《夜火煌煌[兽世]》耽惊语

10、流放 在兽人的传

　　在兽人的传统里，每次桃花盛开，都代表着新一年春日的到来。
　　神殿虽处高峰，但因地热影响，四季都有花开。今年的桃花开得格外的好，灿若云霞的绯粉笼绕着整座庭院，连圣洁的白石都映上了夭夭春色。
　　这几日神殿中十分热闹，神使、侍者步履匆匆，精神焕发，只为准备今日举办的夕日祭。
　　祭司们守护着神殿的圣洁，外面的兽人难以踏足。只有在一些祭典时，微光神殿才会对外开放。
　　而固定每三年举行一次的夕日祭会格外盛大，兽神城的民众、还有一些城邦的使者都允许参加。
　　夕日祭是一年中最重要的祭典之一，象征春日的到来、新的一年开始。盛大的祭典带着兽人们从严酷寒冬的氛围中走出，接下来，便是春狩、采集与耕种等工作的安排。此外还有一层重要的作用，便是在春季繁殖季开始之前，为部落的年轻兽人举办的相亲大会。
　　兽人们因种族不同，妊娠周期不同，繁殖的季节也会不一样，主要集中于春秋两季，对应的也产生了夕日祭和秋月祭的相亲大会。
　　神殿的神使、侍者多是年轻的亚兽人，正是最健壮美好的时候。繁育是兽人的头等大事，神殿也愿意推动这些年轻兽人去寻找伴侣。
　　结为伴侣后，他们大多数会到山脚的兽神城成家，有些繁育后还会再回到神殿。也有少数如白季的母亲芙兰，远嫁到别处的城邦或部落。
　　夕日祭会举行七日之久，但神殿毕竟特殊，只允许外来的兽人停留一昼夜。
　　白季窗边的藤萝刚结花苞，浅紫色星星点点缀在绿瀑上，已经有了淡淡的甜香，很得白季欢心。他顺手掐下来一小枝，递给身后的黑砾：“把这个也戴上吧。”
　　黑砾看了看手里细小的花苞，又看看兔芋精心采来的姹紫嫣红的花盘，无奈笑着摇了摇头，还是听话的编入了铂金的发丝中。
　　这是夕日祭的传统，年轻的兽人会用鲜花装饰自己，迎接春日。
　　白季是第一年参与这个节日。虽然相关的仪式他早背的一清二楚，但到今年他的年纪才够上了门槛，亲身体验还是很不同的。
　　虽然他没有说，也没表现的太明显，黑砾还是看出他的新奇雀跃，让黑砾也不由得愉悦起来。
　　他细心把铂金色长发编成一根根细辫，又盘到白季头顶，簪上一朵朵盛放的花朵。三年来，黑砾编头发的手艺越来越纯熟了。
　　“好了吗？”白季抬头询问，被黑砾轻轻摁住肩膀。
　　“别动，再等一等。”
　　黑砾左右前后仔细端详一圈。
　　“感觉还缺点什么。”
　　黑砾想了想，从旁边的衣箱翻出一条亮丽的丝带，系到了发丝中间：“好了！”
　　他很满意自己的大作。
　　白季借着天光，侧头在盆中的水面上照了照。粉黄相间的花间系着一根深蓝色的丝带，他钦点的那只浅紫的小藤萝被编进了垂在他耳边的小辫里，典雅大方又不失俏皮。
　　“还不错。”白季很满意。
　　这条丝带就是神司昼送给他的信物，或许神司昼给他蓝色丝带是因为他有一双蓝色的眼睛。但这条丝带的蓝色比他眼睛的颜色更深，这种靓丽静谧的深蓝色白季从没有见过。这个颜色太特别太显眼，所以从得到这条丝带，他几乎没有戴过。现在看来戴上似乎也不错。
　　阳光下，高塔花蔓环绕的窗间，年轻的祭司临水自照，铂金色的长发在阳光下发着光，发丝间花朵点缀，容颜似玉、浅笑盈盈，美得犹如一幅画，看痴了刚踏入院门的兔芋。
　　今年，白季十五岁了。眉眼逐渐长开，已经没有当初刚来神殿时的青涩稚嫩。蓝眸灵动，如同春日高山初融的冰溪，流光婉转。骄矜高傲依旧，但当初拒人千里外的冷漠已经化为了一层不易触碰的纱衣。
　　黑砾取来昨日就整理好的圣袍，娴熟的帮白季穿戴整齐。
　　白季下了塔楼，连忙上前：“祭司白，神使兰刚刚派人来传话，她跟您的父亲已经到达了神殿。在仪式过后，他们会在南边的小花园等您。”
