《《莲舟误》》墨香不香

16、第六章舔犊情深 弘

　　弘治十四年，八月十四，大婚前夜。

　　苏州的夏夜，空气里浮动着荷香与桂子甜香交织的气息。莲舟书院张灯结彩，处处可见大红的“囍”字和并蒂莲纹样。明日便是中秋，也是白敬舟与赵青莲的大婚之日。

　　客舍里，青莲对着一面铜镜坐着，身后是赵朴初请来的全福嬷嬷，正为她梳理长发。嬷嬷的手很巧，将乌黑的长发一缕缕盘起，嘴里念叨着吉祥话：“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满堂……”

　　青莲看着镜中的自己，有些恍惚。明日，她就要嫁人了。从相府千金，到书院的女先生，再到白敬舟的妻子——这一路走来，像一场漫长而美好的梦。

　　嬷嬷梳好头，又为她试穿明日要穿的嫁衣。嫁衣是赵朴初特意从苏州最好的绣坊定制的，正红色云锦，上用金线绣满并蒂莲纹，衣领袖口缀着细小的珍珠，在烛光下流转着温润的光泽。

　　“小姐穿上真好看。”嬷嬷赞叹，“明日白公子见了，定要移不开眼了。”

　　青莲脸微红，看着镜中一身红妆的自己。嫁衣很合身，衬得她肤白如雪，眉眼如画。只是……她总觉得少了些什么。

　　“嬷嬷，您先去吧。我想一个人待会儿。”

　　嬷嬷应声退下，轻轻带上了门。

　　青莲走到窗边，推开窗。夜风带着荷香吹进来，远处传来隐约的丝竹声——是书院的学生们在为明日的婚宴排练。

　　她望着夜空中的明月，再过一日，就是月圆之夜了。月圆，人也圆。

　　正出神间，门外传来轻轻的叩门声：“莲儿，睡了吗？”

　　是父亲。

　　青莲忙去开门。赵朴初站在门外，手里提着一个食盒，笑容温和：“为父猜你今晚定是睡不着的，给你带了碗莲子羹。”

　　父女俩在窗边小桌旁坐下。赵朴初打开食盒，取出一只青瓷碗，碗里是晶莹剔透的冰糖莲子羹，还冒着热气。

　　“你小时候最爱吃这个。”赵朴初将碗推到她面前，“每次睡不着，就让厨娘做。说吃了甜的，就能梦见娘亲。”

　　青莲眼眶微热，舀起一勺送入口中。莲子软糯，糖水清甜，是记忆中的味道。

　　“父亲还记得。”

　　“怎么会忘。”赵朴初看着她，眼中满是慈爱，“你娘走得早，为父又常年在朝，能为你做的，也就这些了。”

　　青莲放下勺子，认真看着父亲：“父亲已经做得很好了。您从未因我是女子就限制我，让我读书，让我学治水，让我做我想做的事。这世间，有几个父亲能做到如此？”

　　赵朴初摇头：“还不够。你娘临终前，我答应她让你自由自在地活。可这些年，你受的委屈、非议，为父都看在眼里，却无能为力。”他顿了顿，“直到看到敬舟，看到这个书院，为父才能放心。”

　　青莲的眼泪掉下来，滴进碗里。

　　赵朴初从怀中取出一方帕子，为她擦泪：“明日就要出嫁了，不哭。该高兴才是。”

　　“女儿是高兴。”青莲抹去眼泪，“只是舍不得父亲。”

　　“傻孩子。”赵朴初笑了，笑容里有些苦涩，更多的是释然，“女儿长大了，总要嫁人的。况且，你不是嫁去多远的地方，就在苏州，就在这书院里。为父想你了，随时能来看你。”

　　他顿了顿，正色道：“莲儿，为父今日来，是有几件东西要交给你。”

　　他起身，从带来的包裹里取出一只紫檀木匣。匣子不大，却雕工精美，锁扣是纯银的，已经有些发暗，显然是旧物。

　　“打开看看。”

　　青莲接过，匣子很沉。她打开锁扣，掀开盖子。

　　里面是厚厚一摞地契、房契、银票，都用红绸系着，整整齐齐码放。最上面是一张泛黄的纸，上面写着她的生辰八字。

　　青莲怔住了：“父亲，这是……”

　　“这是为父给你准备的嫁妆。”赵朴初缓缓道，“京城的宅子三处，田庄两处，金陵的别院一处，还有苏州的几处铺面。银票是存在江南钱庄的，随时可以支取。”

　　青莲的手在颤抖：“父亲，这太贵重了……”

　　“不贵重。”赵朴初按住她的手，眼神深邃，“莲儿，你听为父说。这些不只是钱财，是你的底气。女子在世，多有不易。你若安好，这些便是锦上添花；若真有那么一日，你需要自立，这些足够你办十个书院，养一辈子学生。”

　　他顿了顿，声音有些哽咽：“为父这辈子最对不住的，就是你母亲。她临终前我答应她，要让你自由自在地活。可这些年来，我一边纵容你，一边又怕——怕你飞得太高摔着，怕你走得太远忘了回家，怕这世道的风雨伤着你。”

　　“现在我不怕了。”他笑了，笑容里满是释然，“你有敬舟，有书院，有想做的事。敬舟是个好孩子，他懂你，敬你，爱你。为父看得出来，他是真心待你。有他在你身边，为父可以放心了。”

　　青莲扑进父亲怀里，泣不成声：“父亲……女儿不孝，让您担心了这么多年……”

　　赵朴初轻轻拍着她的背，像小时候那样：“说什么傻话。你是为父的骄傲，一直都是。”

　　许久，青莲才止住哭泣。赵朴初扶她坐好，又从匣子底层取出一个更小的锦盒。打开，里面是一对龙凤镯，赤金打造，做工极其精致，龙飞凤舞，栩栩如生。

　　“这是你外祖母传给你母亲的，你母亲又留给了你。”赵朴初将镯子戴在她手腕上，“明日大婚，戴着它。让你母亲，也看看你出嫁的样子。”

　　金镯很沉，却温暖。青莲抚摸着上面的纹路，仿佛能触摸到母亲和外祖母的温度。

　　“父亲，”她抬头，泪眼婆娑，“孩儿舍不得您。”

　　“当然。”赵朴初眼中含泪，却笑得欣慰，“为父要亲眼看着我的莲儿，风风光光地嫁给她心爱的人。”

　　窗外月色如水，荷香随风浮动。

　　这一夜，父女俩说了很多话。说青莲小时候的趣事，说母亲生前的点点滴滴，说朝堂往事，说书院未来。

　　直到三更鼓响，赵朴初才起身：“不早了，你该歇息了。明日还要早起。”

　　青莲送父亲到门口。赵朴初走到廊下，又回头，深深看了女儿一眼：“莲儿，记住为父的话：无论何时，爹永远在这儿，家随时都可以回来。”

　　青莲用力点头：“女儿记住了。”

　　赵朴初转身，身影消失在夜色中。他的背脊挺得很直，步履从容，仿佛卸下了千斤重担。

　　青莲站在门口，看着父亲远去的方向，许久未动。

　　手腕上的金镯在月光下闪着温暖的光泽。她知道，这不仅仅是嫁妆，是父亲对她全部的爱与祝福。

　　这一夜，她睡得很安稳。

　　因为知道，无论前路如何，她都不是孤身一人。

　　她有父亲，有敬舟，有自己的理想和去路。

　　这就够了。