7、第 7 章 ...
-
三日后，辰时。
天色阴沉，铅灰色的云层低低压着山峦，仿佛随时会砸下来。山风凛冽，吹得竹林哗哗作响，几片枯叶打着旋儿飘落，还未落地就被风卷走，消失在白茫茫的雾气里。
逢芍卿在山门前等了一小会儿，蓝曦臣便到了。
他今日穿了一身靛青色的劲装，外罩同色披风，头发用一根玉簪束起，额间抹额换成了深蓝色——这是蓝氏弟子外出执行危险任务时的装束，比平日多了几分干练利落。
见到逢芍卿，他眼中掠过一丝讶异。她也换了装束，一身墨绿色窄袖衣裙，长发编成辫子盘在脑后，只插着那支青玉簪。背上背着梧桐木琴，腰间挂着几个香囊和药袋，整个人看起来清爽利落。
“姑娘这身打扮……”蓝曦臣走近，“很适合。”
“行动方便些。”逢芍卿将一个小布袋递给他，“这里面是驱邪的药粉和护身符，蓝宗主带在身上。”
蓝曦臣接过，贴身收好：“多谢姑娘。”
两人不再多言，御剑而起，往夷陵方向去。
越靠近夷陵，天色越暗。原本只是阴沉的天空渐渐变成墨黑色，云层中隐隐有雷光闪烁，却听不见雷声。空气中弥漫着一股怪异的味道，像是腐朽的草木混合着铁锈，还夹杂着若有若无的血腥气。
一个时辰后，前方出现一片黑色的山峦。
那就是乱葬岗。
从空中俯瞰，乱葬岗像一块巨大的疮疤，嵌在青翠的山野间。山体是焦黑色的，寸草不生，只有嶙峋的怪石和扭曲的枯树。浓重的黑雾在山间翻涌，偶尔露出下面惨白的骸骨——人类的，牲畜的，层层叠叠，不知堆积了多少。
“我们下去吧。”蓝曦臣低声道，“御剑目标太大，容易被发现。”
两人在山脚落下。脚刚触地，逢芍卿就感到一股寒意顺着脚底往上爬——不是温度的冷，而是一种深入骨髓的阴寒，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
她深吸一口气，运转灵力，在身周布下一层淡淡的青光。寒意稍减，但那种被窥视的感觉依然存在。
蓝曦臣也运转灵力，避尘剑已出鞘，剑身泛着清冷的光华：“跟紧我。”
两人沿着一条几乎被骸骨掩埋的小路往上走。脚下不时传来咔嚓咔嚓的声响，那是踩碎枯骨的声音。空气中弥漫着腐臭，越往上走，味道越浓。
走了约莫一炷香时间，前方出现一道天然形成的石缝，仅容一人通过。石缝两侧的岩壁上刻着些模糊的符文，已经残缺不全，但从残留的笔画来看，是某种镇压怨气的阵法。
“这里当年应该有一道屏障。”蓝曦臣伸手触摸岩壁，“但现在都被破坏了。”
“不止破坏。”逢芍卿仔细查看那些符文，“是被人故意抹去的。你看这里的痕迹，是用利器刮掉的。”
蓝曦臣神色一凛：“果然有人来过。”
穿过石缝，眼前的景象让两人同时倒吸一口冷气。
这是一片相对平坦的山坳，但地面已完全被骸骨覆盖。白骨累累，堆积如山，有些还保持着死前的姿态，或蜷缩，或挣扎，空洞的眼眶齐齐望着天空，仿佛在无声地控诉。
而更诡异的是，这些骸骨中，混杂着许多新近的尸骨——有的还挂着腐肉，有的穿着残破的衣物。从服饰看，有普通百姓，也有修士。
“这些……”逢芍卿蹲下身，检查一具还算完整的尸骨，“死亡时间不超过三个月。而且……都是被抽干精血而死。”
她指向尸骨胸口的空洞：“心脏被挖走了。”
蓝曦臣脸色难看：“邪修惯用的手段。以人心炼药，以精血养器。”
“看来我们猜对了。”逢芍卿站起身，环顾四周，“这里确实有人在活动，而且……频率不低。”
她在山坳中慢慢走动，仔细观察。地面上除了骸骨，还有些杂乱的脚印，大小不一，深浅不同，显然不止一个人。脚印延伸到山坳深处，消失在一堆乱石后面。
“那边。”她指向乱石堆。
