《卢陈微故事集》炉温陈酒

3、纸上月 卢樱从武选

　　卢樱从武选校场出来时，春寒料峭，但日头正好。额上的汗还没干透，手心握着刚领到的腰牌，铜制的，还带着新铸的涩感。武选过了，从今往后，她便是能吃皇家饭的人了。

　　布告墙那边人声喧沸，她本不想去凑热闹。可不知怎的，脚步还是往那边去了。

　　新科的榜文贴在最显眼处，大红洒金纸，墨迹淋漓，在日光下灼灼地晃着人的眼睛。卢樱站在人群外围，仰着头，看见一排排密密麻麻的名字。

　　“小陈大人又中了。”有人在前头感叹。

　　“头名呢，画工第一，策论第一，听说连骑射都过了。”

　　“那可不，公主殿下三位侍读里，就她一个是平民出身。听说当年入博学司，主考官拿着她的画看了半晌，愣是没说出一句话，后来才知道，是看呆了。”

　　“皇上钦点的？”

　　“那还有假？公主殿下看中的人，皇上能不点头？”

　　卢樱往前挤了挤，终于看见了那个名字。

　　陈芝婷。

　　三个字工工整整地落在榜首，墨色浓得发亮，像是要透进纸里。她盯着那名字看了很久，久到身边的人换了一茬又一茬。

　　好厉害的人。她想。

　　那时候她还不知道，这个名字会在往后的岁月里，一次次出现在她的眼前。

　　天牢的日子比想象中平静。

　　卢樱每日巡视、换班、交接，日子像水滴一样，一颗一颗地落下去，没个声响。牢里的犯人进进出出，面孔换来换去，她渐渐也习惯了这种暗无天日的活计。

　　直到那一天。

　　午后，卢樱正在西角的值房里清点，忽听外头一阵骚动。她探出头去，只见几个狱卒匆匆往女牢那边赶，脸上带着她从未见过的神情。

　　不是慌张，是某种近乎恭敬的紧张。

　　“快，把过道收拾收拾，大人马上就到。”

　　“来咱们这儿？哪个大人啊？”

　　“就是公主殿下的那个侍读啊，小陈大人。”

　　卢樱顿了一下，跟着人群往外走，自己也说不清是什么心思。

　　甬道尽头，一扇侧门被推开，天光涌进，刺得她眯了眯眼。

　　然后她看见了那个人。

　　不同于那张大红洒金纸上姓名的华丽，陈芝婷着一袭青灰色的官袍，料子寻常，样式也寻常，可穿在她身上，便让人觉得那衣裳是特地为了衬她而裁的。

　　她身后跟着两个随从，一个捧着卷宗，一个拎着食盒，她在最前面，不快不慢地走着，从那脚步声中，仿佛能感知到一股力量。

　　“大人，这边请。”狱丞躬着身子在前头引路。

　　陈芝婷微微颔首，目光从两旁的牢房掠过，落在卢樱身上。

　　只是一眼。极淡的一眼。

　　可卢樱的心却猛地跳了一下。

　　原来她就是那个人。

　　那个名字写在红榜最上头的人。那个被公主看中、被皇上钦点的人。那个人人都说“了不得”的人。

　　原来她的眉眼是这样清秀，嘴角是这样轻轻抿着，走路是这样不惊不扰。就像一竿竹，立在喧嚷的街边，安静，却让人移不开眼。

　　陈芝婷要探的犯人在最里间。卢樱守在过道尽头，断断续续地听着那边的动静，才慢慢拼凑出那姑娘的来历——十七八岁，因从夫家逃跑时推了丈夫一把，那人没站稳，后脑勺磕在桌角上，便再没能起来。

　　夫家气势汹汹，告到官府，一口咬死是蓄意杀人。一纸诉状，发狠要务必将其治死。至于姑娘哭诉的，当年从赌鬼父亲手里被夫家强买去做童养媳、一年到头非打即骂的这些事，自然“从未发生过”。

　　卷宗展开，不过薄薄一页纸，顶上“谋害亲夫”四个大字，用朱笔圈着，触目惊心。剩下的不过潦草几笔，就把一个人的一生都带过了。

　　陈芝婷没有让狱卒进去，只带了随从入内。牢门半掩着，看不清里头的情形。

　　不知过了多久，一个随从出来，眼眶红红的。卢樱忍不住问她：“怎么了？”

