《养竹》湫后叶

53、家书 徐

　　徐延竹看着书，有一口没一口的吃着，吃过小半碗时，刚刚送粥的士兵又进来了。

　　徐延竹看着他，问道：“姑妈找我有事？”

　　士兵小跑上前，双手呈上一封信件：“是您的家书到了，加急到的，徐将军让我赶紧给您送来。”

　　徐延竹闻言大喜，接过来一看，信封上歪歪扭扭的字体写着阿长亲启，是谁写的不用多说。他小心将信封拆开，里面的信纸有好几页，不止有陈民写的，还有他爹娘妹妹的。

　　他将信纸小心展开，认真地看着。

　　“九月十七日，你的阿民今日来了府里，说要给你寄家书，想快些到你手里，便来了府里找我。你莫要担心，我已然问过，他无他事，你们横溪村的家里也没有出事，你可放心。

　　你爹爹近来身子不太爽利，下了好几日的雨，他身上的旧伤老痛，老毛病，你是知道的。你妹妹在你走后哭了好几日，想你想得紧，直至今日眼睛还肿呢，要早些归家，与你妹妹好做安慰。你刚出世的弟弟有些闹人，片刻离不开身，他长得和你还有你哥小时候格外相似，完全一个模样，你早些回来替我带一带。娘亲我哪里都很好，万事皆宜，无需挂念。

　　近日天气不太做好，要照顾好自己的身体，万事不要逞能，做什么也都要和你姑妈好好商议，紧着自己一些。”

　　徐延竹轻笑一声，嘴角弯出最温柔的弧度，翻开下一页，是他爹的字迹，信上只有短短一句，洋洋洒洒写着“早日归家，勿念。”

　　他倒是不意外，再翻好几页都是徐延榕写的。字迹歪得和陈民有的一拼，活像被鸡啄过一遍。开头的几个字还能控制大小，越往后写变得越大，完全没有收敛的架势。

　　“二哥，你什么时候回来啊？你都回来了大哥为什么不回来啊？小妹想和你们玩游戏，你们许久没陪我玩游戏了，不玩游戏也可以，你快回家陪陪我吧，把大哥也叫回来好不好。”

　　徐延竹看着有些难受，眼圈湿润，感觉头都更晕了，他一手撑着额头，摩挲着信纸上依稀可见泪水打湿后干透的痕迹。

　　再往下翻，是陈民的信。

　　“阿长，我很想你。你走的这几天我都很想你。我睡不惯只有我一个人的床，很不舒服，想吃你做的饭，感觉好久没吃了，黄瓜发了苗，想要你陪我一起去田里插杆，没你在家，这房子变得好大，好空，我好难受，没你在身边我心慌。”徐延竹鼻子酸得有些发痛，陈民平日很难直白的说出这些，只最脆弱的时候才会将这些全说出来。他深吸一口气说：“我也很想你，没你在我也心慌。”

　　“今天我去田里，一直在吹风，也不知道为什么，我感觉这几天的风吹在身上好冷。”

　　徐延竹：“我也觉得。”

　　“可能因为这几天都在下雨，但我就是没来由的心慌，我不知道该怎样才能和你说清，就是见不到你，得不到你平安的消息我就浑身冒冷汗......你这几天过得好吗？睡得好吗？吃的好吗？没有遇见什么危险的事吧。”

　　徐延竹：“过得不好，我生病了。睡得也不好，总梦到你。吃的......”他回头看着吃剩到一半的米粥，端到面前又吃了一口，好熟悉的味道。

　　异样感又出现了，他皱着眉将帐外的士兵叫进来，将肉粥端起来问道：“这粥我吃着好熟悉，是哪个炊事兵做的，你认识吗？”

　　士兵闻言满脸疑惑，抱拳抬头看着徐延竹说：“这人和将军您认识啊，上次战役他便总是跟在你们几热你身后，都是一同进出，形影不离啊。”

　　徐延竹眉头越皱越紧，和他形影不离的几个全是他哥的亲信，上场战役已经全部战死，他甚至亲自去慰问其家属，哪还有谁是和他们形影不离的人，他想不起来：“是吗？谁？”

　　士兵见他好似真的完全没有印象，便如实回道：“马副将收养的那个孩子啊，马副将战死后一直养在军中，现在厨房掌勺的都是他。”

　　“哈，孩子......”徐延竹耳边传来尖锐刺耳的声音，他脑袋好晕，“叫什么名字？”

　　“叫...叫马小来吧我记得。”

　　“小来啊，其实是老钟第一个发现的，我慢他一步，他叫我，我跑到他旁边才看见他怀里抱着个孩子，”马勇坐在火堆旁，马小来睡着了趴在他的腿上，马勇找了件披风给他盖上，抱孩子似的将人拢在怀里。暖色的光照在他和马小来的脸上，马勇的目光柔和，看着马小来说“麻家村几乎被杀光了，这孩子爹娘都死了，没有去处，和我一样......”

