《朕要封你为郡主，谁敢反对》李慕安

12、戎装 四月二

　　四月二十五，暮春。御花园的桃花已谢了大半，枝头缀着些青涩的小果子。荆楠绡难得偷了半日闲，歪在清宁殿的软榻上，手里捏着一卷兵书，目光却时不时飘向窗外那株开得正盛的垂丝海棠。商綮岁坐在她身侧，正绣着一方帕子，针脚细密，是几竿清瘦的竹子。沈知微和周曦宁今日休沐，也被叫了来，一个在翻农书，一个在画图纸，各占了一张书案，安安静静的，谁也不说话。
　　殿内炭盆已经撤了，换上了冰鉴，丝丝凉意驱散了暮春的微热。熏笼里燃着淡淡的沉水香，混着窗外飘进来的海棠花香，沁人心脾。
　　高让的声音在门外响起，打破了这片宁静：“陛下，兵部尚书赵崇，在殿外求见。”
　　荆楠绡放下兵书，微微蹙眉。赵崇，六十出头，行伍出身，一辈子都在军中，是个认死理的倔老头。自她登基以来，此人既不亲近，也不疏远，公事公办，从不掺和党争。这时候来求见，所为何事？
　　“让他进来。”
　　赵崇大步流星地走进来，甲胄未卸，铁叶碰撞发出哗啦哗啦的声响。他单膝跪地，声音洪亮如钟：“老臣叩见陛下！”
　　“赵卿平身。”荆楠绡示意他起来，“何事？”
　　赵崇站起身，从怀中取出一份折子，双手呈上：“陛下，老臣有一事，思虑良久，今日特来请旨。”
　　高让接过折子，转呈给荆楠绡。她展开一看，眉头渐渐舒展开来，眼底浮起一丝意外的光芒。
　　“你要在军中设女营？”
　　赵崇的声音掷地有声：“是。老臣戎马一生，打了半辈子仗，深知军中将士之苦。可老臣也见过，那些边关女子之苦。北狄年年南侵，边关百姓流离失所，多少女子被掳走，多少女子惨死。老臣想，与其让她们在家等死，不如让她们拿起刀枪，自己护自己。”
　　他顿了顿，又道：“陛下推行新政，女子可入学、可为官，老臣都看在眼里。老臣想，女子既然能读书、能做官，为何不能当兵？老臣军中，有几个将士的女儿，自幼习武，比男子还强。若朝廷能设女营，召她们入伍，教她们兵法武艺，假以时日，必成一支劲旅。”
　　荆楠绡没有立刻回答。她将那份折子从头到尾看了一遍，又看了一遍。赵崇的提议很详细——女营编制、训练方式、兵器配备、粮饷待遇，甚至还有与男营协同作战的方案，条条框框，写得清清楚楚。这不是一时兴起的想法，是深思熟虑之后的奏请。
　　她抬起头，看向赵崇：“赵卿，你可知道，这道折子递上来，会有多少人骂你？”
　　赵崇咧嘴笑了，露出一口黄牙：“老臣不怕骂。老臣在军中几十年，什么骂没挨过？再说，老臣快退休了，趁着还能动弹，给朝廷做点实事。”
　　荆楠绡嘴角微微弯起：“朕准了。不过，女营的事，朕要派个人盯着。”
　　“陛下请说。”
　　荆楠绡看向商綮岁。商綮岁放下针线，抬起头，迎上她的目光。
　　“夕黎郡主，”荆楠绡道，“朕封你为女营监军，全权负责女营事务。赵崇，你全力配合。”
　　商綮岁站起身，屈膝行礼：“臣领旨。”
　　赵崇看了商綮岁一眼，又看了看荆楠绡，似乎想说什么，最终只是抱拳：“老臣遵旨。”
　　赵崇退下后，殿内重新安静下来。沈知微和周曦宁都放下了手里的书册图纸，看向荆楠绡和商綮岁。
　　“陛下，”沈知微忍不住问，“女子参军……在你们这儿，是头一回吧？”
　　荆楠绡点点头：“本朝开国以来，从未有过。”她看向商綮岁，目光柔和了几分，“你方才答得太快，就不怕？”
　　商綮岁重新拿起针线，嘴角弯起一个极淡的弧度：“臣怕什么？臣说过，陛下要刀，臣便是刀。如今陛下要给天下女子一把刀，臣高兴还来不及。”
　　荆楠绡望着她，眼底有什么东西柔软下来。
　　周曦宁忽然开口：“在我们那个时代，女子参军是很平常的事。不过一开始也很难，很多人反对，说女人上战场不吉利，说女人打不了仗。后来事实证明，她们不仅能打，还打得很好。”