　　随从摇摇头：“那姑娘实在可怜，回忆着夫家如何威胁要杀了她，突然吓得狠了，话都不会说了，这会儿只知道哭。大人让我出来等着，她自己守着。”

　　卢樱往那边看了一眼。牢门还是半掩着，里头静悄悄的。

　　一个时辰。

　　两个时辰。

　　日头渐渐西斜，牢里的光线暗下来。有狱卒来问小陈大人要不要掌灯，得到允许后，里间透出暖黄的微光。卢樱轻手轻脚地走过去，从门缝向内瞧。

　　陈芝婷坐在草垫上，轻轻拍着姑娘的背，那姑娘哭得累了也说得累了，就这样靠在她怀里睡着了。而她只是坐着，一动不动出着神。

　　月光从高处小小的窗栅漏进来，打在陈芝婷的侧脸上。

　　那好看的鼻梁上，有月影随她的呼吸微微颤动。她就那么坐着，像一捧月光。

　　后来又不知过了多久，那姑娘醒来，怔怔地，陈芝婷只是伸出手，轻轻握住了她。

　　“别怕。”她说。

　　声音很轻，可在这寂静的牢房里，每个字都清清楚楚，掷地有声。

　　陈芝婷从牢房出来时，月亮已挂在中天之上。

　　她站在过道里，看着狱卒把饭食送进去，这才转身往外走。

　　走了几步，她身形微微摇晃，扶了一下墙。

　　随从慌忙上前扶住她。

　　“大人，您何苦这么拼呢？”随从的声音里带着心疼，“您写个奏状递上去就是了，何必亲自……”

　　陈芝婷沉默了一会儿。

　　卢樱站在不远处的暗影里，听见她轻轻地说：“因为她就是当年的我。”

　　“若不是考上了博学司，若不是被殿下看见……”陈芝婷顿了顿，笑了一下，“我大约，就如她一样……”

　　她没有再说下去。

　　“可是大人，万一，万一还是不行呢.....”

　　陈芝婷还是笑着。

　　“至少，有人帮过她啊。”

　　卢樱的心像是被狠狠攥了一下。

　　月亮从高高的窗户倾泻下来，稳稳地落在她的眉梢眼角上。

　　她如同一缕月光从天而降，打在了这块阴冷潮湿的地方。

　　惊心动魄，念念不忘。

　　后来，卢樱每次练武练得心烦意乱，都会想起那个晚上。

　　她会放下棍棒，走到院儿里，看着天上的月亮。

　　她会伸出手，让月光落在自己的掌心。

　　她想，要变得更好一点。

　　她想，离月亮近一点。

　　那之后，每次路过王城那面布告墙，卢樱都会停下来，看一看那张榜。红色的纸已经褪了些色，边缘也卷起了皱褶，可陈芝婷的名字还在那里。

　　她站在人群之外，隔着几步的距离，用眼睛轻轻地摩挲她的名字。

　　她成了她的一个秘密。

　　不足为外人道。

　　三年，就这样匆匆过去了。

　　三年里发生了很多事。公主殿下即位成了皇上，年号换了，朝堂上也换了很多人。陈芝婷从小陈大人变成了右相大人，百官之首，一人之下，万人之上。

　　卢樱也从小小的看守，熬出了天牢里能独当一面的老练。

　　她还是会每天路过那面布告墙。

　　那张旧榜早被三年的岁月腐蚀得严重，可她还记得那个位置，记得那三个字的写法。有时候她会站在那里发一会儿呆，想一个很遥远的人，不可名状。

　　那个人现在在做什么呢？

　　听说她每天都忙到很晚。听说她推行了很多新政，得罪了不少权贵。听说她还是常常一个人出入，只带着旧时的随从，没有排场，也没有新晋高官的派头。

　　不过，还听说了一些别的。

　　“爬御床”三个字，卢樱第一次听见时，是在街边的茶摊上。几个闲汉喝着茶，嘴里不干不净地说着话，她起初没在意，直到听见那个名字。

　　“陈芝婷？不就是那个爬御床的么？要不是那张脸，皇上能看得上她？”

　　“谁说不是呢，没见过贱民能当右相的，害，还不是靠着那点儿床上的本事嘛。”