　　“勇哥，你当初怎么会给他取了个小来的名字呢？我一开始还以为是老钟的弟弟或是表亲呢。”

　　马小来睡梦中挠了挠自己被火烤热的脸，马勇伸手替他拦住了热气，他说：“我哪会取什么名字啊，随便取的，是老钟最先发现的这孩子，是老天都可怜我一个人，给我送来的伴。”

　　“马小来。”

　　“马小来？！”徐延竹感到腹中一阵阵刺痛，他强忍下来，对着面前的士兵喊道：“去找徐将军，现在马上！！！”

　　士兵被吓了一跳，忙跑出营帐去往徐继翊营帐的方向，在角落处路过一个士兵，正是马小来。

　　徐延竹忍着痛，强撑着继续看手里陈民的家书：“阿...民...”

　　“要对自己好一些，不要再受那么多伤回来，要早点回来，阿奶问我好几次你去了哪里，她很想你，竹子还大了不少，吃的越来越多，你快回来吧。都很想你，给我寄封信回来吧，我好安心。”

　　徐延竹忙着研墨，他咬着牙拿起笔，手不住地颤抖，墨水滴落纸面，他再强撑不住，一口鲜血喷出。

　　血溅在肉粥碗里，米粥变得血红，手里桌面的信纸被鲜血染得刺眼，他的下半张脸被鲜血布满，有几滴甚至溅进眼睛里，眼中也瞬间模糊，只剩红色。

　　如那夜他刺伤幸卜子一样，他猛地眨了眨眼睛。

　　马勇见徐延竹被幸卜子牵制，马上便要来帮忙，刚一跨步，便被一只手拉住，他转头一看，竟是原本被他留在营地的马小来。

　　马小来死死抓着他的手，声音有着平日从未有的冷：“别去。”他沉默一瞬，嘴唇蠕动，终叫出一句“爹。”

　　马勇看见他本就一惊，此刻第一次听马小来这么叫他，脸上闪过欣喜却转瞬被焦急掩盖，他狠心吼道：“谁让你跟来的！！！”马小来刚想说什么，还没来得及开口，便被马勇一把推向几个元立的士兵，“回去！！！”

　　他飞奔出去想去解救徐延竹，身后传来一声马小来的喊声：“爹！！！”马勇没有停下。

　　只在与徐延竹的咫尺，他胸口一痛，再迈不出步子，一把弯刀自他后背贯穿至胸口，他低头，腰间有一只手抱住了他，那手上有他给马小来用桃核做的小船手绳。

　　马勇此刻说不上是什么心情，只感觉全身白骸都在痛，他额头青筋暴起，鲜血顺着胸口的伤往外溢。

　　马小来将插在马勇胸口的弯刀用力向外拧，这是他肌肉记忆里的搏杀方式。马勇痛得吸不进气，嘴里也有鲜血流出，马小来这才松了握着弯刀的手，两手一起抱住马勇的腰。

　　他的头紧靠着马勇，像挽留父亲离家的孩子。

　　马勇身体的热度好似要穿过甲胄传递到他的手上，他的脸上全是马勇伤口处溢出流下的鲜血，他抱得更紧了些，清楚地感受着马勇生命的流逝。

　　终于，马勇跌倒在地上，他的眼睛充血发红，望着呆站在原地的马小来，他使劲力气吸进一口气，颤声说：“...小来......爹，爹在钱庄...存了钱给你......你要......”话没说完他便没了气息再无动静，眼睛直直的看着马小来，眼里的情绪万般复杂。

　　马小来看着地上死透的马勇，身体摇晃着后退了一步，再站定时，糊满血的脸上有一道泪痕格外清晰。

　　他抬起手，手上也粘上不少血，绑着小船的红绳被血染得更红了。

　　黑鸟在马小来的头顶盘旋，发出尖锐刺耳的叫声。

　　“马勇！！！”混乱中吴正军冲了过来。

　　马小来抬头，对上吴正军的视线，眼神变回刀剑该有的麻木。

　　那一夜，近在咫尺的徐延竹全看清了。

　　只是他忘了。