《此日青云去》机智伟大的牙齿

5、第五章：北地的宣战 北边来犯，

　　面圣之际，国子监众博士亦鱼贯而入，江淹走在队伍末尾，一身官服于阳光下泛出淡淡的金色。他经过时，刘贞风下意识顿住了脚步，痴痴地望向他的背影。
　　刘景素走出两步后发觉身侧没了人，转头向后找去，就见她一脸痴笑地立在原地，眼神死死追随着江淹。
　　“人都走远了，要不要我帮你叫回来啊？”刘景素吃味地走到刘贞风耳畔念叨。
　　后者还在沉浸式欣赏，显然没听出刘景素话里的讥讽，竟一反常态地客气道：“不用了不用了，别打扰江博士。”
　　刘景素气得扭头就走，疾行几步后，才被回过神来的刘贞风追上：“喂，你有没有良心！我刚刚才给你上了药，现在你就丢下我自己走了！”
　　刘景素还在生气，扭头躲开她的目光：“我怕挡了你的视线，害你瞧不到江博士！”
　　刘贞风这才听出了他语气的不同，审视地看了他几眼后，一拳捶在了刘景素胸口：“江博士光风霁月，我心生敬仰，瞧上一瞧还不行了？”
　　刘景素认真地盯了她一会，随后又失落地低下眼眸：“只怕不单是敬仰那么简单吧？”
　　自江淹入国子监后，刘贞风的反常他都看在眼里。往日斗鸡走狗、逃学翻墙她总冲在最前锋，可前日他邀她逃学骑马，她竟正气凛然地拒绝了他，并反过来踩了他一脚：“本公主岂是那逃学之辈！”
　　刘景素当下便震惊地看了她好久，话在喉头哽了许久，才徐徐图之一句：“你自入太学，听过一节课吗？”
　　刘贞风：“这你别管，左右我这样的正人君子是不屑于逃课这般作为的。”
　　说罢，她扬长而去，留下一脸不可思议的刘景素久久呆立于原地。
　　此时国子监众人皆已入山门，那些中途被淘汰者身上染着刺眼的红粉垂头立在较后处，最前头则是此次比赛的两大领袖——太子刘建业与湘东王刘长誉。刘建业衣摆微脏，却仍傲立于阵前；刘长誉的双手则缠满了白布，细细看去，仍能见到血迹浸染在布料之间。
　　右侧一列，从祭酒到博士皆着官服，众人背脊微弯，等候着帝王发话。
　　刘贞风与刘景素就在这无尽的沉默中走了进去。
　　前者牵着刘建勋径直穿越人群，立在了刘昱的身旁；后者本欲站到人群末尾，却被太子叫了过去。
　　“景素，来这里！”他为刘景素留了位置。
　　刘景素思索一下，还是站到了太子身侧。余光里他察觉到刘长誉似乎正在看向他，可刘景素并未转过头去迎上他的目光。
　　刘建勋被刘贞风牵着走到了帝王身边，太子亲眼见证着刘昱将眉眼笑弯，俯身轻嗬一声，将小小的奶团子抱在了自己怀里，指着台下众人，在刘建勋耳边说着什么。
　　刘建业隔着台阶远远望着，眼神中的期待逐渐黯淡了下去。
　　终于，帝王在扮演完慈父后，将目光转向了台下众人。刘贞风牵着刘建勋向后走去，将奶团子交到了他母亲手里。刘昱则与萧丞相对视一眼，由后者公布这场比试的结果。
　　“先入山门者为太子。”萧丞相浑厚的嗓音足矣传至在场所有人耳中。
　　在人群未察觉时，刘建业轻轻呼出一口气。手腕虽仍在隐隐作痛，但当下的成功已让他无暇顾及这微弱的痛感。
　　刘昱亦抬起他松弛的眼皮，望向了台下脸庞稚嫩的太子。正是这一望让他惊觉，他记忆里连路都走不稳的小男孩，已长成了这般挺拔的模样。
　　流光容易把人抛，在看到他的嫡长子时，刘昱才直观觉察到自己正在快速老去。可瞧刘建业那瘦削的肩头，他又不禁扪心自问，这个少年真的可以扛起大启的整个江山吗？
