《若执子》桃奇音

7、再见 红宫墙，新

　　那日以后，公主反而与沈南星更亲厚了，沈南星看公主待自己一如往常，更加确定公主内心是认同的，但是两人都默契地不再提那件事，沈南星知道公主内心肯定有裁夺了。
　　在宫中，谢思凝在沈南星的日日陪伴下，越发了解这个“不知天高地厚”的女娘，昔日自己的样子越发清晰，自己对沈南星也越发信赖，就连她自己也没有感知到，自己掩埋在内心深处的野心之火正被沈南星悄悄点燃。
　　后宫内，姜芷娆入宫也有些时日了，皇后王涣情为她领了贵人的封号，毕竟是姜城主的独女，封号自是要比秀女要高些，赐居的话，就安排在覃贵妃缢死的惠兰宫吧。
　　“娘娘，这样安排不妥吧。”王涣情的婢女盈儿说。
　　“有何不妥，本宫望她将来成为贵妃，赐居昔日贵妃的宫殿，她应该感谢本宫。”
　　如今，姜芷娆已在惠兰宫住上几日了，宫中的礼仪也学完了，今日敬事房就会把她的牌子加上。
　　“贵人，可要用茶？”阿月问道。
　　“不了。”姜芷娆刚送走教习嬷嬷，知道自己要挂牌子了，心绪乱得很。
　　“贵人怎的出了这么多汗？”阿月给姜芷娆擦拭着。
　　“阿月，我怕。”姜芷娆望着门外，雀鸟在地上打闹着。
　　在不安中，敬事房来传旨了，陛下今晚会来惠兰宫。
　　天光渐暗，浴房已备好热水，阿月说：“贵人，沐浴吧。”
　　姜芷娆呆呆地泡在浴桶里，任凭阿月用浴勺舀水淋她，玫瑰花瓣在晃动的水面上来回摇摆，周遭静静的，只听见水声。
　　沐浴好，阿月为她换上寝衣，又为她梳好头。
　　屋外的小太监喊道：“贵人，皇上来了。”
　　姜芷娆的心跳的快极了，在阿月的搀扶下来到庭院里行礼。
　　“陛下圣安！”整个惠兰宫的人都跪拜着。
　　“平身。”谢思元说着，一眼望到了抬起头来的姜芷娆，姜芷娆的容貌真是不负盛名，真是绝世佳人，长得妩媚极了，媚眼如丝，眼角的妖痣更显惊艳。
　　“臣妾来侍奉陛下宽衣。”她的声音温软极了，似水柔情。
　　谢思元张开手臂，待她宽衣，他注视着姜芷娆微微颤抖的手，一把握着：“姜贵人莫怕，朕不会吃了你的。”
　　姜芷娆温柔地为谢思元宽好衣，只剩下寝衣了，她的手悬在空中左右不是。
　　谢思元轻轻地把她抱起来，放在榻上，谢思元轻轻地抚摸她的脸，姜芷娆就这样用那双摄人心魄的眼睛看着他，两手把着玉枕，谢思元深深一吻，吻得姜芷娆浑身酥软，她的脸一下子滚烫，那温热的唇瓣突然又落在了姜芷娆的颈窝，只觉得颈窝被温柔地吮吸着，一下一下的，姜芷娆一声闷哼，手紧紧抓着枕巾，谢思元的唇不知不觉间又回到了姜芷娆的唇瓣上，这次他试着去敲开姜芷娆紧闭的双唇，谁知谢思元的舌尖一试探，姜芷娆的唇瓣就像触电一般打开了，谢思元的舌尖主动地与姜芷娆的舌尖交织着，一会儿吮吸着姜芷娆的下唇，一会儿吮吸着姜芷娆的上唇，缠绵间姜芷娆的脖颈处留下了吻痕，谢思元一边深吻着怀中的人儿，一边解开她的寝衣，雪白的肌肤显现，粉色的肚兜将身形勾勒的若隐若现。
　　“为朕解衣吧。”谢思元捧着她的脸，低着声音说。
　　姜芷娆轻轻地解开寝衣，从上往下，慢慢地，她的喘息声又轻又软，湿热的气息铺在谢思元的胸膛。
　　谢思元慢慢地将姜芷娆扑倒，两人的手交织着，他看着姜芷娆，柔软的像一只白兔，说：“朕轻轻的，你别怕。”
　　姜芷娆乖乖地点点头。
　　突然，她感觉一股强劲的力量进入，她的身体一下子酥软了，她紧紧抓着谢思元的手，谢思元埋在她的颈窝里，一下一下的，姜芷娆微微轻喘着，软语娇声伴着榻晃动的声音。
　　不知过了多久，谢思元抱着怀中香汗淋漓的人儿，她已经累得眼皮都抬不起来了，就这样在谢思元臂弯里沉沉睡去，整整一夜。
　　沈南星进宫以来，很想去看看姜芷娆，但是清韵告诉她，公主的和乐宫与后宫不在一块儿，若要去后宫，须要有公主才能去，但是自己日日和公主去准备婚事，要不就是和公主去陪太后，根本没有机会。
　　沈南星在宫中待了些许日子，这期间谢与安从未进宫，想来他的舅舅病情不轻，沈南星是未过门的新妇，只能让璇珠溜出宫去问候。
