《朕靠系统续命夺嫡》鹿绒

4、004

　　回京那日，城门口聚了不少看热闹的百姓。

　　“听说七殿下……哦不，惠王殿下这次赈灾办得好，救了几千人呢！”

　　“可不是嘛，我表舅家就在京郊，说殿下亲自给病人端药，一点架子都没有。”

　　“看着倒是个仁善的，就是身子骨太弱了，瞧那脸色白的……”

　　谢清宴坐在马车里，听着外头的议论声，神色平静。小顺子却挺直了腰板，一副与有荣焉的模样。

　　车队行至惠王府——皇帝新赐的府邸，位于城东清静处，原是前朝一位郡王的宅子，修缮得颇为雅致。

　　门匾上“惠王府”三个鎏金大字在日光下熠熠生辉。

　　谢清宴下马车时，府门前已候着两列仆役丫鬟，齐刷刷跪下：“恭迎王爷回府。”

　　“都起来吧。”他温声道，目光扫过众人，“日后在府中做事，只需本分勤勉，不必过于拘礼。”

　　话音才落，街角便转出几顶轿子。

　　“七弟！恭喜恭喜啊！”五皇子谢云舒笑着走来，身后跟着几位朝臣，“刚封王就得了这么气派的府邸，可见父皇对你青眼有加啊！”

　　谢清宴行礼：“五哥说笑了，不过是父皇体恤弟弟体弱，赐个清静处养病罢了。”

　　“养病？”谢云舒上下打量他，眼中闪过一丝探究，“七弟这趟赈灾，瞧着倒比从前精神了些。看来为民办事，倒是养生的良方？”

　　这话绵里藏针。谢清宴只当没听出来：“五哥若是感兴趣，下次有差事，弟弟可以推荐五哥去试试。”

　　谢云舒笑容微僵，旋即又展开：“罢了罢了，我可没七弟这份能耐。今日来，是给你道喜的——这些是贺礼，不成敬意。”

　　仆役抬上几个箱子，打开一看，皆是名贵药材、绫罗绸缎。

　　“五哥破费了。”谢清宴示意管家收下，“弟弟身子不适，就不留五哥喝茶了，改日再登门致谢。”

　　这是送客的意思。谢云舒也不恼，笑着告辞，临走前压低声音道：“七弟如今是惠王了，树大招风，可要当心啊。”

　　“谢五哥提醒。”

　　送走谢云舒，又陆续来了几波道贺的官员，多是些品阶不高的。谢清宴一一接待，态度温和却不热络。

　　直到傍晚，才终于清净下来。

　　“殿下，”管家呈上礼单，“今日收的贺礼都登记在册了。其中五皇子送的礼最重，三皇子府只送了一对玉如意，说是三殿下偶感风寒，不便亲自前来。”

　　谢清宴看了眼礼单，轻笑：“三哥这风寒，怕是要病上一阵子了。”

　　他走进书房——王府的书房比宫中寝殿宽敞许多，书架上已摆满各类典籍。窗前有一张紫檀木书案，案上笔墨纸砚俱全。

　　小顺子点起灯烛，小心翼翼问：“殿下，今日可要宴客答谢？奴才听说，其他王爷开府时，都会设宴……”

　　“不必。”谢清宴在书案后坐下，“我身子弱，不宜操劳。况且这宴一开，来的都是客，拒了谁都不好。”

　　他铺开一张纸，提笔蘸墨：“去把陈太医请来——他今日该到京城了。另外，让厨房备些清淡小菜，我与太医共进晚膳。”

　　“是。”

　　陈太医来得很快。他卸了太医院的差事，如今是惠王府的供奉太医。

　　“老臣参见王爷。”

　　“陈太医快请起。”谢清宴亲自扶他，“日后在府中，不必多礼。我请您来，是有事相商。”

　　两人在花厅用膳，屏退左右后，谢清宴开门见山：“太医在太医院多年，可知朝中哪位太医……与三皇子走得近？”

