《夜火煌煌[兽世]》耽惊语

9、不归途 最开始，白

　　最开始，白季没想过这个问题会这样直白地被抛出来。
　　黑砾究竟是怎样的一个兽人？从他第一次见面莫名的关注，到主动站出逼着自己认下这个奴隶，再到后来收敛了锋芒、平和顺从的相处，白季第一次认真的思考这个问题。
　　首先，他肯定是强大的，高大、强健，离开部族都能独自生存下去，是顶级的狩猎者。
　　其次，他也是聪慧的，白季教他的东西他学的都很快，而且他还会简单的算数。白季不知道他是怎么学会的，如果是一些简单的技能，倒是可能自学，但算数这样的能力只有祭司和一些大部落的族长可能掌握。
　　知识的授予被神殿严格管辖，芙兰教给他的那些严格来说也不被允许，一些祭司家族和大部落相对来说会有部分特权，如他和狐雪，在成为学徒前就能接触到一些本不该接触的内容，但这算是擦边行为，他和狐雪也算得上是准祭司，神殿不会过分追究罢了。黑砾不可能会有这样的机会，而且他也只会简单的算数，不会其他。
　　如果他是一个普通兽人，一定是部族中的佼佼者，甚至能成为部族未来的领袖。可他是一个奴隶。
　　他可以说是可怜的。
　　那天在黑砾口中得知他成为奴隶的原因后，白季一直惦记着这件事，他去神殿里查阅了虎族的所有记录。
　　神殿也从未记录过大陆上有黑色的老虎，不知是不是真的从未出现过，他也没能找到所谓“黑虎是不祥的凶兽”的依据。
　　他毕竟不是虎族，不敢断言虎族的传统。但他是一名学徒，他知道一个学徒在神殿能学习到的知识能有多少，虎山部族现在的祭司当年做学徒时也没有什么特别的表现。因此他怀疑，或许虎山部族的祭司也根本不知道黑虎，只是信口捏造了不祥的罪名。
　　白季不敢将这个猜测告诉黑砾，这对他实在过于残忍。
　　他或许还有很多面，是白季不曾了解过的，这只兽人对他来说已经不仅仅是麻烦二字了。正因如此，他对待黑砾已经不能像最初那样，简单粗暴的试探、问询，这么长时间他都没能问出黑砾的目的，是不想打破他们相对和谐的氛围，或许也是在等待一个合适的时机。
　　今天黑砾动了他的木匣，反而给了他一个机会。他设下了这个陷阱，他也没有把握黑砾今晚就会行动，他们都还是太年轻、太过心急。
　　本是想通过揭露黑砾打破当前的局面，他没想到黑砾会直接出手露出了尖牙和利爪，更没想到明明黑砾已经将设下陷阱的猎人捕获，又收起了爪牙，将绳套重新送还到他的手中。
　　白季已经记不起他原来计划抓住黑砾后要怎么做，被按在墙上那一瞬间，他的大脑一片空白。他太早来到神殿，对比正常在部落集体中成长的兽人，有很多在成长过程中建立的认识是不全的。就比如在那一瞬间他感受到的巨兽人与亚兽人之间绝对的实力压制，他没有反抗，因为连反抗的心理都显得无力。
　　可黑砾将主动权重新交给了他。直到那一刻他才能肯论，黑砾在对待他的态度上，是一种主动的退让。黑砾选择他成为主人，应该不在黑砾最初的计划中，他这个位置，本该只是能让他顺理成章留在神殿的工具。可在相处时，他能感受到黑砾的坦诚，甚至带着一种愧疚一般的补偿。这应该与他们第一天相见时，黑砾异样的态度有关，只是黑砾对这件事格外的避讳，不曾表露半分。
　　他难以言明黑砾对他的态度是信任还是别的什么，但他直觉，黑砾能主动退让，就一定会正面回答他的问题。
　　他想过黑砾来到神殿可能是为了什么，其实很好猜，神殿虽然是大陆上最神圣高贵的地方，但构成其实很简单，黑砾能从这里获取的也无非就那么几样。重点在于他想如何获取，他的行动可能会引来什么。