　　白季闻言一怔，点头：“我知道了，谢谢你。”
　　黑砾整理好房间出来时，白季还站在原地。他低着头，双手交叠在身前不自觉摩擦着手指。
　　他进入神殿九年，能见到父母的机会屈指可数，芙兰早传信来说要参加这次的夕日祭，白季还是有些手足无措，不知道该如何与他们相处了。
　　一位陌生的侍女突然出现在院门口：“祭司白，神使派我来通知您，祭典马上要开始了，请您尽快赶往中庭。”
　　“好。”白季点了点头，再次确认了一下自己的仪容，跟着传话的侍女走了。
　　中庭已经挤满了祭司。狐雪也在，正跟他的奴隶青红交谈，远远地望见了白季，便招呼他过来。
　　狐雪长高了许多，比白季高出大半个头，马上就要进入成熟期。说来白季虽然一直都比同龄人要矮些，可还没有那么明显，随着这些年大家渐渐长大，差距就越来越大了。狐雪身边的青红更是能直接看到他的头顶。
　　“青红怎么在这里？”白季问。祭典上祭司们一般不会带奴隶。
　　“来追杀我的。”狐雪依然没个正形。
　　“主人不肯带花，我给他编了顶花冠送来，他还是不肯带。”青红向白季行了礼，妥当地回答。
　　白季这才发现狐雪身上居然没有带一朵鲜花。
　　“我的头发也带不住花啊，圣袍也没有插花的地方。而且我嗅觉好敏感的，花的香味太浓郁了，我要带一天鼻子都要麻了。”狐雪抚着自己柔顺的长发，试图换取一点同情。
　　“所以才给您编织了花冠，不会掉的。”青红不为所动，“山犬族的犬余祭司也嗅觉灵感，他也没有抗拒。佩花是夕日祭的传统，主人身为祭司怎么能主动破坏？而且……”
　　“好了好了好了，”狐雪听了一早上这话，不知为什么他的奴隶比他还像个祭司，古板的很，“我带好吧。”
　　白季知道，狐雪对自己的形象有一定的坚持。狐雪讨厌对自己的长发做过多的修饰，从不编发挽发。他的长发柔顺笔直，不挂尘埃，如果不编一下也确实挂不住花枝。
　　但他今天的抗拒主要不是因为这个，只怕是为了跟青红作对罢了。狐雪当初还警告白季不要被黑砾驾驭，没想到他跟他的奴隶青红也是针锋相对，青红极有原则不吃狐雪那一套，狐雪被她管的束手束脚，总是给青红找些不痛不痒的小麻烦。
　　青红手巧，几下将精致小巧的花冠用狐雪的丝带固定在他的头上，更衬得他艳若春桃。与白季站在一处，仿佛这一角的阳光都明媚许多。
　　青红退到了一边，狐雪也看见了白季的装扮，调侃：“还以为你来这么迟是有什么事，原来是在梳妆打扮，打扮得倒是应景。说起来咱们祭司白也大了，是不是也跟花儿草儿一样，向往春天了？”
　　白季根本不理他，狐雪却凑过来压低了声音：“今日来主持祭仪的是贤者莠，听说他之前与贤者月起过冲突，这几日似乎背地里计划着什么。刚才青红来给我送花环，正好撞见他神色匆匆带着神使走了，不知道是要做什么去？总归不怀好意，你要小心一些。”
　　“为什么我要小心？他针对的不是贤者月吗？”白季莫名。
　　狐雪挑眉：“你不知道吗？贤者莠之所以看贤者月不顺眼，就是因为你啊。贤者莠可是如今最年轻的贤者，当初神司昼要找一位祭司继任，他本是最有可能的，神司昼却跳过了贤者们，自己收徒。
　　“他后来又想推荐自己的族人给神司昼，但神司昼首先看中了你。在他看来，你就是贤者月安排进来专门与他争夺这个位置的，自然看你那都不顺眼。
　　“他原本要推荐给神司的就是与我同届进入神殿的犬余，那小子看你的眼神跟要撕了你似的，你都没注意到吗？”
　　白季顺着狐雪的视线看到了那个“要用眼神把他撕碎的”犬族亚兽人，他还真没怎么注意过。
　　不过白季还是仔细掂量了一下狐雪的话，他觉得对方对付的主要还是与贤者莠有利益冲突的贤者月，他平日与贤者月几乎没有交集，也不见得贤者月对他有多少关心。贤者莠怎么确定动他就能威胁到贤者月？
