《规矩之下》一生萨博

33、清算 殿下，臣回

　　小皇孙的啼哭，像一道救命的甘霖，浇熄了东宫连日来的焦灼与恐惧。当接生嬷嬷抱着那个裹在明黄襁褓里的婴孩走出殿门时，跪了满院的宫人终于敢放声大哭——是喜极而泣，也是劫后余生的宣泄。
　　太子从嬷嬷手中接过孩子。那婴孩极小，脸皱巴巴的，闭着眼，却有一头浓密的黑发。他小心翼翼地抱着，动作笨拙，指尖却在发颤。良久，他将孩子贴在自己脸颊上，闭上了眼睛。
　　李卫远远看着，心中百感交集。这是殿下的长子，是东宫的希望，也是大景未来的储君。他想起殿下病中癫狂的样子，想起太子妃隐忍的泪水，想起那些暗处的刀光剑影——这个孩子，来得太不容易。
　　“殿下，该给小皇孙起名了。”太医在一旁提醒。
　　太子睁开眼，看着怀中安睡的婴孩，缓缓道：“就叫……承稷。”
　　承继社稷。
　　名字定下，便意味着这个孩子，从出生起，就背负了江山之重。
　　李卫心头一震，垂下眼，深深一礼。
　　太子将孩子交还给嬷嬷，让她抱回太子妃身边。太子妃失血过多，已昏睡过去，但太医说已无性命之忧，只需好生将养。
　　处理完毓秀宫的事，太子脸上的温情褪去，只剩下冰冷的杀意。
　　“人呢？”他问。
　　“回殿下，都带到了。在正殿外候着。”李卫低声道。
　　太子迈步走向正殿。李卫紧随其后，手一直按在刀柄上。他知道，接下来要面对的，是一场不见血的厮杀，却比刀光剑影更凶险。
　　正殿外，灯火通明。
　　小翠和黑痣太监五花大绑跪在中间，浑身抖如筛糠。旁边，是二皇子府的幕僚柳先生，虽也被绑着，却挺直了脊背，脸上带着一丝倨傲。再旁边，跪着的是御膳房总管、毓秀宫的掌事姑姑，以及几个涉嫌玩忽职守的太医、宫女。
　　太子在殿前台阶上站定，目光扫过每一个人。那目光很冷，像腊月的冰，所过之处，无人敢抬头。
　　“柳先生，”太子缓缓开口，“你是二弟府上的老人了。说说吧，为何要谋害孤的妻儿？”
　　柳先生抬起头，不卑不亢：“太子殿下此言差矣。下官只是二皇子府上一个清客，何来谋害之说？至于这两个奴才，”他瞥了一眼小翠和黑痣太监，“下官根本不认识。”
　　“不认识？”太子笑了，那笑容没什么温度，“那你写给黑痣太监的密信，是鬼写的？”
　　“信是伪造的。”柳先生面不改色，“有人想构陷二皇子殿下，便伪造了下官的笔迹。殿下明鉴，下官对二皇子忠心耿耿，绝无二心，更不敢对太子妃娘娘、对小皇孙有丝毫不敬！”
　　话说得滴水不漏，将责任推得一干二净。
　　太子点点头，似乎很满意他的回答。然后，他转向黑痣太监：“你说。”
　　黑痣太监早已吓破了胆，磕头如捣蒜：“殿下饶命！殿下饶命！奴才……奴才是收了柳先生的银子，才……才让小翠在娘娘的药里下药……柳先生说，事成之后，保奴才出宫，给奴才一笔银子养老……”
　　“你胡说！”柳先生厉声打断，“我何时给过你银子？！何人能作证？！”
　　“奴才……奴才有柳先生给的银票为证！”黑痣太监从怀里摸出一张皱巴巴的银票，双手呈上，“是通源钱庄的票子，一百两！柳先生说，这是定金，事成之后，再给四百两！”
　　李卫接过银票，检查了票号和印鉴，朝太子点点头——是真的。
　　柳先生的脸色，终于变了。
　　“柳先生，”太子的声音依旧平静，“你还有什么话说？”
　　柳先生咬牙：“银票……银票是有人偷了下官的，栽赃陷害！”
