《朕靠系统续命夺嫡》鹿绒

19、019

　　五月的北境，风沙漫天。

　　车队行至雁门关时，已是黄昏。残阳如血，映照着苍凉的边关，远处的烽火台在暮色中如剪影般矗立。

　　谢清宴掀开车帘，望着这片与江南截然不同的景色，胸中涌起一股苍茫之感。

　　“将军，”他轻声问，“这里就是你长大的地方？”

　　陆峥策马在车旁，闻言点头：“是。臣八岁前，都住在这里。”

　　他的目光扫过关隘，眼中闪过复杂情绪——有怀念，有痛楚，也有坚定。

　　“那时父亲还在，每日带臣上城墙，教臣认旗语，看烽火。”陆峥声音低沉，“父亲说，男儿当守国门，马革裹尸，才是归宿。”

　　谢清宴心中一痛，握住他的手：“将军的父亲，是英雄。”

　　陆峥摇头：“英雄谈不上，只是个尽忠职守的军人。”

　　两人正说着，关隘大门缓缓打开，一队骑兵迎了出来。

　　为首的是个中年将领，身材魁梧，面容粗犷，正是北境守将张铎。

　　“末将张铎，参见靖王殿下！”张铎下马行礼，声音洪亮。

　　“张将军请起。”谢清宴下车，虚扶一把，“一路辛苦将军了。”

　　“殿下言重了，这是末将分内之事。”张铎起身，目光扫过陆峥，眼中闪过一丝忌惮，但很快掩去，“殿下远道而来，请入关歇息。”

　　一行人进入雁门关。

　　关内比想象中热闹，街道两旁商铺林立，行人往来，虽不如京城繁华，却也井然有序。

　　“张将军治军有方。”谢清宴赞道。

　　张铎脸上露出得意之色：“殿下过奖。边关之地，军民一体，末将只是尽力而为。”

　　到了将军府，张铎设宴接风。宴席粗犷，酒是烈酒，肉是大块牛羊肉，与江南的精致截然不同。

　　谢清宴以病推辞，只饮了几口清茶。陆峥倒是来者不拒，与张铎对饮了几杯。

　　酒过三巡，张铎试探道：“殿下此番北巡，不知有何吩咐？”

　　谢清宴放下茶杯：“父皇命本王督运粮草，安抚军民。张将军，北境今年收成如何？”

　　张铎笑容微滞：“回殿下，今年春旱，收成确实不如往年。但军中存粮尚足，支撑到秋收不成问题。”

　　“哦？”谢清宴挑眉，“可本王一路行来，看见不少田地荒芜，百姓面有饥色。张将军说的‘存粮尚足’，怕是只指军中吧？”

　　张铎脸色一变：“这……殿下明鉴，边关苦寒，百姓生计艰难，这是常情……”

　　“常情？”谢清宴打断他，“张将军，本王在江南时，也见过灾民。但那里的百姓，眼中尚有希望。而这里的百姓，眼中只有麻木。”

　　他顿了顿：“张将军，你可知为何？”

　　张铎额头冒汗：“末将愚钝……”

　　“因为看不到未来。”谢清宴缓缓道，“年年旱，年年饥，朝廷的赈灾粮永远到不了百姓手中。张将军，你说这是为何？”

　　张铎扑通跪倒：“殿下明鉴！末将绝无贪墨之举！赈灾粮都是按数发放的！”

　　“按数发放，却到不了百姓手中。”谢清宴冷笑，“那是被谁克扣了？层层盘剥，最后到百姓手里的，十不存一。张将军，你是北境最高长官，别说你不知道。”

　　张铎浑身发抖，不敢答话。

　　宴席上气氛凝滞，众将面面相觑，无人敢出声。

　　陆峥放下酒杯，淡淡道：“张将军，殿下问话，你如实回答便是。”

　　张铎咬牙：“殿下，末将……末将确实知道一些。但那些人……那些人后台太硬，末将不敢管啊！”

　　“后台？”谢清宴眼神一冷，“谁的后台，能大得过王法？”

　　张铎犹豫再三，终于低声道：“是……是京里某位皇子的舅父……”

