《异闻部顾问使用说明书》逢三夕

13、古镇 西塘，

　　西塘，某客栈。

　　江殊同报完入住信息，趁着老板核对的时间，从走廊处望了出去。

　　天井里的桂花树开得正酣，晚风每次穿过，便有几朵挣脱了蒂，打着旋儿落下来。
　　褚琅就站在那里，正试图去接。

　　花不听话，总是从手中滑过去。
　　他也不恼，看准下一朵飘落的时间，一次次重复着这个游戏。

　　江殊同恍惚了瞬。
　　眼前的画面让他觉得，此刻不是出差，倒像是赴一场心血来潮的约会。

　　他跟老板低语了几句，指向天井里的桂花树。
　　见对方笑着点头，这才道了谢，往那人身边而去。

　　“看什么呢？”
　　“桂花。”褚琅说，“开了很多。”

　　江殊同伸出手，从不太起眼的地方折下了一小簇。

　　他捏着那截细细的桂枝，递到褚琅面前：“老板答应了，说若你喜欢，可以折一小枝，不碍事的。”

　　对方没有推拒，小心翼翼地接过，将鼻尖凑近嗅了嗅：“我上次走的时候，它还没到开花的年纪，还以为再也看不到了。”

　　“你来过这儿？” 他顺着话问。

　　“很久以前了。后来有事要走，朋友说宅子空久了无人气，反而容易败落。我想也是，就顺手卖了。”

　　江殊同听出了这话里的怀念，连忙承诺：“你要是真喜欢这儿，等手头的事情都结了，我们可以一起休个长假，过来住些日子。”

　　他说得很自然，就像在计划一次普通的旅行。
　　但“一起”这个词，放在这曾属于褚琅的故地，便莫名地缠上了几分不同寻常的意味。

　　褚琅听完，噙在嘴角的笑意又深了些，朝他勾起指头：“我回去就加班加点，一定赶在休假前，把手头所有的活儿都清干净，绝不拖后腿。”

　　江殊同本要伸出小指回应，却在看到对方的手被冻得发红时，直接将其拢住：
　　“一言为定...但现在先去房间吧，手这么凉，不要再吹风了。”

　　客房不大，墙面开了一排窄窗，能听见河水轻缓流动的声响。

　　江殊同把两人的行李放好，一回头，才发现褚琅没进来。

　　那人正倚在门框边，手臂抱在胸前，目光在房间里慢悠悠地转了一圈，最后停在了那张雕花大床上：“江组，这么心急？”

　　江殊同顺着看去。

　　床只有一张。
　　宽倒是够宽，但再宽，它也是…一张。

　　“咱们这趟来得太临时，又正好赶上了古镇的小旺季，客栈基本都住满了。”
　　他走到床边，作势要抱起枕头：“你要是不习惯，我睡那边沙发。”

　　“…不是不习惯。” 褚琅快步上前，伸手按住了那只枕头。
　　随即意识到自己反应过度，手指卷了卷垂在肩侧的发丝，咕哝着抛出了一个理由：“我只是…怕你睡相不好，半夜翻过来压到我的头发。”

　　江殊同看着面前人这副样子，又听到这嘴硬找的借口，没忍住笑出了声：“我睡相还行。”

　　他没有戳破面前人的心思，转身走向临窗的小桌，准备查看新发来的现场资料。

　　“那我不介意。”
　　回答是紧贴着他的尾音响起的，接得飞快，仿佛就等着这个台阶。

　　江殊同摁开电脑，屏幕上，老王新发的几条消息跳了出来。
　　他余光不经意地向上扫了一眼，聊天记录还保持着之前的页面。

　　王（西塘古镇）：领导，咱们镇上的客栈确实没有两间房了。但是新区的酒店还有几间，您需不需要换一下？

　　JIANG：不用麻烦，就定你之前说的那家，我们一起住。

　　夜色渐深，离凌晨还有一小段时间。

　　江殊同坐在灯下，正浏览着古镇的详尽记录：“地方志里提到，这一片在民国鼎盛时，最出名的是间医馆。子时亦不闭户…子时在这句话里，是泛指，还是特指？”

　　褚琅已经将他们要用的几样小物件归置妥当，侧身靠在窗边，望着被月光勾勒出轮廓的远山：
　　“医家讲医者父母心，若有急症叩门，哪怕三更半夜，真正的良医也会披衣起身...这里应该是笼统指深夜。”

　　江殊同表示明白，在笔记上标注完毕，继续问道：
　　“所有异常报告都指出，模糊人影是只在特定范围内出现。如果是残念或者地缚灵的显现，一般会有什么特征？”

　　那人似乎在斟酌：“这要看那缕执念本身因何而起，又扎根多深。具体的特征…我要亲眼确定，现在凭空推测，容易先入为主。”

　　他点了点头，觉得在理。

　　褚琅解释完，从窗边挪了过来，停在椅子旁边：“等这里的事情处理完，我们可以在镇上多留一天吗？”