　　“女娘子，别看了，别看了。”璇珠一把抢过沈南星的书，难得的小憩，璇珠都给打乱了。
　　“何事？”沈南星了解璇珠，定是有事才会如此毛躁。
　　“清韵姑姑叫我来请你去正厅，辰阳王来了。”
　　“谢与安来了？他来干什么？”沈南星一边被璇珠拉着，一边问道。
　　正厅里，公主正在和谢与安说什么，见沈南星一来，便不说了。
　　“南星，来，到本宫这来。”谢思凝招呼着。
　　沈南星行了一个礼，走过去。
　　“这位是辰阳王，你未来的夫婿。”谢思凝故意说着。
　　夫婿？这个词一下子把沈南星的脸点燃了，滚烫得很。
　　眼前的谢与安，高挑的马尾簪着南山玉发冠，与往日穿这铠甲、穿着夜行服、穿着蓑衣的谢与安都不一样，今日他穿了一件墨色的衣袍，披着鸦羽斗篷，他的眉宇挺拔，眼尾的睫毛微微下垂，再看还是个俊俏的美男子。
　　“初次见辰阳王，殿下安好。”沈南星行礼，一旁看愣的璇珠也跟着行礼。
　　初次见……谢与安一听，浅笑着，这沈娘子装得还挺像，他们可不是初次见面。
　　“沈娘子安好。”谢与安回礼道。
　　“抚夷今日是来看望太后的，顺便来取喜服，南星啊，你带抚夷去取吧。”谢思凝说道。
　　“这不合适吧，还是劳烦清韵姑姑代劳吧。”
　　“本宫要和清韵、璇珠去准备贡品和喜饼，有什么不合适的，马上都是要成婚的人了，你和抚夷熟络熟络。”
　　其实我和谢与安已经熟络到已经私见的程度了……
　　“好了好了，快去吧。”谢思凝把他俩推出宫门。
　　送走两人，璇珠说：“公主，清韵姑姑，我们走吧。”
　　“去哪里？”清韵冷冷地问道。
　　“不是去准备喜饼吗？”
　　“早就备好啦！”
　　谢思凝笑着拍了拍她的脑袋，和清韵回寝屋了。
　　----
　　谢与安和沈南星两人静静地走在宫道上。
　　“为何这些宫婢，太监们见到殿下都好像不知道殿下是辰阳王似的。”
　　“常事啊，因为我幼时离宫，他们自然不认得我。”
　　“谢谢殿下。”
　　“谢我做什么？”
　　“我能进宫，是殿下的功劳。”
　　“但是，一个陌生女娘，拧着要见公主，这么荒唐的要求，你为何要应下。”沈南星继续问道。
　　“你和皇姐以前很像，再说你也不是什么陌生女娘，你是我未来的王妃，我俩是奉旨成婚，我亏欠于你，自然应当弥补你。”
　　谢与安并没有正面回答她的问题，也许他内心是真的觉得亏欠沈南星吧。
　　“殿下阿舅的病势如何了？实在恕罪，未能登门拜访。”
　　“医官来看过了，说是需要静养，多谢挂念，周尚书昨日也来看过舅舅了。”
　　什么？父亲竟然去看过了邱将军了，原来父亲也时刻在为自己的女儿周旋，沈南星不敢相信如此疏远的周仁亦，竟也把自己的事情放在心上了。
　　两人不知不觉就走到了织锦司，绣娘已经在此等候了。
　　“婢见过殿下，见过沈娘子。”绣娘见两人一来，赶紧行礼。
　　“姑姑，我们是来取喜服的，是公主叫我们来的。”沈南星笑着说。
　　“婢知晓，公主交代好了，请随我进来。”
　　谢与安进跟着沈南星的身后，在绣娘的牵引下，来到织锦司的里屋。
　　沈南星的喜服已经赶制好了，正挂在面前，室外的天光照进来，映得喜服熠熠生辉。
　　“殿下的喜服还在修边，即刻就会拿过来，所以还请稍等。”绣娘对谢与安说。
　　谢与安摆摆手，说：“无妨。”
　　“沈娘子，公主交代了，为确保喜服合身，还请沈娘子随婢来换衣。”
　　“换喜服？现在？”沈南星觉得有点尴尬，她瞥了瞥谢与安，觉得很难为情。
　　谢与安立刻意会，说：“我去外面。”
　　“殿下就在此处，婢带沈娘子去里间换。”绣娘把谢与安摁在座椅上。
　　谢与安懵懵的，静静地坐在那里看着屋外，他希望绣娘赶紧把自己的喜服送来，然后自己，溜之大吉。
　　谢与安坐在外间，一会儿听到绣娘的笑声，一会儿听到绣娘的呼声，就是没听到沈南星的声音，时间一分一秒过去，谢与安觉得自己好像坐了有几个时辰似的，外面的人不见进来，里面的人也不见出来。
　　“来来来，外间宽敞，走两步试试。”突然，绣娘的声音清晰起来。