　　还是要谨慎一点。
　　他想回头叫青红去通知黑砾，让黑砾守住院子不要出去，可还没开口，贤者莠就来到了中庭，随行的还有贤者月。
　　贤者莠的面上颇有些得色，而之后跟随的贤者月虽然面色平静，但白季分明看到他向自己的方向瞥了一眼。
　　白季眉头一皱，觉得周围的氛围也变得不对了。狐雪这个乌鸦嘴，不会真的说中了吧。
　　“学徒们。”贤者莠站到了台上，声音传遍了中庭，掷地有声。
　　“今日是一个快乐的日子，我们本该再此举行夕日祭的祭典，庆贺新年伊始。但现在，我需要打破这份欢乐，占用大家的时间，向大家宣布一件事情。
　　“这件事非常重要，我认为足够夕日祭为之让步。我希望各位静听。我要在此揭露一桩罪行。有一位祭司——他越过了祭司的底线、无视了神殿的规定、藐视神殿的权威，甚至冒犯了兽神。他居然盗窃了兽神的权能，私自将知识授予了一名低劣的奴隶！”
　　白季心下一沉，连平静的神色都难以维持。
　　“将奴隶带上来。”
　　话音一落，黑砾被两名巨兽人奴隶押了上来，身后还跟着几位不知名的奴隶侍者。
　　两名巨兽人将黑砾按跪在地上，黑砾头颅无力的垂着，他试图反抗，颈椎却抬不起来。白季心下一沉。
　　“这是谁的奴隶？”贤者莠在高台上调高了声调。
　　白季冷眼盯着他拿足了架势。
　　“白季。”众兽人的视线扫了过来，“这是你的奴隶，是吗？”
　　白季只好出列，站到了黑砾身旁。
　　狐雪面色一沉，当即叫过青红，在她耳边吩咐了几句。青红快速转身离去。
　　“是。”白季尽量收敛情绪，表现的很平静。
　　“谁是证人？”贤者莠又移开了注意。
　　几位奴隶侍者低头应诺。
　　“说出你们的证词。”
　　首先出声的那一个，是犬余的奴隶犬末。
　　外院下山的山道上，有一道文碑垒成的石壁，上面篆刻着诗文和神话歌谣，是历代祭司在神殿学习时的作品，传达了他们对兽神的祈求和祝颂。兽神城里也常有兽人到这里来，摩挲祭司们的砖石向兽神祈祷。
　　一次犬末下山，远远看到有一对年老的兽人伴侣拉着黑砾说着什么，黑砾听完抬头，视线在石壁上逡巡了一下，随后指给那对老兽人一个方位，就离开了。
　　犬末等黑砾离开后才上前，那对老兽人正摩挲着石头跪地祈求。犬末假装关心询问那对老兽人在祈求什么，原来老兽人是为了他们病重的孙辈，跟随商队不远万里来到圣山。他们不清楚神殿的情况，把黑砾错认为祭司，向他询问祈求健康的诗文在哪边。
　　犬末想起刚刚黑砾是看了石壁才给出的指示，像是在辨认上面的文字。他十分震惊，他也知道自己的主人看不惯黑砾的主人祭司白，直觉自己抓住了什么线索，他开始关注黑砾的一举一动，试图找到更多漏洞。
　　“贤者大人，黑砾根本不像一般的奴隶，他懂的很多。他经常替祭司白在兽神城收集种子，他每一样都认识。不只是种子，他还会文字和算数，真的，不只是我看到过，还有很多奴隶都可以作证！”
　　“还有谁可以证明？”贤者莠问。
　　奴隶和侍者都站在一边，神色不安，都不敢先出来作证。犬末推了推旁边的奴隶，奴隶被迫站了出来。
　　“你看到过什么？”贤者莠循循善诱。
　　奴隶磕磕绊绊地开口，他曾看到黑砾在集市上跟摊主讨价还价，黑砾一眼就能看出摊主的货物数量不对，并且瞬间算出他们该如何等价交换。
　　“你觉得这证明了什么？”
　　奴隶战战兢兢：“黑砾……他会算数，他算得比那些商队的老板还要快，我还见过他买完种子后数种子的数量，他还在袋子上做了标记，那个，那个……”
　　“所以他还会写字。”犬末接过话尾，“贤者大人，还有其他兽人也看到过，他们都可以证明这点。”
　　在犬末的催促下，一名侍女也走上前来。