　　刘昱又将目光转向了他那戍守京口数年的十弟，黝黑的肤色，指节的老茧，无一不显他多年的劳苦。这样的王，既可是王朝的助力，也会成为王朝的威胁。这便是他今日召他来与太子比试的原因。
　　“胜负虽已分明，但众学子的表现，也要有一个评说。江博士，你来说说？”刘昱待萧丞相公布结果后，才慢条斯理地开口，召了江淹前来。
　　江淹闻声快步从人群中走出，立于君王正前，作揖而回道：“臣观山顶之战，太子殿下夺旗斩将，功冠全军。建平王公子临危不惧，先登陷阵，亦可嘉奖。”
　　说完嘉奖榜后，江淹回头看向队末，随后转头道：“临川王世子隐蔽不当，致使队伍暴露，影响战局，当罚。”
　　第一个出局的临川王世子撇了撇嘴，显然是有些不服。
　　但让江淹没想到的是，他亲自评为榜眼的刘景素也并未因此展颜。众人下山之际，江淹本想肯定一下刘景素今日的表现，可走至他身边时却发现后者似乎偷偷冲他翻了个白眼，而后扯了一个蹩脚的理由在他面前开溜了。
　　回到宫门时，天已向晚。刘楚瑜由崔令婉扶着前来迎接众人，她身上虽披着厚重的斗篷，可惨白的唇色还是能够让人觉出病态。
　　刘昱带着殷淑仪下了羊车，见女儿如枯叶般立在宫门，心中还是不免升起一股怜爱。他将语气放缓，关心了几句她的身体，便命她早些回去休息。
　　刘楚瑜楚楚可怜地望向刘昱身后，在寻到刘建业的身影后，她刻意顿住了脚步，等待阿弟过来。
　　刘昱却并未注意到女儿的动作，吩咐人抬来软轿，与殷淑仪入了宫门。
　　人群随着帝王呼啦啦入内，转眼便只剩下刘楚瑜姐弟二人。刘贞风奔波一日疲惫不已，在与刘楚瑜寒暄了两句后便也向自己的宫殿走去。日头渐落山崖，最后一抹余光随天色褪去，留下灯火掩映的冷冽与寂寥。刘楚瑜则就着昏暗的灯影查看了阿弟的伤势，见那手腕间的肿胀与血丝，刘楚瑜不禁咬紧了牙关，强忍住口中的腥甜。
　　“快些回宫去，让令婉帮你上药。”她牵着刘建业，回头叮嘱着崔令婉跟上。
　　后者眼中露出的些许心疼落在刘建业的背后，她快步跟着二人回到东宫，便立刻打开药箱，跪在床边为刘建业上药。
　　刘楚瑜目光扫视二人一眼，悄悄绕去了屏风后。
　　刘建业见阿姊离开，忙伸手想将崔令婉拉起来。后者膝行退后两步，低着头道：“臣不敢。”
　　刘建业放柔语调，轻轻拍了拍自己的床边：“你坐着，上药也便宜些！”
　　崔令婉仍旧迟疑，但却不敢推开刘建业，只能任由他将自己拉起，坐在了他身旁的床榻上。
　　“好了，这样上药不是更方便？”刘建业冲她俏皮地眨眨眼。
　　崔令婉羞怯地低头，藏住一抹浅浅的笑意，她轻柔地将药膏涂在刘建业的手腕上，又用指肚揉开。原本刺鼻的药香混合着崔令婉身上淡淡的茉莉味，飘入刘建业鼻腔里时，就已成了温和的花香。他贪婪地嗅了几下，试图留存住这缕香气，却仍无可避免地发觉崔令婉上药完成，已将手收回了自己的袖口。
　　“太子殿下今日劳顿，夜间怕是会睡不好。微臣已为您熬好了安神汤，就在小厨房温着，稍后您可饮些再睡。”崔令婉收起药箱，起身准备告辞，却不想手腕突然被一只大手扣住，竟发力将她拉回了手主人的身前。
　　刘建业将双臂环在了崔令婉腰身，头入良犬般小心翼翼地靠在了她身上，嗅着那抹茉莉香时，只觉浑身血液都开始流淌，暖意瞬间充满了全身。
　　“让我这样休息一会，就一小会。”他乞求着对她道。