　　谢清宴心中了然。

　　三皇子的生母丽妃，娘家姓赵，正是北境最大的粮商。这些年，赵家垄断北境粮食买卖，低价收粮，高价卖粮，不知赚了多少黑心钱。

　　而张铎，显然是收了赵家的好处，睁一只眼闭一只眼。

　　“张将军，”谢清宴声音转缓，“本王给你一个将功赎罪的机会。只要你供出赵家贪墨的证据，本王可以保你平安。”

　　张铎眼睛一亮，但随即又黯淡下来：“殿下，赵家势大，又有三皇子撑腰……末将若是出卖他们，怕是……”

　　“怕是什么？”陆峥冷声道，“怕赵家报复，还是怕三皇子报复？”

　　张铎不语。

　　谢清宴站起身，走到他面前，俯身低声道：“张将军，你怕赵家，就不怕本王吗？本王既能从江南活着回来，就能在北境站稳脚跟。赵家再大，能大得过父皇？”

　　他顿了顿：“况且，你儿子还在京城国子监读书吧？若是让父皇知道，北境守将勾结粮商，克扣赈灾粮……你猜，你儿子会是什么下场？”

　　张铎脸色煞白。

　　“殿下……殿下饶命！”他连连磕头，“末将愿戴罪立功！愿将赵家所有罪证，全部交给殿下！”

　　健康点数+20。触发任务‘收服边将’：成功迫使张铎投诚。奖励：寿命+15天。当前剩余寿命：298.5天。

　　谢清宴扶起他：“张将军深明大义，本王欣慰。放心，只要你真心改过，本王保你全家平安。”

　　张铎千恩万谢，连夜去取证据。

　　宴席散后，谢清宴回到房中，疲惫地靠在榻上。

　　陆峥替他倒了杯热茶：“殿下今日，好大的威风。”

　　“不这样，镇不住他。”谢清宴苦笑，“张铎这种老油条，不见棺材不落泪。”

　　陆峥在他身边坐下，轻轻按摩他的太阳穴：“殿下累了吧？”

　　“有点。”谢清宴闭着眼，“北境的情况，比我想的还糟。赵家贪墨，张铎纵容，百姓受苦……这层层盘剥，不知害了多少人命。”

　　“殿下打算如何？”

　　“先拿到证据，再动赵家。”谢清宴睁开眼，“但赵家动不得。”

　　陆峥一愣：“为何？”

　　“赵家是三哥的舅家，动了赵家，就等于和三哥彻底撕破脸。”谢清宴分析，“我现在羽翼未丰，还不是时候。”

　　“那……”

　　“让张铎去动。”谢清宴眼中闪过冷光，“他是北境守将，查办粮商名正言顺。三哥要怪，也只能怪张铎，怪不到我头上。”

　　陆峥恍然：“殿下好计谋。”

　　谢清宴摇头：“不是计谋，是无奈。这朝堂之上，处处掣肘，想做点实事，难如登天。”

　　陆峥握住他的手：“殿下已经做得很好了。”

　　谢清宴靠在他肩上，轻声道：“将军，等这些事情了了，我们就在北境住下吧。这里虽然苦寒，但天空辽阔，人心简单。”

　　“好。”陆峥应道，“臣陪殿下。”

　　窗外，北风呼啸。

　　边关的夜，格外漫长。

　　三日后，张铎呈上赵家贪墨的证据——厚厚一沓账册，记录了赵家这些年克扣的赈灾粮、倒卖的军粮、走私的盐铁，数目触目惊心。

　　谢清宴翻看着账册，脸色越来越沉。

　　“这些粮食，足够十万大军吃一年。”他合上账册，声音冰冷，“赵家这是要造反吗？”

　　张铎跪在一旁，不敢答话。

　　“张将军，”谢清宴看向他，“本王给你三千兵马，你去查抄赵家在北境的所有粮仓。记住，要人赃并获，要铁证如山。”

　　张铎一惊：“殿下，赵家在北境有十八处粮仓，每处都有私兵把守，三千人恐怕不够……”

　　“本王会请陆将军助你。”谢清宴道，“陆将军带一千精兵，与你同去。记住，反抗者，格杀勿论。”

　　陆峥抱拳：“臣领命！”

　　张铎这才放心：“末将定不负殿下所托！”

