《病弱郡主的权臣饲养指南》佛茶

4、第 4 章

　　沈述是戌时初到的。

　　进门时身上还带着夜雨的潮气，青色官袍下摆溅了几点泥星。他先依礼见过赵筠书，这才在榻边绣墩上坐下，从药箱里取出脉枕。

　　“郡主急召下官，”沈述一边诊脉，一边抬眼看向赵筠书，“可是身子有哪里不适？”

　　赵筠书伸出手腕，没答话，只问：“沈太医在太医院这些年，可曾见过一枚蟠龙玉佩？”

　　沈述指尖微不可察地一顿。

　　他抬起眼，目光在赵筠书脸上停留了片刻，才缓缓道：“蟠龙乃皇子规制，寻常人不可用。郡主问这个做什么？”

　　“好奇。”赵筠书语气平淡，收回手，拢了拢袖口，“今日听人提起，说是有这么一枚玉佩，流落宫外多年。”

　　沈述沉默地收拾脉枕，动作很慢。

　　屋子里只点了一盏灯，光影昏黄，将两人的影子投在墙上，拉得很长。窗外雨声又起，淅淅沥沥，敲打着窗纸。

　　“下官确实见过一枚。”良久，沈述才开口，声音压得很低，“是……宁王殿下年少时佩戴的。”

　　赵筠书指尖在袖中轻轻捻了捻。

　　“宁王殿下？”她抬眼看向沈述，“那玉佩怎会流落宫外？”

　　“说来话长。”沈述将药箱合上，却没急着走，反而坐直了身子，神色肃然，“那是十二年前的事了。先帝还在时，宁王殿下还是三皇子，最得圣心。那年秋猎，殿下在围场遇刺，幸得侍卫拼死相护，才捡回一条命。只是那枚随身佩戴的蟠龙玉佩，却在那场混乱中遗失了。”

　　“后来呢？”

　　“后来先帝震怒，彻查此事，牵出数位官员，斩的斩，流放的流放。”沈述顿了顿，“那枚玉佩却始终没找回来。有人说，是被刺客带走了；也有人说，是被当时在场的人捡了，不敢声张，私藏了起来。”

　　赵筠书垂下眼，看着自己搁在膝上的手。

　　十二年前。

　　正是她姨母孝慈皇后薨逝的那一年。也是她父母相继离世的那一年。

　　那一年发生了太多事，多到让人记不清细节。可有些东西，却像扎进肉里的刺，看似不显，一动就疼。

　　“沈太医怎会知道得这么清楚？”她忽然问。

　　沈述沉默了片刻。

　　“下官的父亲，”他缓缓道，“当年是太医院院使，奉旨为宁王殿下诊治。那些事……是父亲临终前告诉下官的。”

　　屋子里又静下来。

　　雨声渐大，敲在瓦片上，噼啪作响。灯花爆了一下，光影晃动，映得沈述的脸色有些晦暗不明。

　　“郡主，”他忽然开口，声音压得极低，“那枚玉佩……可是在您手里？”

　　赵筠书没否认，也没承认，只问：“沈太医觉得，这玉佩如今出现，意味着什么？”

　　沈述深吸一口气。

　　“意味着，”他一字一句道，“当年那场刺杀，还有隐情。也意味着，有人想用这枚玉佩，做文章。”

　　“做什么文章？”

　　沈述看着赵筠书，目光复杂：“郡主冰雪聪明，何须下官点破？”

　　赵筠书笑了。

　　那笑意很淡，未达眼底：“沈太医是怕我卷入是非？”

　　“郡主的身子，”沈述正色道，“经不起是非。”

　　“可这世上，有些是非，”赵筠书轻轻摩挲着腕间的玉镯，“不是你想躲，就能躲开的。”