　　谢与安一回头，绣娘笑盈盈地牵着沈南星，这喜服和合身，曼妙的身姿被恰到好处的勾勒出来，相较于往日宽松的衣裙，这喜服让沈南星的气韵更加妩媚，红色细软的面料极有光泽，上面是锦线和金丝绣成的祥云和鸳鸯戏水图案，这身衣服将她的皮肤衬得更白皙了，简单而不加修饰的发髻，反倒多了一分素净之美。
　　绣娘把沈南星的唇描深了许多，圆眼丹唇，鹅蛋脸上映着不知是喜服的红光还是少女的脸红，虽不是倾国倾城的美貌，但也可称得上绝色佳人。
　　谢与安静静地看着，就像出阁礼那日一般地看着，绣娘的笑声将他拉回了神。
　　“沈娘子，可还合身？”看着沈南星拘束地走了两步，绣娘问道。
　　“合身，合身，姑姑，换下来吧。”沈南星被屋里的两人看得极不自在。
　　谢与安尴尬地清了清嗓子，然后默默地转过头去看屋外。
　　“好好好，婢带你去换，请随婢来。”绣娘笑得合不拢嘴，这公主殿下交给她的任务也算完成了。
　　外间又只剩下谢与安一人了，直到刚刚穿着喜服的沈南星出来，他突然意识到，他是真的即将要有一位女子来参与他的生活了，他有些惶恐，会不会有一日，这个女子会像母妃一样厌恶他。
　　“殿下，您的喜服送来了。”一位绣娘端着绣好的喜服快步走进来。
　　这时，沈南星也换好衣服出来了，绣娘把她的喜服叠好，放进木碟里，交给沈南星。
　　两人端着喜服走在宫道上。
　　一如刚才来时一般，静静的，只能听到鞋子踏着石板发出的塔塔声。
　　“沈娘子。”
　　“嗯？”
　　“就此别过吧，我要出宫了。”
　　“嗯，殿下保重。”
　　谢与安往宫外走着，其实他的内心很感激沈南星，舅舅病重，自己从没有过问过婚事筹办，沈南星也从没有抱怨，整日跟着皇姐跑来跑去。
　　“南星，回来啦！”谢思凝坐在院里的石桌前一眼看到沈南星。
　　沈南星向谢思凝走去，把喜服放在桌上，行了一个礼：“公主，这一切是你设计的吧。”
　　看她气鼓鼓的，谢思凝更忍不住笑了。
　　“公主何故打趣南星。”沈南星看她一笑更气了。
　　“本宫不设个局啊，你和抚夷到现在都不认识，都是要结为夫妻的人了。”
　　“再过三日，就是你与抚夷的婚仪了，明日周公会在承德门接你出宫，今日你好生收拾妥当了，早些休息啊。”谢思凝继续说。
　　沈南星没想到日子过得这样快，这些日子公主对她细心照料，无话不谈，唯独那件事再没有提起过，她只是点点头，行了一个退礼，向寝屋走去。
　　谢思凝望着沈南星的背影，目送她回屋，随后便回到自己的寝屋了。
　　“清韵，可有看到本宫的《国物志》？”谢思凝翻着自己的书格，那是沈太师给她的书，她想把它送给沈南星。
　　“殿下，婢替您找找。”
　　谢思凝翻来翻去间，一本书从书格上掉下来，砸在她的脚上，是《政史通要》，是自己写的《政史通要》，她捡起来，轻轻打开，里面密密麻麻全是批点，当初自己为了能让女娘们看懂，日日夜夜地逐字逐句校对，沈南星说这是“女子经典”，没想到这本书还在这里，今日它的出现好像在提醒着谢思凝什么，谢思凝掸掸封面的灰尘，其实也掸开了自己尘封多年的雄心壮志。
　　“殿下，找到了。”清韵拿着《国物志》递给谢思凝。
　　“清韵，去把南星请过来，就说本宫有礼物给她。”
　　清韵很快就把沈南星请过来了。
　　“南星，你来。”谢思凝招手让沈安星过来坐下。
　　沈南星乖乖地过来坐下，看着辰乐公主。
　　“这本《国物志》是太师曾赠予本宫的，世人都说这是男子看的书，太师却说书是好学之人看的，不是什么男子女子看的，本宫曾经不仅看了，还能熟记于心，如今本宫不再需要这本书规训本宫了，如今本宫将它赠予你，希望你能有所收获。”
　　“公主为何不需要它规训了？”
　　“因为本宫遇见了你。”
　　谢思凝认真地说：“你那日说的话，本宫听进去了，你很像过去的本宫，心高气大，敢闯敢试。南星，有些时候，本宫会想你是父皇派来叫醒我的吗？如今，本宫没有父皇帮助了，但是本宫也要去试一试，为天下女子搏一搏。”
　　沈南星很高兴看到公主振作起来，说：“若公主不弃，南星愿时刻追随公主。”