　　两人领兵出发后，谢清宴在府中坐镇。

　　沈墨从江南赶来，带来了京城的消息。

　　“殿下，”沈墨低声道，“三皇子知道您来了北境，已经派人传信给赵家，让他们早做准备。”

　　谢清宴并不意外：“料到他会如此。赵家那边有什么动静？”

　　“赵家正在转移粮食和金银，似乎准备跑路。”沈墨顿了顿，“另外，草民还查到一件事——赵家与北狄有往来。”

　　谢清宴眼神一凝：“通敌？”

　　“是。”沈墨点头，“赵家走私盐铁给北狄，换取皮毛和马匹。这些年，他们靠这个赚得盆满钵满。”

　　谢清宴握紧拳头。

　　贪墨赈灾粮已是死罪，通敌叛国，更是罪该万死！

　　“沈先生，这件事还有谁知道？”

　　“除了草民，无人知晓。”沈墨道，“赵家做得很隐秘，草民也是偶然查到。”

　　谢清宴沉吟片刻：“此事暂且保密。等张铎和陆将军查抄了粮仓，拿到实证，再一并呈给父皇。”

　　“是。”

　　正说着，外头传来急促的脚步声。

　　一个亲兵冲进来，脸色苍白：“殿下！不好了！陆将军他们……他们中了埋伏！”

　　谢清宴猛地站起：“什么？！”

　　“赵家在黑风谷设伏，陆将军和张将军被围，死伤惨重！”

　　谢清宴眼前一黑，险些晕倒。

　　沈墨连忙扶住他：“殿下！”

　　“备马！”谢清宴推开他，声音嘶哑，“我要去黑风谷！”

　　“殿下不可！”沈墨急道，“黑风谷地势险要，易守难攻。您去了太危险！”

　　“将军在那里，我必须去！”谢清宴斩钉截铁，“传令下去，调集所有兵马，随我出征！”

　　沈墨还想劝阻，但看着谢清宴眼中的决绝，知道劝不住。

　　“草民陪殿下去。”

　　—

　　黑风谷，如其名，谷中常年阴风呼啸，地形复杂，是设伏的绝佳地点。

　　谢清宴带兵赶到时，战斗已近尾声。

　　谷中尸横遍野，血流成河。陆峥和张铎被围在谷底，身边只剩百余人，个个带伤。

　　赵家的私兵足有上千人，将谷口堵得水泄不通。

　　“陆峥！”谢清宴站在谷口高喊，“我来了！”

　　谷底的陆峥听见他的声音，猛地抬头，目眦欲裂：“殿下！快走！别过来！”

　　赵家的私兵头领是个独眼汉子，见状狞笑：“又来一个送死的！兄弟们，抓住那个穿白衣服的，赵老爷重重有赏！”

　　私兵们一拥而上。

　　谢清宴带来的只有五百人，寡不敌众，很快被冲散。

　　沈墨护在谢清宴身前，挥剑格挡，但终究不是武人，很快受伤倒地。

　　“沈先生！”谢清宴惊呼。

　　就在此时，一支箭矢破空而来，直射谢清宴面门！

　　谢清宴避无可避，眼看就要中箭——

　　一道身影飞扑而来，将他护在身下。

　　箭矢穿透那人的肩膀，鲜血迸溅。

　　是陆峥。

　　他在千钧一发之际冲了过来，用自己的身体挡住了这一箭。

　　“将军！”谢清宴声音发颤。

　　陆峥咬牙拔箭，反手一剑刺死射箭之人，然后将谢清宴护在身后：“殿下，臣说过，会保护您。”

　　“你的伤……”

　　“皮外伤，不碍事。”

　　陆峥浑身浴血，却如战神般屹立不倒。他一手护着谢清宴，一手挥剑杀敌，剑光所到之处，无人能挡。

　　张铎也带人杀了过来，与陆峥会合。

　　“殿下！末将护驾来迟！”张铎满身是伤，但气势不减。

　　三人背靠背，与敌人对峙。

　　独眼头领见久攻不下，有些急了：“放箭！放箭射死他们！”