　　卢樱握着茶碗的手紧了紧。她想起三年前那个夜晚，月光下那人轻轻地说：因为她就是当年的我。

　　她怎么可能是那样的人。

　　她想站起来理论，可那几个人已经换了话题。

　　她只好坐在那里，一口一口地把茶喝完，茶凉了，散了香气，涩得她舌根发苦。

　　再后来，流言愈演愈烈，更难听的也都来了，可王城早已见怪不怪了。天子脚下的甚嚣尘上从来传不到天子耳中，但在其他任何地方都未曾停歇。

　　那天傍晚，卢樱当完了值，不想回住处，便去了街角那家不打烊的酒肆。她要了一壶梅子酒，就着满天星光，坐在角落里一口一口地喝着。

　　隔壁桌坐着几个人，衣着讲究，一看就是世家子弟。酒喝得差不多了，嗓门也越来越大，直直地灌进卢樱耳中。

　　“加征咱们庄子的赋税，她可真敢。”

　　“谁敢拦呐？那可是皇上的人。”

　　有人噗嗤笑了一声：“皇上的人？皇上的狗吧！”

　　哄堂大笑。

　　“诶，你们猜呀——”另一个压低了声音，往前凑了凑，“这会儿她在干嘛呢……”

　　“还不是在御榻上.......”

　　后面的话听不清，一桌人又笑起来，杯子碰得叮当响。

　　卢樱把酒杯撂在桌上。

　　“你们见过她吗。”

　　那桌人愣了一下，都转过头来。一个个上下打量着她。

　　“你谁啊？”

　　“你们见过她吗。”卢樱又说了一遍。

　　“见过谁啊？”那人还没反应过来。

　　“陈大人。”卢樱很平静地回答。

　　那人拉长音调地“哦”了一声，又看向卢樱，眼神里的滑腻让卢樱一阵恶心。

　　“怎么，你认得她？”

　　卢樱没说话。

　　那人笑着往后一靠，扭头跟同桌的人说：“嘿，这儿真有个不识相的。”

　　“陈大人？”有人笑嘻嘻地接茬，“哪个陈大人啊？那么多，不认得啊！”

　　“但最出名的那个确实认得。”

　　“爬御床爬出来的右相嘛，谁不认得啊。”

　　一桌人又爆出刺耳的大笑。

　　卢樱站起来。

　　那人也站了起来，慢悠悠走到她跟前，酒气扑面而来。

　　他歪头看了看卢樱，推了一下卢樱的肩膀。

　　“啧，怎么着啊，你见过她爬御床，要给爷几个讲讲？”

　　卢樱盯着他，冲着他的眼睛一拳揍了过去。

　　酒肆里炸开了锅。盘子碗摔了一地。卢樱揪着那人一拳一拳地打，直到有人从背后拉住她。

　　“别打了，别打了！”

　　她挣了挣，没挣开。回头一看，是个年轻女子，穿着青色的衣裳。

　　那女子的声音清脆，却有种奇异的镇定：“这位大人，您再打下去，巡街的就该来了。到时候您说不清楚，何必呢？”

　　卢樱愣了一下。

　　不是因为她说的话，而是因为那双眼睛。

　　那双眼睛的形状，那微微蹙起的弧度，竟和记忆中的那个人有一分相似。

　　只是相似而已。

　　卢樱松开手，站起身来。那人躺在地上哼哼唧唧，被同伴扶起来，嘴里还在骂骂咧咧，要找回场子。卢樱没理会他们，只对着眼前这个女子点了点头。

　　“抱歉，多谢你了。”她说。

　　声音很轻，像是怕惊着什么。

　　那女子怔了怔，旋即笑了：“大人不必道歉，您又没打着我。快走吧。”

　　卢樱从怀里摸出所有的碎银掂了掂，足够补偿掌柜的损失了，她塞给那青衣的姑娘，转身出了门。

　　夜风很凉，吹得她清醒了些。她走在空荡荡的街上，想着刚才那双眼睛。

　　只是和那个人的一分相似，就让她失了神。

　　同一时刻，皇宫深处，那个人正站在窗边。

　　陈芝婷看着窗外的夜色，身后是宽大的床榻，纱帐半垂，烛火摇曳。

　　林萧言刚刚沐浴完毕，披着一件素白的中衣走出来，从背后抱住她。

　　“看什么呢？”爱人的声音懒懒的，带着水汽蒸腾后的慵懒。

　　“看月亮。”陈芝婷说。

　　林萧言顺着她的目光往外看。今夜无月，只有满天星子。

　　“骗人。”燕秦当今的皇上笑起来，把下巴搁在她肩上，“明明没有月亮。”

