《《莲舟误》》墨香不香

15、第五章 风雪夜归 苏州，

　　苏州，腊月廿三。

　　小年。苏州下了今冬第一场雪。

　　雪不大，细细碎碎，像撒盐，像柳絮，轻轻柔柔地飘落。落在黛瓦上，落在青石板上，落在枯荷上，很快积了薄薄一层。

　　白敬舟在书房整理《江南水系考》的初稿。厚厚一摞手稿，是他三个月的心血，也是他等待的寄托。

　　砚秋在一旁研墨，哈欠连天：“公子，都三更了，歇息吧。”

　　“就快好了。”白敬舟头也不抬，“你去睡吧，不用陪我。”

　　砚秋嘟囔着退下了。

　　书房里安静下来，只有炭火偶尔噼啪作响，和笔尖划过纸面的沙沙声。

　　白敬舟在写最后一章——“治水之志”。他写道：

　　“治水者，非徒治水也，治心也。水无常形，因地制流；人无常志，因时制宜。然志之所向，当如江河之东流入海，虽九曲而不改其向……”

　　写到此处，他停下笔，望向窗外。

　　雪还在下，天地一片素白。远处传来隐约的更鼓声，四更了。

　　他忽然想起，今日是小年。在江南，小年是要祭灶、吃糖瓜的。往年母亲在时，会亲手做糖瓜，甜而不腻，满口生香。

　　如今母亲不在了，青莲也不在。

　　书房里炭火温暖，他却觉得有些冷清。

　　正出神间，院外忽然传来急促的敲门声，在寂静的雪夜里格外清晰。

　　然后是砚秋慌慌张张的脚步声，和变了调的喊声：

　　“公子！公子！赵、赵小姐回来了！”

　　笔从手中滑落，“啪”地掉在纸上，溅开一团墨渍。

　　白敬舟猛地站起身，膝盖撞到桌角，生疼，却浑然不觉。他冲出书房，穿过庭院，推开院门——

　　雪地里站着一个人。

　　大红斗篷，风帽遮住了大半张脸，只露出一点下巴和冻得发红的鼻尖。斗篷上落满了雪，像披着一身月光。

　　听见开门声，那人抬起头，摘下风帽，却是翩翩公子哥儿的模样。

　　眉眼含笑，眼中星光点点，不是青莲是谁？

　　白敬舟站在原地，像被施了定身法。喉头发紧，千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。
　　自会审后离京回苏州，无一日不思念。

　　如今，他等的人，终于回来了。

　　青莲走过来，雪花落在她的睫毛上，晶莹剔透。她伸手，接住一片雪花，看着它在掌心融化：“苏州的雪，比京城温柔。”

　　声音有些哑，带着长途跋涉的疲惫，却真实得让人想落泪。

　　“你……”白敬舟终于找回自己的声音，却只说了一个字，又哽住了。

　　青莲看着他，笑了，笑容里有疲惫，有释然，有千山万水走遍终于归家的安然：“我回来了，敬舟。”

　　白敬舟深吸一口气，雪夜的冷空气灌入肺腑，让他清醒了些。他看着她冻得发红的脸颊，和眼底的倦色，心疼得厉害：“你怎么回来了？你父亲……”

　　“父亲已自请致仕，即将南归苏州，父亲让我先行一步。”她顿了顿，“宁王被陛下申斥，闭门思过。王振贬官外放，永不叙用。”

　　她说得简单，但白敬舟知道，这几个月惊心动魄，步步惊心，她只不愿多说罢了。

　　胸中千言万语，最终只化作“路上辛苦了。”

　　青莲摇摇头，从怀中取出那枚莲叶玉佩。白玉在雪光中泛着温润的光泽，她一直贴身戴着，玉石还带着她的体温。

　　“这个，我一直戴着。”她轻声说。

　　白敬舟看着她，看着这个跨越千山万水来到他面前的女子，看着这个在风雨中依然挺直脊梁的女子，看着这个此刻眼中只有他的女子。

　　担忧、思念、煎熬，在这一刻，全部化作了汹涌的波涛，冲破所有桎梏，白敬舟一把紧紧搂住眼前的人儿。

　　隔着厚厚的冬衣，能听见彼此如鼓的心跳，能感受到彼此身体的颤抖。她紧紧抱着他的腰，脸埋在他胸前，声音闷闷的，带着哭腔：

　　“敬舟，我再也不离开你了。”