　　崔令婉在刘楚瑜宫中已得知了今日一战的艰难，本身便已心疼着这个少年。如今他不过提了个小请求，自己自然不舍拒绝。
　　感受着他头的靠近，崔令婉鬼使神差地伸手，为他揉着颈间的穴位。也不知是她手法高超，还是刘建业本身太过疲惫，他竟在这按摩里有了些困意，以及难以名状的安全感。
　　“若能一直这样同你待在一起该多好。”他喃喃着，抱紧了崔令婉的腰。
　　此刻，二人都未顾及屏风外的刘楚瑜，也没有人发觉她正饶有所思地盯着那方屏风。
　　待崔令婉红着脸离开东宫时，刘楚瑜的身影早已不见。不过她并未注意到山阴公主是何时离开的，只是迫切想将心中情感倾泻给好友。于是，崔令婉踏着夜色走入了永安宫的大门。
　　幸运的是，刘贞风并未睡去，而是一袭单衣独坐在正殿的床榻上，神情里带着愁思，不知在想些什么。
　　崔令婉熟稔地推门而入，刘贞风亦听见动静看了过去，见来人是她，便又松散地挪了挪屁股，在床边给她留了个地方。
　　崔令婉快速将外衣换下，搭在酸枝木的衣架上，从柜子里找出她专用的睡袍，披着跪坐在床上。
　　二人今日都有太多话要讲，崔令婉还未来得及开口，刘贞风便先将山上的事，尤其是殷淑仪与刘建勋对她的反应讲给了崔令婉听。
　　崔令婉便耐心地听着，手指无意地撩拨着床帏上的流苏。她明白刘贞风一直对殷淑仪有着别样的感情，但这是后宫，她是有皇子的宠妃，他们之间即使非敌，也绝无可能是友。这吃人的宫城里，容不下莫名其妙的感情。
　　“这几年，母亲托人多方打探，只打听到那殷淑仪出自殷芸府中，陛下对外称其为殷芸之妹，但谁不知那殷芸年少丧母？她的身份，恐怕只是帝王托辞而已。一个连身份都成问题的宠妃，绝无可能是良善之辈。阿贞，有时候人的直觉并不可信。”崔令婉察觉到刘贞风眼里的动容，生怕她会因为那张脸而轻信他人。
　　听完这话，刘贞风垂下了头，手指与崔令婉交叠着，握住了床帏的流苏。
　　正是这动作提醒了崔令婉，她如梦初醒般抬起头来，捏起床帏一角在鼻尖嗅了嗅，而后触电般将那布料扔了出去：“你怎么又将这床帏挂出来了？”
　　刘贞风跟着她的视线抬起头，盯着头顶的铜钩，眼底悄悄蓄了些泪水，只是不舍得落下来：“我在提醒自己，永远不要忘了母妃离开的那个晚上。”
　　这床帏，曾是柳夫人所用。柳夫人离世后，她思念母亲，夜夜睡在这张床帏里，贪恋着母亲的气味。直到某夜崔令婉陪她入睡，无意间闻到床帏上的独特香气，这才为刘贞风解了疑。
　　“这张床帏上，被人浸了白发散。”崔令婉自幼在太医署行走，对于这一前朝毒药甚是熟悉。此毒乃晋朝宫闱秘毒，常用于解决高官或贵族。此毒发作较慢，中毒之初容貌会变得格外艳丽，后发尖尽白，最终咳血而亡，故称白发散。本以为此毒会随晋亡而失传，谁知大启开国皇帝入主建康后，竟在宫城中发现了此毒。后经本朝太医署研究，更是将此毒复刻成功，但柳夫人之前，整个大启并未有过中此毒的先例。故而下毒者为谁，至今仍成谜案。
　　但自崔令婉将这件事告知刘贞风后，她便一直在不动声色地探查此事。今夜，她又将这张床帏挂出，怕是探查有了新进展。
　　“你可是查到了什么？”崔令婉轻轻握住了好友的手。
　　刘贞风苦笑着摇摇头，反过来问道：“你夤夜而来，是想和我说什么？”
　　二人并排躺在了床上，刘贞风随手扯来一床锦被，盖在两人身上。崔令婉翻身侧躺，手肘撑着头看向好友的方向：“今夜我为太子上药时，他……”
　　崔令婉的脸颊又泛起飞虹。