　　陈太医筷子一顿：“殿下是怀疑……”

　　“不是怀疑，是确定。”谢清宴夹了一筷子青菜，“我这次赈灾，三哥屡次作梗，甚至想置我于死地。我若再不防着，下次恐怕就没这么好运了。”

　　陈太医沉吟：“太医院院使刘大人，与三皇子府常有往来。还有两位御医，也曾被三皇子召去诊病。不过……这些都是明面上的。”

　　“暗地里呢？”

　　“老臣听说，”陈太医压低声音，“三皇子养了一位江湖郎中，擅用毒。但此事隐秘，无人见过真容。”

　　谢清宴眼神微凝。

　　用毒……难怪黑风岭劫粮的人身上搜出瘟鼠尸粉。

　　“太医可能打听到此人来历？”

　　“老臣可以试试。”陈太医顿了顿，“殿下，您如今封王，已是众矢之的。三皇子、五皇子都不会善罢甘休，您打算如何应对？”

　　谢清宴放下筷子，看向窗外渐沉的暮色。

　　“太医可知，这朝堂如棋局，棋子分三种？”他缓缓道，“一种是冲锋陷阵的卒，一种是运筹帷幄的士，还有一种——”

　　他转回头，眼中烛光跳动：“是看似无用，却能扭转乾坤的闲棋。”

　　陈太医若有所思。

　　“我如今就是那颗闲棋。”谢清宴微笑，“无权无势，体弱多病，谁都觉得我掀不起风浪。所以我要做的，不是急着去争，而是……慢慢布局。”

　　“殿下的意思是？”

　　“请太医替我办三件事。”谢清宴竖起三根手指，“第一，在太医圈子里散布消息，说我此次赈灾伤了根本，需长期静养，恐难再担重任。”

　　陈太医一怔：“这是为何？”

　　“示弱。”谢清宴轻声道，“让那些盯着我的人，放松警惕。”

　　“第二件事：暗中留意朝中哪些官员家中常有病患，尤其是……那些不受重用的清流之臣。我需要一份名单。”

　　陈太医明白了：“殿下想从这些人家入手？”

　　“雪中送炭，总好过锦上添花。”谢清宴点头，“第三件事：我想请太医引荐一位可靠的人——擅长整理情报、分析消息的人。”

　　“这……”陈太医思索片刻，“老臣倒是认识一位，原在兵部做文书，因得罪上官被贬，如今在城南开了一家书局，名唤‘听风阁’。此人名唤沈墨，过目不忘，心思缜密，只是性子孤傲，怕是不肯轻易为人所用。”

　　谢清宴笑了：“无妨，明日我去会会他。”

　　次日清晨，谢清宴换了身素白常服，乘一顶不起眼的小轿去了城南。

　　听风阁是间二层小楼，门面不大，里面却堆满书籍，空气里弥漫着纸墨香。柜台后坐着个青衫男子，约莫三十出头，正低头看书，听到脚步声头也不抬。

　　“客官随意看，买书五册以上可打九折。”

　　谢清宴环视四周，走到柜台前：“我不买书，我买消息。”

　　沈墨终于抬头，打量他一眼：“公子走错地方了，这里是书局。”

　　“沈先生，”谢清宴微笑，“陈太医让我来的。”

　　沈墨眼神微变，放下书：“楼上请。”

　　二楼是间雅室，布置简洁，墙上挂着一幅大雍疆域图，图上密密麻麻标注着小字。

　　“惠王殿下。”沈墨关上门，直接点破身份，“草民有失远迎。”

　　谢清宴并不意外：“沈先生好眼力。”

　　“殿下虽着常服，但腰间的玉佩是内造样式，靴子的绣纹也有规制。”沈墨语气平淡，“况且这京城里，病弱至此又气度不凡的年轻公子，除了新封的惠王，草民想不出第二人。”