　　“你愿帮本宫？如今女苑不似昔日，过去女苑是为天下女子出书、相助，如今它只是一个高门贵女汇集的所谓的学堂，而且对女苑的掌管权也不在本宫手上了，这条路走起来注定漫长而艰辛。”
　　“若公主不怕，南星便不怕。”
　　“你打算怎么做？”
　　“目前，我们做不了任何事，只有等，等一个让女苑改制的机会。”
　　“不错，女苑是本宫的筹码，必须得拿回了。”
　　两人在案前聊着过去，聊着当下，聊着未来，聊得灯花扑闪，聊得皎月高挂，屋外夜色很深，但是屋内却是敞亮无比，大夏的子民永远不会知道，这一刻，大夏最杰出的两位女性诞生了。
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　　“当真？邱将军命不久矣？”冯太后坐着闭眼假寐。
　　“微臣为邱将军号脉观貌，却是如此。”何医官跪在太后面前，样子谄媚极了。
　　“哀家很是心痛啊，既是如此，何大人就把那件事告诉给邱将军吧。”
　　“太后，不，不妥吧。”
　　“有何不妥？临死之人，哀家于心不忍，本就应该知道真相。”
　　“太后，邱将军不能动气啊，告诉他，就是送了一道催命符啊。”
　　“何大人！哀家安排你一家老小在皇都住上十多年光景了吧，不知皇都的水土可还称心？”
　　“微臣对太后感恩戴德，微臣明白了。”
　　“哀家不日将出宫为皇室祈福，希望也能为邱将军一同祈福。”
　　何医官跪谢完冯若慈，转身出宫门了，他的脚绵绵的，好像随时都会摔倒。
　　这月光洁白得如同流动的奶浆，何医官仰头看着月光：“如今，这月光再也照不到我身上了。”感叹着，挪着步子一步一步往家中走。
　　后宫中，姜芷娆自被挂上牌子，已经被连着侍寝几日了。
　　她内心宽慰了不少，陛下喜爱她，待她也很温柔。
　　谢思元确实很喜欢这个从北疆送来的美人，在他眼中，姜芷娆温软的像只小白兔，谢思元很喜欢挑逗她，她的一颦一笑都那么柔情似水。
　　记得有一日，王皇后正在与众嫔妃晨会，恰逢谢思元散完早朝，谢思元一股脑地冲进皇后的寝宫正厅。
　　“陛下圣安。”众嫔妃见状马上行礼。
　　“免礼，”一边说着，一边扶起皇后，“皇后，这晨会可结束了？”
　　王涣情意会到，说：“回陛下，结束了，本宫有些累了，诸位散去吧。”
　　谢思元赶紧去抓住正欲离开的姜芷娆，说：“姜贵人，随朕来一下。”
　　没走完的嫔妃见状，面面相觑，尤其是昔日最得圣宠的上官月，气得面色铁青。
　　“陛下，拉着臣妾要去做甚？”谢思元抓着姜芷娆的手腕，直往勤政殿走。
　　“随朕来，朕有稀奇玩意儿给你。”谢思元像个率性洒脱的少年郎一般，全无帝王尊威。
　　谢思元把姜芷娆带到勤政殿，让她坐好，闭上眼睛。
　　“睁眼吧。”姜芷娆一睁眼，只见蒲林公公拿来一个精致的笼子，里面是一只洁白无瑕的兔子，兔子的耳朵不一般，顶端是折下来的，全身的毛多得像被雪簇拥着，姜芷娆不禁发出惊呼。
　　“这是北渊国进贡的雪兔，有趣吧，朕看它长得极像爱妃，就将它赐给你吧。”
　　“陛下这是打趣臣妾。”姜芷娆软软地说。
　　惹得谢思元直笑：“爱妃温润，怎的生起气来也如此可爱。”
　　“朕赐你如此好物，你就不奖励朕什么？”谢思元凑近看着她的嘴唇。
　　姜芷娆一看蒲林公公还在一旁，被盯得害羞了，扭过头：“陛下可是要让公公看臣妾笑话？”
　　蒲林笑了笑：“老奴去为陛下沏一盏茶。”
　　“已无旁人。”谢思元话音刚落，就把姜芷娆的头转过来，他的唇紧紧贴在姜芷娆软软的唇瓣上，谢思元轻轻吮吸着，想要打开她的唇瓣，姜芷娆哪里招架得住，唇瓣微开，谢思元吮吸着她的下唇瓣，舌尖微微摩挲着姜芷娆的舌，姜芷娆被挑逗得换不过气，交织的双唇分开了，谢思元捧着姜芷娆的脸，两人的脸紧贴着，姜芷娆急促的鼻息铺在谢思元脸上，温热的。
　　姜芷娆不知道为何陛下如此珍爱她，她很享受陛下给她带来的欢愉，在与谢思元的日日温存中，十六岁少女的爱意也萌芽了。
　　黑夜过去，白昼已来，用完早膳，今日是沈南星出宫的日子，她收好昨夜谢思凝给她的《国物志》，璇珠打点好衣物，清韵已经在院中等候已久了。
　　“沈娘子，殿下去女苑了，今日婢送您去承德门。”
