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16、家里给她安排相亲 ...
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再次到舅舅的公寓，是和爸爸一起。
徐州到北京参加为期三天的培训。周五晚上结束学习，就带上若邻，前往吴之遥在北京的住处。
这种安排，若邻自然不能推脱。况且她一向畏惧爸爸，几乎不敢违抗他的命令。
秦越热情周到，一口一个“姐夫”。徐州被尊敬着，感觉甚好。
只有若邻呆坐在沙发上，默默看着地板想心事。
她不敢抬头。一抬头就会看见对面的主卧。
想到那扇紧闭的门后，舅舅每晚都与别的女人同床共枕，她就心如刀绞。
至于书房旁边那间客卧，她一次也没来住过。
“若邻如今大了，我和她妈妈也不在跟前，你们得帮着，多看着她一点。”徐州喝了几杯，又开始嘱托。
秦越给他倒酒，“放心吧姐夫。邻邻本来就很懂事，她自己有分寸。我和之遥，也时常关注着她。你们不用担心。”
“唉，我们就是放心不下呀。姑娘一个人跑这么远来上学。还好有你们在。不然，我和她妈，肯定是不让她走出江苏的。”
“北京的教育资源和学术风气，全国领先。来北京是最优选。”吴之遥给姐夫盛了小半碗汤，“她从小就没离开过苏州，也该到外面多锻炼锻炼，见识见识。”
徐州喝一口闷酒。说起来，女儿从小到大的一切事情，这个舅舅，倒比他这个爸爸决定得更多。
晚饭后，若邻帮着秦越在厨房收拾，水声隐约传来。徐州拉着吴之遥来到书房，关上门。
书架前，一个实木相框，里面镶嵌着颜色泛黄的照片。是若邻十岁生日时拍的，昆曲贴旦扮相，分外乖巧。
“时间真快。”徐州看着照片轻声说。
吴之遥没接话，走过去把相框边缘拂了拂。其实并没有灰尘。
“一晃，这丫头都是大姑娘了。”
“邻邻一直很听话，没给家里人添麻烦。”
吴之遥这句话，让徐州有些介怀。他知道，弟弟一直认为他对邻邻不好，没拿姑娘当亲生的养。他承认，比起吴之遥这个当舅舅的，他确实做的不够。但是，他已经尽力了。
“之遥，上个月，我们学校的罗校长跟我吃饭，提起他家的公子。说是年后就从英国毕业回来，已经考进了某个部委。”他在椅子上慢吞吞坐下，继续说：“孩子是名校毕业，本硕博连读的。比若邻大七岁。我见过照片，长得还不错。校长的意思，看看回来后，想安排他跟若邻认识认识。要是孩子们谈得来呢，就把事情定下来。”
吴之遥将手里握着的水杯放到书桌上，发出清脆的声响。
“邻邻还小。怎么谈起这些事了？”
“十九了。过完年都二十了……”
“那是虚岁。她才刚过完十八岁生日。”吴之遥打断他。
“好姻缘要趁早。”徐州身体前倾，双手交握放在膝上，“罗校长家的情况你也不是不了解，几代人都是知识分子，知书识礼的，待人绝对差不了。儿子自己也争气。像他家这样的，多少女方上赶着提前预订呢。好资源，早就内部消化了，谁还等着你挑来挑去？最关键的是，”
他压低声音：“罗校明年可能要提副局。我跟他二十年的交情，他说了，如果成了亲家，邻邻将来的工作，那都任她挑。而且，他妹夫是做海外投资市场的，对你公司的项目也是大有裨益。”
吴之遥听得明白。邻邻难道找不到好工作？恐怕，姐夫考虑更多的，还是他的高级职称。
他靠在书架前，单手插在裤兜里。“姐夫，邻邻不是筹码。对吧？”
“之遥，你什么意思？我是尊重你，才跟你商量。”徐州猛地站起身，“我是她爸爸！难道我会害她吗？”
本来他是不想告诉吴之遥的，偏偏妻子非说要跟弟弟商量。好像关于若邻的所有一切，都得经过这个舅舅的审核。