　　“你是祭司白的侍女？”贤者莠问她。
　　“不，祭司白的院子平时只有兔芋服侍，我跟兔芋住在一个屋子里。”
　　“那你又怎么注意到祭司白的奴隶的？”
　　“我跟兔芋说笑时，听兔芋提起过祭司白给黑砾出了一个什么问题，什么兔子什么鸡的，难住了黑砾，黑砾已经在地上画了好几天了，兔芋以为他在画兔子和鸡，可仔细看了发现黑砾画的压根不是兔子和鸡，而是在写字。”
　　“你可以确定吗？”
　　“兔芋是唯一一个能进出祭司白院子的奴隶，她深得祭司白信赖，她最清楚祭司白的院子里都发生了什么了。”
　　“这样看来，祭司白的奴隶确实非同一般。”贤者莠意味深长，“其他兽人呢？你们也见到过祭司白的奴隶写字或算数吗？”
　　这次上前的是一位神使，他姿态从容：“我是负责管理书殿的神使。我有次当值，看到祭司白带着奴隶偷偷进入了内庭，之后，我们再清点书殿的书籍时，发现有几本书丢失了。”
　　“因为这件事牵扯到神司的弟子，我们不敢声张，只好偷偷调查。在今天早上，我们在祭司白的小院里找到了这些。”
　　一个奴隶从外面走了进来，手中拿着几本木书。
　　白季面色紧绷。
　　三年前他决心帮助黑砾后，便开始教习黑砾读书。他们一直小心不要被别人发现，可终究百密一疏。
　　而这些木书绝不是偷的。为了教导黑砾，他找让黑砾在山上找合适的木材制了些木片，为他誊抄制作了这些书。他让黑砾在书房的石墙上掏了个洞，将书藏在了那里。贤者莠居然这都翻了出来。
　　为了避免被神使察觉，他没有选择神殿的教材，而是在神司的书房找了些合适的书。
　　即便是贤者们也没有可能接触到神司书房的书，但他们大可以指鹿为马，说这就是书殿的藏书，白季也没有方法证明，对方明显有备而来，现在的情况确实有些难以应对。
　　“一个不会认字的奴隶是没有必要偷盗书籍的，”贤者莠缓缓引导，“所以，这些书的存在本身，就说明这个奴隶已经识字。而识字是谁教的？”
　　他顿了顿，惊疑在祭司们的心中慢慢发酵。
　　“奴隶没有资格触碰知识，这是兽神的律令，是神殿的规矩。无论这些书是从别处抄来的，还是神殿丢失的，一个奴隶——识字本身，就是罪。
　　狐雪突然站了出来，朗声道：“贤者莠，现在的证据只能证明或许白季的奴隶识字，并且接触了书籍。但这似乎还无法证明这些知识是由祭司白传授给奴隶的。您要审判的到底是奴隶，还是祭司白？”
　　贤者莠看了他一眼，缓和了神色，悠悠道：“不错，这样确实没办法证明是否是祭司白泄露了知识。或许这个胆大包天的奴隶是从别处偷学了算数和文字，祭司白也是受到了蒙蔽。祭司白，你有什么想说的吗？”全场兽人都看向白季。
　　白季沉默片刻：“那些书，是我让黑砾替我保管的，并不是他私藏的书。”
　　场下一片哗然，白季的话仿佛一颗石头投进平静的湖中，激起一片浪花。
　　“祭司白，你是说这些书是你私藏后，交给奴隶的吗？”
　　“不。这些书是我带出来的，是神司书房的馆藏，神司借给我的，黑砾是巨兽人奴隶，不可能进入内庭，自然也不可能偷盗书。”
　　“神司同意将他的书房的书给你借阅，不代表你能长时间的占有这些图书。更何况把珍贵的书给奴隶保管，这是对知识的亵渎。”贤者莠神色严肃。
　　“这的确是我的失误。”白季假意低头。
　　“或许祭司白的失误不止于此。”贤者莠幽幽地说，“弄醒那个奴隶。”
　　挟持着黑砾的两名奴隶抓住他的头发拽起他的头，旁边又有一个奴隶过来在他脸上泼了一瓢水。
　　黑砾似乎清醒了一些，虚弱地喘息着。
　　“奴隶，抬起头来，告诉我，这是什么？”贤者莠举起手中之物。
　　白季下意识摸了摸颈间，一片空荡。本该在那里挂着的书房的钥匙，此刻却在贤者莠手中。白季心中一惊，猛然想起了今早传话的陌生侍女。