　　“有劳清韵姑姑。”
　　清韵带沈南星和璇珠来到承德门，等候即将下早朝的周仁亦。
　　车夫看到了站在门下等候的沈南星，赶紧跑过来。
　　“女娘子，先上马车吧，老爷吩咐了，早间风大，这是为您备好的披风。”
　　璇珠接过披风，为沈南星披好，细心地整理好。
　　两人在马车里没等一会儿，周仁亦就和周瑶从宫内出来了，车夫将他们扶上马车，随后收好车凳，驾着马回府了。
　　“父亲。”沈南星礼貌性地点头。
　　“泽柔这几日怎见消瘦许多，定是忙坏了吧，今日礼官会将你的喜服送来。”
　　“阿姊，宫中可好玩儿，吃食如何？”周瑶好奇地问着。
　　沈南星耐心地给她分享了这几日在和乐宫的事情，两姊妹你一言我一语，周仁亦只是在一旁默默地听着，他细细地打量着沈南星，随后又静静地看着周瑶。
　　“老爷，回来啦。”萧淑仪一见三人笑着迎上去。
　　沈南星和周瑶行了一个礼，萧淑仪一看沈南星就来气，如今这街坊领居都知晓这当家主母让新妇一人操办婚事，这继母的架势摆足了，竟把继女往宫里赶去，自己落得个清闲自在，萧淑仪是个要脸面的人，被人摆着苛待嫡女，自是气急败坏。
　　萧淑仪佯笑道：“星儿回来啦。”
　　“萧夫人，这东西物件还没拾掇，我就先回屋收拾收拾了，璇珠，走吧。”
　　沈南星行礼告辞，她可不想和萧淑仪在这里唱假意友好的戏码，萧淑仪的行事派头，沈南星实在是看不惯，又不好多说什么，萧淑仪呢，自然也是看不惯沈南星的。
　　“这星儿巴结上公主了，倒给我这个主母摆上谱了。”萧淑仪一看沈南星一走，马上说道。
　　“夫人，泽柔过几日就成婚了，早些收拾一下物件，也没什么嘛。”周仁亦拍拍萧淑仪的肩膀，哄着说。
　　“就是，阿母，你呀，就别在为难阿姊了。”周瑶靠在萧淑仪的肩头说。
　　“我为难她？你们可知外头人怎么戳我脊梁骨儿嘛，说我苛待长女，连自家喜事都不帮忙着张罗，全让她沈南星一人忙前忙后，说我把她逼到宫里去了。”
　　“你本来就不打算帮阿姊张罗啊。”周瑶小声嘟囔着。
　　萧淑仪使劲儿拧了周瑶一下，惹得周瑶直往周仁亦背后躲，周仁亦笑着打掩护。
　　“你这臭孩子，帮谁说话呢？”
　　“好了好了，夫人，我啊要出门一趟，去王相府上议事，今日恐怕要晚些回来。”周仁亦安抚着萧淑仪。
　　“老爷可要回来用晚饭？”萧淑仪问道。
　　“恐怕不了。”说着就往外走。
　　“阿父，过几日阿姊就要离家了，好歹全家吃个整齐饭呢。”周瑶撒娇道。
　　“瑶儿乖啊，这还有几日呢，有机会吃的，你阿姊不会在意这些的。”
　　周瑶看着父亲洋洋洒洒地就走了，他竟对即将出嫁的沈南星没有半点不舍，寻常人家的女儿待嫁之日，家人总是会聚在一起整整齐齐地吃个饭，这是阿母告诉她的，新妇的母亲会仔细叮嘱新妇在婆家要如何处事，换到沈南星这儿，竟成了谁也不在乎，谁也不在意的事儿了，周瑶有点替沈南星不公。
　　萧淑仪一听周仁亦不回来用晚膳，便思量着带女儿去誉满楼吃。
　　“我不去，阿母，我要与侯林月去胭脂铺买胭脂。”
　　“你阿父外出，你也要外出，既是如此，我倒还洒脱，那阿母要去找蔡夫人打木牌咯。”
　　周瑶一听阿母要去打木牌，赶紧推搡着她快去，一个劲儿的让她别担心。萧淑仪自然是不担心，这侯林月是户部尚书侯畚的千金，两人自幼交好，侯夫人待周瑶也亲厚。皇都的人都知道，虽说这周瑶是萧淑仪带嫁过来的，但是周仁亦对她宠爱有加，专门给她改了名姓，就同亲生女儿一般。
　　看萧淑仪也走了，周瑶赶紧偷摸着去怀音阁找沈南星，和侯林月去买胭脂就是扯的幌子，她知道阿父不在，阿母自是不需要顾忌太多，说是太久没去誉满楼吃梅花糕了，其实就是想故意冷落沈南星，赵管家又告假回家了，家中的下人顾忌萧淑仪，自然是不愿意搭理沈南星的，那才是寒了阿姊的心。
　　虽然周瑶很怕阿姊回来夺走她现在拥有的一切，对沈南星还是有些提防，但是细细想来，沈南星也挺可怜的，自己的阿母撒手人寰，家中的父亲又对她只是尽情意，又要嫁给皇室最不受重视的病子。阿姊，也怪可怜的。