　　“先生观察入微。”谢清宴在窗边坐下，“那先生不妨猜猜，我为何而来？”

　　沈墨看着他：“殿下想用我。”

　　“是。”谢清宴坦然道，“我需要一双眼睛，一对耳朵，一个能帮我理清这京城千丝万缕关系的人。”

　　“殿下高看草民了。”沈墨垂眸，“草民只是个被贬的文书，无权无势，帮不了殿下什么。”

　　“先生过谦了。”谢清宴指向墙上的地图，“能将各州县税赋、人口、驻军情况标注得如此详尽，先生之才，岂是寻常文书可比？”

　　他顿了顿：“先生当年被贬，是因为上书直谏兵部粮饷贪腐之事吧？”

　　沈墨手指微紧。

　　“那件事，最后不了了之。贪腐的官员依旧在位，先生却丢了前程。”谢清宴声音轻缓，“先生甘心吗？”

　　沉默良久，沈墨开口：“殿下想说什么？”

　　“我想说，这朝堂需要有人去改变。”谢清宴目光清澈，“先生当年的谏言没错，错的是这官场积弊。先生若愿助我，我不敢保证能立刻涤荡污浊，但至少——能让真相不被掩埋，让公道有处可寻。”

　　沈墨与他对视。

　　这位惠王殿下，比他想象中更聪明，也更……大胆。

　　“殿下，”沈墨缓缓道，“您如今自身难保，拿什么去改变？”

　　“正因自身难保，才要奋力一搏。”谢清宴笑了，“先生，我们来做笔交易如何？你帮我三年，三年内，我若倒了，你随时可走；三年后，我若还在，便为先生翻案，还先生一个公道。”

　　“若殿下成功了呢？”

　　“那便请先生入朝，做这大雍的耳目与喉舌。”谢清宴站起身，朝他深深一揖，“清宴不才，愿以诚心相请。”

　　沈墨看着眼前这个病弱却挺直脊背的王爷，心中某个地方被触动了。

　　他在兵部十年，见过太多权贵。有的贪婪，有的昏庸，有的虚伪。像这样坦荡直言要“改变”的，这是第一个。

　　“殿下，”他终于开口，“您需要草民做什么？”

　　健康点数+12。触发任务‘招揽谋士’：成功招揽沈墨。奖励：寿命+8天。当前剩余寿命：101.5天。

　　从听风阁出来时，已近午时。

　　谢清宴刚上轿，便见一队人马从街那头过来——是陆峥。

　　他今日未着官服，只穿了身玄色劲装，骑着匹黑马，身后跟着几个亲兵，似是刚从军营回来。

　　“停轿。”谢清宴出声。

　　轿子停下，他掀帘而出。陆峥也已看见他，勒马停住。

　　“陆将军。”谢清宴微笑，“好巧。”

　　陆峥下马，拱手：“见过惠王殿下。”

　　“将军不必多礼。”谢清宴走到他面前，“将军这是刚从军营回来？”

　　“是。”陆峥看着他苍白依旧的脸色，“殿下身子可好些了？”

　　“老样子，一时半会儿死不了。”谢清宴语气轻松，“将军若得闲，不如去我府上坐坐？前几日得了些好茶，正好请将军品尝。”

　　陆峥犹豫一瞬，点头：“那便叨扰了。”

　　两人步行回惠王府，亲兵牵马跟在后面。

　　路上，谢清宴随口问起军营事务，陆峥答得简洁，却句句在点。说到边关防务时，他眼中闪过一抹忧虑。

　　“将军可是担心北境？”谢清宴敏锐察觉。

　　陆峥看他一眼：“殿下也关注边事？”

　　“略知一二。”谢清宴道，“去岁北狄大汗病逝，几个儿子争位，如今新汗初立，正是需要立威的时候。我猜……今冬边关不会太平。”

　　陆峥眼中闪过一丝讶异。

　　这位病弱王爷，竟有这般见识。

　　“殿下所言极是。”他沉声道，“兵部已接到边关急报，北狄各部正在集结，恐怕入秋就会南下。”

