《病弱郡主的权臣饲养指南》佛茶

10、第 10 章 暗信

　　纸条在烛火上化作灰烬时，赵筠书的手很稳。

　　火苗蹿起，映亮她苍白的脸。那双总是沉静如湖的眼睛里，此刻却有什么东西在翻涌——震惊，愤怒，还有一丝了然。她看着灰烬落进铜盆，然后端起手边的温水，浇了上去。

　　嗤的一声轻响，最后一点火星也灭了。

　　屋子里重归寂静。

　　窗外天光渐亮，晨鸟开始啼鸣。往常这个时候，青梧该进来伺候她起身了。可今日，赵筠书没有唤人。她独自坐在窗边，望着庭院里那株海棠，许久没有动。

　　那张纸条上的字，在她脑海里一遍遍浮现：

　　“景泰十四年，猎场刺杀，主谋非叛军，乃——”

　　乃谁？

　　答案呼之欲出，却又不敢深想。

　　十二年前那场刺杀，先帝震怒，彻查数月，牵出数十位官员。斩首的斩首，流放的流放，连当时还是三皇子的宁王都被禁足半年。所有人都说，那是前朝余孽的报复。

　　可若主谋不是叛军呢？

　　若是……另有其人呢？

　　赵筠书闭上眼，指尖轻轻按压着太阳穴。那里突突地跳，带着宿疾发作前的征兆。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　不能慌。

　　越是这种时候，越不能慌。

　　她站起身，走到书柜前，取出那枚已经裂成两半的蟠龙玉佩。玉质温润，裂口整齐，显然是被人精心设计过的。这张纸条，在玉佩里藏了十二年。

　　是谁藏的？

　　是当年刺杀宁王的人？还是……宁王自己？

　　若是宁王自己，他为何要将这枚藏有秘密的玉佩送给她？是试探？是警告？还是……想借她的手，揭开什么？

　　赵筠书将玉佩重新合拢，放回暗格。

　　然后她走到妆台前，看着镜中的自己。

　　脸色苍白，眼下有淡淡的青色，嘴唇没什么血色。任谁看了，都会觉得这是个病弱无争的深闺女子。

　　她轻轻扯了扯嘴角。

　　这样也好。

　　越是这样，越不会有人防备。

　　——

　　辰时初，青梧进来了。

　　见赵筠书已经起身，她微微一怔：“郡主今日怎么起这么早？”

　　“睡不着。”赵筠书淡淡道，“替我梳妆吧。”

　　青梧应声，上前为她梳头。铜镜里，赵筠书闭着眼，任由青梧摆布。直到发髻梳好，她才睁开眼，问：“昨日让你送的信，可送到了？”

　　“送到了。”青梧低声道，“王妃让奴婢带句话。”

　　“什么话？”

　　“王妃说，”青梧声音压得更低，“宁王府昨日来了几位江南的客人，在书房待到深夜才走。”

　　江南。

　　赵筠书指尖微微一颤。

　　章时远昨日才离京去江南，宁王府昨日就来了江南的客人。

　　这绝不是巧合。

　　“还有呢？”她问。

　　“还有……”青梧犹豫了一下，“王妃说，让郡主千万小心。这几日若无必要，尽量不要出门。”

　　赵筠书点点头。

　　她知道安王妃在担心什么。宁王已经注意到了她，或者说，注意到了她和章时远的婚事。那枚玉佩，就是警告。

　　可她不能不出门。

　　有些事，必须亲自去做。

　　“青梧，”她站起身，“备车。”

　　“郡主要去哪儿？”

　　“去大报恩寺。”赵筠书理了理衣袖，“前日不是说，要为大人祈福么？”

　　青梧看着她平静的脸，欲言又止，最后还是应了声：“是。”

　　——

　　大报恩寺在城东，是金陵香火最盛的寺庙。赵筠书的马车到达时，已是巳时。春日和暖，前来上香的百姓络绎不绝，山门前香烟缭绕，诵经声隐隐传来。

　　赵筠书戴了帷帽，由青梧搀扶着下了马车。

　　她今日穿了身素雅的青色襦裙，发间只簪一支白玉簪，浑身上下再无多余饰物。混在香客中，并不显眼。

　　主仆二人随着人流进了山门，先去正殿上了香。赵筠书跪在蒲团上，闭着眼，双手合十，虔诚祈愿。青梧跪在她身后，悄悄打量四周。

　　正殿里香客众多，有富商，有官员家眷，也有寻常百姓。青梧仔细看了一圈，没发现什么异常。

　　上完香，赵筠书起身，对青梧道：“我想去后山走走。”

