面对不解之事最自然的模样，你说你的，我听着便是。

　　前头的浓眉少年脸色微变，显然不惯这般反应。他巡查过的地方，哪怕是最偏远的村落，听闻剑宗二字，凡人不是敬畏便是紧张讨好，至少会站直身子，换副小心翼翼的语气。可这个女铁匠，只一个哦字，攥着锉刀站在原地，等他往下说，那神情，就像等一个没说完话的客人讲清需求。

　　“三日前，此地有灵物波动。”浓眉少年的声音又硬了几分，“寻灵盘显示，源头就在这间铺子附近。”

　　“灵物波动？”青泥重复一遍，认认真真思索，拇指无意识摩挲着食指侧面的茧，这是她想事时的习惯。三日前，是她去后山打石耍子的日子。

　　心里微一动，脸上却半点不显。她不确定这灵物波动和后山的事有没有关系，只是本能知晓，没弄清前，少说多听为妙。

　　“我们坊里都是寻常铁器，要看看吗？”她侧身让开门口，手做了个请的姿势，大方得很。坊内一目了然，炉台、砧板、工具架、矿石筐，都是凡人铁匠铺该有的东西，没什么可遮掩的。

　　浓眉少年也不客气，抬脚便往里走，瘦高个跟在身后，进门时微顿，朝青泥点了点头，比起前头那个，总算还留着点基本礼节。

　　两人在坊内转了一圈，浓眉少年的目光扫过每一件工具、每一块矿石、每一寸墙面，像在搜寻什么，鼻翼始终翕动，灵力化作一张无形的网，从他身上散开，覆了整间铺子。

　　他感知到了异样，不是某件具体的东西，是一缕弥漫在坊内的极淡气息，算不得灵力，比灵力更模糊温和，像一层薄雾，均匀覆在每一件器物表面。他修为有限，辨不出这气息的性质，只知不该出现在一间凡人铁匠铺里。

　　“这些铁器，都是你打的？”他指着工具架上挂着的铁钳、火夹、錾子。

　　“是。”

　　“用的什么料？”

　　“普通铁料，含炭多的做硬器，含炭少的做韧器。”青泥靠在砧板边，语气平常，“仙长若是不信，矿石筐里的料都在，可自去查看。”

　　浓眉少年没动矿石筐，目光落在砧板上，铁面上满是密密匝匝的锤击浅坑。他伸手摸去，指尖刚触到铁面，眉峰便猛地一跳。

　　砧板上有余温，不是阳光晒的，也不是炉火烘的，是从铁的内里渗出来的微弱暖意，这太不寻常。凡铁铸的砧板，哪怕用得再久，也不该有这般从内而外的温度，除非，它接触过灵物，或是被灵力浸润过。

　　“你坊里，除了你，还有别人吗？”他的语气变了，更硬更直接。

　　“我徒弟阿炭，在里屋。”

　　“还有呢？”

　　青泥想了想：“前几天有个客人来修过东西。”

　　“什么客人？什么东西？”

　　“穿白袍的，修一片碎铁。”青泥道，“碎片很小，是好铁，我没见过那种质地。”

　　浓眉少年和瘦高个对视一眼，眼神里藏着东西，青泥看见了，却看不懂，只觉两人的神情，从单纯的例行盘查，变成了更警惕的审视。

　　瘦高个往砧板边挪了两步，离青泥不足三尺，没看她的脸，视线落在她腰间的钥匙串，又滑到她右手腕，腕内侧那圈极淡的青色印记，让他瞳孔骤然一缩。

　　“师兄。”他低低唤了一声。

　　浓眉少年走过来，顺着他的视线看去，瞧见那圈印记，两人脸色同时沉了下来。

　　青泥察觉到他们的目光，下意识将右手背到身后，不是心虚，是被陌生人盯着身上某处看的本能不适。

　　“仙长。”她的声音平了平，温和还在，底下却多了层硬气，“有话不妨直说。”

　　“你手腕上的印记，是什么？”浓眉少年的目光从她手腕移到脸上，直直望着她，不肯错开。

　　“胎记，从小就有。”

　　“从小就有？”浓眉少年重复，语气里带着微妙的不信任，并非不信她这个人，而是不信凡人对自身灵性痕迹的认知。在他眼里，凡人对这些一无所知本是常态，正因无知，他们的解释便作不得数。

　　“可以让我看一下吗？”瘦高个问，语气客气，可那客气底下的意思再明白不过，这不是一个能拒绝的请求。

　　青泥没动，靠在铁砧边，右手依旧背在身后，脸上没有慌张，也没有愤怒，只有一片沉静，摆明了不肯退让。

　　“这是我的手。”她道，五个字，温温的，落在坊内，却像铁楔钉进木头，纹丝不动。

　　浓眉少年眉心拧得更紧，他不惯被凡人拒绝，哪怕是这般温和的方式。在剑宗，在修真界，他走过的每一处地方，巡查二字便是通行证，亮出玉佩，报上身份，对方便该俯首配合，从没有人敢拒绝他。

　　可这个女铁匠，拒绝了。不是对抗，不是叫嚣，只是平平静静告诉他，这是我的手，言下之意，你没资格看。

　　浓眉少年的手碰了碰腰间短剑，不是要拔剑，只是被冒犯时的本能，去触碰能让自己安心的东西。可这个动作，被青泥看在眼里。

　　她的目光落在他碰着剑柄的手指上，稍顿，抬眼看向他的眼睛，眼神变了。不再是平日里的温和软和，反倒凝起了几分指挥镇民上山打石耍子时的笃定，不冷不怒，却带着一股说一不二的定劲，竟让浓眉少年搭在剑柄上的手指，无端僵住。