“你不会害她。但你不能替她活。”吴之遥情绪稳定。
“我是在为她铺路！你以为现在社会那么好混？没有背景，没有关系，她再努力又能怎么样？”
“她凭自己能力考上P大，她拿了全国书法金奖。她不需要靠任何人，就能活得很好。”
“那是你以为！你是在北京混出头了，你不懂我们小地方的人要爬上来有多难！我这辈子就卡在职称上，在那个位置摸爬滚打这么年，一点动静都没有……”
“所以你就要拿她的婚姻当梯子？作为你养她一场的回报？”吴之遥截断他的话，有些不客气。
徐州愣了愣，没料到他如此直接。良久，他压下不快，重新在椅子上坐下。
“之遥，我知道你对我不满意。从小泽出生后，你就认为我对若邻不好。”
吴之遥沉默。他眼见的事实的确如此。
他记得很清楚。吴泽满周岁，姐夫花一个月工资给孩子买了一盒玩具。宴会结束，他发现邻邻的鞋子破了一个洞，小小的她，一直在偷偷把脚趾头往鞋里藏。
他知道，姐姐姐夫不差一双鞋子的钱，只是注意力完全不在她身上。
他带她去买了两双新鞋子。若邻很高兴。姐姐还纳闷：“今天早上穿的时候还好好的呢。怎么半天功夫就破洞了？”
就是那个夏天，他提议让邻邻搬回老宅，跟爷爷奶奶一起住。
“的确……我这个爸爸当得很失败。”徐州的声音将他拉回现实。“她小时候，我对她太严。别的孩子玩的时候，她在家练字。别的孩子看动画片，她在背古诗。我知道她怨我……可我能怎么办？我们这种家庭，除了读书，还有什么出路？”
其实，吴家在苏州，也不是没有人脉。别说老爷子的关系，就是吴之遥的同学，也都非等闲之辈。可他徐州，不愿意向老丈人和弟弟开那个口。
“现在好不容易有个机会，能让她走得顺一点，双方家庭又知根知底，能让我这个做爸爸的……稍微有点用。之遥，你能理解吗？”
私心来讲，他当然知道这种安排对自己前途有好处。不过，对若邻来说，又何尝不是一桩美事呢？
“姐夫，”吴之遥的声音软下来，但依然坚定，“我理解你。但我还是反对。”
“为什么？”徐州不解，“这对邻邻是好事！”
“因为婚姻不该是交易。她应该嫁给爱情，不是嫁给条件。”
“爱情？”徐州苦笑，“之遥，你也是三十多岁的人了，还信这个？”
“我信。正因为我这个年纪，见过太多没有爱情的婚姻是什么样子。相敬如宾，相安无事，也相看两厌。姐夫，你希望邻邻过那样的日子吗？”
“都没交往，你怎么知道他们合不合适，喜不喜欢？”
“她还年轻。让她先认识自己，先看看世界。等她真正知道自己要什么，再决定跟谁共度余生。到那时候，她选择谁，我都不反对。但在此之前，在她还不懂什么是爱的时候，就替她决定终身，这种方式不可取。”
吴之遥说完，将书房门打开。
第二天，原本约定四个人去爬长城。结果秦越实验室数据出了一点问题，她得赶过去处理。
“之遥，你先带姐夫和邻邻过去，我忙完如果还早，就过来找你们。”
车子驶向八达岭的路上，徐州回忆说：“上次来长城，我记得，还是邻邻十岁那年。”
吴之遥从后视镜看了若邻一眼。她正看着窗外，很安静。
“是啊。”吴之遥说，“她非要穿公主裙爬长城，走到一半摔了一跤，裙子全脏了，哭了一路。”
若邻耳朵微微发红：“我哪有哭一路……”
“怎么没有？”徐州笑起来，“你舅舅背着你走了半个多小时，你趴在他背上抽抽搭搭的，眼泪鼻涕全蹭他衣服上了。”
若邻露出尴尬的表情。
记忆的闸门打开。那个十岁的夏天，小女孩穿着白色纱裙，像只笨拙的小天鹅，在陡峭的台阶上摇摇晃晃。摔跤后她哭得撕心裂肺，不是因为疼，是因为“裙子脏了不漂亮了”。