　　“郡主，后山偏僻……”青梧有些担心。

　　“无妨。”赵筠书轻轻摇头，“只是去透透气。”

　　青梧只得扶着她往后山去。

　　大报恩寺的后山确实僻静。一条青石小径蜿蜒向上，两旁古木参天，遮天蔽日。越往上走，人声越远，只剩下鸟鸣和风声。

　　走到半山腰时，赵筠书停下脚步。

　　前方有一座凉亭，亭中坐着一个老僧，正在煮茶。见她过来，老僧抬起头，微微一笑：“施主来了。”

　　青梧一愣，看向赵筠书。

　　赵筠书摘下帷帽，对老僧合十行礼：“明觉大师。”

　　“郡主不必多礼。”明觉大师示意她坐下，“茶刚煮好，郡主尝尝。”

　　青梧这才认出，这位老僧是寺中主持明觉大师，也是已故孝慈皇后的方外之交。郡主幼时常随皇后来寺中，与大师相熟。

　　赵筠书在对面坐下，接过茶盏。茶汤清亮，香气清幽，是上好的龙井。

　　“大师近来可好？”她问。

　　“老衲一切都好。”明觉大师看着她，目光温和，“倒是郡主，气色不大好。”

　　“老毛病了。”赵筠书轻声道。

　　明觉大师点点头，没再多问，只道：“郡主今日来，可是有事？”

　　赵筠书沉默片刻，放下茶盏。

　　“大师，”她抬起眼，看向明觉大师，“我想问一件事。”

　　“何事？”

　　“十二年前，”赵筠书一字一句道，“宁王殿下在猎场遇刺，大师可还记得？”

　　明觉大师煮茶的手微微一顿。

　　他抬起头，看向赵筠书，目光深邃。

　　“郡主为何问这个？”

　　“只是想……弄清楚一些事。”赵筠书声音很轻，“我听说，当年那场刺杀，先帝震怒，彻查数月，牵出数十位官员。可最后，真正的幕后主使，却始终没有找到。”

　　明觉大师沉默地看着她，许久，才缓缓道：“郡主，有些事，过去了就过去了。何必再提？”

　　“因为有人不想让它过去。”赵筠书从袖中取出那枚合拢的蟠龙玉佩，放在桌上，“大师可认得这个？”

　　明觉大师看着那枚玉佩，瞳孔微微一缩。

　　“这玉佩……”他声音有些哑。

　　“是宁王殿下前些日子送给我的。”赵筠书道，“说是皇祖父当年赏他的，让我戴着玩。可我不小心……把它摔裂了。”

　　她顿了顿。

　　“然后，在里面发现了这个。”

　　她没有说发现了什么，但明觉大师已经明白了。

　　老僧闭上眼，长长地叹了口气。

　　“郡主，”他睁开眼，目光复杂，“这件事，老衲知道的不多。只是当年，孝慈皇后还在时，曾与老衲提过几句。”

　　赵筠书心头一跳：“姨母说了什么？”

　　“皇后说，”明觉大师缓缓道，“那场刺杀，蹊跷得很。刺客训练有素，却偏偏留了宁王一命。先帝震怒彻查，牵出的人虽多，却都是些无关紧要的角色。真正的幕后之人……始终藏在暗处。”

　　他顿了顿，看向赵筠书。

　　“皇后还说，那枚遗失的蟠龙玉佩，或许是个关键。谁拿到了它，谁就可能知道真相。”

　　赵筠书握紧了手中的茶盏。

　　“那……姨母可曾说，她怀疑谁？”

　　明觉大师摇摇头。

　　“皇后没说。”他道，“但老衲看得出，她很不安。那段时间，她常常来寺中，一坐就是半日。老衲问她为何烦心，她只说……这宫里，越来越看不清了。”

　　看不清。

　　赵筠书咀嚼着这三个字。

　　姨母当年是皇后，执掌六宫，母仪天下。连她都看不清，可见那潭水有多深。

　　“大师，”她深吸一口气，“若我想查清这件事，该从何入手？”

　　明觉大师看着她，许久，才道：“郡主，老衲是出家人，不该过问红尘事。但……看在皇后的面子上，老衲只能说一句。”

　　“大师请讲。”

　　“查案，当从根源查起。”明觉大师缓缓道，“当年的刺客虽死，但训练他们的人，给他们兵器的人，为他们提供消息的人……这些，总该留下痕迹。”

　　赵筠书明白了。

　　“多谢大师指点。”

