《慧星记》想见昆仑

15、终日乾乾，与时偕行。 园里的

　　园里的知时畜振翅飞翔，鸣嗓白耀天下。扈家三娘早早起床，悄摸摸地和哥哥一道溜出家门。
　　今日天光晴朗，微风习习吹拂。祝彪在村口等候多时，怀里抱着一个容量不小的储水囊。他远远见到扈成身边跟着一位年幼女童，不禁稍皱眉头，旋即转身，不看扈家兄妹二人。
　　“祝彪！”扈成喜笑盈腮，隔着几丈远的距离，冲祝彪大声呼唤。扈三娘有样学样，跟着哥哥也喊了一声。
　　小姑娘生得漂亮，开口轻柔悦耳，举止不显娇气，唯独眼神缺些清澈明亮。祝彪意有所动，回嗔作喜，三人寒暄过后结伴同游。
　　一行人沿着阡陌小道，有说有笑，朝山里进发，走在和风中。
　　青青乡野，生满新草。田地植株苍苍，路旁野花葱葱，无不彰显盎然春色。山翠扑人，溪涧纵横峰林，昼夜长流不停，滋养出盈盈绿意。顶上火轮乘云腾动，似欲烧穿天幕。光晖普照生灵，森然幽寂的独龙洞也渐次亮堂起来。
　　洞穴入口处宽敞齐整，溶洞内则密布着形态各异的钟乳石，石笋与其上下争锋相对。涓涓细流自四面八方的岩壁上渗出，沿着石壁向下滴落，叮咚作响，极富规律。
　　寂寥无人的山洞里，疏落滋长着石生毛发。扈家兄妹好奇地四处张望，同时转头瞧见了洞壁与岩石表面冒出来的幽冥草，三三两两，酷似人发，乍然激起一片鸡皮疙瘩。
　　几人逐渐深入幽静曲折的洞穴，“呼喇喇，”一派风声似龙啸般。洞内深处传来一阵凄厉异常的动静，惊得扈三娘握紧了哥哥的手掌。
　　“二哥哥，我害怕。”扈三娘脸色煞白，双腿打颤。
　　扈成心里打鼓，亦是忐忑不安。他此刻有些后悔答应带小妹一块出门，但他看祝彪神色自若，不禁平复了慌乱的心绪，低头对妹妹安抚道：“玉娘乖乖不害怕，只是风声吵闹。哥哥在这，没事没事。”
　　祝彪在旁轻嗤一声，大步流星地向前走去，扈成牵着妹妹的手紧跟其后。愈至洞穴深处，光线愈发明亮。层层石梯星罗棋布，随处可见人工雕琢的痕迹。
　　只不知是天然形成还是有能工巧匠将洞顶凿出了一个巨大的窟窿，阳光透过七丈有余的圆形孔洞，照亮了溶洞内的构造。八个大小不一的洞窟错落有致地分布在可容纳三百余人的洞府中，而光线未至的石室则难知深浅。
　　数丝云气升腾出没，更添两分幽影。一口龙潭水深无底，泉眼生于岩壁之上，淙淙流淌。所谓流水不腐，户枢不蠹，这汪水源也因此得以清澈洁净，不见枯叶，未积脏物。纵遇大旱之年，未尝枯竭。
　　潭边泥土湿润，祝彪小心翼翼地走了过去，弯身掬起一捧甘洌的山泉水，酣畅淋漓地喝了起来。扈成欢喜地环顾四周，赶忙去到祝彪身旁，俯身查看潭水，独留年幼的小妹在后头。
　　正当祝彪打算装水之时，扈家三姑娘神情恍惚地走向水边。她低头看着眼前这口深潭，劲上佩戴的玉坠隐隐绽放光亮。
　　莹润的软泥浸染她的衣摆，四溢的泉水又濡湿了她的鞋面，可扈三娘全然不知也不理会。她倏然身躯发抖，两眼愈发无神，摇摇晃晃，好似下一刻便会坠入水中。待一旁的两位发觉之时，她已经摔入水中，快速沉沦下去。
　　“玉娘！”扈成失声哭喊，急得直跳脚，泪眼婆娑，全然失了主意。祝彪见势不妙，急忙跑了过去。他深吸一口气，猛地跃入水中，费劲地游向扈三娘。
　　二人分明近在咫尺，却又似远隔天涯，始终无法触及。
　　……