　　“阿姊，阿姊。”周瑶趴在门上，低声喊着。
　　“何事？”沈南星正在案前看书。
　　周瑶一把把门打开，冲进来：“你饿不饿？”
　　沈南星一脸懵地摇摇头，璇珠在一旁趴着睡得死死的。
　　“我饿了。”一把抱着沈南星的胳膊。
　　沈南星被周瑶突然的行为弄糊涂了，往日两人都是井水不犯河水的，不会过分亲近，只是维持着姊妹间的客气，今日周瑶是怎么了？
　　周瑶一看她一言不发，继续说：“阿父阿母出门了，阿姊陪我去誉满楼吃梅花糕可好？”
　　“为何不让家中的女婢给你带回来。”
　　“你不懂，那梅花糕一定要刚出炉热气腾腾的，那端上桌才叫极品，下人们带回来都凉了，不好吃了。“
　　“那为何不叫她们……”
　　“阿姊就陪我去吧，今日誉满楼还挂了《梨花山》的戏目，一起去看看吧。”
　　周瑶用往日在阿父阿母面前撒娇的语气说，沈南星看她撒娇，一下子想起了自己在洛城时，也是这么和外祖父外祖母撒娇的。
　　“好吧。”
　　璇珠一下子被周瑶的欢呼声惊醒了。
　　两人带好纱帽，穿好斗篷，就往誉满楼去了。
　　誉满楼是皇都达官贵人的聚集之地，这里的菜品丰富，价格也不菲，但是这里却日日热闹，这里也是唯一可见到女子用餐的酒楼，只不过都是高门贵女。
　　皇都的酒楼很多，花楼占多数，正经的酒楼的较少，满足百姓家未嫁女子用餐的地方更少，未行婚嫁的女子行街走市，必当掩面，若是进食无隔间，那纱帽又取不得，自然是极不方便，而誉满楼那寻常百姓家又怎么花费得起，所以在酒楼里大多是男子。
　　“楼家，牌子。”周瑶取下纱帽，熟稔地问道。
　　“周娘子，你可是好久不来了，今日是带朋友来小聚？”楼家正在敲算盘，一抬头看见周瑶招呼着，一边拿出牌子，让周瑶选择空余的包房。
　　“这是我阿姊。”周瑶犹豫着选哪间。
　　“周大娘子啊，失敬，失敬。”
　　“我姓沈。”沈南星礼貌地笑了笑。
　　“这……”这一下给楼家整不会了，楼家不认识也确实情有可原，当初见誉满楼的时候，沈南星都已经离开皇都三年了。
　　“这个。”周瑶挑了一个木牌，给楼家看了看，就拉着沈南星上楼了。
　　“好嘞，即刻安排小二为两位女娘子点菜。”楼家喊道。
　　这誉满楼倒是名不虚传，一楼的散座早已客满，中央的戏台舞娘们正在跳舞，弦乐声夹杂着交谈声，小二们在桌边来来回回穿梭，周瑶拉着沈南星的手走上二楼。
　　“如何？比你那洛城繁华吧。”周瑶得意地说。
　　沈南星不说话，她知道周瑶的性子，娇憨直率，总是想给这位阿姊证明皇都很好的样子。
　　“洛城可没有这么大的酒楼吧。”周瑶推开包房的门，让沈南星坐好。
　　这间包房不大不小，房里像是点了香炉，氤氲着秋梨的甜香，圆桌布置在一扇巨大的窗前，推开窗门，恰好是三生桥的河景，三生桥是皇都最大的石桥，坊间流传男女若能在此定情，便能长厢厮守，三生不弃。每逢夜临，桥上便会点灯，河中也会放灯，引得不少人在此。
　　不一会儿，小二就为她们把菜上齐了。
　　周瑶为沈南星夹了一块自己最爱吃的梅花糕：“阿姊，虽说我与你不是同胞姐妹，但如今你要出嫁了，日日相处下来，我对你谈不上喜欢，但我还是祝愿你往后顺遂康宁。”
　　沈南星扑哧笑出来，周瑶确实单纯直率，如果萧淑仪不刻意引导周瑶，她与周瑶没准会成为要好的姊妹，但也无妨，这样的状态也挺好的。
　　“周瑶，今日怎的了，煽哪门子情呢？”沈南星夹起梅花糕笑说道。
　　周瑶也不知怎的，可能觉得沈南星遭遇可怜吧，希望在她走之前能尽尽情意。
　　“阿姊，你听我说啊，虽说那辰阳王病弱，又不受先帝待见，顶多就是个空号王爷，但，但，好歹是个皇亲，对吧，病弱之人，你，你嫁过去，他也不能为难你，你千万别难过啊。”周瑶一边给她夹菜，一边吞吞吐吐地说。
　　这丫头的嘴，确实是说不出什么好话，明明是宽慰人的话，竟被她说成这样。
　　沈南星看着碟子里的菜堆成小山，托着下巴，一个劲儿地配合着周瑶点头。
　　“行了，你也吃吧，你不是吵着要吃梅花糕嘛，快吃吧。”沈南星忍不住打断她了。
