《山河女将》可爱多多

36、第三十六章 谁放谁一马 这午后的日

　　这午后的日光原还有些暖意，不想临近傍晚天色却沉了下来。不过片刻，雨丝便簌簌落下。雨虽不大，却带着一股侵骨的寒气。平海轩中等候的四人不由都望向门口，侍立的婢女乖觉，两人合力移来一架屏风，堪堪掩去门边涌入的冷风。
　　元和裹了裹外袍，嘀咕道：“公子，青叶将军何时回来？属下腹中已是饥肠辘辘。”
　　陌广平端坐席上，并不理会。陈世炬朝元和翻了个白眼：“满桌甜点你吃了大半，还喊饿？待会儿将军回来，仔细管好你的嘴。”
　　婢女适时上前为众人添热茶。元和不敢再出声，仰头饮尽，心里却嘀咕不休——他最烦这等官宴，规矩多如牛毛，这也不许，那也不宜，好不憋闷。
　　正静坐间，院门外传来护卫的通传：“将军回轩。”
　　人回来了。陈世炬三人起身，等陌广平先行一步，方随后跟上。转过屏风到门前，婢女递来几柄棕黄油伞。陌广平抬手止住欲为他撑伞的婢女，转而接伞。
　　“我等自便。”他声音清淡，比这初冬的雨气更凉几分。
　　他既如此，其余三人自然也是自便。
　　执伞提襟步下石阶，便听见青叶带笑的声音随风传来：“这雨一下，裙摆便沾了泥点落叶，可惜了。”
　　周鹤朗声应道：“可惜什么？这般好看的衣裙，生来就是衬姐姐的。莫说沾湿弄脏，便是扯破了，再裁新的便是。”
　　裙摆？好看？
　　陌广平走在前头，漫天雨丝在眼前织成一片濛濛的雾，竟有些迷了眼。
　　他脚步一顿。
　　前方五步开外，执伞而立的身影正静候着。宽大的朱色裙幅在细雨中微微摆动，将那双水碧色的翘头履护去了大半。裙身绣着落花流水纹，倒应了眼前这景——雨水潺潺，敲着青石板路，却不知是否也是落花有意流水无情？
　　视线悄然上移。
　　一弯玉牌悬在纤腰间，温润生光。那系住玉牌的帝释青丝帛抱腰，恰如这万点嫣红中一掌收束的碧波，更勒出一段袅娜风流。
　　再往上，是层层交叠的衣领，领缘绣着白底牡丹，艳色灼灼，直要渗进骨子里去。
　　雨势忽地急了，噼啪砸在油纸伞面上。伞下的人朝他浅浅一笑。
　　“百川公子，久候了。”
　　青叶一身红妆，淡施脂粉，眉眼盈盈，宛如寒夜里蓦然亮起的一点暖烛，竟将这冷面将军的心也照得晃了一晃。
　　陌广平有片刻失神。青叶似有所觉，微垂首一笑，复又抬眼：“今日出游，路过一家成衣铺子。掌柜是位妇人，甚是会说话，我便买了这一身。平日总着男装，如今倒让百川公子见笑了。”
　　她垂眸抬首之间，刀髻上的莲花簪子流光一转，愈添几分明艳。
　　陌广平倏然回神，侧身让出一步：“青叶将军请。”
　　青叶颔首，向前走去。陌广平在她左侧落后一步，周鹤则执伞行于她右侧，落后两步。其余众人静静随在后方。
　　陌广平察觉，周鹤的目光似笑非笑，朝他轻轻掠了一眼。
　　一行人入得房中，绕过屏风。婢女收了伞，低声禀报：“菜已备好，就在轩内小厨房温着，将军与贵客稍坐，这便传菜。”
　　她领着两名婢女往房后去了，余下的则为众人拂去衣衫上沾的雨气，伺候入座。
　　不多时，十二道菜肴齐齐端上，香气四溢，佐以佳酿，满室顿时生出融融暖意。
　　青叶拢袖执起第一盏酒，敬向众人：“多谢仙海城外，诸位援手之情！”
　　众人举盏相和。她与周鹤、陌广平轻轻碰杯，掩袖饮尽——既着了红妆，便不能如男子那般仰头豪饮。
　　心中不免一叹，女子终究多一层束缚。这身衣裙、头上发髻与步摇，都如一道道无形的箍，教人时时记得要端庄。
　　放下酒盏，婢女上前斟酒，周鹤却微微拦开：“姐姐这我来便好。”若非场合所限，他恨不能坐得更近些。
　　陌广平早知他唤青叶“姐姐”，其余三人却是头一回听闻。虽料到他二人关系匪浅，但如此坦然直呼，仍不免心中一动。
　　机敏如陈世炬，目光迅速扫过自家公子执筷的手——指节分明，悄然收紧。
