《青锋共挽》三命猫

8、重塑 夜已深

　　夜已深，宫城西北角的角楼观星台浸在一片清寒里。风卷着宫墙下的落叶，擦过朱红栏杆，撞得檐角铜铃轻响，碎在沉沉夜色中。
　　姜皖负手立在台边，玄色披风被风掀起一角，她望着远处铜驼街的灯火，那些光点在邺城的轮廓里明明灭灭。
　　“长公主倒是好兴致，邀我深夜来此观星。”
　　姜黎的声音从身后传来，轻得像风。她穿着一身素色襦裙，未施粉黛，长发用一支玉簪束起，多了几分清冽。她缓步走到姜皖身侧，目光也落向远方的城池，指尖轻轻划过冰凉的石栏。
　　姜皖没有回头，语气平淡：“你倒是敢来。这里是绣衣卫的禁地，你就不怕我把你当成细作拿下？”
　　“殿下若要杀我，不必等到今日。”姜黎笑了笑，笑声里没有半分怯意，“括户案我替你顶了高程那一关，你说过会在京中多照拂我。如今我有一事相求，不知道殿下肯不肯。”
　　姜皖终于转过身，目光落在姜黎脸上。那双眼睛里没有丝毫卑微，只有一种近乎锋利的清冽，像淬了冰的剑。
　　“宗室涉政，是祖制大忌。你若要官职，便是要我担上‘乱政’的骂名。你凭什么觉得，我会为了你冒这个险？”
　　“凭我知道你需要一个‘清流’的幌子。”姜黎迎上她的目光，语气笃定，“你去城西是为了什么？仅仅是为了几个贱民和卢氏？还是在试探…试探你新琢磨出来的方法能不能替你争取到兵源？”
　　风又起，铜铃再次轻响。姜皖沉默片刻，忽然笑了，那笑意却未达眼底：“你倒是比我想象的更有野心。不过高程见过你了…你是苏微之还是姜皖…不怕乱套？”
　　“不怕…苏家是河北氏族，我的封地也在这，去见他的时候，我刻意打扮了一下。再不济就说是远房表亲。”姜黎垂眸，掩去眼底一闪而过的锋芒。
　　“我知道你怕我，怕我借着宗室的身份拉拢人心，怕我倒向高程。但你也清楚，我若倒向高程，你在京中便腹背受敌。不如给我一个名正言顺的位置，让我能名正言顺地站在你这边，至少在外人看来，我是你的人。”
　　姜皖盯着她看了许久，久到姜黎几乎以为她会直接拒绝。终于，她缓缓开口，声音里带着不容置疑的决断：“我可以给你一个职位——内廷监察御史。不过所有弹劾都需要让我过目。”
　　内廷监察御史，从五品。名义上监察后宫及宗室言行，实际归长公主管辖，无独立奏事权。
　　她顿了顿，补充道：“这个职位，你可以查阅宗室的户籍、田产记录，可以传唤宗室女眷问话；但也形同虚设…”
　　姜黎躬身行礼，态度恭敬却不卑微：“臣，谢过殿下。”
　　她知道，这是姜皖的底线，也是她的机会。这个职位虽然被架空，却能让她接触到宗室的核心信息，能让她名正言顺地在朝堂上发声，能让她慢慢积累自己的力量，成为真正能与姜皖、高程抗衡的人。
　　姜皖看着她躬身的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪。她知道，自己亲手放出了一头幼虎。这头幼虎未来会成为她最锋利的刀，还是最棘手的对手，她暂时还看不清。
　　次日姜皖拜见高霖，提议由姜黎担任内廷监察御史，只负责监察宗室内务，并无实权。高霖见此职位闲散无碍，便顺水推舟应了下来。
　　不过半日，吏部制诰正式下达，姜黎换上从五品监察御史的青色官服，束起高髻、佩上鱼符，从容入内廷当值。她虽无独立属官，却能名正言顺查阅宗室户籍、巡查宫闱内务，悄无声息在京中扎下了属于自己的根基。