　　白敬舟收紧手臂，将她紧紧搂在怀里，像拥抱失而复得的珍宝：“好，再也不分开。”

　　雪花纷纷扬扬，落在他们身上，落在他们相拥的身影上，渐渐堆积。

　　雪越下越大，天地间一片素白。白敬舟拥着青莲站在院门口，许久未动。雪花落在两人肩头、发间，渐渐积了薄薄一层，像是为这对久别重逢的有情人披上白色的羽衣。

　　直到陈伯从马车上卸下行囊，轻声提醒：“小姐，外头冷，进屋吧。”

　　白敬舟这才如梦初醒，松开怀抱，却仍握着她的手。掌心温热，包裹着她冻得冰凉的手指：“对，进屋。屋里暖和。”

　　他牵着青莲走进院子，穿过落雪的庭院。廊下的灯笼在风雪中摇曳，昏黄的光晕将两人的影子投在雪地上，交叠在一起，拉得很长。

　　书房里炭火烧得正旺，暖意扑面而来。白敬舟让砚秋再添些炭，又吩咐厨房煮姜汤、准备热食。青莲解下斗篷，露出里面一身简素的月白色袄裙，头发只用一根木簪松松绾着，几缕碎发贴在颊边，更显得清瘦。

　　白敬舟看着她明显凹陷的脸颊和眼下淡淡的青影，心疼得厉害：“这几月，受苦了。”

　　青莲摇摇头，在炭盆边坐下，伸手烤火。火光映着她的脸，明明暗暗：“最难的是刚回京那阵子，父亲被弹劾，闭门思过，府里气氛压抑得很。后来你来了，整理出证据，找到从前的老河工，事情有了转机，就好了许多。”

　　她说得极简，可白敬舟知道她的痛苦与煎熬。

　　“病的那几日呢？”他轻声问。

　　青莲一怔，抬眼看他：“你怎么知道……”

　　“徐老告诉我的。”白敬舟在她对面坐下，隔着炭盆，火光在他眼中跳跃，“他说你高烧三日。”

　　青莲低下头，声音轻了许多：“是病了几天。可能事情一完，心里缓了下来，就倒下了。”她顿了顿，“不过很快就好了。太医开的药很对症，父亲也一直守着。”

　　白敬舟看着她低垂的眼帘，想象她病中的场景，心像被针扎一样疼。他伸手，轻轻覆在她手背上：“以后不会了。以后你病了，我守着你。”

　　青莲抬眼，对上他温柔而坚定的目光。火光中，他的眉眼柔和得不像话，眼中盛满毫不掩饰的心疼和怜惜。

　　她鼻子一酸，差点又掉下泪来。她反手握紧他的手，指尖微微颤抖：“敬舟，你知道吗？病得最重的那几日，我迷迷糊糊的，总觉得自己还在苏州，还在和你一起勘测。有一次梦见我们掉进水里，我拼命喊你，你却听不见……”

　　声音哽住了。

　　白敬舟的心揪成一团。他起身走到她身边，蹲下身，仰头看着她：“青莲，看着我。”

　　青莲含泪看他。

　　“我在这里，”他握紧她的手，一字一句，“以后无论发生什么，我都会在你身边。你再也不会一个人了。”

　　青莲的眼泪终于落下来，一滴，两滴，砸在两人交握的手上，滚烫。

　　白敬舟抬手，用指腹轻轻拭去她的泪：“不哭了。回来就好，回来就好。”

　　砚秋端着姜汤进来，见此情景，识趣地放下碗，悄悄退了出去，还带上了门。

　　白敬舟端起姜汤，试了试温度，舀起一勺送到青莲唇边：“趁热喝。”

　　青莲有些不好意思：“我自己来。”

　　“我喂你。”白敬舟坚持，“你手还凉着。”