　　他暗道不妙。近日才知大公子与青叶将军并无私情，刚松了口气，怎的二公子反倒……
　　这声“姐姐”，分明是——宣示。
　　正思忖间，胳膊被元和轻轻一撞：“发什么呆，喝不喝？”
　　他回过神，原是第二巡酒到了，忙举盏饮尽。
　　青叶颇喜元和率真，朝他举盏：“敬元和兄一盏。”
　　元和受宠若惊，连称不敢，仰头一饮而尽。
　　青叶莞尔，周鹤也笑，不忘替她布菜斟酒。
　　席间气氛渐渐活络，众人交谈起来。元和率先开口：“听说万州威字军上将谢蔼，使的是陌刀？”
　　青叶浅笑：“怎么，你想与他比试比试？”
　　元和面泛红光：“岂敢！在下曾练过重剑，颇感吃力。日后若有幸，但求谢上将指点一二。”
　　青叶未答，周鹤已大笑出声：“这有何难？何必劳烦姐姐。你若与我连饮三盏，他日到了临卫城，我亲自为你引见我谢蔼兄弟。”
　　元和喜不自胜，连声道谢。二人果真对饮三盏。
　　席间顿时笑语频传，连一贯神色冷清的陌广平，唇角也泛起一丝浅淡笑意。
　　这一笑，如冰河初融，朝阳破云，褪去沙场沉淀的老成，方才像是他这般年纪的青年郎君。
　　青叶打趣道：“这般瞧着，倒与你家大公子有几分相似了。”
　　孟长意多喝了几盏，一听提起大公子，面上不免露出与有荣焉的神色：“我家两位公子，皆是才貌双全的俊杰。莫说才学，单是相貌，便是万里挑一。多少好人家女儿挤破了头，只求公子们看一眼。若说情场如战场，那些姑娘家争起来，阵仗怕也不下十万兵马呢。”
　　听他夸得天花乱坠，青叶禁不住以袖掩唇，笑出声来。她笑得爽利，却又因一身红妆而自带三分矜持。烛火映照下，那一身红衣愈发夺目，灼灼照人。
　　陌广平的呼吸，几不可察地重了一瞬，又立刻平复如初。
　　周鹤眸光微凝，眼底掠过一丝了然。
　　他执壶斟满酒，起身绕过青叶身后，行至陌广平身侧，笑吟吟道：“百川公子，在下敬你。”
　　陌广平不疑有他，举盏饮了。不料周鹤又满上一盏，笑道：“好事成双，再来一杯。”
　　陌广平已觉出来者不善，却仍默然饮下。两盏落腹，周鹤再提一盏：“谢你当日为我和张岭挡下一击。”
　　此言属实，陌广平无从推拒。三盏烈酒接连入喉，后劲渐渐涌上。陌广平不常饮此等酒酿，眸光已泛起些许朦胧。
　　青叶瞥了周鹤一眼。周鹤见好就收，笑道：“谢百川公子赏脸，公子真豪杰也。”
　　陌广平稳住身形，将酒盏轻轻搁下，落座无声。
　　陈世炬心明眼亮，当即举盏向周鹤道：“在下敬佩周上将长枪破敌的英姿，请赏脸饮一杯。”
　　周鹤岂会示弱？况且他饮惯此酒，自是不惧。
　　他似乎忘了，自己本是万州众将中酒量最浅的一个。
　　一时间，席上觥筹交错，尽是杯盏轻碰之声。
　　青叶浅笑，也生出几分兴致，又与陌广平对饮两盏。一身红衣衬得她双颊微酡，艳色灼人。身旁的陌广平勉力维持端正坐姿，心跳却不知是酒意使然，还是心念所动，渐渐快了起来。
　　一炷香后，席间六人，仅剩三人尚能安坐。陈世炬三人已伏案不起，周鹤……也好不到哪去。
　　陌广平身形微晃，向青叶低声道歉：“我这三名随从失态，让将军见笑了。”
　　青叶亦有了几分醉意，抬手招来婢女：“寻几位军士，送三位客人回住处。”
　　又看了眼只剩憨笑的周鹤，水袖轻拂：“他也送回去。”
　　婢女领命而去。不多时，七八名军士进来，将四名醉客逐一扶走。轩内便只剩陌广平与青叶二人。
　　青叶醉眼微朦，仍不忘吩咐：“撤了席，上茶。你们也下去吧。”她尚有话要问陌广平。
　　陌广平闻言，唇角勾起一抹难以捉摸的笑意，低声说了句什么。青叶未听清，倾身靠近：“百川方才说什么？”
　　他却不再重复，只以手支额，侧脸望她。眼中惯有的寒冰尽化，竟漾开几许暖意。
　　青叶与他对视片刻，垂首将斟好的热茶轻轻推至他面前。