　　黑砾站在角落，他难以开口，空气久久地沉默。
　　昏暗的灯光映在他的面庞上，勾勒出分明的轮廓，其实仔细看来并没有那样的硬朗，还带着几分圆幼的稚气。
　　黑砾今年只有十三岁，应该比同时选拔的其他奴隶都要小，他离开部落时又是多大呢？兽人幼崽离开部落几乎不可能存活，但黑砾依然决绝地出逃，他在部落里究竟遭遇过什么？
　　白季眼眸一转，主动打破了沉寂：“如果这个问题很难回答，不如先告诉我你的经历，你为什么流浪？”
　　黑砾深深的吸了一口气，知道这场自白无法避免，最后缓缓开口，讲述起自己的故事。
　　黑砾出生的虎山部族在兽神大陆的北方，他们的领地山峦起伏、溪流穿岭而过流向毗邻的原野，是十分适合兽人生存的地方。
　　因为虎族兽人的天性与特点，他们的人口并不算特别兴旺，每一只珍贵幼崽的降生都受到族人的期待。
　　黑砾的父亲是部族狩猎队的小队长，他的伴侣也是一位强壮的雄性亚兽人，他们的结合注定了幼崽的健壮，自受育开始，他们就一直在期盼着新生命的到来。
　　但在幼崽降生之前，先来到的是天灾。
　　那一年大雨持续了几十个日夜，严重影响了虎山部族外出狩猎。刚刚过去严冬，食物消耗的所剩无几，得不到及时补充，族人已经开始饿肚子了。族长集齐了狩猎队，准备冒险在雨天狩猎。
　　就在狩猎队出发不久，一个夜晚，洪水咆哮着从山川扑向原野，裹挟着沙石的泥浆，将整个虎山部族吞没。兽人们跌跌撞撞逃向山顶，伤亡不计其数，黑砾的父亲负责驻守部落，为了拯救幼崽，也消失在洪水之中。
　　这时候出生的黑虎成了众矢之的，在祭司的引导下，族人将灾难后的恐慌与缘分全部发泄到他的身上。祭司言之凿凿为他打上不祥的标签。黑色的皮毛就是他的原罪。
　　唯一没有放弃他的是他的母父，他怒吼着反驳，他的幼崽不是什么恶兆，可他的言语没有力量，没有兽人会去聆听，连她一同打为奴隶。
　　黑砾的记忆里，他一直与部族中的其他幼崽不同，他得不到照顾，没有幼崽愿意同他玩耍，族人将他视为异类，连食物都不会分配给他。
　　没关系，他还有母父。在这样艰难的环境下，是母父为他撑起了一片天，他将自己的食物让给他，带着他在部落周围的山上布下陷阱，黑砾也因此学会了很多捕猎的技巧。
　　即便面对整个部族的排斥，黑砾从没想过自暴自弃，因为他记得母父的话。他黑色的皮毛不过只是外表，祭司的言语也不能定义他的身份，这是一个弱肉强食的世界，只要他自己足够强大，就能改变兽人口中的言语。
　　在母父的鼓励下，他从未弯下挺立的脊梁，他知道错的不是自己，而是将那些言语施加到他身上的兽人。
　　直到他七岁那年，又是一场灾难降临，这次，被夺走的是他的母父。
　　祭司大声宣扬，说这便是兽神的惩罚，他们当初就该消灭这头恶兽。
　　言语是有力量的，祭司的言语更是至高无上的权柄。
　　兽人们磨刀霍霍，眼神里的已经不仅仅是厌恶和排斥，他们将他视为仇敌，要将他置于死地。
　　黑砾盯着那言辞凿凿的祭司，不明白同样是言语，他就可以定义他人的生死，而被判死刑的兽人的辩白却无人聆听。
　　他逃离了部族。靠着母父教给他的技能，独自求生。
　　一路的见闻也让他逐渐明白了，祭司的权利究竟从何而来、兽人为何会信仰祭司的话语。祭司具备了知识，而知识，就是信仰的来源，知识赋予了他言语的权力。
　　可他不信，他只相信自己的母父，只要他足够强大，就可以改变这一切。