　　夜色笼罩下的汴梁城一派灯火通明，繁忙不减白日。宫禁的通道上燃起了烛灯，内宦列队如蛇，行过道道关口，穿梭于鳞次栉比的宫阙。
　　皇帝殿中近侍居于队首，亲自为一老人提灯引路，举止言行毕恭毕敬，“劳累真人再行一段路程，就快到官家的福宁殿了。”
　　扶摇子闻言微笑道：“太平兴国年间，贫道奉召得见官家一面。晃眼经年，愈发老迈昏聩，漫漫长路也将行至尽头。”
　　内宦听出了话外音，收声不语，只顾低头看路。道人举目望天，今夜星光璀璨，独独不见明月。
　　“逸失玄兔，星象争起。苍生浩劫，国无宁日。”扶摇子的眼中毫无惧意，只有无穷尽的悲悯。
　　旷古的长风向来无视皇城规矩，一刻不歇地逍遥来去。雕龙刻凤的殿宇，不动声色地盯着路上行人。流传久远的仙兽神物，同样无声地睥睨天星。
　　静谧的氛围下只听见脚步声，半刻后众人行至福宁殿。
　　“真人，我们到了！”大珰躬身施礼告退，指挥殿中一干人等离开。诺大的福宁殿里灯火暗弱，只有大宋皇帝赵炅和远道而来的扶摇真人。
　　道人打了个稽首，赵炅神色崇敬，轻声而道：“多年未见老神仙，先生别来无恙！”
　　扶摇子须发皆白，身着朴素道衣，头缚华阳绸巾。虽是至简的打扮，仍是道骨仙风，令人心生敬意。
　　“陛下安好，万民安好，抟亦安好。”道人双目炯炯有神地看着皇帝，赵炅满面的愁容得以退去了些许。
　　“先生修持多年，终日餐云卧石，亲得玄默神圣之法，可有无上妙道授人？”皇帝缓缓而言，两眼饱含期待，宛若枯苗望雨。
　　赵炅的目盼心思展露无遗，扶摇道人好似早已知晓，坦然而道：“陛下，抟乃山野之人，不晓神仙黄白，吐纳养生之理，无有方术可传。纵令陛下得道升天，又有何益于世间万民？”
　　皇帝听罢面色转阴，艴然不悦。扶摇子沉声静气，拂须而叹：“陛下若能仁爱物命，持俭恶奢，君臣协心同德，兴化致治之秋，勤行修炼，无出于此。”
　　赵炅计日以俟，终于等来林下神仙，可这答案却与心中所盼大异其趣。他追问道：“先生既无道法传授，可有长生养命之术？”
　　“后周显德三年，世宗皇帝下旨诏见，抟因而留止禁中月余，世宗皇帝亦是旨在飞升黄白之术。如今山人复言官家，陛下既为四海之主，当于致治江山为念，莫以留意此事为虑。”
　　道人语气如故，皇帝见扶摇子神色自若的模样，一时恼羞成怒。夜谈好像将要不欢而散，少顷之后，赵炅转嗔为喜，摆出一副虚怀若谷的作态，诚恳问道：“先生可有济世安民之方？”
　　扶摇真人倾身一礼，正色直言：“远招贤士，近去佞臣，轻赋万民，重德护生。”
　　皇帝神怿气愉，朗声而道：“炅自登极以来，夙兴夜寐，求贤若渴。先生为天民先觉，斗南一人。愿先生出山辅政，共建河清海晏，还天下以太平。”
　　道人默然不语，殿内鸦雀无声。唯有烛火摇曳，辉映窗下星光。
　　“陛下！我已经很老了，实在太老了。”扶摇子颦眉直视赵炅，“贫道生于先唐室懿宗咸通十二年。自幼雪案萤灯，终岁勤学苦读。长兴年间落第，后又经承五代离乱，今幸而天下太平。”道人低眉叹息：“贫道一生所求不过八个字，月明，人和，民丰，国兴。”
　　“请先生详述，愿闻见教。”皇帝饶有兴趣，想知下文。
　　“官家甫一即位，改元太平兴国，似欲大有所为。可自陛下兴兵北征伐辽屡败以来，畏辽心思弥漫国朝上下。君将于战略部署之上，皆是渐安守势，陛下昔日的雄心壮志又在哪里？”