　　陌广平伸手去接，却探了个空。他低低一笑，道：“在下方才说——将军便是不用酒，在下也知无不言。”
　　当真醉了。该说不该说的，此刻都顾不得了。
　　青叶双臂轻搭案沿，低声笑道：“听闻和顺夫人极擅笼络人心，百川公子可知其详？”单论宁渠耳目一事，万州不如京州，能远隔万里寻踪而至，陌广平定是其中关键。
　　陌广平望着眼前晃动的茶盏虚影，缓缓道：“确有其事。楼海侯不得人心，虽握军权，实则五成不服，二成观望，可用之兵不过三成。”
　　他口齿尚算清晰，未至失态。然则神思之门已开，再难固守。
　　青叶点头，眼前亦有些重影。她伸手去取茶盏，两次落空，第三次方稳稳握住。
　　饮尽盏中茶，她把玩着那只青瓷小盏。朱唇轻启，吐出的却是凛冽杀机：
　　“若杀之，百川公子可有好议？”
　　同为将才，陌广平能与白安起战成平手，自有其韬略。
　　闻言，陌广平低低笑出声来：“青叶将军心中已有定计，何必再问在下？”
　　“自然是因为——我喜欢听英雄的考量。且看看，你我是否想到了一处。”
　　英雄？是了，他是十七岁拜将的少年英雄，盛名之下，重任在肩——
　　陌广平与青叶目光相接。
　　二人几乎在同一刻，无声地以唇形道出心中所想：
　　“边境杀之。”
　　青叶嫣然一笑，陌广平亦含笑——今夜他笑的次数，怕比过去十九载加起来还要多。
　　他缓缓伸手去取茶盏，这次稳稳握住了。盏中热气氤氲，朦胧了他出众容颜，连眼角那道旧疤也显得柔和了许多。
　　“看来将军已与赵氏谈妥，是张岭代往宁渠了？”
　　青叶伸出食指，在他眼前轻轻一晃，唇边噙着狡黠：“是，也不是。是，乃因筹码已定；不是，则因赌注未付。至于付何种注……该由赵氏自己思量。”
　　她顿了顿，补上一句：“张岭并不在宁渠。”
　　她提起茶壶欲为他添茶，手腕却被对方轻轻握住——
　　掌心滚烫。
　　陌广平眼神微散，一缕凌乱发丝垂落额前，平添几分惑人之态。“那便是在边境。”
　　青叶颔首，微微挣动，却未挣脱，只得放下茶壶。正欲抽回手，陌广平却握得更紧，犹自低语：
　　“游可方的人……已握在将军与张岭手中了吧。”
　　“接下来，便是将事态激化，逼他现身了。”
　　青叶轻笑：“不错，英雄所见略同。”
　　她再次尝试抽手，他却忽然使力，将她拉近身前。
　　刹那间，二人之间仅余寸许。
　　陌广平醉态显露，目光直直探入青叶眼底，仿佛要刺穿所有掩饰，窥见她最真实的心绪。
　　“将军说过……与我大哥并无私情，我信……”
　　他声音渐哑，“但我大哥作何想法，将军当真……半分不知么？”这些日子，他反复思量此事。大哥贴身玉牌轻易赠予她，当真……全无私心？
　　青叶睫羽微垂，复又抬起：“我该知道什么？知道了，又当如何？”说来也怪，情之一字，难道非要辨个分明，才肯罢休？
　　陌广平眸光流转，将她眉眼细细描摹。“你若无意于大哥……往后，还望放他一马。”
　　她唇边笑意未达眼底：“你们男子当真奇怪。三妻四妾是常理，红颜知己是风流，如今倒要我‘放一马’？我究竟做了什么？”
　　“这玉牌，可非我讨要而来。”
　　那日她未曾深思，如今回头细想，陌广荣借名赠玉，嘱她随身佩戴，又盼她北上京州——桩桩件件理由皆摆得上台面，偏偏每道纹路里都渗着别样的心思。
　　好一位玉面公子。手段是风光霁月的，心思是九曲玲珑的。明明处处算计，却偏让你寻不着推拒的由头。这般阳谋，才最是教人进退维谷。
　　“你自是最了解你大哥，玉牌一事，到底是谁放谁一马？”
　　她一语戳穿，毫不留情。
　　陌广平一时语塞，忽地松开了手。
　　他向后靠去，喃喃低语，似说与她听，又似说给自己：
　　“玉面公子，何曾需要放过？”
　　“你什么都不必做，自有痴情郎。”
　　他以手撑住案沿，试图起身，却终究不胜酒力，身子一歪——
　　向侧边倒了下去。