　　这是沈南星第一次和周瑶单独吃饭，这也是第一次周瑶对她吐露这么多的心声，虽然她很感动，这个继妹让她在皇都终于感受到了家人的温暖，但是她的内心却始终无法接纳她，也许是亡母难忘，也许是看到周仁亦对她好到自己从没有感受过，她们日后可能也再无交际了。
　　“吃好了？”沈南星看周瑶满足的放下筷子，问道。
　　周瑶点点头，想了想，说：“《梨花山》！”赶紧拉着沈南星往外冲，没跑两步，沈南星与一个身穿绿袍的人相撞。
　　“长君，还请恕罪。”沈南星赶紧向那位长者赔罪。
　　绿袍男人挥挥手，自顾自地急忙往楼上走。
　　沈南星的肩也被撞疼了，一边往下走，一边揉着自己的肩，要不是按住了周瑶，以周瑶的性子，怕是要与那长者闹上一闹。
　　两人刚到一楼，戏台子上《梨花山》已经唱完了。
　　刚刚与沈南星相撞的绿袍男人，手里抱着什么东西，紧紧地抱着，来到一件包房，左右打量了一下，谨慎地把门关好。
　　“将军，今日身子可爽利？”绿袍男人坐下，对正在喝茶的邱元说。
　　邱元轻咳了咳，说：“何医官，你开的药方子有效着呢，你瞧，之前我还卧病不起，今日你约我来这誉满楼，我这精气神可还足，哈哈哈。”
　　何医官开的方子，确实有效地缓解了邱元没日没夜的咳嗽，但是并不能治愈，邱元的身体其实每天都很沉重，有时会很严重，有时又神采飞扬，邱元自己也能明显感觉到身体大不如从前，但是又必须强撑着自己没事。
　　“说吧，何大人找我何事啊，倒不会真的只为与我这个病人来这儿痛饮一番吧。”
　　何医官一直很为难，一句话也没说，手抱得越来越近，邱元看他这样子，以为他是遇到什么事儿了。
　　“将军，我，我，”何医官皱了皱眉，他嘴边的胡须也拧做一团了，仿佛豁出去了一般，“将军，我有罪，你杀了我吧。”何医官赶紧跪下，头埋得低极了。
　　“何大人，你这是干什么？快起来说话啊。”邱元想要去拉他，奈何是不上劲儿，何医官就是不起来。
　　“邱尧夫人，是，是被毒死的。”推搡间，何医官一下子说道。
　　“你说什么呢？我阿妹是病死的，你说什么胡话呢，何大人。”邱元一不小心打了一个趔趄，他扶着桌子，强撑着站定。
　　“是冯太后让我做的，冯太后把我一家老小偷偷接进皇都，若是我不做，她就杀了我的家人，我，我不敢不做啊。”何医官一直跪着，伏着首，他不敢看邱元。
　　邱元一听，气极了，他的头顿时发痛，好像里面的血液随时都要迸出来，他的手紧紧地攥着桌布，拧得手直发白。
　　“将军，我，我，你杀了我吧。”
　　“太后到底对我阿妹做了什么，说！”邱元怒吼道。
　　“太后顾忌邱尧夫人得圣宠又有二皇子，恐太子被废，于是就让我配一副药性相冲的药下在二皇子的吃食里，二皇子的身体日渐虚弱，得了一场重病，后来被邱尧夫人发现了太后做的事情，邱尧夫人去求太后放过二皇子，太后要邱尧夫人一命换一命，后来太后就命我配制慢性毒药给她，我竟不知她是用给邱尧夫人的，后面我为邱尧夫人诊脉时才发现她是服毒了，这些年来，太后日日用我的家人要挟我，不能说出去，将军曾经待我是何其厚待，我做此亏心事，日日难眠，如今我一想到将军时日无多，不能不白而死，我，我，请将军杀了我吧。”
　　“何大人！你为何要这样啊，我视你如我自家兄弟，你为何要这样？”邱元举起短刀，恨不得剁了何医官，但是手只是悬在半空。
　　“将军，何某有罪，何某死不足惜，只是城中还有我一家老小要养活，待我安顿好，要杀要剐随将军愿。”何医官一看悬在头顶的刀，有些慌了。
　　邱元一阵急咳，吐了一地的血，他看见地上的血，猛的意识到，自己已经是将死之人了，自己没办法去和太后斗了，如今是要保全阿妹的孩子，绝不能让他知道这件事，去和太后，和皇室交锋。
　　何医官赶紧扶着吐血的邱元，邱元一把把他推开，何医官又赶紧跪下。
　　“将军，这是我与太后往来的信件，我都已经保存好了，一封没少。”
　　“何大人，我不杀你，但你要答应我一个要求。”
　　“将军，请说，何某就算丢了性命也会答应的。”
　　“我要你守好这个秘密，尤其不能让辰阳王知道，若是让他知道了，皇室必定大乱，你的性命也保不住。”邱元擦着嘴边的血说。