　　青莲看着他认真的眼神，不再推辞，乖乖张口。姜汤辛辣温热，顺着喉咙滑下去，暖意蔓延到四肢百骸。她一口一口喝着，白敬舟喂得很耐心，动作轻柔。

　　喝完姜汤，厨房又送来热腾腾的阳春面和几碟小菜。青莲这才发觉自己饿得厉害——为了赶路，她这一整天只在马车上啃了几口干粮。

　　白敬舟陪着她吃。她吃得很快，却并不粗鲁，只是看得出是真饿了。他不停地给她夹菜，看她吃得香甜，心底涌起难言的满足。

　　饭后，青莲终于有了些精神。她打量着书房，发现书案上摊着厚厚的手稿：“这是……”

　　“《江南水系考》的初稿。”白敬舟说，“回来后，我就开始整理。想着等你回来时，应该差不多了。”

　　青莲走到书案前，翻看那些手稿。字迹工整，图示精美，数据详实。她一篇篇看下去，越看越惊喜：“你把西山暗流的数据也加进去了？还有吴淞江的测算……这里，你修正了我当初的算法？”

　　“嗯。”白敬舟站在她身边，指着其中一处，“你那套算法在急流中误差较大，我结合西洋算法做了改良。还有这里——”他又翻过一页，“关于太湖鱼类生态与水质的关系，我请教了老渔民，补充了些资料。”

　　青莲抬起头，眼中闪着光：“这比我想象的还要好。敬舟，你做得太好了。”

　　白敬舟笑了：“是我们一起努力的成果。没有你那些勘测数据，这本书写不出来。”他顿了顿，认真道，“青莲，这本书，我想署我们两个人的名字。”

　　青莲愣住了：“这……不合适吧？我只是提供了些数据……”

　　“不只是数据。”白敬舟打断她，“你的思路、你的见解、你的治水理念，都在这本书里。没有你，这本书就不完整。”他看着她的眼睛，“青莲，你值得。”

　　青莲眼眶又热了。她别过脸，深吸一口气，才转回来，郑重地点头：“好。”

　　窗外雪渐渐小了，只剩下零星的雪花飘落。夜色深浓，已近子时。

　　白敬舟看了眼更漏：“不早了，你一路奔波，该歇息了。”他顿了顿，“我让人收拾了间屋子，就在书院里。你先住下，明日再作打算。”

　　青莲点头，却又有些迟疑：“我住在书院……会不会不太方便？毕竟……”

　　毕竟她是女子，毕竟他们尚未成亲。

　　白敬舟明白她的顾虑：“无妨。书院有专门的客舍，徐老先生偶尔也住。况且——”他看着她，眼中带着笑意，“你现在是‘赵清’赵公子，不是吗？”

　　青莲一愣，随即也笑了。是啊，她现在是男装打扮，是游学士子赵清。住在书院，合情合理。

　　“那……就叨扰了。”她福了一礼，又恢复了赵清的从容气度。

　　白敬舟送她到客舍。屋子不大，但干净整洁，临窗的书案、墙上的水系图、架上的水文笔记，甚至窗台上的那盆白莲，都布置得恰到好处，完全符合她的喜好。

　　青莲站在门口，看着这一切，心中涌起难言的感动。他连她喜欢什么花、习惯用什么笔、习惯在什么位置放书，都记得清清楚楚。

　　“这屋子……”她轻声问。

　　“我准备的。”白敬舟站在她身后，“想着你早晚会回来，先收拾出来，你回来就能住。”

　　他说得轻描淡写，可青莲知道，这间屋子不是一朝一夕能布置出来的。那些水系图要一张张挂，那些笔记要一本本整理，那盆白莲要日日浇水……

　　这二个月，他一直在等，一直在准备。

　　“谢谢。”她转过身，看着他，千言万语，最终只化作这两个字。

　　白敬舟摇摇头：“连日奔波，早些歇息。”

　　青莲看着他眼中的笑意，心中暖暖的，点点头：“好。”

　　白敬舟又叮嘱了几句，才转身离开。走到门口时，他回头：“青莲。”

　　“嗯？”

　　“回来便好，安心住下。”

　　青莲笑了，笑容在烛光下温暖明媚：“嗯。”

　　门轻轻合上。青莲走到窗边，推开窗。雪已停了，月光从云层后透出来，洒在雪地上，一片银白。远处太湖的方向，隐约可见水光粼粼。

　　她深吸一口清冷的空气，又缓缓吐出。

　　回来了，有敬舟的地方，她心安。