　　那天，他在集市上听说神殿的神使正在找寻奴隶，他觉得这是一个机会。知识被收录在神殿中。只要他偷到神殿的知识，将之传播给每一个兽人，就能将言语的权利，重新归还于兽人。
　　“我要窃取神殿的知识，这就是我来到这里的目的。”黑砾眼神坚定。
　　白季听到他的经历微微失神，那是一个与他完全不同、超出他的认知的故事。
　　他所了解的知识、他所认识的祭司，与黑砾见到的完全不同。
　　他的母亲就是祭司，在他看来，祭司就是一份工作，而知识则是认识世界的工具。
　　祭司拥有权力，是因为他们学习到了知识，他们对世界的认识更多、更深，他们能够思考，思考这世界究竟是什么，该如何应对世界中的一切。
　　白季也质疑神殿、质疑兽神，可他毕竟生活在一个单纯的、善意的环境中，他的父母怜惜宠爱着他，他的族人关爱呵护着他，在神殿也有关照他的师长。
　　在他看来规则带来的不公，是将兽人的双眼蒙蔽，是将他们划分为三六九等，是控制了他们的思想、限制了他们的自由。
　　可他坐在神殿中思虑的这些，在生存面前显得不那么重要了。
　　他虽然对那份规则不满，却从未想过，那份规则之下，会有兽人因此被诬陷、被抛弃、被压迫，甚至被剥夺生存的权利。
　　他知道知识赋予了祭司权力，祭司的话语在部落中拥有至高无上的地位。他也意识到这份权力可能比他想象的还要强大，却没思考过权力是不是应该受到约束。
　　他知道并非所有的祭司都是聪明的、公正的，但他们毕竟在神殿学习过，理应比普通的兽人要智慧。
　　可滥用这份权力，仅凭自己捏造的罪名就定论兽人的生死，这是他未曾听闻、也不能想象的。
　　他意识到，他与黑砾见到的世界，不是一样的世界，他自以为掌握了知识就能了解世界的全貌，实在太过天真。
　　“你说你要盗取知识，那你想过要怎么做吗？”白季平复了一下心情，继续问。
　　黑砾认真：“我打听过，神殿的知识都记录在书上，只要我找到那个叫“书”的东西，我就能偷走它。”
　　白季听着，忽然察觉到了不对劲：“你知道书是什么吗？”
　　黑砾摇头：“不知道。我听兔芋说，神殿有很多书，你的书房里就有，所以才潜入了你的书房”
　　白季叹了口气：“你是看那只匣子很隐蔽，才打上它的主意的吗？但那里面没有书，真正的书你其实已经接触过了，只不过你自己没认出来。”
　　白季拿起了桌上的竹书：“这就是书。”又指了指旁边的纸书，“那个也是。”
　　“知识确实是记录在书上的，但它并不是‘全部’记录在书上，或者说不是‘全部’记录在‘一本’书上，每本书记录的东西是不一样的，它们都是知识。
　　“知识不是猎物的心脏，剖开胸膛就能拿走，它更像是树上的果实，能结出无数个来，你根本摘不完，而且，”他打开了书本，指着上面曲曲折折的符号，“知识是使用文字记录的，如果你不懂文字，就没法获得知识，所以即使你能把神殿所有的书都偷出去，不认字，也只能当柴火。”
　　黑砾睁着懵懂的眼睛，原来知识是这样的。
　　如果他是正常在部落中成长的普通兽人，他多少都会听说过知识、文字大概是什么东西，但他在族中备受排斥，流浪之后又躲着部落行走。认识的几个朋友都是小部落的兽人，他们大概都没见过祭司是什么样的。
　　就这样糊里糊涂的，定下了一个天真烂漫的计划，义无反顾的混进了神殿。
　　白季终于认识到在他表现出的成熟深沉的外壳下，其实黑砾真的是与他年纪相似的年轻兽人，这甚至让他感到了一点点平衡，他不是唯一天真的那个。他跟黑砾，他们都还不够强大，对这个世界都还是一知半解。