　　“哦？”太子挑眉，“那密信呢？也是有人偷了你的笔墨，模仿你的笔迹？”
　　“正是！”
　　“那好。”太子点点头，对李卫道，“去，把二弟请来。当面对质。”
　　李卫应下，正要动身，柳先生却猛地抬头：“不必了！”
　　所有人都看向他。
　　柳先生深吸一口气，仿佛下定了决心：“此事……此事是下官一人所为，与二皇子殿下无关。下官……下官看不惯太子殿下独揽大权，看不惯东宫势大，才出此下策，想要……想要给殿下一点教训。”
　　“教训？”太子笑了，笑声冰冷，“谋害太子妃，毒害皇嗣，在你眼里，只是‘一点教训’？”
　　柳先生低下头，不再说话。
　　太子盯着他看了许久，忽然道：“拖下去，杖毙。”
　　两个字，轻飘飘的，却让所有人都打了个寒颤。
　　柳先生猛地抬头，眼中终于露出恐惧：“太子殿下！下官是二皇子的人！您不能……”
　　“孤能。”太子打断他，一字一句，“谋害孤的妻儿，莫说是二弟的人，便是父皇的人，孤也照杀不误。”
　　他挥挥手。侍卫上前，将柳先生拖了下去。柳先生挣扎着，嘶喊着，声音越来越远，最终消失在夜色中。
　　接着，是黑痣太监和小翠。两人连求饶的话都说不出来，便被拖走了。
　　剩下的，是那些玩忽职守的宫人。太子一个个看过去，目光如刀。
　　“御膳房总管，革职，杖五十，逐出宫。”
　　“毓秀宫掌事姑姑，降为粗使，永不录用。”
　　“当值太医，罚俸一年，闭门思过。”
　　一个个处置下来，无人敢有异议。最后，太子看向李卫。
　　“李卫。”
　　“臣在。”
　　“你护卫东宫不力，致使太子妃险些丧命，小皇孙险些夭折。该当何罪？”
　　李卫跪下：“臣，罪该万死。”
　　“万死？”太子冷笑，“孤不要你死。孤要你活着，记住今日的教训。从今日起，东宫侍卫统领一职，由赵大暂代。你，给孤去守皇陵。什么时候想明白了，什么时候回来。”
　　守皇陵。那是比流放更重的惩罚。远离京城，远离权力中心，在荒山野岭与死人相伴，等于断了前程。
　　所有人都倒吸一口凉气。连赵大都愣住了，想要求情，却被李卫一个眼神制止。
　　李卫叩首，额头抵在冰冷的石板上：“臣，领旨谢恩。”
　　声音平静，没有一丝波澜。
　　太子盯着他看了许久，最终拂袖而去。
　　李卫离开东宫那日，天阴沉沉的，飘着细雨。
　　他没有多少行李，只带了一身换洗衣物，和那杆太子赐的银枪。赵大和几个心腹侍卫送他到宫门外，个个眼眶通红。
　　“统领，此去……多保重。”赵大声音哽咽。
　　李卫拍拍他的肩：“东宫，就交给你了。记住，万事小心，殿下和太子妃娘娘的安危，是第一位的。”
　　“属下明白。”
　　李卫翻身上马，最后看了一眼那座巍峨的宫殿。雨丝模糊了朱墙碧瓦，也模糊了他眼中的情绪。
　　他知道，殿下罚他，不是真觉得他失职。殿下是在保护他。
　　柳先生死了，黑痣太监和小翠死了，但幕后主使二皇子还活着。接下来，东宫和二皇子之间，必有一场你死我活的较量。殿下将他调离，是不想让他卷入这场漩涡，是想让他活着。
　　这份苦心，他懂。
　　所以他不怨，不悔。
　　马蹄嘚嘚，踏碎一地雨水。李卫的身影，消失在长街尽头。
　　皇陵在京城西郊五十里的苍龙山上。那里葬着大景历代皇帝和后妃，终年雾气缭绕，人迹罕至。守陵的，除了几个老太监，便只有一队驻防的兵卒，加起来不过百人。