　　黑砾勉强睁着眼睛，在身后奴隶的辖制下，被迫开口：“这是祭司白拥有的、神司书房的钥匙。”
　　又是一阵喧哗。贤者莠计谋得逞，笑着问旁边的神使：“你来说，这是什么？”
　　神使紧张又茫然：“这是，金属片？”
　　白季心中咯噔了一下。
　　“各位都听到了，没错，我都有些震惊。成为贤者这么多年，连我都不知道神司书房的钥匙长什么样。”他缓缓踱步，“一个小小的奴隶，居然认得这是什么。除了神司昼、祭司白，还有谁会认识这是神司书房的钥匙？”
　　他停下脚步，目光扫过在场所有兽人。
　　“钥匙由祭司白贴身保管，从未示人。而这枚钥匙，如今在奴隶手中。一个奴隶，不仅识字、算数，还能一眼认出从未见过的神殿信物。”他的声音渐渐高亢，“这说明什么？” 场下一片寂静。
　　“这说明，祭司白与这名奴隶之间，存在着远超主仆的关系。他教他识字，教他算数，教他辨认神殿的器物，甚至将书房的钥匙交予他保管。”贤者莠一字一顿，“这不是保管，这是托付。不是失误，是有意。”
　　白季咬紧了牙齿。
　　“诸位，”贤者莠转过身，面向所有学徒和祭司，“兽神将知识赐予神殿，神殿将知识赐予祭司。这是天定的秩序，是千万年不变的规矩。知识是兽神的权柄，不是任何兽人都能触碰的东西。” 他的声音愈发铿锵。
　　“奴隶识字，是僭越。祭司授予奴隶知识，是背叛。今日之事，看似只是祭司白与一个奴隶的私相授受，但诸位不妨想一想——如果每一个祭司都可以随意将知识传给奴隶，那神殿凭什么掌管知识？千万年来的秩序，又凭什么延续？” 他停顿了片刻，让这番话在兽人心中落下。
　　“所以，此事无关私怨，无关派系，只关乎神殿的根基。”
　　贤者莠转向白季和黑砾。神色肃穆，提高了音量。
　　“祭司白季，身为祭司，受兽神恩典，享知识权柄，却私授奴隶，玷污神明。”
　　“奴隶黑砾，身为贱籍，僭越本分，私学知识，亵渎神权。”
　　“当——处以极刑！”
　　贤者莠声音穿过了整座中庭，直接宣判了对白季和黑砾的处置。全场哗然。
　　白季看到黑砾说完了一句话又陷入了昏沉，不知贤者莠在他身上做了什么手脚。黑砾不是一般的奴隶，没那么容易被制服，对方是有计划的。
　　这件事并没确凿证据。这些兽人的证言大多只是猜测或者听说，一些模棱两可的说辞。
　　可贤者莠有意煽动情绪，挑起矛盾，这些辩白由他的口中说出只会被视为狡辩。
　　重要的不是证据，而是谁的话语能有与贤者莠相同的分量。
　　白季看向贤者莠身后的贤者月，他的脸色也不怎么好看。自从进来以后，贤者月还没有说过一句话。贤者莠对他下手是为了对付贤者月，但他在贤者月那里究竟有多少分量他也不清楚，看起来贤者月没有要插手的意思。
　　狐雪在下面也干着急，白季被困在庭中，已经没了办法。如果真的让贤者莠就这样定下了罪名，要翻案也晚了。
　　贤者莠转头问向贤者月：“说起来，白季也算得上是贤者月的徒孙，当初还是您将他引进神殿。不知贤者月对这件事有什么看法，我的判决，您有异议吗？”言语充满挑衅。
　　贤者月皱紧眉头，看向贤者莠的眼神带着几分轻蔑：“罪名的审判要依据证据而不是亲疏，如果贤者莠认为这些证据足够他们被处刑，我也没有话可以说。”
　　贤者莠只把这当作他束手无策最后的挽尊，志得意满。
　　狐雪焦急地望过场地中的所有兽人，看向一个方向，忽然眼神一定，继而悄悄抽身离开。
　　在贤者莠的命令下，周围的神使上前来要退去白季身上的圣袍。白季挥手止住神使的动作，权力就是这么被随意使用真是荒唐，随后他冷静的解开了外袍扔到了地上，雪白的棉布衣瞬间沾染了尘埃。
