《病弱郡主的权臣饲养指南》佛茶

3、第 3 章

　　春雨是半夜里下起来的。

　　先是几滴敲在窗棂上，啪嗒啪嗒，接着便连成了线，淅淅沥沥，将整个金陵城笼在一片濛濛水汽里。

　　赵筠书醒时，雨还没停。

　　她拥着被子坐在床榻上，听着外头的雨声，怔了会儿神。青梧进来添炭，见她醒了，轻声道：“郡主再睡会儿？还早。”

　　“什么时辰了？”赵筠书问，声音带着刚醒的微哑。

　　“卯时三刻。”青梧将炭盆拨旺了些，屋子里暖意渐起，“今日雨大，想来宫里也不会召见，郡主正好歇息。”

　　赵筠书却摇摇头，掀被下榻。

　　青梧忙取来外衫给她披上。赵筠书走到窗边，推开一条缝。凉风夹着雨丝扑进来，她没躲，反而深深吸了一口那带着泥土和青草气息的空气。

　　“沈太医开的药，”她望着窗外被雨水洗得发亮的屋檐，“煎好了么？”

　　“煎好了，在灶上温着。”青梧顿了顿，“郡主，这药……真要喝？”

　　赵筠书回过头，看了她一眼。

　　青梧低下头：“奴婢是觉得，沈太医这方子，药性太猛。郡主这身子，怕是受不住……”

　　“受不住也得受。”赵筠书关上窗，走回榻边坐下，“今日早朝，是不是有大事？”

　　青梧一愣，随即明白过来。

　　郡主问的，是章时远被弹劾的事。

　　“奴婢打听过了，”青梧压低声音，“都察院那位李御史，确实递了折子。弹劾章大人三条罪状，条条都是杀头的罪名。”

　　“陛下什么反应？”

　　“听说……留中不发。”

　　留中不发。

　　赵筠书指尖在袖中轻轻捻了捻。

　　这倒有意思了。

　　不留中，意味着要当廷议罪；发下去，意味着要彻查。唯独留中不发，最是暧昧——既不当众给章时远难堪，也不表态支持，就这么悬着，让各方去猜。

　　是维护，还是警告？

　　或者，两者皆有。

　　“宁王府那边呢？”赵筠书又问。

　　“静悄悄的。”青梧道，“倒是昨儿下午，宁王妃进宫了一趟，说是给贵妃娘娘送新得的蜀锦。在凤仪宫待了半个时辰才出来。”

　　半个时辰。

　　赵筠书垂下眼，看着自己搁在膝上的手。指节纤细，皮肤薄得能看见底下淡青的血管。

　　宁王妃在这个节骨眼上进宫，绝不会只是为了送几匹蜀锦。

　　她在等什么？

　　等皇帝的表态？等章时远的反击？还是……等别的什么？

　　窗外的雨声渐渐大了，打在瓦片上，噼啪作响。

　　赵筠书忽然觉得胸口有些闷，她抬手按了按，轻轻咳了两声。

　　“郡主，”青梧忙递上温水，“歇会儿吧，别想了。”

　　赵筠书接过杯子，却没喝，只是捧在手里，借那点温热暖着冰凉的手指。

　　“青梧，”她忽然开口，声音很轻，“你说，章时远这个人……会娶妻么？”

　　青梧一愣，没明白郡主怎么突然问这个。

　　“奴婢……不知。”她老实道，“章大人今年二十有六，按理说早该成家了。可一直没听说有婚约，许是眼光高，或是……”

　　“或是什么？”

　　青梧犹豫了下，声音压得更低：“或是，在等合适的时机，寻一门能助他更进一步的婚事。”

　　赵筠书没说话。

　　她想起昨夜在梅林边，章时远看她的那一眼。

　　那眼神很复杂，有审视，有探究，或许……还有一丝极淡的算计。

　　一个无依无靠的病弱郡主，对他而言，算是一门“好亲事”么？

　　她不知道。

　　但若是皇帝开口呢？

　　若是这桩婚事，本身就是皇帝平衡朝局的一步棋呢？

　　赵筠书放下杯子，站起身，走到妆台前坐下。铜镜里的人脸色苍白，眼下的青色用脂粉也遮不住。她看着镜中的自己，看了许久，忽然笑了。

　　那笑意很淡，带着点自嘲。

　　“青梧，”她说，“梳妆吧。”