　　“我明白，我会守好这个秘密的，绝对不会让二皇子知道。”何医官一个劲儿地磕头。
　　“何大人，在我心中你一直是纯善之人，一如往日在御医坊背陈皮的你，就在刚刚，我千万次地告诉自己不能杀你，你也有家人。你，永远欠我一条命，希望你日后莫要行此等伤天害理的事了。日后，你我再无瓜葛。”邱元平复着自己，拿好那叠信件，蹒跚地离开。
　　何医官久久地跪着，他几乎已经忘了自己跪着了，他目光凝滞地看着那摊血，有一刻，他希望邱元把自己杀了，可当刀真的悬在头上的时候，他想起了家中的老母，家中的夫人，家中的幼子，他不敢死。邱元说错了，他，永远欠邱元两条命。
　　沈南星和周瑶没看成《梨花山》，周瑶看起来有些失落，沈南星只好一边安慰她一边为她带上纱帽。
　　“生活哪能事事周全呢，至少你吃到了日思夜想的梅花糕。”沈南星一边走着一边说。
　　街市很是热闹，天色已经暗下来了，街灯也已点上，街边的小贩都为自己的摊位挂上两盏灯笼，街上依旧行人来往，有带着孩子的一家三口，有掩着面的少女们，有呼朋结伴的少年郎们。
　　“走吧，回家吧。”周瑶在沈南星后面默不作声，沈南星一回头说。
　　人呢？
　　沈南星微微拨开面纱，四处寻找周瑶的身影，愣是没见到人影，她往回走着，四处寻找，到处张望着，突然听到一阵熟悉的声音。
　　“阿姊，快来，快来呀。”纱帽将周瑶盖着，但是一看那个活泼乱跳的女子就能认出来。
　　“你为何招呼不打一声，就没了踪影？”沈南星跑过去，拉着她的手就要走。
　　周瑶一把把她拽过来，这周瑶的劲儿真大，差点没把沈南星拽倒。
　　“你瞧，我发现了一个好玩意儿。”周瑶指着一个灯笼摊说。
　　一捆铁丝上包裹着灰色的火药，一把一把的堆放在灯笼摊上，是火树银花！
　　周瑶已经买好一捆了，小贩递给她，她兴奋地接过，抽出一根借了灯笼里的火点燃，那火树银花登时就火光四溅，犹如天上星子绚烂绽放，喷泉似的迸发，倒是好看。
　　“呐，一起玩儿。”周瑶赶紧给沈南星递上一根，“别让火熄了，快。”
　　沈南星接过火树银花，赶紧接上，登时又是火光四溅，炸开的火光在四周划着一道道星际般的线，两人黑黑的眼珠里也开满了火花。
　　两人一边往家中走，一边玩着手中的火树银花，此时也不管什么名门闺秀的做派了，头上的纱帽早已在追逐中不知掉落何处了，手中燃烧的火树银花好似举在手间的两颗星星，全然听不到路人议论的声音，两人都沉浸在自己的笑声里了，这一刻，她们不是周尚书家的大娘子和二娘子，只是两个做派放荡的贪玩女娘。
　　不知不觉间，已经到周府门口了，沈南星和周瑶整理了一下弄乱的衣裙和头发，踏进这道大门，她们又只是沈南星和周瑶了，沈南星呢继续等着嫁给辰阳王，周瑶呢继续做个乖乖的女娘。
　　“阿姊，今后一切顺遂。”周瑶站在府门前，郑重地对沈南星说。
　　沈南星轻轻点点头，轻声说：“保重。”
　　———
　　“瑶儿，你这丫头，怎的这么晚才回来，又是去哪里胡闹了？”萧淑仪一看周瑶来到正厅，满脸焦急地说。
　　“阿母，我和侯林月挑完胭脂，她唤我去她府上看她得来的最时新的料子，一时玩的晚了些，我都这么大了，你莫要担心嘛。”周瑶撒娇道。
　　萧淑仪一听侯林月得了最时新的料子，她自然不能让她的瑶儿丢了份儿，拉着周瑶说：“你给阿母说说，那是什么料子，阿母去给你买了来。”
　　“没什么大不了的，就是南城有名的云锦，是她的阿父南下的时候为她寻了来的，那料子花色倒是不怎么样，挺素净的，就是摸着轻软。”周瑶胡编乱造一番。
　　“云锦啊，改日我让小芙去布坊问问，阿母给你寻得更好的来。”萧淑仪思量着说，周瑶是她捧在心尖的宝贝，素来是想要什么就没有不答应的。
　　“阿母，不去看看阿姊？”周瑶试探地问道。
　　“你可用饭了？”萧淑仪与周瑶几乎同声相问。
　　长久的一阵沉默。
　　“再过两日她就出嫁了，你莫要担心，周府的一切你阿父都是留给你的，你不必想着去讨好她，虽说她是嫡女，可是阿母也是明媒正娶过府的。”萧淑仪认为周瑶是在担心沈南星的存在，赶紧宽慰道。