　　沈知微也道：“我们那会儿也是。刚建国的时候，就有女兵了。虽说不比男人多，可个个都是好样的。”
　　荆楠绡听着她们的话，若有所思。良久，她轻轻道：“朕知道，这条路很难。可朕想，总得有人，先走。”
　　四月的最后几天，商綮岁忙得脚不沾地。她每日天不亮就出宫，往城外的军营跑，天黑透了才回来。赵崇给她派了几个老军，帮她张罗女营的事。选址、搭棚、置办兵器被服，桩桩件件都要操心。
　　五月初三，女营正式挂牌。
　　营地在京城西郊，离赵崇的大营不远，隔着一道山梁。说是营地，其实就是几排新搭的营房，围着个练武场，简陋得很。可挂牌那天，还是来了不少人。
　　第一批报名的，有三十七人。有的是边关将士的遗孤，有的是从姜奴城救出来的女子，有的是受不了家里虐待跑出来的，还有几个，是听说女营管吃管住、每月还有饷银，便来了。
　　商綮岁站在练武场上，看着面前这三十七个女子，心里五味杂陈。她们有的穿着不合身的旧衣裳，有的光着脚，有的瘦得皮包骨头，有的脸上还带着伤。可她们的眼睛，都是亮的。
　　“从今天起，”商綮岁的声音不大，却清清楚楚，“你们就是本朝第一批女兵。”
　　没有人说话。只是那三十七双眼睛，更亮了些。
　　训练是艰苦的。这些女子，大多数没吃饱过饭，更别提舞刀弄枪。头几天，光是跑步就把人累得够呛。有人晕倒，有人呕吐，有人哭着说要回家。商綮岁没有心软。她知道，战场不会因为你是女人就手下留情。
　　她自己也练。每天天不亮就起来，跟着那些女子一起跑步、扎马步、练刀法。她的手磨出了血泡，又磨成了茧子。她的腿肿得走不动路，第二天咬着牙继续跑。赵崇看在眼里，私下对人说：“这位郡主，是个狠人。”
　　荆楠绡每隔几日便微服来营地看一次。她不声张，就站在远处看着，看商綮岁带着那些女子操练，看她们一点点变得强壮，看她们脸上渐渐有了笑模样。有时候商綮岁发现了她，会走过来，两人说几句话，她便回宫了。沈知微和周曦宁也来过几回。沈知微教那些女子认字，教她们写自己的名字。周曦宁教她们一些简单的急救知识，教她们受伤了怎么包扎。那些女子学得很认真，比在学堂里的孩子还认真。
　　五月下旬，一道急报送入京城：北狄犯边，连下三城，边关告急。
　　朝堂震动。赵崇主动请缨，要亲自领兵出征。荆楠绡准了。
　　临行前一夜，商綮岁来到兵部大营。赵崇正在帐中看地图，见她进来，有些意外。
　　“郡主？这么晚了，有事？”
　　商綮岁直截了当地问：“赵将军，女营能不能跟你去？”
　　赵崇愣了一下，随即摇头：“不行。她们才练了一个月，上战场就是送死。”
　　“那就让她们在后方。”商綮岁道，“押运粮草，照顾伤兵，什么都可以。她们不是去送死，是去做事。”
　　赵崇沉默片刻，看向她：“郡主，你跟老臣说实话，你是不是想去？”
　　商綮岁没有否认：“我是女营监军，她们去哪儿，我去哪儿。”
　　赵崇看了她许久，忽然叹了口气：“罢了。让她们跟着吧。不过丑话说在前头，战场上刀枪无眼，老臣护不了那么多人。”
　　商綮岁点点头：“不用将军护。她们自己护自己。”
　　五月底，大军出征。三十七个女兵，穿着新发的戎装，背着刀枪，跟在队伍最后面。商綮岁骑在马上，一身银甲，头盔压得很低，只露出一双沉静的眼睛。
　　荆楠绡站在城楼上，目送大军远去。她的目光，一直追着那个骑马的身影，直到消失在官道尽头。
　　“她会平安回来的。”沈知微站在她身后，轻声道。
　　荆楠绡没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
　　六月的边关，风沙漫天。赵崇的大军赶到时，北狄已经撤了，只留下一座残破的城池和满地的尸首。城中百姓死的死、逃的逃、被掳走的被掳走，十不存一。