　　“郡主今日要出门？”

　　“不出门。”赵筠书拿起梳子，慢慢梳理着长发，“但总得……做些准备。”

　　***

　　同一时刻，吏部衙门。

　　章时远坐在值房里，面前摊着一份刚送来的邸报。雨声敲打着屋檐，屋子里却静得出奇。

　　王主事站在桌前，大气不敢出。

　　“李文焕今日告假了。”章时远放下邸报，语气平淡，“说是染了风寒。”

　　“是，”王主事低声道，“下官打听到，昨儿夜里，李御史府上请了大夫，说是急火攻心，吐了一口血。”

　　章时远挑了挑眉：“急火攻心？”

　　“听说……”王主事往前凑了凑，声音压得极低，“昨儿下午，都察院左都御史把他叫去，训了足足一个时辰。具体说了什么不知道，但李御史出来时，脸都是青的。”

　　章时远轻轻叩着桌面，没说话。

　　左都御史刘大人，是三朝元老，素来以刚正不阿著称。他若出面训斥李文焕，只可能有一个原因——那封弹章，触了皇帝的逆鳞。

　　或者，更准确地说，触了皇帝想维持的平衡。

　　“咱们递上去的那些东西，”章时远问，“刘大人看了？”

　　“看了。”王主事脸上露出一丝笑意，“今儿一早，刘大人就把李文焕叫去了。下官估摸着，那些账目、还有李公子在赌坊欠债的事儿，刘大人都知道了。”

　　章时远点点头。

　　这就对了。

　　一个自己屁股都不干净的御史，去弹劾别人贪墨，本就是笑话。刘大人那样爱惜羽毛的人，绝不会允许都察院出这种丑闻。

　　“不过，”王主事犹豫了下，“大人，这事儿就这么算了？”

　　“不然呢？”章时远抬眼看他，“真要闹到廷议，对谁都没好处。陛下留中不发，就是给各方一个台阶下。”

　　王主事似懂非懂。

　　章时远却不再解释，转而问道：“我让你查的事，查得如何了？”

　　“查了。”王主事正色道，“元嘉郡主赵筠书，先帝亲封，父母皆为国捐躯。自幼体弱，由宫中太医调理。深居简出，除了年节宫宴，极少露面。不过……”

　　“不过什么？”

　　王主事压低声音：“不过，郡主名下，有几处庄子、铺面，经营得极好。尤其是江南那两处绸缎庄，年年盈利颇丰。据说是郡主母亲的嫁妆，一直由老仆打理。”

　　章时远指尖微微一顿。

　　一个深居简出的病弱郡主，名下产业却能经营得风生水起？

　　是下头人能干，还是……郡主本人并非表面上那般不问世事？

　　“还有，”王主事继续道，“郡主与已故孝慈皇后感情极深。皇后薨逝后，郡主每逢忌日，必去皇陵祭拜。这些年，从未间断。”

　　章时远沉默片刻，忽然问：“郡主今年多大？”

　　“十八。”王主事道，“按说早该议亲了，可一直没动静。许是身子不好，也或许是……”

　　他顿了顿，没往下说。

　　但章时远明白。

　　也或许是，皇帝留着这步棋，另有他用。

　　窗外雨势渐小，变成绵绵的细雨。章时远站起身，走到窗边，望着院子里被雨水洗得发亮的青石板。

　　“大人，”王主事小心翼翼地问，“您打听郡主的事，是……”

　　“随口问问。”章时远打断他，语气听不出情绪。

　　王主事识趣地闭了嘴。

　　值房里又安静下来，只有雨声淅沥。

　　章时远望着窗外，脑海里却浮现出昨夜梅林边的那道身影。雨过天青色的宫装，单薄得像一片云，仿佛风一吹就会散。

　　可她看他的眼神，却沉静得像结了冰的湖。

　　“王主事。”章时远忽然开口。

　　“下官在。”

　　“去备一份礼。”章时远转过身，走回桌边，“要上好的血燕、灵芝，还有……江南新进的软烟罗，挑雨过天青色的。”

　　王主事一愣：“大人这是……”

　　“郡主昨日在宫宴上咳得厉害，”章时远淡淡道，“既同朝为臣，总该表表心意。”

　　这话说得冠冕堂皇，王主事却听出了别的意思。

　　他不敢多问，只躬身应道：“下官这就去办。”

