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13、第13章 母亲的账本 ...
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谷雨过后，天气渐暖。
沈微婉将母亲留下的那箱旧物搬到院中海棠树下，一件件整理晾晒。阳光透过枝叶缝隙，洒在那些泛黄的绣品、旧书、以及一些精巧却不再时兴的首饰上。
青黛在一旁帮忙，时不时低声问：“姑娘，这个绢帕还要吗？”“这串珠子线都松了……”
沈微婉一一过目。这些物件承载着母亲生前的点滴，即便无用，她也舍不得丢弃。指尖拂过一件褪色的石榴红肚兜，那是母亲为她周岁缝制的，上面歪歪扭扭绣着“长乐”二字——母亲希望她一生安乐。
可母亲自己，却未能长乐。
心头一阵酸涩。她定了定神，继续整理。
箱子底层，压着一个扁平的紫檀木匣，约莫一尺见方，入手沉甸甸的。沈微婉记得这匣子，母亲曾用它装些重要的信函地契。锁孔小巧，钥匙早已不知所踪。
她拿起匣子摇了摇，里面似有纸张摩擦的沙沙声。
前世她未曾打开过这匣子，因为找不到钥匙，又怕强行撬坏母亲遗物。后来被柳姨娘以“存放不当恐生虫蛀”为由收走，再无音讯。
沈微婉沉吟片刻，让青黛取来一支细长的簪子。她将簪尖探入锁孔，屏息凝神，凭着记忆里看过老锁匠修锁的零星印象，小心拨弄。
“咔哒”一声轻响。
锁簧弹开。
青黛惊讶地睁大眼。沈微婉也松了口气，轻轻掀开匣盖。
里面整齐叠放着几样东西：一沓用红绳系好的信笺，几份田产地契副本，还有一本蓝布封皮、边角磨损的册子。
沈微婉先拿起那本册子。
翻开，里面是母亲清秀工整的字迹，记录的却是沈府近十年的家用开支细目。从米面粮油、四季衣裳，到人情往来、节庆开销，事无巨细，按月分类。
她快速翻阅。前半部分账目清晰，收支平衡。但从永昌十二年起——也就是母亲去世前两年——账目开始出现异常。
沈微婉指尖停在某一页。
那一月，采购衣料的支出比往常多了三百两，备注是“为二姑娘添置春装及头面”。她记得清楚，那年沈清柔刚满十岁，一个庶女，何需如此靡费？
往后翻，类似款项比比皆是：“柳姨娘生辰宴，支银二百两”“二姑娘拜师礼，束脩并文房，支银一百五十两”“修缮落霞阁后厢房，支银四百两”……
而公中正常用度，却时有紧缩：“下人夏衣减半”“老夫人寿礼从简”“大小姐笔墨用度裁减三十两”。
沈微婉眸色渐冷。
这些账目，与明面总册所记截然不同！柳姨娘掌家这些年，竟是如此明修栈道，暗度陈仓！将公中银钱源源不断挪入私囊，贴补她们母女，甚至修缮自己院落，却克扣她与祖母用度！
她继续往后翻，想看看母亲是否留有更多证据。
然而，翻到最后几页时，她手猛地一顿。
册子的最后五六页，被人整齐地撕掉了！
撕口干净利落，显然是用利器沿着装订线仔细裁下，只留下一点毛糙的纸边。
沈微婉的心跳骤然加快。
母亲有记账的习惯，且如此隐秘收藏，定是察觉了什么。这被撕掉的部分……记录了什么？是谁撕的？是母亲自己，还是……别人？
她拿起册子对着阳光细看。撕掉的页面之前，最后一条记录是：“永昌十三年腊月初七，支银八十两，刘大夫诊金及药材。”
刘大夫？她记得，母亲病重后期，确实常有一位刘姓大夫入府请脉。但母亲去世后不久，这位刘大夫便举家迁离了京城。
诊金需要八十两？什么药材如此昂贵？
沈微婉指尖冰凉。她将册子紧紧攥在手中，目光落向那沓用红绳系好的信笺。
解开红绳，最上面一封，信封上写着“吾女婉儿亲启”，是母亲的笔迹！
她呼吸微窒，小心拆开。
信不长，字迹略显虚弱，却依旧工整：
“婉儿吾儿，见字如面。若你看到此信，母亲应已不在人世。莫要过于伤怀，生死有命。箱中账册，你且收好，勿要轻易示人。柳氏心术不正，你父亲耳软，祖母……亦有难处。往后之路，你需步步谨慎，尤要提防入口之物、身边之人。母亲别无所求，唯愿你平安康健，遇事明辨，守住本心。勿念。母林氏绝笔。”
绝笔。
眼泪毫无预兆地滚落，滴在信纸上，洇开一小团墨迹。
母亲早已预感到不测！这封信，这账册，是她留下的警示与保护！
沈微婉将信贴在心口，许久，才缓缓平复。
她擦干泪，将信与账册重新放回匣中，锁好。那被撕掉的几页，像一道幽暗的缺口，指向更深的隐秘。
母亲的死，绝不简单。
傍晚时分，沈微婉正在房中对着那本残破账册出神，青黛轻手轻脚进来，手里捧着一个巴掌大的锦盒。
“姑娘，门房刚送来的，说是……靖安侯府的人让转交。”
沈微婉接过。锦盒普通，并无标记。打开，里面没有信笺，只有一块叠得方正的白绢。
展开白绢，上面只有一行字，笔迹刚劲冷峻：
“刘太医，永昌十三年曾任令堂诊脉。现隐于城西三十里，清水镇，化名刘仁。”
白绢一角，印着一个小小的、不易察觉的玄色云纹。
是萧玦。
他查到了！那位当年为母亲诊病的刘大夫，竟是太医？化名隐居在清水镇？
沈微婉心头剧震，猛地攥紧白绢。
母亲账册上最后一条记录，那笔八十两的异常诊金，被撕掉的关键几页……还有这位突然“告老还乡”、隐姓埋名的刘太医。
一切线索，仿佛被一只无形的手，缓缓串起。
窗外的暮色，沉甸甸地压下来。
她知道，清水镇，她必须去一趟。
无论那里藏着怎样的真相，或者……怎样的危险。