　　赵炅面露错愕表情，惊诧于扶摇道人竟会这般直白地陈说满朝文武皆是极力掩饰的国是。
　　“太平兴国四年二月，陛下亲征河东得胜，自太原还师至镇州，旋即决定乘势攻取辽国燕京。”
　　“既失太行天堑，我朝除雁门关以外，无险可守。朕意欲攻取幽蓟之地，收复燕云十六州，难道还错了？”赵炅赫然而怒，言辞激切。
　　“陛下此战收复十州一军四十一县，终结自唐末五代以来的分裂割据之政局，确有大功。图谋燕云，拱卫中原，也实乃上策。”扶摇道人晓之以理，皇帝气盛冲人之势减弱。
　　不料他话锋一转，再动逆鳞，勇触其怒：“陛下想毕其功于一役，实则轻率冒进。不先安抚军心，未尝论功行赏，军将师老兵疲，且又暗生归志。”
　　扶摇子挺直了老迈佝偻的身板，本来精神矍铄的面孔露出哀容：“我朝军士远涉辽土，以客犯主而全然无有地利可依，陛下又以疲惫之师迎击契丹铁骑，实为亲书败局，枉死军力，徒耗国帑。”
　　“老道放肆！”赵炅怒喝一声，直视身前白发苍苍的老人。
　　高梁河一役，国朝兵力占优，却以惨败告终，自艺祖以来培植锻炼的军士精锐因此元气大伤。
　　“陛下诚无大才，因得胜而轻敌。欲挟余威攻伐敌军，秉以必能奏功之心，大失于行军战术之策。”
　　大军屯兵坚城之下，不作合力冲击的部署，终陷军事入内外数路夹攻的境地。将士接连作战，身心均已疲惫，而将领中甚至有掳掠良家妇女充当军妓之徒。
　　士气不振，军纪涣散，人心不齐，岂能不败？
　　后周世宗皇帝与本朝太祖皇帝亦曾兴兵征伐，二人皆是文韬武略之辈。太祖皇帝在位时东征西讨，收复旧时河山，壮大宋国版图。赵炅其时留守汴京，缺少兵家经验。
　　“陛下痛定思痛，筹资备武七载之后，于雍熙三年正月再次兴兵北征。”
　　“莫要再说了。”赵炅心有余悸，陈年旧伤隐隐作痛，脸露苦色。
　　自古两军交锋，走势变动不居，军情玄妙莫测。雍熙北征之际，皇帝坐镇后方，以阵图遥控行军打仗，不予将士趋利避害，权变局势之许。
　　“战机稍纵即逝，凭靠墨守成规的阵图如何克敌取胜？”扶摇子语声冰凉，神情漠然：“陛下逆天道恒常而为，将从中御，安能得法？”
　　惊天动地的擂鼓之声抢先赵炅一步发威，春雨携着雷霆不约而至，大小水滴顷刻间便落满了汴梁城。
　　深沉的夜色催人就寝，星辰也敛回微弱的光芒，唯有长空之上的雨云起了嬉闹心思，搅扰万家清梦。
　　神色落寞的赵炅合上了嘴唇，缄默无言，两鬓霜白暗自吐露酸楚。
　　“太祖皇帝晚年欲卜都洛阳，陛下彼时还是晋王，力同群臣劝请还复汴京。”扶摇子的眉眼倒竖起来，正颜厉色地问道：“官家可还记得那时如何答复先帝？”
　　“社稷兴亡在德不在险。”皇帝神色恹恹，兴味索然。
　　古来京都自有山川险要，独汴梁无屏障隔阻，为四战之地，又形势涣散。防维实难以成，故以兵卒戍守。
　　国朝依兵士而立，军将以食粮为命，供给倚漕运之利。太祖知守业之艰难，深谋远虑为之计。须先迁至洛阳，终当居于长安，据山河之胜又去冗兵，循周汉故事以安天下。
　　“偌大的汴梁城，依凭漕运集粮而赡师旅，依仗重师雇佣而卫国防。太祖皇帝晚年叹道：‘不出百年，天下民力殚矣。’艺祖以兵为营卫，畿内常用数十万人。可此终非长远之策，若为子孙谋，必除此害，莫要留祸后人。”