　　白季坐到了旁边的凳子上，抚额问他：“所以呢？你是为什么来到我的身边？”黑砾还没有回答这个问题。
　　黑砾看着他的白发，眼神复杂，最后只说：“我听他们说起过，神殿的祭司白，是神司的继承者，你能进入神司的书房，那里是知识最大的地方。”
　　“所以你要从我这里，窃取神司的书房的知识？”白季皱眉。
　　黑砾摸了摸鼻子：“我从你的书房里没有找到书，听说神司的书房里最多的就是书，那只要进入神司的书房，我就能找到书是什么了。我听说神司的书房上着锁，除了神司只有你有钥匙。”
　　白季恍然大悟：“所以你拿这个匣子其实是想偷钥匙？你知道钥匙是什么？”
　　“我听说那是一个金属小片。我在流浪时认识了一个流浪兽人，他会用一种石头探测金属，他给了我一块那样的石头，他在接近金属的时候会动。那天晚上，我探测到那只匣子里有金属的反应。”
　　“什么石头？”白季也是第一次听说，瞬间来了兴趣。
　　黑砾在兽皮衣内侧的口袋中拿出一块黑蓝色的石头，细长的一条，有黑砾手指粗细。白季接过石头，试探性地靠近胸口，果然，石头上传来一种拉力，“叮”的一声，一个片状的物体隔着白季胸口的棉衣吸附到了石头上。
　　“竟然还有这样的东西。”白季十分惊讶。
　　黑砾也瞪大了眼。
　　白季见他的神情微微一笑，颇有些小自得：“很遗憾，匣子里确实有金属，但并不是书房的钥匙。钥匙我一直贴身带着，所以就算你能打开这个匣子，也没法进入神司的书房。”
　　白季从领子拎出拴在脖子上的钥匙，展示给黑砾。
　　白季把玩着手里的小石块，有些没想到，他从神殿都无法寻得的有关金属的知识，反而是黑砾给他带来了小线索，他越发觉得神殿的知识也不是万能的。
　　但……
　　白季陷入沉思……
　　过去他一直在隐藏自己的想法，伪装自己的疑惑，他只要如他的父母所想，平平安安过完一生就好了。
　　可现在，他遇到了黑砾，遇到了狐雪。他们让他意识到他并不是唯一一个对现在的规则感到不公的人。
　　狐雪对兽神的态度怪异，他身上隐藏着秘密。他没有说，但也没有刻意的隐藏。
　　而黑砾，更是什么都不清楚，就孤注一掷的、天真的要跟这个世界对抗。
　　他真的甘愿就这样隐藏下去吗？他应该这样隐藏下去吗？他是不是，也该做些什么……
　　“把一切都告诉我，你害怕吗？”
　　黑砾目光灼灼：“不怕。因为我知道你与他们不一样，白季。你不相信黑虎的诅咒，你的眼睛里没有厌弃，你不会告发我。”
　　“你怎么知道的？”白季打断了黑砾。
　　“有人告诉我的。”
　　“谁？”
　　“不知道。”黑砾也带着迷茫，“冥冥之中……也或许，是你。”
　　黑砾期待地看着他，或许他们都在怀疑、或许他们都有犹豫，但他们都在渴望、相信一个奇迹。
　　“最后一个问题。”白季开口，“你为什么这么做了？”
　　“什么？”
　　“为什么？你应该知道离开族群流浪会九死一生，你与神殿作对是蚍蜉撼树。你应该知道，与世间存在的规则作对，你是多么渺小，明明没有胜算，为什么还是这样做了？”
　　黑砾听后顿了一顿，露出一个白季很熟悉的神情。他笑得轻松：“或许，可能我也没有那么知道吧，我甚至刚刚才知道知识是什么。不过我知道一点，这是一个弱肉强食的世界，我只有不断变得强大，才能生存下去。而只要我不断变得强大，总有一天，我能改变这一切。”
　　白季有些愣怔，不知该说他天真还是无知者无畏，他有点羡慕，对于冰山上的狼群、对于夜空中的飞鸟，对……面前的黑砾，他喜欢他的。