　　商綮岁带着女兵们在城中搜救。她们从废墟里扒出活人，给伤者包扎，给饿极了的老人孩子喂水喂饭。有个女兵从倒塌的房子里挖出一个小女孩，那孩子浑身是血，已经说不出话了，可眼睛还睁着，死死抓着那个女兵的衣袖不放手。女兵抱着她，哭得像个孩子。
　　“别怕，别怕，姐姐在这儿，姐姐带你回家。”她一边哭一边说，自己也不知道家在哪儿。
　　赵崇站在城头，看着这一切，沉默了很久。他身边的老副将低声说：“将军，这些女兵，不简单啊。”
　　赵崇没有回答，只是点了点头。
　　六月中旬，北狄再次来犯。这一次，来势更凶，号称五万骑兵，黑压压一片，像蝗虫过境。赵崇只有两万兵马，硬拼不是办法。他决定守城，等援军。
　　仗打了三天三夜。北狄攻得猛，赵崇守得苦。城墙被撞开了几道口子，又被堵上；北狄的箭像下雨一样，城头上插满了白羽。
　　女兵们没有上城墙，她们在城里做后勤。运箭矢、送饭食、抬伤兵，一刻不停。有几个胆大的，偷偷爬上城墙，帮着往下扔滚石檑木。赵崇看见了，骂了几句，却也没赶她们下去。
　　第三天夜里，北狄发动了总攻。数万骑兵举着火把，嗷嗷叫着冲过来，大地都在颤抖。城墙上的守军已经筋疲力尽，箭矢也快用完了。赵崇站在城头，脸色铁青。
　　“将军，”副将的声音都在发抖，“守不住了，撤吧！”
　　赵崇咬牙：“撤？撤到哪儿去？后面就是京城！”
　　就在这时候，城门忽然开了。
　　一队骑兵冲了出去。不是赵崇的兵，是一群穿着崭新戎装、却骑术生疏的人。为首的那个，银甲白袍，头盔下的眼睛沉静如水。
　　是商綮岁。是那三十七个女兵。
　　她们不知道什么时候偷了战马，不知道什么时候拿上了刀枪。她们冲进北狄的骑兵阵里，像一把小小的匕首，捅进了巨人的胸口。
　　北狄人被这突如其来的反击打懵了。他们没想到，这座摇摇欲坠的城里，还有力气冲出来。更没想到，冲出来的，居然是一群女人。
　　赵崇愣了一瞬，随即大吼：“还愣着干什么！擂鼓！全军出击！”
　　城门大开，守军倾巢而出。北狄人终于撑不住了，丢下满地尸首，掉头就跑。
　　商綮岁不知道自己杀了多少人。她只知道，刀砍钝了，就换一把；枪折了，就拔剑。她的银甲被血染红了，分不清是自己的还是敌人的。她的马早就倒下了，她就站在尸堆里，一步不退。
　　天亮了。北狄人跑光了。
　　商綮岁站在战场上，浑身是血，摇摇欲坠。她低头看自己的手，虎口裂开了一道口子，血糊糊的，握刀的手却在抖。
　　“郡主！”一个女兵跑过来，扶住她，“郡主，你受伤了！”
　　商綮岁摇摇头，想说什么，却眼前一黑，栽倒在地。
　　醒来时，已经在帐中了。身上缠满了绷带，左肩有一道深深的刀伤，疼得厉害。帐外传来嘈杂的人声，有欢呼，有哭泣，有号角声。
　　帐帘掀开，赵崇走了进来。他看着商綮岁，沉默片刻，忽然跪下。
　　“郡主，”他的声音沙哑，“老臣……服了。”
　　商綮岁想坐起来，却被伤口扯得倒吸一口凉气。
　　“将军快起来，”她说，“女兵们……怎么样？”
　　赵崇站起身，眼眶有些发红：“三十七个，回来了二十一个。”
　　商綮岁沉默了。十六个。十六个女子，永远留在了这片战场上。
　　“她们没有白死。”赵崇的声音很沉，“没有她们那一冲，这城守不住。北狄人破了城，会屠城。城里三万百姓，都得死。是她们，救了这三万人。”
　　商綮岁闭上眼睛，没有说话。
　　帐外，有人唱起了歌。是那些女兵在唱。调子走得不象样，词也记不清，可那歌声，却像一把钝刀，一刀一刀割在人心上。
　　“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归……”
　　商綮岁听着那歌声，眼泪无声地滑了下来。
　　七月初，大军凯旋。
　　荆楠绡率文武百官，亲至城门迎接。赵崇骑马走在最前面，甲胄上的血渍还没洗净。他身后，是浴血奋战归来的将士。