　　箭矢如雨点般射来。

　　陆峥将谢清宴护在怀中，用自己的身体挡住所有箭矢。

　　谢清宴能听见箭矢穿透皮肉的声音，能感受到温热的血液滴在自己脸上。

　　“将军……你放手……”他哽咽道，“你这样会死的……”

　　“不放。”陆峥声音嘶哑，“臣答应过，要保护殿下一辈子。”

　　箭雨停了。

　　不是敌人手下留情，而是箭用完了。

　　独眼头领一挥手：“上！活捉他们！”

　　私兵们再次冲上来。

　　陆峥和张铎已是强弩之末，眼看就要支撑不住。

　　就在这时，谷外忽然传来震天的喊杀声。

　　一支骑兵如雷霆般冲入山谷，所向披靡！

　　为首之人，银甲长枪，赫然是——

　　“是边军！”张铎惊喜喊道，“我们的援军到了！”

　　来的确实是边军，足有三千人，是张铎的旧部，收到消息后赶来救援。

　　有了生力军加入，战局瞬间逆转。

　　赵家的私兵虽然凶悍，但终究不是正规军的对手，很快被击溃。

　　独眼头领见势不妙，想逃，被陆峥一箭射穿大腿，生擒活捉。

　　战斗结束，山谷重归寂静。

　　谢清宴跪在陆峥身边，看着他满身的箭伤，泪如雨下。

　　“将军……将军你醒醒……”他颤抖着手去探陆峥的鼻息。

　　还有气，但很微弱。

　　“快！传军医！”张铎急声下令。

　　军医赶来，看到陆峥的伤势，倒吸一口凉气：“这……这伤得太重了……”

　　“救他！”谢清宴抓住军医的手，“无论如何，一定要救他！”

　　军医连忙施救。

　　拔箭，清洗，敷药，包扎……忙了整整一夜。

　　谢清宴守在旁边，眼睛一眨不眨地看着陆峥，仿佛一闭眼，这个人就会消失。

　　天亮时，陆峥的烧终于退了，但依旧昏迷不醒。

　　军医松了口气：“殿下，陆将军命大，挺过来了。但伤势太重，至少要养三个月。”

　　谢清宴悬着的心终于落下，腿一软，跌坐在床边。

　　沈墨和张铎连忙扶住他。

　　“殿下，您也受了惊，去歇歇吧。”沈墨劝道。

　　“我没事……”谢清宴摇头，“我要守着将军。”

　　张铎看着这一幕，心中震撼。

　　他早就听说惠王与陆将军关系匪浅，但没想到，竟是这般生死相依。

　　“殿下，”他低声道，“赵家那边……”

　　谢清宴眼神一冷：“全部拿下，一个不留。搜出所有罪证，连同这个头领，一并押送进京。”

　　“是！”

　　张铎领命而去。

　　沈墨也退下，留下两人独处。

　　谢清宴握住陆峥的手，贴在自己脸上。

　　“将军，”他哽咽道，“你快醒来……我还有好多话要对你说……你不能丢下我……”

　　陆峥的手指，似乎动了一下。

　　谢清宴一愣，仔细看去，陆峥的眼皮颤了颤，缓缓睁开。

　　“将军！”谢清宴惊喜万分，“你醒了！”

　　陆峥看着他红肿的眼睛，虚弱地笑了：“殿下……别哭……”

　　“你还说！”谢清宴又哭又笑，“你知道你昏迷了多久吗？一夜！整整一夜！”

　　“让殿下担心了……”陆峥想抬手摸摸他的脸，却牵动了伤口，疼得皱眉。

　　谢清宴连忙按住他：“别动！好好躺着！”

　　陆峥看着他，眼中满是温柔：“殿下没事就好……”

　　“我没事，我很好。”谢清宴擦去眼泪，“倒是你，伤得这么重……以后不准再这样了！不准再为我挡箭！”

　　陆峥微笑：“臣答应殿下。”

　　谢清宴这才破涕为笑，俯身在他额头轻轻一吻：“说话算话。”

　　陆峥耳根微红，却舍不得移开目光。

　　阳光透过帐篷的缝隙，洒在两人身上。

　　这一刻，岁月静好。

　　但帐篷外，北风依旧呼啸。

　　边关的烽火，还未熄灭。

　　而京城的暗流，也在涌动。

　　前路，依旧艰险。