　　他豁然站起身：“好了，夜深了，你该回去了。”
　　黑砾还想说什么，却被他推了出去。白季将他关在门外，倚在门板上，按捺着心中的悸动。
　　早上，兔芋推门从塔楼走出，却见到黑砾站在庭院里看着书房，身上还沾着清晨的露水。
　　“黑砾，你怎么在这？祭司白呢？他昨夜没有回来。”兔芋有些担心。
　　“他在书房。”黑砾安抚面前慌张的小侍女，“昨天他有一些重要的事，在书房忙到了很晚，就直接在书房睡了，应该要晚会才会起。”
　　“这样。”小侍女明显还有些疑惑，但很快机灵地捂住了嘴巴，神秘兮兮地说，“我知道，祭司白在做一些不方便神使们知道的事情，我不会说出去的。”
　　黑砾看着她欲盖弥彰的样子有些好笑。
　　兔芋却过来拉住了他：“那正好，祭司白要休息，也不会派给你事情做，昨天我刚拿了图样，你就跟我一起去找神使吧。”
　　黑砾想起昨天白季也提到了什么图样，只是没等他问清楚，兔芋已经拖着他出了小院。
　　白季醒来时头脑有些昏沉，他伸展了一下僵硬的四肢，从凳子上跳下来变回了人形，缓慢套上了圣袍。
　　昨夜他几乎一夜没睡，脑子里一直在斗争，一会想起芙兰担忧的眼神，一会想起狐雪和黑砾的坚定。
　　有些念头越是想忘记就越是蠢蠢欲动。他陷入了无限的挣扎，不知何时才昏睡过去。
　　他打开门，已经到了中午，好在他是神司的学生，没有人会查他他有没有出席课堂。黑砾和兔芋都不在，他也不想再去内庭，刚好去田里把前段时间黑砾带回来的种子种下去。
　　等他种好，打算浇些水，忽然想起替他打水的都不在，只好起身看看瓮里还有没有剩。回头却发现黑砾已经回来了，站在院门口直直的看着他。
　　白季怔在那里，内心的挣扎又开始翻涌。
　　黑砾扫了眼他身后的田畦，自觉转身：“我去打水。”
　　“等等。”白季叫住了他。
　　黑砾听话站住，转身见白季走了过来。
　　“现在过去了一夜，你想清楚了吗？你知道窃取知识不是你想的那么简单，你还想继续这个计划吗？你想要怎么做？”
　　黑砾沉思了一下：“我还是想颠覆这一切，但我不清楚该怎么做。我只知道，我还不够强大，我需要成长。”
　　“那你还要做我的奴隶吗？”白季看着他的双眼，“神殿不是安全的地方，你在这里行动受限，你要离开这里继续去流浪吗？”
　　黑砾表情有些莫名：“我已经成了你的奴隶，为什么要离开你？而且留在神殿，我也能更接近知识，更了解知识，或许我会想出别的方法，继续窃取知识。”
　　忽然，他想起了什么，揭开了自己的兽皮衣：“今天早上，兔芋带我去找神使，在我身上刻下了这个。”
　　在他蜜色的胸膛上，靠近心口的地方，刻着一个金色的图腾。不知神使用什么方法铭刻的，那图腾在阳光下泛着金属一样的光泽。白季甚至感觉图腾上的小猫在随着他胸膛的起伏轻轻的跃动。
　　“我选择你成为我的主人，你就是我的主人，我会守护你、帮助你、陪伴你，直至我的生命终结。”
　　黑砾看着他的眼神充满虔诚，缓缓单膝跪下，低下高傲的头颅，表示臣服。
　　白季的心脏砰砰的跳动，升起一种异样的情绪，他没想到黑砾会给出这个答案，更没想到桀骜的猛虎会向他臣服。
　　“好，让我来帮忙吧。”
　　黑虎惊讶地抬头。
　　白季看向那双湖绿的眼眸：“既然你不想放弃，你那个不知天高地厚的计划，我来帮你实现。别忘了，我们是一体的，主人总不能还不如奴隶吧。”
　　他狡黠地眨了眨眼睛，带着几分轻松。
　　即便踏上了一条看不见尽头的不归路。