两人小心翼翼走过去。乱石堆后是一个山洞，洞口不大，被几块巨石半掩着。从洞内传出微弱的红光，还有一股浓烈的腥臭。
蓝曦臣示意逢芍卿留在原地，自己先上前探查。他用剑尖拨开洞口的藤蔓，往里看了一眼，随即退回来，脸色凝重。
“里面有人。”他压低声音，“三个，在炼什么东西。”
逢芍卿凑近，透过缝隙往里看。
山洞不大，约莫两丈见方。洞中央摆着一个半人高的青铜鼎，鼎下燃着幽绿色的火焰。鼎内咕嘟咕嘟地冒着泡，浓稠的暗红色液体翻滚着，散发出令人作呕的气味。
三个黑衣人围在鼎边，正在往鼎里添加材料。逢芍卿眼尖，看到他们扔进去的东西——有还在跳动的心脏，有黑红色的血块，还有一些她不认识的矿石。
其中一个黑衣人忽然开口：“还差多少？”
声音沙哑干涩，像是砂纸磨过石头。
“再来三颗人心就够了。”另一个回答，“阴冥铁已经融进去，等这些精血炼化，就能成型。”
“抓紧时间。”第一个黑衣人催促，“主人说了，月底前必须炼成。”
“急什么，乱葬岗最不缺的就是人心。”第三个黑衣人嘿嘿冷笑，“昨天刚抓来几个采药的，够用了。”
逢芍卿和蓝曦臣对视一眼，都从对方眼中看到了怒意。
拿活人炼器，简直丧心病狂。
蓝曦臣打了个手势，示意分头行动。他指指自己，又指指洞口的两个黑衣人；再指指逢芍卿，指指洞内深处——那里堆着些麻袋，隐约有微弱的呻吟声传出。
逢芍卿会意，点头。
蓝曦臣深吸一口气，骤然发难！
避尘剑化作一道流光，直取洞口两个黑衣人。那两人反应极快，立刻拔刀格挡，刀剑相交，爆出刺目的火花。第三个黑衣人见状，立刻扑向鼎边，似乎想带走鼎里的东西。
就在这时，逢芍卿动了。
她身形如鬼魅般掠入洞内，直奔那些麻袋。手中青光一闪，麻袋应声而开，露出里面被捆缚的几个人——三男一女，都是普通百姓打扮，嘴里塞着布团，脸色惨白，眼中满是惊恐。
“别怕。”逢芍卿低声说，快速割断绳索，又取出药粉洒在他们口鼻处，“这是解毒的，你们先含着，别出声。”
那几人连连点头。
与此同时，蓝曦臣已解决了洞口两个黑衣人——一人被剑气震晕，一人被点中穴道，瘫软在地。只剩洞内那个，见势不妙，突然从怀中掏出一枚黑色珠子，狠狠砸向地面！
“小心！”蓝曦臣厉喝。
珠子炸开，爆出浓密的黑烟。黑烟中夹杂着刺耳的尖啸，无数怨魂从中涌出，扑向两人。
逢芍卿立刻结印，青光如屏障般护住那几个百姓。蓝曦臣剑舞如风，将扑来的怨魂一一斩散。但黑烟太浓，视线受阻，等烟雾散去，那个黑衣人已经不见了踪影。
“跑了。”蓝曦臣收剑，脸色难看。
“先救人。”逢芍卿扶起一个老者，“他们中了毒，得尽快解毒。”
蓝曦臣点头，帮着将几人扶出山洞。来到外面，逢芍卿仔细为他们检查，发现中的是一种慢性毒，毒性不强，但会让人浑身无力，任人宰割。
她取出解毒丹给他们服下，又用银针导引毒素。忙活了小半个时辰，几人的脸色才渐渐好转。
“多、多谢仙师……”那个老者颤巍巍地要跪下。
“老人家不必多礼。”蓝曦臣扶住他，“你们怎么会来这里？”
“我们是山下村子的采药人。”老者抹泪，“前几日听说乱葬岗边缘长了些珍稀草药，就壮着胆子来了。没想到……刚进山就被抓了。那几个人逼我们喝下毒药，说、说等炼器要用我们的心……”
他说着，又哭起来。其他几人也跟着啜泣。
逢芍卿和蓝曦臣对视一眼，心中沉重。
“我们先送你们下山。”蓝曦臣道，“此地不宜久留。”
“那、那鼎里的东西……”一个年轻人怯生生地问，“不会追来吧？”
逢芍卿看向山洞。青铜鼎还在，里面的液体已经凝固，结成一块暗红色的晶体。她走进去，用剑尖挑起一点，仔细看了看。
“是半成品的阴冥铁。”她得出结论，“融合了精血和怨气，但还没完全炼成。若是炼成了，威力会大增。”