　　江殊同抬起眼，没有立刻回答。

　　身边人见他沉默，抿了抿唇，重新提出规划：“我可以申请远程办公，接手后续的报告和资料交接，不会耽误大家工作。”

　　这句话显然是在说：看，我都想好了，没有问题，所以你只需要点头就行。

　　“可以。”江殊同没再犹豫。

　　现在面对自家顾问提出的要求，他已经不会再费心去思考“该不该”，“行不行”。
　　反正曾经清晰分明的界限，在这个人面前总会模糊不清。

　　他站起身，将自己的围巾搭在褚琅脖子上。
　　“我们该走了。” 手上整理的动作没停，“夜里水边风硬，你比我更怕冷。”

　　褚琅任由他摆弄，嘴上却嘟囔道：“我才不——”
　　话音未落，一阵夜风恰好从窗缝钻进来，直直扑进房间。

　　江殊同看面前人缩了缩脖子，被围巾裹住的小半张脸往下一埋，没再继续往下说。

　　河边的风毫无遮拦，卷着水汽直往骨头缝里钻。
　　“是很冷…” 褚琅声音发着颤，往江殊同身边贴紧了些，“你能不能帮我挡挡...”

　　江殊同叹了口气，将人往自己身侧带了带，结结实实地挡住了刮过来的冷风：
　　“前面桥墩底下背风，你先去那儿躲一躲，等我调查完，一起回去。”

　　他说着，拧开手电，寻找那个可以临时安置身边人的角落，却在扫到一旁的拱桥时又匆忙熄灭。

　　桥头临水的石栏边，一个阴影面朝着河水，静静地站在那里。

　　那轮廓有着大致的人形，但边缘却如同融化在了水汽里，不断地扭曲波动，看不清任何确切的细节。

　　它就那样一动不动，试图与夜色融为一体。

　　“水鬼？” 江殊同问，眼睛盯在人影上，防着它的下一步动作。

　　褚琅摇了摇头：“若是那种缠人索命的阴晦之物，之前那几个夜班保安便没法回来了。”

　　就在二人屏息凝神，想要看得更清楚时，人影像是被他们的对话声所惊扰，忽然侧了一下头。
　　接着以一种迟缓的姿态，拖着半侧身子，歪歪斜斜地没入了旁边的窄巷。

　　二人疾步冲到巷口。
　　手电光照进去，一道警戒线横在那里，没有被破坏过的痕迹。

　　巷内比外面更加破败，地面的青石板碎裂翘起，散落着不知年月的碎瓦。

　　尽头赫然是一堵胡乱砌死的矮墙，封得严严实实，甚至连排水沟都小得可怜。
　　这是一条彻头彻尾，没有任何岔路或隐匿空间的死胡同。

　　江殊同的目光从死巷尽头收回，转向了身旁人。

　　四目相对。

　　褚琅立刻明白了这眼神里的全部意思，颇为无奈：
　　“江组长，我没来之前，你们异闻部碰上这种情况都是怎么处理的？撒网式排查？还是干等着它下次冒头？”

　　他嘴上在抱怨自己是工具人，铜钱却已平置于掌心，另一只手伸出，并指如剑，停于上方寸许处。
　　铜钱蓦地一震，随即悬浮起来，紧接着旋转得越来越快，甚至带起了破风嘶声。

　　江殊同越看，眉头便蹙得越紧。
　　以往褚琅用铜钱，多是轻震或缓慢指引，很少有这样激烈的反应。

　　“这次很棘手？”

　　“不是。” 褚琅嘴角撇了一下，带着些埋怨，“是它业务不太熟练，一下子没找准方向，有点着急，跟自己较上劲了。”

　　“…啊？”
　　还没等江殊同理清这无厘头的说辞，只见那枚铜钱像是力竭般，“嗒”一声脆响，掉落在地。

　　江殊同茫然开口：“…它死了？”

　　褚琅侧目瞥了他一眼，弯腰拾起：“它找到了，但觉得丢人，想自杀。”
　　说完，便低头钻过警戒线，顺着指引往巷子深处走去。

　　江殊同紧随其后，目光还追着那人握着铜钱的手，终究是好奇占了上风：“这个法子…我能学吗？”

　　“家传的手艺，规矩严。你要是真想学，得先记进我家族谱才行。”
　　褚琅停在中间一堵封死的砖墙前：“是这里。”

　　江殊同来不及去思考话中的意思，抬起手在不同地方摸了几下。
　　有的区域格外阴冷，连苔藓都更为厚重，颜色深得发黑。

　　他屈起指节，在那几处异常的地方依次敲击。
　　“笃、笃。”

　　起初并没什么不同，直到第三次——叩。
　　像敲在了一个内里略有空隙的物件上。

　　他向身边人示意了位置：“之后呢？”

　　褚琅上前一步：“我给它砸开。”