《妾掌京华》米萸

6、新人入府，后院惊涛

　　赵姨娘被禁足在棠柴院的第三日，慕府上下，便被另一桩大事冲得沸沸扬扬。

　　少爷慕谨询，要纳新姨娘了。

　　消息是主母柳氏亲口传下来的，说是慕家一位世交之女，家道中落，无处可去，人又生得清秀温顺，柳氏看着怜惜，便做主劝了少爷，将人接入府中，抬做五姨娘。

　　府里的下人们私下议论纷纷。
　　谁都知道，这不过是个由头。
　　真正的原因，是前些日子慕谨询在城外别院偶遇了这位苏家姑娘，一见倾心，这才动了纳人的心思。

　　这位新姨娘，名唤苏婉然。

　　入府那日，慕府虽未大办，却也挂了红绸，备了喜饼，比当日时祎棠入府时，体面了不止一倍。

　　苏婉然一身浅粉衣裙，端得是一副大家闺秀的模样，眉眼柔婉，肌肤胜雪，言行举止间带着书香门第的温婉，一进后院，便引得所有人频频侧目。

　　连主母柳氏看她的眼神，都多了几分满意。

　　比起出身不明、卑贱如尘的时祎棠，这位好歹是破落世家的小姐，名正言顺，知书达理，又合少爷的心意，自然更得上层眼缘。

　　一时间，整个慕府后院的风向，悄无声息地变了。

　　原本围着赵姨娘打转的丫鬟婆子，纷纷转投了苏婉然的院落；
　　就连一向懦弱的周姨娘，也刻意换上了新衣裙，日日往主母院里凑，试图分一丝恩宠；
　　早已被吓破胆的下人们，更是将苏婉然捧得高高在上，连走路都低着头，不敢有半分怠慢。

　　新人入府，风头无两。

　　而时祎棠的棠梨小院，却显得越发冷清。

　　慕谨询已经连续七日未曾踏足这里。
　　所有人都心知肚明——
　　新人在侧，温柔缱绻，谁还会想起一个出身低贱、沉默寡言的旧妾？

　　青杏守在廊下，急得团团转，看着院外热闹的景象，忍不住小声抱怨：
　　“姨娘，您就不着急吗？那位苏姨娘一进门，少爷眼里就再也没有别人了，再这样下去，我们院里的份例，怕是要被彻底撤了……”

　　时祎棠正坐在窗边，慢条斯理地煮着茶。

　　炉火温温，茶香袅袅，她垂着眼，拨弄着茶荷里的茶叶，神色平静得看不出半分波澜，仿佛外面那些争风吃醋、恩宠流转，都与她毫无关系。

　　“着急有什么用？”她淡淡开口，声音轻缓，“争是争不来的，抢也抢不过。新人入府，新鲜劲儿还没过，我们凑上去，不过是自讨没趣。”

　　“可是姨娘……”
　　“没有可是。”时祎棠抬眸，目光沉静，“做好你分内的事，安分守己，比什么都强。恩宠这种东西，是你的，跑不掉；不是你的，求不来。”

　　话虽如此，青杏依旧满心不安。

　　她哪里知道，时祎棠看似平静的外表下，心底早已将一切看得通透。

　　苏婉然的出现，看似是来分宠的强敌，实则，是送上门的一把好刀。

　　后院越乱，她越安全。
　　众人越争，她越能坐收渔利。

　　果然，不过两日，风波便起。

　　苏婉然入府的第九日，是慕谨询休沐之日。
　　他一早便去了苏婉然的汀兰水榭，陪着赏花作诗，温存了整整一日。

　　消息传到周姨娘耳朵里，本就懦弱敏感的她，当场便红了眼眶。
　　她入府三年，从未得过少爷这般长久的陪伴，如今一个新人进门，便将她彻底抛在脑后，心底的委屈与嫉妒，瞬间翻涌上来。

　　当晚，周姨娘便提着亲手做的点心，堵在了汀兰水榭门口。

　　她本想示弱求怜，却被苏婉然身边的丫鬟拦在门外，冷言冷语地嘲讽：
　　“姨娘还是请回吧，少爷正陪着我们家姨娘作诗呢，没空见你。一个无宠无靠的，也敢来打扰少爷的兴致？”

　　几句话，刺得周姨娘脸色惨白。

　　她本就胆小，被当众羞辱，一时气血上涌，竟不管不顾地冲了进去，指着苏婉然哭道：
　　“你不过是个刚进门的贱人，凭什么霸占着少爷？少爷是大家的少爷，不是你一个人的！”

　　苏婉然吓得花容失色，立刻扑进慕谨询怀里，眼眶微红，委屈道：
　　“少爷，妾身……妾身不知道哪里得罪了周姨娘，妾身只是想安安静静陪着少爷……”

　　她柔弱无助、我见犹怜的模样，瞬间激起了慕谨询的保护欲。

　　他脸色一沉，当场怒斥周姨娘：“放肆！婉然温柔懂事，何曾招惹过你？你善妒成性，出言不逊，简直丢尽了慕府的脸面！”

　　当夜，周姨娘便被下令禁足半月，罚抄家规百遍。

　　经此一事，苏婉然柔弱善良、温柔体贴的形象，彻底立住了。
　　府里上下，更是无人敢轻易招惹她。

　　而这一切，时祎棠都安安静静看在眼里。

　　当晚，她依旧坐在窗前煮茶，听完青杏带回的消息，只是轻轻抿了一口热茶，淡淡道：
　　“周姨娘沉不住气，吃亏是必然的。”

　　“姨娘，那苏姨娘看着柔柔弱弱，心思却深着呢，您可得防着点她！”青杏急道。

　　时祎棠放下茶杯，眼底掠过一丝极淡的冷光。

　　“防？不必。”
　　她轻声道，“她越是温柔，越是无害，往后摔得，便越疼。”

　　青杏一脸不解。

　　时祎棠却没有再解释。

　　她太清楚这种女人了。
　　外表温婉如水，内心精于算计，靠着柔弱博取同情，靠着温顺收拢恩宠，看似毫无杀伤力，实则最会借刀杀人。

　　可她们都忘了。
　　在这深宅大院里，最致命的，从来不是张扬的锋芒，而是看似无害的温柔。

　　而她时祎棠，最擅长的，便是静待猎物自己露出马脚。

　　几日后，苏婉然忽然派人来请时祎棠，说是新制了桂花糕，特意请她过去一同品尝。

　　青杏当场便变了脸色：“姨娘，不能去！肯定是鸿门宴！她想故意羞辱您！”

　　时祎棠却缓缓站起身，理了理身上素净的衣裙。

　　“去，为何不去？”
　　她唇角微扬，露出一抹极浅、极冷的笑意，
　　“新人好意相请，我若是不去，反倒显得我心胸狭隘，容不下人。”

　　“既然她想演戏，那我便陪她，好好演一场。”

　　夕阳西下，余晖洒在庭院里。
　　时祎棠一身素衣，缓步走向汀兰水榭。

　　风乍起，吹乱了她鬓边的碎发，也吹起了后院，即将席卷一切的惊涛骇浪。