　　沈述无言以对。

　　他知道这位郡主说的是实话。身为皇室女子，又顶着“忠烈之后”的名头，从出生那刻起，就注定逃不开朝堂的风雨。

　　“下官能做的，”他起身，深深一揖，“唯有尽力为郡主调理身子。其余的……郡主千万保重。”

　　赵筠书点点头：“有劳沈太医。”

　　沈述退下后，屋子里又只剩下赵筠书一人。

　　她起身走到窗边，推开一条缝。夜风夹着雨丝扑进来，带着凉意。远处宫墙的轮廓隐在夜色里，只余几点灯火，在雨中摇曳。

　　那枚蟠龙玉佩就放在妆台上的锦盒里，此刻正安静地躺着，仿佛只是件寻常饰物。

　　可赵筠书知道，它不是。

　　宁王在这个节骨眼上送来这枚玉佩，绝不会只是叙旧。

　　他在提醒她，提醒她十二年前那场刺杀，提醒她那些被掩埋的过往。也在告诉她，他知道一些事，一些或许连皇帝都不知道的事。

　　“三日后”。

　　赵筠书轻轻吐了口气。

　　三日后，宫中设宴，庆贺太后寿辰。届时宗室朝臣齐聚，正是各方角力的好时机。

　　宁王想做什么？

　　她又该做什么？

　　窗外雨声连绵，仿佛永无止境。

　　***

　　翌日，雨停了，天却未放晴。

　　灰蒙蒙的云层压得很低，空气里弥漫着湿漉漉的潮气。吏部衙门里，章时远坐在值房中，手里拿着王主事刚送来的密报，眉头微微蹙着。

　　“宁王府昨夜，”他抬眼看向王主事，“有客？”

　　“是。”王主事低声道，“戌时三刻，一个戴着斗笠的人从后门进去，直到子时才离开。下官的人没看清脸，只瞧着身形，像个文士。”

　　“文士……”章时远指尖在桌上轻轻敲了敲，“可查出来历？”

　　“暂时没有。不过，”王主事往前凑了凑，“下官打听到，那人进去前，宁王府的管事特意吩咐，备的是江南的龙井。”

　　章时远眸光微动。

　　宁王是北方藩王，素来不喜南茶。府中常备的要么是北地的茉莉香片，要么是宫赐的贡茶。特意备江南龙井，只可能是一个原因——来客是江南人。

　　而江南，正是他章时远的根基所在。

　　“有意思。”章时远放下密报，唇角勾起一个极淡的弧度，“看来，有人坐不住了。”

　　王主事小心翼翼地问：“大人，咱们要不要……”

　　“不必。”章时远摆摆手，“敌不动，我不动。且看看，他们想唱哪出戏。”

　　正说着，外头传来敲门声。一个书吏捧着一只锦盒进来，躬身道：“大人，郡主府送来的回礼。”

　　章时远微微一怔，接过锦盒。

　　打开一看，里面是两支紫毫笔，配着上好的徽墨。笔杆是紫檀木的，雕着竹节纹，做工精细。墨锭漆黑如漆，泛着淡淡的松香。

　　“郡主府的人可说些什么？”章时远拿起一支笔，指尖摩挲着温润的笔杆。

　　“只说多谢大人好意，这是回礼。”书吏道，“其余的，便没有了。”

　　章时远点点头，示意书吏退下。

　　王主事看着那锦盒，欲言又止。

　　“想说什么就说。”章时远将笔放回盒中，合上盖子。

　　“大人，”王主事斟酌着措辞，“郡主这回礼……是不是太轻了些？”

　　血燕、灵芝、软烟罗，哪一样都是价值不菲。回两支笔、一块墨，怎么看都显得有些敷衍。

　　章时远却笑了。

　　“你不懂。”他将锦盒放在桌上，指尖轻轻敲了敲盒盖，“这才是聪明人的做法。”

　　王主事不解。

　　“我送补品衣料，是臣子对郡主的关心，也是试探。”章时远缓缓道，“她回文房四宝，是郡主对臣子的勉励，也是提醒。”