　　挟持着黑砾的奴隶也松开了手，黑砾无力的跪坐在地上，白季皱眉上前观察他的情况。他眼神涣散、神志不清，四肢也瘫软无力，像是中了什么毒药。
　　白季皱紧眉头，如果黑砾还清醒，最起码或许他们能跑出去，只是神殿为举行夕日祭增加了守卫，黑砾又被使了手段。
　　贤者莠刻意在夕日祭这天出手，想必也是算准了的。神殿的祭司们都集中在这座中庭，被煽动起情绪，原本三分的证据也成了七分。而在这么多双眼睛的见证下，再想之后翻盘也几乎不可能，贤者月为自己的名誉考虑也不会插手。
　　如果他在私下问罪，为了公允，就需要其他贤者或神司做见证，谁都知道白季跟神司的关系。
　　神司昼，白季眯了眯眼睛，神司拥有最高话语权。现在神司昼是最有可能帮他的。可神司平日行踪不定，从不参加夕日祭，谁知道他现在在哪里。外院的喧哗也传不进神司的书房，能进去书房的他又困在这里，还有谁能找到神司昼？
　　“这是怎么一回事？”一道苍老温和的声音突然传了过来，白季瞪大了双眼，看向声音的来处。
　　是神司昼！
　　兽人们恭敬的行礼，神司昼在狐雪的搀扶下缓步走入中庭。
　　“今日不应该是夕日祭吗？这里听着可不像是在举行典礼。”神司昼儒雅浅笑，像是真的不知道发生了什么。
　　“神司大人，抱歉搅扰了您的安宁。只是贤者莠发现了一件大事，事关您的弟子祭司白，不如您也来听一听，或许会知道一些不一样的。”贤者月缓缓开口。
　　贤者月声音平静，言辞没有一点偏向，十分公允。向神司细细讲述。
　　神司昼听的也十分认真，没有急着开口，时不时问询一些细节。
　　随着他们的一问一答，中庭逐渐安静下来，没了方才剑拔弩张的氛围。
　　神司昼听完了全过程，笑容不变，点了点头，缓缓开口：“我大概了解了，这其中确实有些误会。白季是我的弟子，我在教学他的时候自由散漫了一些，做了一些不太合规定的事，没有知会过你们，所以让你们误会了，也算是我的过错。
　　“白季书房里的那些书，的确是从我这里借出去的。我也确实让他帮我抄写了不少书，有的书沉重不好搬运，是我告诉他可以让奴隶代劳，他只有这么一名巨兽人奴隶，负责打理他的贴身事物，接触过一两本书籍也是正常的。
　　“黑砾，我也知道他，确实是个很聪明的奴隶。简单的算数也并不是什么高等的知识，不知不觉就学会了也不是不可能的。
　　“至于识字，你们真的能确定他写写画画的那些就是文字吗？”神司昼转向了那群举证的兽人。
　　他眼神温和，没有什么压迫感，但奴隶和侍者们还是惧怕高贵的神司。
　　“我，我，我不知道啊，我也不识字，我只是看到了他画了些奇怪的符号。”最先被推出来的小奴隶忍不住，哆哆嗦嗦地交代。其余的奴隶和侍者顿时也都发起抖来。
　　“呵呵，看来主要都是误会啊，那个叫兔芋的小侍女应该也是不识字的，她只是不认识黑砾在画什么，应该也没说是在写字吧。”
　　和兔芋相识的侍女顿时汗流如注，只好承认兔芋没有那么说过，只是自己的臆测。
　　“看来大部分的罪证，都只是捕风捉影啊。”神司昼神色安然。
　　“学徒们都还年轻，他们或许不清楚，但贤者们应该有所领悟。奴隶们跟在我们身边久了，经常帮我们做一些事情，不知不觉就掌握了一些知识和技能。
　　“他们并不是主观上要去偷窃知识，只不过是做的多了运用纯熟罢了，毕竟他们也有眼睛、也会记忆，不能否认他们也在不断的接触知识，也不断的被知识改造，我们不能自欺欺人。”
　　“兽神宽容赐予了兽人智慧，我们不该刻意屏蔽这种天赋，那便辜负了兽神。”
　　方才严厉的审判，在神司昼的口中轻描淡写。中庭中兽人们的神情明显也放松了很多。
　　神司昼的话语自然比贤者更具分量，他展现出的温和亲切也让兽人更加愿意相信。