　　“那将军是否要回边关？”

　　“陛下还未下旨。”陆峥顿了顿，“但臣已上书请战。”

　　谢清宴脚步微顿。

　　陆峥若离京，他在朝中便少了一大助力。

　　“将军，”他轻声问，“若陛下不准呢？”

　　“那便再请。”陆峥语气坚定，“臣是军人，守土卫国是臣的本分。”

　　谢清宴沉默片刻，忽然笑了：“将军不愧是将军。不过……将军可曾想过，为何陛下迟迟不决？”

　　陆峥看他。

　　“因为有人不想让将军离京。”谢清宴声音压低，“将军手握三十万边军，若回边关，便是龙归大海。这京城里，有多少人夜不能寐？”

　　陆峥眼神微沉：“殿下是说……”

　　“三哥，五哥，甚至更多。”谢清宴停下脚步，看向他，“将军，若有人以‘京城防务需大将坐镇’为由，将你留在京中，你当如何？”

　　陆峥握紧剑柄：“臣会再请。”

　　“若请三次，陛下还不准呢？”谢清宴目光清亮，“将军是抗旨，还是……另寻他法？”

　　这话已近乎直白。陆峥盯着他，许久，才道：“殿下想说什么？”

　　“我想说，”谢清宴微笑，“将军不必一个人扛着。若将军信我，这件事……我可以帮将军。”

　　“殿下如何帮？”

　　“现在还不好说。”谢清宴继续往前走，“但将军且看着，最多十日，必有转机。”

　　陆峥看着他的背影，心中涌起复杂情绪。

　　这位惠王殿下，比他想象中……深得多。

　　回到王府，谢清宴果然泡了一壶好茶。两人在书房对坐，窗外竹影婆娑。

　　“将军尝尝，这是江南新贡的雨前龙井。”

　　陆峥饮了一口，茶香清冽，回味甘甜。他放下茶杯，忽然道：“殿下今日去城南，可是见了什么人？”

　　谢清宴挑眉：“将军如何知道？”

　　“殿下的轿子从听风阁方向来。”陆峥语气平淡，“那地方，寻常贵人不会去。”

　　“将军连这个都知道？”谢清宴笑了，“不愧是掌管京城防务的大将军。不错，我去见了沈墨。”

　　陆峥眼神微动：“那个被兵部贬黜的文书？殿下用他做什么？”

　　“做我的眼睛。”谢清宴坦然，“我需要知道这京城每天发生什么，哪些人在密谋，哪些事有蹊跷。沈墨有过目不忘之能，又擅分析，是最好的人选。”

　　“殿下倒是坦诚。”

　　“对将军，我无需隐瞒。”谢清宴看着他，“毕竟将军……是我如今最信任的人。”

　　这话说得自然，陆峥却觉耳根微热。

　　他移开视线，看向窗外：“殿下信任臣，是臣的荣幸。但殿下可知，信任在朝堂上，是最奢侈也最危险的东西？”

　　“我知道。”谢清宴轻声道，“所以这份信任，我只给值得的人。”

　　书房里静了片刻，只有茶水沸腾的细响。

　　“将军，”谢清宴忽然问，“若有一日，我不得不去做一些……不那么光明正大的事，将军会如何看待我？”

　　陆峥转回头：“那要看是什么事。”

　　“比如，设计陷害他人？”谢清宴目光平静，“或者，以毒攻毒？”

　　陆峥沉默良久。

　　“臣不愿见殿下沾染污浊。”他最终道，“但若有人要害殿下，殿下反击，天经地义。只是——”

　　他顿了顿：“望殿下守住本心，莫要变成自己厌恶的那种人。”

　　谢清宴笑了，笑得有些怅然。

　　“将军放心，”他轻声道，“我要争，不是为了变成他们。而是为了……不让这天下，都变成他们那样。”