　　江河北岸的契丹敌骑若是兴兵南下，三四日便可长驱直入黄河边。国都汴梁豁露于黄河南岸的低洼，周遭尽是平坦地势，毫无险要可以据守。既无力抵御北境外侮，对西北地域亦是鞭长莫及。若有异族敌侵，唯有束手待毙，殆其蚕食。
　　“子曰：‘足食，足兵，民信之矣。’国朝索粮万姓以养重兵，拱护京师却不得效用。疲民病国莫出于此，苍生受累不安，何地得以民丰？陛下又能如何致太平而兴国？”道人闭眼喟然不息，声声叹气诘问于人。
　　长安与洛阳数经烽火，早已千疮百孔，土地贫瘠不堪，河山荒芜破败。可怜关中之民畜产殆尽，十室九空。汴京自五代建设，有漕运便利，否则千里运粮，军民俱困，十不存一。
　　“国家岁漕东南之粟，唯有汴京资粮可供，遑论武勋贵胄世代根植于此，先生要我如何迁得？”皇帝颓然无力地跌落椅座，杜口绝言，掩面愧怍。
　　微弱的烛花无力照亮暗室，荧荧光盏静默地泣流红泪。灯芯烧灼闪耀，其长随时愈短；朝廷滥用民本，国祚日薄其厚。
　　殿外箕伯叩门，清风推窗而入，拨动两人心事。扶摇子忆起往昔人间万象，重淌光阴长河，苦难岁月历历在目。
　　城内房破屋塌，街道瓦砾成堆，河山沟壑间填满尸体，行经处无不鱼烂鸟散。
　　村户人烟断绝，田地荆榛蔽野，逃难百姓面失血色，沿路堆满森森白骨。
　　扶摇子眼眶湿润，不言不语，欲言又止。
　　赵炅见道人额蹙心痛的模样，竟也嗳声叹气起来，难料心中是何滋味。
　　“前朝自安史祸乱以后，国家中枢崩溃，内轻外重之下，强藩悍镇无以命，骄兵傲卒无以制。权宦干政祸国，外患侵扰不休，青蝇遮天蔽日，允执其中之道支离诸野。有道是独阴不成，独阳不生。如今四海承风，文人墨客之跋扈，来日只怕不输武人。”
　　扶摇子抆目而道，暗暗抚平了心绪，一面走近窗边陈述：“唐失其政，海内分裂。五季武将乱国，殷鉴不远故须谨慎而待之。官家继承先帝志业，奋力振兴文教，抑制武事，诚然大善。只是我朝陷于虎狼环伺之境地，忧困强敌对峙之局面，二疾缠身却大兴偃武崇文之策。又强干弱枝以自缚，地方逐年暗弱贫薄，他日难以成事有为，遑论保境御敌之用。官家毁坏内外轻重之权量，又无拨正文臣武将之中衡，不啻埋乱取祸之道。”
　　窗外风雨渐歇，星海慷慨解囊，悄然光点勃兴。铺展开来的星辰以燎原之势驱赶雨云，乌云再也遮不住兔尾。
　　扶摇子看着将出未出的阴光，心志越发坚定，浩叹久止：“所求皆不如愿，我只好找寻新月，以照万家。”
　　“星河昭明，争相闪烁。虽缺皓月，何来寂寞？”
　　道人抬头凝望星空，心如止水，眼中满是敬畏：“官家居于深宫之内，风雨不惊，衣食无忧。可天下又有多少筚门圭窦之家，靠那轮高悬的明月过活！”
　　“月照万川东流，掬水手中成镜，终是虚幻，不着实际。先生试图水中捉月，何异推舟于陆，终是劳而无功，这又何苦来哉？”
　　雨师洒道完毕后归去，留下风伯一人独自进扫，难怪其怒号不止。出云明月邀星作访，坊隅巷陌雨迹可寻。沥水浃地流布，宛若蜂蚁集聚，月华照临之下，如同剥落的鱼鳞，折射出点点亮色。
　　“我在乎！月光照耀下的万姓也在乎！”扶摇子收回视线，低头朝地面看去，目如悬珠，不再多言。
　　明河在天，皛皛星空与地面积水交相辉映，好似馋猫捕鼠却撞翻了盐罐，倾泻出来一层厚重的细盐，密密麻麻地卧在砧板上。道人回身，瞥眼间望向柱后，发现了聆听多时的扈爰。
　　“我寻觅一生的皓月，原来你就是了。”