　　刘贞风靠猜测补全了她的话，只能尽力扯出个苦涩的笑容来，依恋地靠在崔令婉怀里，慢慢闭上了眼睛。
　　各怀心事的少女，就这样依偎了一整夜。
　　翌日阳光落满窗棂时，刘贞风已经踏进了演武场的大门。今日是国子监的射日，众学子齐聚于场中，各自领取了自己的弓箭。刘贞风本不用参加，但耐不住她苦苦哀求，刘昱还是同意了她一道学习射箭。
　　有了昨日桃叶山的赛事，国子监的氛围变得微妙了起来。临川王世子拿弓经过刘景素时，眼神傲慢地瞥过他，冷哼一声便仰着脖子走了过去。
　　待他走后，刘建业才拎着弓箭来到了刘景素旁边：“手上伤如何？”
　　刘景素抱拳回道：“已无大碍。”
　　刘建业拍了拍他的肩：“咱们一起长大，之间情分自是旁人比不来的。至于有心人的嘴巴，孤自会处理。”
　　说罢，他阴鸷地抬眸，盯着临川王世子拉弓的背影，勾起一抹冷笑。
　　这次的射日，江淹亦参与授课。他着一身窄袖便服，手拎弓箭走向演武场时，刘贞风拉弓的动作瞬间停滞了下来。她的手臂缓缓下垂，眼神却始终跟随着江淹移动。眼看着他朝自己而来，刘贞风激动地深吸一口气，刚要抬弓询问他拉法，便眼睁睁瞧着他擦肩而过，走向了队伍尽头的刘景素。
　　“手臂太高，与羽箭齐平。”江淹轻拍了一下刘景素的手肘，但后者脸上仍挂着一丝不耐烦。
　　江淹瞧出了他的不对劲，以为是之前自己总给他的卷子打低分，他怀恨在心，故而鼓励道：“公子的武艺远不止于此，何不在射上多下些功夫？”
　　自昨日战后，他便瞧出了刘景素身上的异样。论武艺，他恐怕远在太子之上，可与湘东王对战时他却以防守为主，太子与之决斗时他也是暗伏于后，若非太子失利，刘景素恐怕并不会出手。
　　这宫中人心险恶，他想隐藏实力江淹可以理解。但自己一心想要教他，却屡屡遭受白眼，这确实让江淹无法接受。
　　此时不远处，刘贞风正紧盯着刘景素的方向，眼中露出一丝嫉妒。
　　刘景素察觉到她的眼神，与之浅浅交汇一瞬后，才扭头回江淹的话：“江博士怕是高看景素了，我自幼文不成武不就，空于国子监混混日子，只待日后分府出宫，过我那逍遥人生就好。至于射御书数，还是留给安邦定国者学好了。”
　　听他这样说，江淹也无法再劝，又纠正了几个动作后便走向了下一位学子。
　　教学事毕，江淹立即回到了自己的值房，将历年学子的试卷尽数翻出，并单独将刘景素的卷子都抽了出来。他以时间为序将卷子挨个读了一遍，发觉刘景素除却字迹潦草外，内容倒是颇有新意。其中一篇论用兵之道的文章，他引《孙子兵法》一句：“先为不可胜，以待敌之可胜。”提出以休养战，将胜负攥于己手的主张，实为一众学子之清流。
　　暮间，建康城下起暴雨，江淹从值房走出时，小厮正巧从回廊跑来，为他撑起了伞。他踩着湿润的青石走向宫门，恰逢太医令从宫外归来。
　　二者隔伞对礼，江淹随口寒暄道：“太医令怎得这么晚才归来？”
　　崔延寿叹口气摇头：“午后临川王世子策马归府时，不慎从马上摔了下来。陛下命臣前去诊治，可臣医术粗陋，还是没能保住世子的腿。”
　　听着这话，江淹背后不禁泛出一点寒意：“世子的腿？”
　　崔延寿动动眼皮以示肯定：“怕是后半生都无法站立了。”
　　江淹眉头微颤，上午在演武场时他还曾教过世子射箭，谁知不过半日功夫，竟出了此等事。
　　二人相对唏嘘了一番，江淹便先告辞。回府路上他紧闭着眼睛，感受着羊车因路面的坎坷而颠簸，愁绪也如颠簸般反复拉扯。