　　他提起茶壶，为陆峥续茶：“将军可知，我为何一定要争？”

　　陆峥摇头。

　　“因为我看过流民营里那些人的眼睛。”谢清宴声音很轻，“他们只想活着，有口饭吃，有地方住。可就是这样简单的愿望，都成了奢求。而那些高高在上的人，却在为了一己私利，罔顾人命。”

　　他抬起眼，眼中有什么东西在燃烧：“这世道不该是这样的。总得有人去改变，哪怕……那个人是个病秧子。”

　　陆峥心头一震。

　　他看着谢清宴，忽然觉得，自己或许从未真正认识过这位王爷。

　　“殿下，”他缓缓开口，“若殿下真有此心，臣……愿助殿下一臂之力。”

　　谢清宴眼睛亮了：“将军当真？”

　　“当真。”陆峥端起茶杯，以茶代酒，“但臣有个条件。”

　　“将军请讲。”

　　“无论将来如何，殿下不可负天下百姓。”陆峥一字一句，“若有一日，殿下忘了今日之言，臣会第一个离开。”

　　谢清宴站起身，郑重一揖：“清宴谨记。”

　　两人举杯相碰，茶水微漾，映出彼此眼中的坚定。

　　健康点数+15。触发关键事件‘立誓同盟’：与陆峥达成深度合作。奖励：寿命+10天。当前剩余寿命：111.5天。

　　送走陆峥后，谢清宴回到书房，沈墨已在等候。

　　“殿下，”沈墨递上一份名单，“这是您要的，朝中清流官员名单，共二十七人。其中八人家中确有常年病患，三人正为医药发愁。”

　　谢清宴接过名单细看：“做得很好。从明日起，你以‘听风阁’为据点，收集各方消息。重点留意三皇子、五皇子的动向，还有……兵部、户部的异常。”

　　“是。”沈墨犹豫了一下，“殿下，草民打听到一件事——三皇子近日与户部侍郎走得很近，似乎在筹划什么。”

　　“户部？”谢清宴沉吟，“南方水患的赈灾银两，是不是该拨了？”

　　沈墨一怔：“殿下的意思是……”

　　“三哥这是要给我挖坑啊。”谢清宴轻笑，“南边水患，父皇正愁派谁去督办。若这时候有人举荐我，说我赈灾有经验，父皇八成会准。”

　　他放下名单，眼中闪过冷光：“而若户部在银两上动些手脚，我此去……要么因办事不力获罪，要么被灾民暴动所伤。无论哪种，他都达到目的了。”

　　沈墨脸色微变：“那殿下该如何应对？”

　　谢清宴走到窗前，望着庭院里的翠竹。

　　“他将计就计。”他缓缓道，“沈先生，我要你办一件事——去查户部侍郎，查他这些年的账，查他所有见不得光的事。三日内，我要看到结果。”

　　“三日？”沈墨皱眉，“时间太紧……”

　　“所以要动用你所有关系。”谢清宴转身，“钱不是问题，需要多少，直接找管家支取。我要的，是能一击毙命的证据。”

　　沈墨深吸一口气：“草民尽力。”

　　“不是尽力，”谢清宴看着他，“是必须做到。这是我们第一次配合，沈先生，让我看看你的本事。”

　　沈墨拱手：“定不负殿下所托。”

　　当夜，谢清宴在书房待到很晚。

　　他提笔写信，一封给陈太医，请他明日开始“每日入宫为陛下请平安脉”；一封给安插在宫中的眼线，命其留意皇帝近日对南方水患的态度；还有一封……是给陆峥的。

　　信很短，只有一行字：

　　“三日后，户部有变，请将军早作准备。”

　　写完信，他靠在椅背上，轻咳几声。

　　窗外月色如水，竹影摇曳。

　　这盘棋，终于要正式开始了。

　　而他要做的，是在这腥风血雨到来之前，布好每一颗棋子。

　　包括那颗……最关键的，大将军陆峥。