　　陈芝婷没有再说话。

　　林萧言的呼吸拂在她颈侧，温热而绵长。过了好一会儿，林萧言才开口问道：“你今天怎么了？一直心不在焉的。”

　　陈芝婷垂下眼睫。

　　她想说，她打算去濮州。新政推行受阻，她需要亲自去看一看，看看那些赋税、那些徭役可以怎样减免才不至于让百姓太苦。

　　她还想说，王城里的流言，你都听到了吗，那些话像刀子一样，一刀一刀地割在她心上。

　　可最终，她只是静默，没有出声。

　　因为萧言正在抱着她，正在轻吻她的脖颈，像一只依恋她的小猫。这样的时候，她说什么都像是在拒绝。

　　“没什么。”她听见自己说，“只是今天有些累了。”

　　“那就早点歇息。”林萧言拉着她往床榻走去，“明天我还要去参加四国的典仪，那一批小官的任命仪式，你来主持就好。”

　　陈芝婷的脚步顿了顿。

　　右相主持小官的任命，倒也不算逾矩。只是……

　　“我想去濮州。”她还是说了出来，“新政的事，我还是想亲自去看看。”

　　林萧言回过头来，看着她。

　　“濮州？”萧言微微蹙眉，“可是右相怎么可以离开王城？”

　　陈芝婷想说，正因为是右相，才更应该去看一看。可她还没开口，就被新的问句截断。

　　“你怎么可以离开我？”

　　萧言的眼睛亮亮的，像是盛着星光。她就那样看着陈芝婷，理直气壮，又带着几分撒娇的意味。

　　陈芝婷忽然就不想再说了。

　　她从少年时就爱着林萧言，林萧言也爱着她。这一点她从不怀疑。

　　可是，她们偏偏不仅仅是林萧言与陈芝婷，还是皇上与臣民。而皇上，不懂那些流言有多伤人，不懂街上的目光有多刺骨，不懂站在朝堂上把话说完要用多大的力气........

　　皇上只是满心满眼地爱着她。

　　这就够了，不是吗？

　　那天夜里，萧言待她格外温柔，格外索求。

　　帐内情到深处，烛火燃得爆裂。身体在颤栗和交融，心中是天倾与地陷。

　　缠绵不尽的长吻和喘息间，林萧言用手指拂过她迷恋的那双眼。

　　“早晚有一天，我要堂堂正正地和你在一起，天天在一起，再也没人敢说半个字。”

　　陈芝婷闭上眼睛。

　　她相信萧言，她一直最相信她的萧言了。

　　可明天呢？明天萧言要去参加外交典礼，而她要去主持小官的任命。她们会在不同的地方，面对着不同的人。那些流言不会因为今晚的温存而消散，只会变本加厉，卷土重来。

　　天快亮的时候，陈芝婷醒了。

　　林萧言还在睡着，呼吸均匀，眉头宁静。烛火早已燃尽，微弱的晨光从窗缝里透进来，打在两人交握的指尖。

　　陈芝婷看着那张脸，看了很久。

　　然后她的目光落在言的寝衣上，上面的领口绣着太阳鸦的纹样。

　　她伸出手，轻轻抚摸着那个纹样。

　　人说帝王之爱，是爱为皮，权作骨。

　　太阳鸦。皇权。言........