　　“等等。”章时远叫住他，“东西备好了，直接送去郡主府。不必提我，只说是……吏部同僚的一点心意。”

　　王主事更糊涂了，却还是应下：“是。”

　　他退出去后，章时远重新坐回椅子上，拿起那份邸报，却一个字也看不进去。

　　送这份礼，是试探，也是表态。

　　试探赵筠书对他这番“心意”的反应；表态他章时远，记住了她那句“大人也当保重”。

　　至于她能不能领会，领会多少……

　　章时远轻轻叩着桌面，眼底闪过一丝复杂的光。

　　雨还在下。

　　***

　　未时初，雨终于停了。

　　赵筠书刚用过午膳，正靠在榻上看书，外头忽然传来禀报声，说是有人送了礼来。

　　青梧出去接了，回来时手里捧着一个精致的木匣，脸上神色有些古怪。

　　“郡主，”她将木匣放在桌上，“是吏部的人送来的。”

　　赵筠书放下书，抬眼看去。

　　木匣是紫檀木的，雕着缠枝莲纹，做工精细。打开一看，里面整整齐齐码着几样东西：两盒上好的血燕，一支品相极佳的灵芝，还有一匹软烟罗，正是雨过天青色。

　　“送礼的人可说是什么由头？”赵筠书问。

　　“说是……”青梧顿了顿，“说是吏部同僚的一点心意，听闻郡主身子不适，特送来补养。”

　　赵筠书没说话，伸手拿起那匹软烟罗。

　　料子极软，滑得像水，颜色正是她昨日宫宴上穿的那身。日光从窗外照进来，落在布料上，泛着温润的光泽。

　　她看了许久，忽然笑了。

　　“郡主？”青梧不解。

　　“没什么。”赵筠书将软烟罗放回匣中，合上盖子，“收起来吧。”

　　“那……要回礼么？”

　　“回。”赵筠书重新拿起书，语气平淡，“我记得库房里有一套前朝的紫毫笔，挑两支好的，配上徽墨，送回去。”

　　青梧更糊涂了：“这……合适么？”

　　“怎么不合适？”赵筠书翻了一页书，“他送补品衣料，我回文房四宝，礼尚往来，再正常不过。”

　　青梧还想说什么，但见郡主神色平静，便咽了回去，躬身退下。

　　屋子里又安静下来。

　　赵筠书看着书页上的字，却一个字也没看进去。她眼前晃着的，是那匹雨过天青色的软烟罗，还有昨日梅林边，章时远看她的那一眼。

　　他记住了她穿的颜色。

　　也记住了她咳得厉害。

　　这份礼送得巧妙——既不过分亲近，也不显得生疏；既是关心，也是提醒。

　　提醒她，他记得她的“好意”。

　　也提醒她，他们之间，或许可以有另一种关系。

　　赵筠书放下书，走到窗边。

　　雨后的天空澄澈如洗，几缕云絮飘在空中，被夕阳染成淡淡的金色。院子里，海棠花被雨水打落了一地，残红点点，混在泥水里。

　　她望着那景象，许久没动。

　　掌灯时分，青梧又进来，手里捧着一个更小的锦盒。

　　“郡主，”她神色有些紧张，“宫里刚送来的。”

　　赵筠书接过锦盒，打开。

　　里面没有信，只有一枚玉佩。羊脂白玉，雕成蟠龙样式，是皇子才能用的规制。

　　玉佩底下压着一张极小的纸条，上面只有两个字：

　　“三日后。”

　　赵筠书盯着那两个字，看了许久，然后拿起玉佩，握在掌心。

　　玉是温的，仿佛还带着某个人的体温。

　　三日后。

　　她轻轻吸了口气，又缓缓吐出。

　　该来的，总会来。

　　“青梧，”她转身，声音平静，“去请沈太医。”

　　“现在？”青梧一愣，“郡主身子不适？”

　　“不是。”赵筠书将玉佩放回锦盒，合上盖子，“是有些话，想问他。”

　　青梧应声退下。

　　赵筠书坐回榻上，望着桌上那盏跳跃的烛火，眼底映出明明灭灭的光。

　　窗外，夜色渐浓。

　　金陵城华灯初上，雨后的街道映着灯火，泛着湿漉漉的光。

　　而某些潜藏在暗处的棋，也开始慢慢挪动了位置。