　　明觉大师摇摇头：“郡主客气。只是……”

　　他顿了顿，神色郑重。

　　“郡主，此事凶险。你若真要查，千万小心。有些人，有些事，不是你能碰的。”

　　赵筠书点头：“我明白。”

　　她起身，对明觉大师深深一揖，然后戴上帷帽，转身下山。

　　青梧连忙跟上。

　　两人沿着青石小径往下走。山风穿过林梢，带来丝丝凉意。赵筠书走得很慢，每一步都踩得沉稳。

　　“郡主，”青梧压低声音，“咱们现在去哪儿？”

　　“回府。”赵筠书道，“有些事，得好好想想。”

　　青梧点点头，没再多问。

　　主仆二人走到山门时，已是午时。香客更多了，人来人往，熙熙攘攘。赵筠书正要上马车，眼角余光忽然瞥见一个人。

　　那人站在山门旁的柳树下，一身布衣，戴着斗笠，看不清脸。可那身形，那站姿……

　　赵筠书心头一跳。

　　她停下脚步，转头看去。

　　那人也正好抬起头。

　　四目相对。

　　虽然隔着帷帽的轻纱，虽然那人戴着斗笠，但赵筠书还是认出来了——

　　是章时远身边的侍卫，那个叫陈七的年轻人。

　　他不是该跟着章时远去江南了吗？

　　怎么会在这里？

　　陈七似乎也认出了她，微微一愣，随即低下头，转身混入人群，很快消失不见。

　　赵筠书站在原地，望着他消失的方向，许久没动。

　　“郡主？”青梧轻声唤道。

　　赵筠书回过神，上了马车。

　　车帘落下，隔绝了外头的视线。她靠在车厢壁上，闭上眼。

　　陈七在这里，意味着什么？

　　是章时远不放心她，留了人在京城暗中保护？还是……另有目的？

　　她不知道。

　　也不想知道。

　　马车缓缓驶动，碾过青石板路，发出辘辘的声响。

　　赵筠书睁开眼，从袖中取出那枚蟠龙玉佩，握在掌心。

　　玉是凉的。

　　就像这世道，人心。

　　可她不能退。

　　既然已经踏进来了，就只能往前走。

　　一直走。

　　走到真相大白的那一天。

　　——

　　同一时刻，江南，扬州。

　　章时远坐在驿馆的房间里，手里拿着一份刚送到的密报。

　　密报是王主事从京城送来的，只有寥寥数语：郡主今日去了大报恩寺，见了明觉大师。归途中，似乎察觉了陈七。

　　章时远看完，将密报放在烛火上点燃。

　　火苗蹿起，映亮他沉静的脸。

　　他没想到赵筠书会去大报恩寺，更没想到她会去见明觉大师。那个老和尚，他是知道的——孝慈皇后的故交，知道不少宫廷秘辛。

　　她去见他，想问什么？

　　章时远走到窗边，推开窗。

　　窗外是扬州的夜色。运河穿城而过，两岸灯火点点，画舫游船往来不绝，丝竹声隐隐传来。这座城繁华依旧，仿佛什么都不曾改变。

　　可他知道，底下早已暗流汹涌。

　　他昨日刚到扬州，今日就有人送来拜帖——是扬州盐商商会的会长，姓杜，人称杜半城。帖子上说，明日设宴，为章大人接风洗尘。

　　接风洗尘是假，试探深浅是真。

　　章时远合上窗，走回桌边，提笔写信。

　　信是写给赵筠书的。

　　他写得很慢，字斟句酌。先说了江南的风物，说了扬州的繁华，说了路上的见闻。然后才写到正事：

　　“江南水深，鱼龙混杂。盐政之事，牵涉甚广。我已至扬州，不日将与盐商接触。郡主在京，万望保重。若有难处，可寻冯公公。另，陈七是我留下的人，可信。若有事，可让他传信于我。”

　　写罢，他将信折好，装进信封，用火漆封口。

　　“来人。”

　　门外候着的侍卫推门进来：“大人。”

　　“把这封信，”章时远将信递过去，“快马送回京城，交给郡主。”

　　“是。”

　　侍卫接过信，退了出去。

　　章时远重新走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。

　　他知道，这场较量，才刚刚开始。

　　而他，已经做好了准备。

　　无论前方是什么，他都要走下去。

　　为了他效忠的君王，为了他要查的案子，也为了……那个在金陵城里，等着他回去的人。

　　夜色渐深。

　　扬州城华灯初上，笙歌不绝。

　　而某些藏在暗处的较量，也即将拉开帷幕。