　　但她又想起昨夜她说的那句话。

　　“早晚有一天，我们要堂堂正正地在一起。”

　　她相信萧言，她一直最相信她的萧言了。

　　陈芝婷探身，在林萧言额头上轻轻一吻，没有叫醒她。

　　今天确实是个阴天。

　　卢樱一大早接到上谕，着，即刻入宣政殿。卢樱已经从同僚处提早知道了是升提刑官的事情，只是没料到今天就要匆匆忙忙地入宫。她赶快翻出专为上殿觐见用的朝服，八百年也没机会能穿一次的。她仔细穿戴齐整，对着铜镜照了又照。

　　嘴角和侧脸的淤青还在，昨晚打架留下的，偏偏是一块很明显的位置，算了，就这样吧。

　　宣政殿前已站了许多人，都是些和她一样的小官，穿着簇新的礼服，脸上带着或紧张或期待的神情。卢樱不想让人看见自己脸上的伤，便站得远远的，在廊柱后面躲着。

　　天越来越阴，好似要下起雨来。

　　“要开始了吧。”有人小声说。

　　卢樱抬起头，往殿门那边看去。

　　陈芝婷从侧殿走出来。

　　她穿着一身红色的官袍，比三年前那身青灰要郑重得多。发髻挽得一丝不苟，官帽压得很低，只露出半张脸。

　　可卢樱还是一眼就认出了她。

　　那张脸比三年前瘦了些，也白了些，眉眼间多了一些成熟的味道。但她走路的姿态还是那样，不疾不徐，不惊不扰，还是那样让卢樱移不开眼。

　　只是她不笑了。

　　卢樱想起三年前那个夜晚，想起月光下她微微弯起的唇角。

　　而现在，她蹙着眉。

　　典礼按部就班地进行，被右相叫到名字的人上前跪下，听旨，接旨，谢恩，退下，再简单不过的一套流程。

　　卢樱站在最后面，等着自己的名字。

　　“卢樱。”

　　她心头一跳，深吸一口气，走上前去，恭恭敬敬地跪下。

　　陈芝婷站在上首，手里捧着圣旨。

　　卢樱低着头，只能看见她官袍整洁的下摆，听着她波澜不惊的声音。

　　“……着即升任天牢提刑官，钦此。”

　　陈芝婷念完了。

　　卢樱抬起双手，去接圣旨。

　　就在她抬手的那一刻，陈芝婷低头看向卢樱。

　　她看见了这个人嘴角的一块淤青。

　　卢樱感觉有一道目光在自己脸上停留了一瞬。

　　然后圣旨落在了她手上。

　　不过一瞬。

　　卢樱忍不住悄悄抬起头，飞快地看了陈芝婷一眼。

　　陈芝婷正看着她。目光淡淡的，却藏着一抹安静的关心和好奇。

　　那一瞬，卢樱忽然想问她：还记得吗，三年前，天牢里，那个站在过道尽头的我。

　　不过，自然是什么都没有问。

　　陈芝婷已经移开了目光。

　　“退下吧。”

　　卢樱叩首，谢恩，起身，退后几步，转身离去。

　　走出宣政殿的时候，一阵风刮过来，带着雨前的湿气。卢樱站在台阶上，回头看了一眼。

　　殿门深重，什么都看不见。

　　卢樱不知道自己为什么又走到了那面布告墙前。

　　旧榜已经破败不堪，红纸褪成了淡粉色，边缘全部翻卷起来，在风里瑟瑟地抖着。

　　卢樱站在墙下，抬头看着那张旧榜。她知道那个名字在什么位置，即使字迹早都混成一团，那样难辨，她还是一眼就能找到。

　　风眼见着越来越大，怒号着，撕扯着墙上的旧纸哗啦啦地响，像流言反复削刮着一颗不屈的灵魂。

　　“陈芝婷....”她在狂风呼啸里，轻轻念着她的名。

　　忽然，一片纸从榜上飞旋而下，在她眼前打了个转儿。

　　卢樱伸手，比风更迅速地接住它。

　　小纸片脆的要碎掉，可展开来的那个字她还是一眼就认出来了。

　　芝。

　　是陈芝婷的芝。

　　一声闷雷滚过，豆大的雨点砸了下来。

　　砸在卢樱肩上，手上，那片纸上。

　　卢樱把纸护在掌心，很牢又很轻地握着，寻着避雨的屋檐。

　　可雨幕泼天，她浑身都湿透了，纸片也很快被洇湿了墨迹。

　　她看着那个“芝”字一点一点晕开，模糊，最后终于归为了一团淡淡的墨痕。

　　风烈烈地拍打着卢樱的袍角，她一个人站在雨里，出着神。

　　那个“芝”字没有了，像是从来没有存在过。

　　卢樱想，你过得还好吗，我的那片月亮。