　　“这里是栖霞镇，不工坊。”她的声音依旧平稳，不高不低，“坊门敞着，二位想看铁器、矿石，尽管看，想问什么，我知道的都答。但我的手……”

　　她将右手从身后伸出来，摊开掌心，月牙形的茧子和淡淡的铁锈印清清楚楚。

　　“是打铁的手。”

　　她的意思再明了不过，这双手是打铁的工具，不是供人查验的证物，你能看我打的铁，没资格查我的身体。

　　坊内静了数息，气氛绷得快要裂开，青泥忽然觉出一丝异样，痒，从掌心漾开的极轻的痒，不是皮肤上的，是从内里钻出来的，像一根极细的丝线，从掌心某点穿过皮肉，往某个方向探去。

　　不是坊外，是身侧。

　　她的目光不由自主偏了偏，落在瘦高个腰间的玉佩上。她说不清为何要看这枚玉佩，不认识上面的篆字，也不懂材质来历，可掌心的痒意越发清晰，和三日前在后山，铁锤被什么东西牵住的感觉，隐隐有些相像。

　　只是后山那次是猛烈的、身不由己的牵引，这一次却轻，轻得像一声叹息，像手心里藏着的什么东西，在悄悄低语，说它认得那玉佩。

　　青泥攥了攥拳头，痒意倏然退去，她收回目光，脸上依旧波澜不惊。

　　浓眉少年没注意到她这一瞬的走神，正和瘦高个低声交谈，声音压得极低，夹杂着些青泥听不懂的词，灵物残迹，同源共振，上报长老。

　　末了，浓眉少年转过身，望着青泥：“你坊里的情况，我们会如实上报。”

　　语气是通知，半分商量也无。

　　“仙长请便。”青泥道。

　　浓眉少年颔首，转身往门口走，瘦高个跟在后面，走到门口时忽然回头，看了青泥一眼，那一眼比之前任何一次都深，像是在重新估量眼前这个女铁匠。

　　两人出了门，脚步声沿着巷子渐渐远去，青泥站在坊内，直到那声音彻底消失，才慢慢吐出一口气。

　　阿炭从里屋探出半个脑袋，小脸上满是警惕：“阿娘，他们走了？”

　　“走了。”

　　“他们好凶，那个高的一直盯着你的手看，我不喜欢。”阿炭的脸皱成一团，满是不悦。

　　青泥笑了笑，伸手揉了揉他的脑袋：“没事。”

　　阿炭哼了一声，显然不信，缩回了里屋。

　　青泥转过身，走到工具架旁，拿起一把铁钳开始归位，动作极慢，心思却早飘远了。她把铁钳挂上钩子，又摘下来换个位置，再摘下来，哪里是在整理工具，不过是借着动作思索。

　　思索那掌心的痒，思索为何会对陌生少年的玉佩有反应，思索三日后山的三锤，和今日掌心的痒，是不是同一种东西。

　　她想不通，想不通的事太多，最后也只能认了，将铁钳稳稳挂回原位。

　　坊门外，巷子另一头的老槐树下，谢沧溟靠在树干上，双臂抱胸，自始至终都在。

　　两个剑宗弟子进巷子时，他便感知到了，那两柄短剑上的灵力波动，于万载仙尊而言，如同黑夜里插着的两根火把，想看不见都难。他没有现身，只立在阴影里，以神识笼着整间不工坊，将两人的对话听了个彻彻底底。

　　他的神情淡淡的，像在看一出无关紧要的戏，可抱在胸前的双臂，左手搭在右臂上，指尖无声无息敲了三下，这是他思考时才有的动作，万年来，极少出现。

　　剑宗的人，还是来了。

　　他早该料到，后山那日，青泥眼中闪过的青芒，破锋剑意的骤然迸发，纵使微弱短暂，对天地灵力的扰动却是实实在在的。剑宗的寻灵盘本就灵敏，尤其是对青冥同源的灵性波动，几乎是专门的感应，怎会察觉不到。

　　两个外门弟子，算不得什么威胁，他甚至不必露面，便能让他们永远忘记今日来过这里。

　　可问题从不在这两个少年身上，在他们身后的剑宗，在那座他离开时未曾辞行、此刻怕是早已翻了天的青云山，在那些供奉着青冥剑骸、日夜盼着神剑归位的长老们。

　　他们会来更多人。

　　谢沧溟的指尖停住，目光望向巷子尽头，不工坊半敞的门板，门缝里漏出炉火微弱的红光，还有一个年轻女子归置工具的模糊身影。

　　眼底有什么东西沉了下去，很深，像石头坠入深潭，无声无息。

　　浓眉少年方才对瘦高个说的那句“这铺子，有问题”，散在风里，却字字落进谢沧溟耳中。

　　他闭了闭眼，再睁开时，暮色已爬上槐树梢头，巷子里渐渐亮起零星灯火，各家各户都在掌灯了。不工坊的门板被人从里面带上，只留了一道缝，一线暖黄的光从缝里漏出来，切在青石板路上，窄窄的，亮亮的。

　　他望着那道光，看了很久，最后收回目光，转身，消失在槐树的阴影里。