　　邺城城西，只听得一个名字——苏微之。
　　括户之治时，是此人替流民落籍安身，给了众人一条生路。百姓只知苏氏女“苏微之”这个名号，无人记得相貌，只当是乱世里一段模糊而深重的恩义。

　　540年，邺城大旱连月，田地焦枯，粮价一日数跳，高氏亲族与京中世家联手囤粮居奇，市面几近断粮。
　　姜黎任内廷监察御史刚满一月，本是个虚职，却恰逢这场天灾。她主动借着核查宗室田产、私储的职权，不声不响走访仓署、核对田册，将各家囤粮隐匿之处一一查实，整理成条理分明的条陈呈给姜皖。
　　姜皖在殿内细读条陈，眉头微蹙，心里半点不舒坦。
　　她本就被旱灾与民怨逼得进退两难，正愁这事烫手、谁出头谁得罪高氏，结果姜黎刚上任就撞了上来，还把事情做得条理清晰——
　　这哪里是凑巧，分明是赶在了风口上，平白捡了个为民请命、收拢人心的大好机会。左右都是她的人，如此跳脱，他还得在高霖面前周旋。
　　到头来她得了名声，自己还得兜底。
　　姜皖一时间有些分不清这个姜黎是真聪明还是真蠢蛋，上了船还不听指挥的，真是头一个。
　　不过箭在弦上不得不发。
　　姜皖朱笔批下准行，只令绣衣卫压下敢阻挠的世家爪牙，算是给姜黎开路。
　　姜黎得了准信，立时以监察之职亲临粮市，勒令囤粮之家开仓平粜，言辞温和却寸步不让。
　　世家明知被戳中痛处，却碍于姜黎宗室御史的身份，又摸不准姜皖的态度，只能咬牙退让。
　　百姓只当是新任御史姜黎冒死为民请命，对她感激涕零，姜黎的声望一日高过一日。
　　姜皖倚着亭中石栏，指尖捻着一枚冰凉的玉珏，指节泛白。高霖今早刚遣人递了话，明里暗里警告她莫要插手粮市囤积之事。
　　那批私粮本就是相府与世家的私产，她若真动了，便是直接撕破脸。眼下她势力未稳，本想揣着明白装糊涂，把这烫手山芋拖过去，偏生姜黎把事情闹得满城皆赞，让她退无可退。
　　脚步声轻浅，姜黎褪去一身青色御史官服，未施粉黛：“殿下，臣已查实高氏私藏在城郊的三座粮仓，恳请殿下允准，即刻开仓放粮，平抑粮价。”
　　她语气恳切，半点没察觉亭中压抑的气氛。自小在河北封地长大，她见惯了百姓流离，如今握着监察之权，只想着尽己所能护着百姓，收拢民心，哪里懂朝堂深处，这一仓粮食牵连着高霖的命脉，更触着姜皖不敢轻易碰的逆鳞。
　　姜皖抬眼，目光冷冽地扫过她手中的策论，声音淡得像冰面：“你可知那粮仓是谁的产业？高霖的人刚盯过粮市，你这是要把刀递到他手上，让他抓着把柄发难？”
　　“臣……臣只知百姓易子而食，只知囤积居奇是祸国之举，臣是内廷监察御史，查宗室不法、救百姓于水火，本就是臣的本分。”她攥紧策论，语气带着几分执拗的纯粹。
　　姜皖看着她这副浑然不觉的模样，心头那股别扭劲儿更甚。她不是不想救百姓，是不能、也不敢轻易出头，偏偏姜黎这个愣头青，撞破了局面，捡了民心，还把她逼到了必须表态的境地。
　　“本分？”姜皖轻笑一声，笑意里满是寒凉，“你的本分，是在我划定的圈子里做事，不是擅自闯到高霖的地盘上撒野。”
　　姜皖盯着她许久，心头又气又无奈。气她莽撞，气她平白捡了立名的机会，把自己架在火上烤；却又无奈，她这股纯粹，恰恰是此刻收拢民心最锋利的刀。
　　姜黎被点醒后敛衽退下，一出冷香亭便屏退左右，独自伏案重新梳理囤粮册籍。