　　眼看大势已去，贤者莠面色难看，他费尽心思使这一招，可不想让神司昼就这么轻轻揭过去。
　　“神司昼说的也有道理。”他先收敛了自己的不满，假意顺应，“但凡事讲究一个度。神司昼方才也说，与主人相伴多年、帮主人做过许多事情的祭司的奴隶才可能掌握一定的技能。但祭司白也只是一位学徒，他的奴隶也没有真正做过什么工作，他却连文字和算数都能学会，这如果真的说是这个奴隶聪慧，也实在难以服众。
　　“而且，祭司白也是神殿的学徒，应当明白知识的神圣，理应珍惜学习知识的权利。即便是经验丰富的祭司和奴隶，在相处时也应注意保护知识。奴隶学习到知识后，擅自作威作福，甚至叛逃，这样的事件也不在少数。祭司身为主人，便要约束自己的奴隶。祭司白的奴隶如此，祭司白也有监管不力的责任。”
　　神司昼的笑容浅淡了一些：“为什么不让黑砾自己来说一说呢？他到底是怎么学会的算数，又到底识不识字？”
　　贤者莠坦言：“祭司白的奴隶桀骜不驯，我们在缉拿他的时候他不肯顺从，我们只好给他喂下了□□。即便他不曾窃取知识，仅凭拒不受捕的态度而言，他也是失格的奴隶，应当受到责罚。”
　　神司昼转向白季：“祭司白有什么可说的吗？毕竟是你的奴隶，你应该最清楚。”
　　贤者莠闻言面色又臭了一分，神司昼对白季的维护几乎没有掩饰。
　　白季看着神司昼，又扫了一眼中庭的兽人，方才群情激愤的祭司们都已经平静下来，有的若有所思，有的面露不甘。高台上的贤者莠气急败坏，贤者月依然保持着风轻云淡，嘴角却挂着不易察觉的笑。
　　一阵微风吹来，扬起了庭中飘落的花瓣。他仅着一层薄薄的棉布衣衫，轻微的风也带来一阵凉意。一股无力的疲惫感，忽然袭上他的身躯。
　　“我的奴隶的确会算数，但不是我教给他的，我也不知道他是从哪学到的。”他开口回答，出乎所有人的意料。
　　神司身旁一直低眉顺眼的狐雪抬头，难掩诧异，难道白季要放弃自己的奴隶吗？
　　白季站起身来，让黑砾靠在自己的腰边。直视着神司昼和贤者莠：“但我也并不无辜。我的确给他看过图册，教他认识植物。因为我觉得他很聪明，会算数、记忆力很好，我能把他培养成一个不一样的奴隶，一个更强大、更有用的奴隶。贤者莠说的也不算错，是我，泄露了知识。”
　　三年来，白季虽然同意了帮助黑砾做那几乎不可能完成的大事，但并没有采取什么举动。
　　实在是他们也不知道该怎么做，兽人们蒙昧已久，顺从已经是他们本能的反应，而神殿地位稳固，没有什么可以下手之处。
　　白季甚至想过自己要不要去做神司，彻底改变神殿的规定，解除对知识的垄断才行。
　　这个方法并不是不可行，甚至很是稳妥，只是不知要花多长时间。但白季心中还是排斥，好像这样做就是向那规则低了头。
　　因此这三年来，他只能是尽力吸取更多的知识，让自己变得更强大，并尝试更多的了解这个世界。
　　反而是黑砾十分的从容，完全收敛了进入神殿时的激进冲动。
　　白季问过黑砾，为什么没有被规则支配的恐慌。黑砾却认为他是在神殿才会有这种焦虑。虽然神殿的祭司们具有智慧，反而没有部落中的兽人更有自主性，小部落的兽人知道的少，生活却更加自由，他们不在乎权力或者知识，更相信自然的丛林法则。他们只要能生存下去，在乎的东西没有那么多。
　　白季当时就有一种想法，他想做的在秩序森然的神殿无法实现，如果到自由散漫的小部落中去呢。在认识黑砾之后，他越来越认识到，要真的了解自己所在的世界和兽人的生活，就要像黑砾一样行遍世间。
　　贤者月难以置信，没想到白季居然自己承认了。而贤者莠见柳暗花明，暗暗嘲讽贤者月和神司昼，没想到他们费尽心思为他遮掩，白季却自己先叛逃了。这下就连神司昼都没法将这件事糊弄过去了。