　　“提醒？”

　　“提醒我，”章时远抬眼，望向窗外灰蒙蒙的天，“文臣，就该有文臣的样子。笔墨纸砚，才是立身之本。至于那些补品衣料……终究是外物。”

　　王主事恍然大悟。

　　原来如此。

　　郡主这是告诉他，她看懂了他的试探，也给出了回应——她欣赏他的才干，但更看重他的立场。至于那些世俗的物欲，她不在意，也不希望他在意。

　　“这位郡主，”王主事感慨，“果然不简单。”

　　章时远没说话，只是望着桌上那锦盒，眼底闪过一丝复杂的光。

　　昨日送礼，本是一时兴起。想试探她的反应，也想还她那句提醒的人情。却没想到，她的回应如此巧妙，既不失礼，又划清了界限。

　　一个深居简出的病弱女子，能有这般心思，这般手段……

　　章时远忽然想起昨日密报里提到的一件事——赵筠书名下的江南绸缎庄，上月刚进了一批新货，花色是京中尚未流行的。而负责采购的掌柜，前些日子曾秘密见过宁王府的一个门客。

　　是巧合么？

　　还是……

　　他起身走到窗边，推开窗。湿冷的空气涌进来，带着泥土的腥气。

　　“王主事，”他忽然开口，“去查查，郡主府这些年，和宁王府可有往来。”

　　王主事一愣：“大人是怀疑……”

　　“不是怀疑，”章时远转过身，背光而立，脸上的表情隐在阴影里，“是防患于未然。”

　　他顿了顿，又道：“还有，三日后太后寿宴，礼单可备好了？”

　　“备好了。”王主事忙道，“按惯例，大人需备一份寿礼。下官拟了几样，还请大人过目。”

　　他从袖中取出一张单子，递给章时远。

　　章时远扫了一眼，摇摇头：“太普通。”

　　“那……”

　　章时远沉吟片刻，忽然道：“我记得，库房里有一尊白玉观音，是前朝宫廷之物。质地温润，雕工精湛，寓意也好。就送那个吧。”

　　王主事有些犹豫：“那尊观音……是不是太贵重了些？”

　　“太后信佛，送观音正合适。”章时远淡淡道，“况且，这种场合，礼重一些，总没错。”

　　王主事应下，正要退下，又被叫住。

　　“等等。”章时远走到书案前，铺纸研墨，“我再写一份贺表，一并送去。”

　　笔尖蘸墨，落在宣纸上，一笔一划，工整端方。章时远写得极慢，字字斟酌。写到末尾，他顿了顿，忽然添了一句：

　　“臣闻，郡主近日玉体违和，心中甚忧。愿太后福泽庇佑，郡主早日康健。”

　　写罢，他放下笔，将贺表吹干，折好，递给王主事。

　　“这个，”他道，“夹在礼单里，一起递进宫。”

　　王主事接过贺表，看了一眼，心头一跳。

　　大人这是……

　　“去吧。”章时远摆摆手，没再多说。

　　王主事躬身退下，轻轻带上了门。

　　值房里又安静下来。

　　章时远重新坐回椅子上，望着窗外阴沉的天，许久没动。

　　他不知道自己为什么要添那一句。

　　也许，是想再试探一次。

　　也许，只是……真的有些担心。

　　那个在梅林边咳得撕心裂肺的身影，总在他眼前晃。苍白的面色，清凌凌的眼，还有那句“大人也当保重”。

　　她说那句话时，眼神是真的。

　　至少，他愿意相信是真的。

　　窗外，又飘起了细雨。

　　绵绵密密，将整个金陵城笼在一片水雾之中。

　　而在那水雾深处，有些棋局，已经开始悄然落子。有些人心，也开始慢慢松动。

　　只是当局者迷，谁又能看得清，这盘棋最终会走向何方？

　　雨声淅沥，仿佛永无止境。