　　她执起朱笔，指尖在卷册间细细甄别，将册中归属高氏嫡系的产业、及长公主麾下苏氏辖下的仓廪田庄，尽数以墨点轻做暗记，归为“循例缓查”之列，全程不动声色，未露半分偏私。
　　余下的，皆是攀附相府、却非核心根基的中小世家与地方豪强，这些人借着旱灾浑水摸鱼，既无强硬后台，又非朝堂制衡关键，动之无伤根本。
　　她未提“囤粮平粜”半字，只依内廷监察御史之责，以“清厘宗室附庸田产税赋、核查私匿官粮”为由，依规登门核验。
　　这些世家本就私藏官粮、偷逃税赋，见姜黎只查规例之内的账册，对高氏与苏氏地界分毫未触，心知这是留了转圜余地，即便心有不甘，也只能乖乖缴出匿藏的粮米，不敢有半分违逆。
　　事情传到姜皖耳中，姜皖有些意外。
　　不动声色便摘清了高氏与苏氏，只拿旁支世家开刀，既顾全了朝堂制衡，又顺理成章收了赈灾的名声，分寸拿捏得恰到好处。
　　原只当姜黎是个可用的棋子，如今看来，这人心思剔透、知进退、懂底线，还藏着几分韧性与聪慧，倒真有了被她纳入麾下、好好栽培的价值。
　　此时的卢晓守在自己的偏院案前，盯着眼前淡蓝色的系统面板，指尖攥得发白，心头翻涌着前所未有的惶惑。
　　不过短短几日，周遭一切都变了。她分明记得，括户之治最严苛时，是她陪着姜皖奔走，钻了户籍律例的空子，将那些要被充作官奴的流民旧部、从官府手里硬生生抢出来，安置落籍。
　　可她今日去到城西苏氏训练那些追随者。所有人，乃至宫中旧吏，所有人的记忆都被齐齐抹去——她卢晓，连同长公主姜皖，仿佛从未参与过那段事。
　　坊间流传的，全是系统里记载的书中原剧情：括户之治厉行清册，无籍流民一律被官府判作流寇，押赴边地充役，邺城郊外尸骸遍野。
　　苏微之却以一己之名，为流民作保，将数万无籍者编入私属佃籍，避开官府的严苛驱离，又在京郊隐秘处开辟聚居地，暗中打通粮道为流民续命。
　　百姓感念其再造之恩，无需征召便自发集结，隐于市井乡野，成了苏微之麾下只听令于她的隐秘死士，连官府都无从察觉。这段被奉为神迹的过往细节俱全，却没有半分是她和姜皖亲历的模样。
　　若是单纯名字不对也就算了，毕竟那是姜皖的化名…可姜皖当晚明明掏出了公主令，更诡异的是：这个世界现在经历的一切和原著虽然没有多少出入，但是主语全部都不对。
　　她急得一遍遍唤出系统，指令查询【括户事件参与者】【苏微之身份溯源】，可面板上只反复跳着【数据异常】【查无此项】【剧情修正中】的乱码，往日无所不能的系统，此刻竟成了一团无用的光雾。
　　卢晓后背沁出冷汗，这世道彻底偏了，她这个手握系统的穿越者，竟被硬生生踢出了自己参与过的过往，连痕迹都被抹得干干净净。
　　可是姜皖呢？她是原住民啊…这总不会被抹除吧？
　　她恨不得立刻冲去长公主府，拽着姜皖问个究竟，可话到嘴边又死死咽了回去。怎么说？说她是从另一个世界穿来的？说她有个能看剧情的系统？说她们的存在都被莫名篡改了？
　　这话出口，怕是会被当成失心疯的妖女，当场拿下。
　　她攥紧衣袖，眼底满是挣扎与不安。姜皖是否也察觉了这份诡异？这股篡改记忆的力量究竟来自何处？苏微之这个化名到底为什么会变成真人？为何能凭空占据她们的功绩，还收拢了那般庞大的私兵势力？卢晓坐在案前，望着窗外沉沉夜色，满心疑窦如乱麻缠绕，所有惊惶与疑惑，都只能死死压在心底，半分也不敢外露。