　　神司昼神色没动，只是语气略有些惋惜：“孩子，你知道这意味着什么吗？”
　　白季恭顺的低头：“神司大人，是我的错。我没有遵守祭司的底线，我辜负了你的期望，亵渎了兽神，我甘愿受罚。”
　　贤者莠十分得意，刚要开口，却被贤者月截断：“既然祭司白自己也承认了，这件事的真相也算明晰了。祭司白的处置方式，不如就让神司昼来决定吧。今日是夕日祭，来客还在外面等待，还是先举行祭典，将祭司白和奴隶带下去处理吧。”说罢挥手，他身旁的神使便下去带人。
　　贤者莠本想阻止，但又一想白季已经亲口承认了，必然要受到严厉的处罚，他再坚持插手或许会得罪神司昼，不如就此收手，最终还是没有开口。
　　白季扶着黑砾跟神使走了下去，狐雪也扶着神司昼转身离去。
　　“请贤者莠主持仪典吧。”贤者月也转身离去了。
　　神司昼一路走进了内庭的大殿，狐雪站在殿门口等着白季，明显有话要说。白季走上前。
　　“我让青红去找神司昼的奴隶，没想到她走到半路就看到神司昼神色匆匆往这边来，不知是谁给他递的消息。”狐雪悄声说，忍不住抬眼瞪了白季一眼，“我还以为神司昼来了事情就稳了，没想到你居然自己认罪，不想活了不成？你也看到了，神殿看似纯洁神圣，贤者们可不是什么纯善的人，他们为了权势无所不用其极，有今天这一回，就会有第二回、第三回。你得长长教训了。我不知道你在盘算什么，小心玩火自焚。”
　　白季安抚的看了他一眼，没有回复，把黑砾交给一旁的神使，只身进入了大殿。
　　神司昼站在神座下首，仰望着那座金座。
　　兽神从没有亲身降临过大陆，但神殿一直供养着这只神座，象征着兽神至高无上的权力和地位，尽管坐在上面的只是虚无。
　　神司昼缓缓开口：“今天的事，你有什么想说的吗？”
　　白季沉思了一会儿，开口却是疑问：“老师怎么会知道我出事了？是贤者月提前通知了老师吗？”
　　“贤者月的确派了神使来找我，但跟狐雪的奴隶一样，他们都没有找到我。我会前往中庭，是神给我的指示。”
　　白季皱眉。
　　神司昼回身看着他：“孩子，你是一个很特别的兽人，你有很多想法，很多创造力，兽神并不排斥这一点，甚至鼓励这一点。但你还是太年轻了。
　　“你犯下了一些错误，其实兽神一直知晓，他是宽容而仁慈的，他派出我来指正你。
　　“可你没有接受我的指点，你似乎更想自己去寻找答案。”
　　白季没有作声。
　　神司昼叹了口气：“那就去吧，孩子，去亲眼看看这个世界吧。或许到时候，你就能找到自己想要的真相，你就能理解、能够认识到知识的权柄是多么的重要，到时回到神殿来，向兽神诉说你的想法和见闻。兽神会护佑你的。”
　　“之前尖白高原的部落归顺，高原建立了大日城，与西部诸族形成往来，建立了商路。西部地形崎岖，商路行走不易，在穿越神弃之地的路上，聚集了许多流浪兽人，结成团体打劫商队，威胁了商队的安全。
　　“神弃之地的流浪兽人，有些穷凶极恶、罪恶难恕，但也有些另有隐情，不是不能重新回归部落。几位贤者也与我商议过，有意派几位神使去整顿一下，宽赦一部分兽人、管制另一部分。只是神弃之地毕竟生存条件恶劣，普通的神使前往恐怕难以适应。你虽然只是学徒，单论学识超过了一般的神使，将你派往神弃之地，也算是一种惩罚，想来贤者莠也不会不同意。”
　　神司昼下了旨喻：祭司白亵渎神权，但念在其有悔改之意，判流徙。流放至神弃之地，履行祭司的职责，管束神弃之地的流浪兽人。
　　旨喻传下去，白季从神殿出来，便带着黑砾出发了。
　　神司昼为他安排了车，由他的奴隶护送他们前往神弃之地。
　　在车行驶过神殿的门口时，白季想起了兔芋早上来传话，说芙兰和安戎抽了时间要与他见面。不知他们听到自己被流放的消息又会作何反应。