她取出一个特制的玉盒，将晶体收入其中，贴上封印符箓。
“这东西我带回去研究。”她对蓝曦臣说，“或许能找出炼制者的线索。”
蓝曦臣点头，又去检查那两个被制住的黑衣人。他揭开其中一人的面巾，露出一张平凡无奇的脸，三十来岁，没有任何特征。
“是死士。”蓝曦臣检查了他的口腔，“嘴里藏了毒囊，刚想咬破，被我打晕了。”
“带回去审问。”逢芍卿道。
安置好两个黑衣人，一行人开始下山。那四个百姓虽然解了毒，但身体还虚，走得很慢。蓝曦臣和逢芍卿便一前一后护着，时刻警惕四周。
下山的路比上山更难走。天色越来越暗，黑雾开始从山谷里漫上来，像活物般蠕动着。雾中隐约传来哭泣声、嘶吼声，还有若有若无的笛音。
“是怨气凝成的幻象。”逢芍卿低声对蓝曦臣说，“别听，别信，守住心神。”
蓝曦臣点头，运转清心诀。那几个百姓却受不了，一个个脸色惨白，浑身发抖。
逢芍卿取出梧桐木琴，指尖轻抚，弹奏起清心净魂的曲子。琴音清越，如清泉流淌，驱散了周围的阴森之气。那几个百姓渐渐平静下来，脚步也稳了些。
走到半山腰时，异变突生！
地面突然裂开，无数惨白的手骨从裂缝中伸出，抓向众人的脚踝！同时，两侧山壁上的骸骨开始活动，一具具站起，眼眶中燃起幽绿的火光，缓缓围拢过来。
“尸变！”蓝曦臣拔剑护在众人身前，“姑娘，带他们先走！”
“一起走！”逢芍卿琴音一转，变得急促凌厉。音波如刃，将靠近的骸骨斩碎。但骸骨太多，斩碎一具，立刻有更多围上来。
那几个百姓吓得瘫软在地，动弹不得。
情况危急！
逢芍卿一咬牙，咬破指尖，在琴身上画下一个血色符文。符文亮起的瞬间，琴音暴涨，青光如潮水般扩散，所过之处，骸骨纷纷崩解，化作齑粉。
但这一下消耗极大，她脸色瞬间苍白，身形晃了晃。
“姑娘！”蓝曦臣扶住她。
“我没事。”逢芍卿稳住身形，“快走，这术法撑不了多久。”
蓝曦臣不再犹豫，一手扶着她，一手用剑气开路。那几个百姓也连滚带爬地跟着。一行人跌跌撞撞往山下冲，身后是如潮水般涌来的骸骨大军。
终于，山门在望。
就在即将冲出乱葬岗范围时，一道黑影突然从侧面扑来，直取逢芍卿后背！
是那个逃跑的黑衣人！他竟然没走，一直潜伏在此！
蓝曦臣反应极快，侧身挡在逢芍卿身前，挥剑格挡。但黑衣人这一击是拼死一击，力道极大，蓝曦臣被震得连退三步，气血翻涌。
黑衣人见一击不中，转身就逃，消失在黑雾中。
“别追了。”逢芍卿拉住蓝曦臣，“先离开这里。”
几人冲出乱葬岗，回到正常的山野中。回头看去，那些骸骨追到边界便停住了，在浓雾边缘徘徊嘶吼，却不敢越界。
安全了。
逢芍卿腿一软，差点跪倒。蓝曦臣及时扶住她：“姑娘！”
“灵力消耗过度……”逢芍卿靠着他，声音虚弱，“休息一会儿就好。”
那几个百姓劫后余生，抱头痛哭。
蓝曦臣看着怀中人苍白的脸，又看看远处翻涌的黑雾，心中涌起一股后怕。
若是刚才晚了一步……
他不敢想。
“我们先回云深不知处。”他沉声道，“此地不宜久留。”
逢芍卿点头，想自己站稳，却力不从心。
蓝曦臣犹豫了一下，将她打横抱起。
“蓝宗主……”逢芍卿惊道。
“得罪了。”蓝曦臣耳根微红，但动作稳当，“姑娘这样走不了路，我带你回去快些。”
逢芍卿不再说话，将脸埋在他肩头。
她能听到他有力的心跳，能闻到他身上清冽的松柏气息。在这片阴森的山野里，这份温暖和安稳，让她紧绷的神经渐渐放松。
意识模糊前，她最后一个念头是——
师尊，弟子可能……真的回不去了。
夜色如墨，将山林笼罩。
只有蓝曦臣坚定的脚步声，一下，又一下，踏碎了这片死寂。