　　再后面，是二十一个女兵。她们穿着打满补丁的戎装，骑术依旧生疏，可脊背挺得笔直。商綮岁骑马走在她们最前面，银甲已经看不出原来的颜色，左肩缠着绷带，脸色苍白，眼睛却很亮。
　　荆楠绡站在城楼上，看着那个骑马的身影越来越近，攥紧了袖中的手。
　　沈知微站在她身后，眼眶已经红了。周曦宁别过脸去，悄悄擦了擦眼角。
　　大军入城，百姓夹道欢迎。有人往女兵们身上扔花瓣，有人给她们递水，有小孩子追着她们的马跑，喊着“女将军！女将军！”那些女兵们，有的笑了，有的哭了，有的板着脸，假装不在意，嘴角却翘得老高。
　　当晚，荆楠绡在麟德殿设宴，为大军接风。商綮岁换了一身干净的衣裳，左肩还缠着绷带，行动不便，却坚持来了。
　　荆楠绡坐在御座上，看着下方觥筹交错，目光却一直追着那个坐在角落里、安静喝汤的人。
　　宴至中途，她起身离席。高让想跟着，被她一个眼神止住了。
　　麟德殿后面的回廊，和初见时一样。月光洒在汉白玉栏杆上，清凉如水。商綮岁站在那里，凭栏远眺，听见脚步声，没有回头。
　　荆楠绡走到她身边，与她并肩而立。
　　“伤口还疼吗？”
　　“不疼了。”
　　“骗人。”
　　商綮岁轻轻笑了，没有反驳。
　　月光下，两人的影子投在地上，交叠在一起。
　　荆楠绡忽然伸出手，握住了她的手。那只手上有新的伤疤，粗糙了许多，却暖得烫人。
　　“商綮岁。”
　　“臣在。”
　　“以后，不许再这样了。”
　　商綮岁转过头，看着她。月光下，荆楠绡的眼睛里有什么东西在闪烁，不是泪，是比泪更烫的什么。
　　“陛下，”商綮岁轻轻道，“臣说过，陛下要刀，臣便是刀。如今臣这把刀，替陛下守住了边关，守住了百姓。臣很高兴。”
　　荆楠绡望着她，良久，忽然伸手，将她轻轻拉进怀里。
　　商綮岁僵了一瞬，随即放松下来，靠在她肩头。
　　月光如水，夜风轻柔。回廊里静悄悄的，只有两个人的心跳声，一下一下，渐渐合在了一起。
　　“商綮岁，”荆楠绡的声音很轻，贴着她的耳畔，“朕不要你做刀。朕要你，好好活着。”
　　商綮岁闭上眼睛，眼泪无声地滑落。
　　“好。”
　　七月初九，荆楠绡下旨：正式设立女营，隶属兵部，与男营同等待遇。凡女子参军者，免其家赋税三年，战死者，抚恤加倍。同时，在边关各州府设立女子讲武堂，招募女子入伍习武，保家卫国。
　　诏书一下，天下震动。有人叫好，有人咒骂，可这一次，骂的人少了很多。边关那一仗，二十一个女兵的事迹传遍天下，无数女子为之振奋，无数男子为之沉默。
　　商綮岁被封为镇边将军，兼领女营都统制。她搬出了庆熹殿，住进了军营。荆楠绡没有拦她，只是在她走的那天，送了她一件东西——一柄短刀，鞘上刻着两个字：平安。
　　商綮岁接过刀，看了许久，抬起头，笑了。
　　“臣会平安的。”
　　荆楠绡点点头，也笑了。
　　七月中旬，第一批女兵正式入伍。这一次，报名的不是三十七个，而是三千七百个。她们从全国各地赶来，有的骑马，有的坐车，有的步行千里。她们有的读过书，有的不识字；有的习过武，有的只会种地；有的十五六岁，有的已经三十出头。
　　可她们的眼睛，都是一样的亮。
　　商綮岁站在点将台上，看着台下黑压压的人群，忽然想起几个月前，那个只有三十七个女子的练武场。
　　她深吸一口气，声音清亮如泉：
　　“从今天起，你们就是本朝的女兵。”
　　台下，三千七百双眼睛，齐刷刷地望着她。
　　没有人说话，可那沉默里，有千言万语。
　　远处，京城的城楼上，荆楠绡凭栏远眺，望着西郊军营的方向。沈知微和周曦宁站在她身后，也望着同一个方向。
　　“她会做到的。”沈知微轻声道。
　　荆楠绡没有回答，只是嘴角弯起一个极淡的弧度。
　　夕阳西斜，将她的影子拉得很长很长。风从西边吹来，带着军营里操练的呐喊声，隐隐约约，却震人心魄。
　　那是一个新时代的声音。