　　这国子监，看似一团和气，实则湖面之下暗潮汹涌。他教课这些日子，对各位学子的脾气秉性也有所了解，那临川王世子虽文墨上差些，可性格赤诚，今后即使不成大器，却也能靠其纯良秉性尚有小成。今日之变，怕是要改其命，误其身。
　　还有那建平王家的公子，他有意的藏拙，怕也是明哲保身之意。
　　这等同姓王侯尚且如此，那他们这些人又该如何？
　　江淹茫然间推开了窗，见市井雨丝如幕，细如闲愁，更是将他心境尽数托出。
　　因着落雨，国子监散学也早了些。刘景素受气地撑着伞，耳边尽是刘贞风的念叨：“人人都知建康到了梅雨季，偏你们主仆俩一个也不记得带伞。”
　　她说着向后望了一眼，刘景素的随身小厮此刻也正一脸窝囊地帮静客撑着伞。对上丹阳公主嘲讽的目光时，小厮心里有一万个委屈不得宣之于口，他想到自己扔在国子监草丛的两把桐油伞，心里一阵肉痛。
　　刘景素倒是识时务者为俊杰，讪笑着哄刘贞风：“多亏阿贞收留，不然我可要淋着雨回宫了。”
　　刘贞风傲娇地扬起头，嘴唇微张，却还未来得及开口，便听宫道上仓促的脚步声踩着水花渐近，随即扑通一声，竟有一道身影跪在了自己面前。
　　“多谢丹阳公主救我阿姊性命。”
　　刘景素诧异地抬伞，好让二人看清来人的模样。不过他看来看去倒也不知所以然，只好求助于刘贞风。
　　“不过举手之劳，不必行此大礼。”刘贞风回头示意静客扶她起来，后者却轻轻躲开了那双手，坚持着朝刘贞风叩了三个头。
　　“若非公主冒险替我阿姊占卜，我阿姊恐怕熬不过这一劫。”
　　刘贞风见她执着，只好亲自伸手将她扶了起来。掏出手帕拭去她脸上的雨丝，待她哽咽声止，才从腰间掏出一枚玉葫芦吊坠，塞进那宫女手中：“人虽从鬼门关拉了回来，但身体到底虚弱，你拿这吊坠去太医署为她抓几副药，好好为你阿姊调养下身体。”
　　宫女大喜过望，噙着泪抬起头道：“公主，您的恩情，我们姊妹今生恐都还不清了！”
　　刘贞风轻轻一笑：“若每做一事都只为人报恩，那我还不如去市集做买卖。”
　　“好了，”她不再给宫女多言的机会，“快去抓药吧！”
　　宫女听她如此说，也不敢多言，福身告退，又跑进了雨幕之中。
　　刘景素的一头雾水正欲等刘正风为之解惑，可不想今日宫道上如此热闹，宫女的脚步声才消失不闻，另一串训练有素的步伐便又向着二人逼近。
　　刘景素这次终于能够辨认出来人，与刘正风并肩同那人行了大礼：“见过皇叔。”
　　刘长誉身后亲兵纷纷跪拜行礼，他本人的目光则在二人身上游走一阵，最后粲然一笑：“刚听陛下提起你二人，不曾想这就碰上了本人。”
　　刘贞风瘪瘪嘴，她不用想也知道刘昱定是又抱怨她的学问了。
　　刘景素也好不到哪去，只能赶快转换话题：“皇叔行色匆匆，这是有什么急事吗？”
　　刘长誉叹了一口气：“北边来犯，陛下命我速回京口御敌。”
　　京口乃南地门户。前朝初，郗鉴率京口军镇守十载，立下赫赫战功；后京口军权移交谢家，又创造了淝水之战的神话。此后，京口便成军事要地，以长江天险守护着南朝之安宁。一旦此地失手，北方军队便可顺江东下，直逼建康。故而北地这次进攻，看似只是扰边，实则剑指都城。
　　刘景素立刻意识到这件事的严峻性，他与刘贞风默契地交接过伞，自己冲着刘长誉行了个大礼：“侄儿恭候皇叔凯旋！”
　　刘长誉亦回他一礼。两人就在这雨丝如幕间，生出一股知音之惜感。