　　李卫到的时候，已是傍晚。负责接待他的是个姓孙的老太监，六十多岁，满脸褶子，眼神浑浊，说话慢吞吞的。
　　“李统领是吧？”孙太监打量着他，“殿下吩咐了，让您住西边的守陵小屋。那地方清静，适合思过。”
　　所谓的守陵小屋，是山腰处一间破旧的石屋，屋顶漏雨，墙皮剥落，除了一张硬板床，一张破桌子，什么都没有。但李卫不在意。他将银枪靠在墙边，简单打扫了一下，便住了下来。
　　守陵的日子，枯燥而漫长。每日，他跟着老太监们巡视陵寝，擦拭牌位，清扫落叶。其余时间，便独自在石屋前练枪，或在山上走走，看看云，听听风。
　　没有阴谋，没有算计，没有刀光剑影。只有亘古的寂静，和死人的陪伴。
　　但李卫的心，从未离开过东宫。他让赵大每隔十日，派心腹送一次密信，汇报东宫近况。从信中，他知道太子妃已能下床，小皇孙长得很结实。知道二皇子因柳先生之死，与太子彻底撕破脸，在朝堂上几次交锋，互有胜负。知道边境瘟疫蔓延，辽王损兵折将，已萌生退意。也知道，皇帝的身体，越来越差了。
　　日子一天天过去，秋去冬来。苍龙山下了一场大雪，将整个皇陵染成一片素白。李卫站在石屋前，看着漫天飞雪，想起去年此时，殿下病中癫狂，他跪在雪地里受罚的场景。
　　不过一年，物是人非。
　　腊月廿三，小年。
　　赵大亲自来了，带来了东宫的年货，和一封太子的亲笔信。
　　信很短，只有八个字：
　　“伤可愈？归期何时？”
　　李卫捏着信纸，指尖微微颤抖。他看着那熟悉的笔迹，眼前浮现出太子疲惫却坚毅的脸。
　　他知道，殿下在等他回去。
　　但他不能回去。至少现在不能。
　　他提笔，在信纸背面，写了四个字：
　　“伤已愈，待召。”
　　他将信交给赵大，叮嘱他务必亲手交给太子。赵大欲言又止，最终什么也没说，深深一揖，转身离去。
　　李卫站在石屋前，看着他的背影消失在风雪中。雪越下越大，天地间白茫茫一片，干净得像从未沾染过血腥。
　　但他知道，京城的风雪，才刚刚开始。
　　而他，会在这里等。等殿下需要他的那一天。
　　等那把刀，重新出鞘的那一天。
　　正月十五，元宵。
　　李卫正在清扫先帝陵前的积雪，忽然听见山下传来急促的马蹄声。他直起身，手按在腰间的刀柄上。
　　来的是赵大，还有太子的贴身太监，冯公公。
　　两人都是快马加鞭而来，满脸风霜，神色凝重。一见李卫，冯公公便扑通跪倒，老泪纵横：
　　“李统领！殿下……殿下让您即刻回京！”
　　李卫心头一紧：“出了什么事？”
　　“陛下……陛下不行了！”冯公公声音发颤，“昨夜里吐了血，太医说……就这两日了！殿下让您回去，主持东宫防务，以防……以防不测！”
　　先帝大行，新君登基。这期间，是最乱的时候，也是最危险的时候。二皇子、辽王，甚至其他藩王，都可能趁机作乱。东宫必须有最可靠的人坐镇。
　　李卫明白了。他等的这一天，终于来了。
　　“走。”他没有任何犹豫，转身进屋，拿起那杆银枪，翻身上马。
　　三骑快马，冲下山道，踏碎一路冰雪，朝着京城的方向，疾驰而去。
　　身后，皇陵的积雪，在月光下泛着清冷的光。
　　而前方，是腥风血雨，是权力的巅峰，也是他必须用生命守护的，那个人，和那片江山。
　　李卫握紧了缰绳，眼中寒光凛冽。
　　殿下，臣回来了。
　　这一次，无论面对什么，臣都会站在您身边。
　　直到，最后。