因为，她必须在小舅舅面前漂漂亮亮的。像电视里的大姐姐一样。
景区入口，吴之遥去买票，徐州和若邻等在原地。岭下的风已有雪意，吹进身体，连骨头缝都凉飕飕。
“走吧。”吴之遥把票分给他们，“今天人少，正好。”
天气冷，景区游客廖廖。徐州体力不错，走在最前面。吴之遥和若邻跟在后面，保持着不远不近的距离。
没走多远，吴之遥就从背包里拿出自己的羊绒围巾，递给若邻，“戴上。”
围巾很软，带着他惯有的雪松香。若邻围在脖颈处，顿时感觉暖和不少。
“若邻，你看那儿！记得吗？当年就是在这儿，你非要坐在城墙边上拍照，把你妈吓得半死。”徐州在前面回头，声音很大。
若邻顺着爸爸的手指看去。那段城墙确实很险，垛口低矮，下面就是悬崖。
“记得。”她轻声说，“后来舅舅把我抱下来了。”
“他哪是抱，是把你夹在胳膊底下拎下来的。跟拎小猫似的。”徐州大笑。
吴之遥也笑了：“她当时乱动，怕她掉下去。”
“那个地方，那次你和弟弟一起拍过照。”徐州又发现新大陆。
“嗯。当时两个小朋友都很可爱，我记得还有外国游客想拉着他们合影。”吴之遥看着若邻，风吹乱了他鬓边的几缕头发。
到达第四个烽火台下面，看着那块刻着“好汉坡”的大石头，徐州心血来潮，朝若邻招手道：“邻邻，快过来，跟爸爸拍个合影。”
若邻走过去，站到爸爸旁边，双手重叠在腹前。
吴之遥举起手机，帮并肩站立的父女二人拍下一张合照。
拍完照，徐州已经有些喘了。他在城墙边的石头上坐下：“你们继续，我歇会儿。”
“我陪您。”若邻说。
“不用不用，你和你舅舅去爬。”徐州摆手，“我在这儿看看风景，等你们回来。”
两人继续往上走。越往上人越少，到第五个烽火台时，已经几乎看不见其他游客了。
风大了起来。吴之遥站到若邻上风处，挡住了凛冽的寒风。
一双手套递到她面前，“刚刚在景区门口买的，凑合戴。”
她接过来，手指冰凉。
“手怎么这么冷？”
如果是她小时候，他早就把她的小手暖在自己掌心。可是现在，她长大了，这种行为就只能禁止。
若邻没回答，慢慢戴着崭新的手套。吴之遥把她脖子上的围巾往上拉了一大截，遮住她通红的鼻尖。
“北京冬天很冷，也很干燥。还习惯吗？”靠在垛口旁，他从包里取出保温杯，打开盖子。里面是她爱喝的红枣桂圆茶。
其实若邻不太习惯北方的气候。但因为某种特殊原因，她觉得一切都可以克服。
“习惯。”她喝着清甜的茶水，胃里暖暖的。从小到大，舅舅对她的照顾，远比爸妈更细致。
“累了没有？一会儿下去，不会又要我背吧？”吴之遥把水杯盖子拧紧，笑着问她。
若邻恬然一笑，“才不会呢。而且……”她抬起头直视着舅舅：“你年纪大了，不一定背得动我。”
看着她极少有的狡黠表情，吴之遥愣了一下，随即失笑：“嫌舅舅老了？”
“奔四了，还不老？”若邻歪着头，学他平时的语气，“在我们年轻人看来，已经是中年人了。”
吴之遥抬手作势要敲她额头，终究只是轻轻落下一记：“没大没小。”
顺便，他帮她拨开额前凌乱的青丝。若邻别开脸，看向远处层叠的山峦：“十岁那年，我在这里许了个愿。”
“什么愿望？现在实现了吗？”
北方呼啸着，刀子一般刮着人。
“这里好冷。我们下去吧。”若邻抱着双臂，转身往回走。
吴之遥跟在她后面。他猜测，她的愿望应该跟他有关。只是，他没有办法帮她实现。
“没关系，舅舅。”若邻回过头，细细的声音穿过厚重的劲风：“如果有些愿望注定无法实现。也许，我可以有新的愿望。”
新的愿望？
她健步如飞，整个人似乎轻快洒脱。吴之遥的脚步却变得很沉重。
她有了新的愿望。他应该高兴才对。
