《吾妻双剑烬红妆》苏晏淳

6、一夜生死劫

　　“莫要挣扎，陛下特意下令，捆你手脚防你逃脱。”护卫说着，一边把绳子勒得紧，确保他无法挣脱。
　　沈晏倾咬了一下牙，呼吸不由得急促起来，但也不挣扎，只是掀起眼皮扫了护卫一眼，眼底无波无澜：“为何方才不捆？”
　　也是多此一问，已然开窍的沈晏倾，自己便已猜到个大概。
　　“不捆是让百姓更恨你，要他们觉得你前往楚国和亲是享福。”
　　果然如此，当真是配得上谢北此等将军的皇帝。
　　绳索摩擦着旧伤，疼得他指尖不由得蜷缩一下，但他闭上眼睛就靠着马车，没有再吭一声。
　　马车一路向北，越过楚河，进入楚境，到达禹城。
　　禹城的城墙上，一抹黑色身影凭栏而立，落日熔金洒在玄色衣料上，泛着冷冽光泽，傍晚的风吹得他的衣摆翻飞。
　　“燕国最利的刃，倒是取得轻松。”
　　萧羿衍勾一下唇角，转身下了城墙。
　　马车缓缓止步在萧将军府门前，马车里面的人半天没有动静，骑马跟着回来的萧羿衍皱皱眉头，翻身下马大步上前，掀开车帘瞬间瞳孔骤缩。
　　只见马车里的人双眼紧闭歪倒在坐垫上，唇角一抹朱红触目惊心，胸前红衣上更洇开一层暗沉的红，胸膛起伏已经微不可见，双手双脚被捆着，绳索被染得血迹斑斑。

　　萧羿衍弯腰抬脚踏上马车，他没有去擦拭那抹朱红，只是蹲下身，万般轻柔地把束缚着沈晏倾双手双脚的染血绳索解开，看着粗糙绳索下更刺眼惊心的深可见骨的伤痕，眼中闪过凌厉的光，小心翼翼把沈晏倾抱起来走下马车站定，微微回头，不容置疑地冷声下令：
　　“把他捆了，以同样方式送回燕宫，阿诺，立即召来军医救人，快。”
　　肃立在将军府门前的士兵和随从阿诺都立即动了。
　　几个人一起围上来把护卫拽下马，三两下捆了丢进马车里，一丝挣扎的机会都没有给，就让那马夫把马车驶回燕国。
　　阿诺也早跑得没有影了，正以最快速度把军医带来。
　　夜凉如浸，整个将军府唯一布置了喜庆红色的偏院暖阁里，烛火被穿堂风揉得忽明忽暗，映着萧羿衍怀中蜷缩着的少年身影。
　　萧羿衍沉重的步伐踏进来，将沈晏倾安置榻上时，沈晏倾身上的红衣早已被血与脓浸透。当萧羿衍给他解开外衣，掀开里衣的瞬间，布料带起一大片黏连在一起的血痂和腐肉，痛得沈晏倾无意识眉头紧蹙，发出一声闷哼声，也惊得萧羿衍握惯重枪的双手都抖了抖，立即定住手不敢再动。他抿抿唇，深吸一口气，放缓动作，如履薄冰般小心地，一点一点轻柔地剥离那层里衣。当全部衣物剥离下来时，满室亲兵都看得倒抽一口冷气，便是沙场见惯血的人，也忍不住别过脸。
　　那一幅被昭狱酷刑凌迟过的躯体，早就没有一寸正常的肌肤：胸背交错着深浅不一的鞭伤，旧痕叠新伤，深处可见白骨，浅处也已溃烂流脓，鞭梢撕裂的皮肉外翻，混着干涸血痂，稍一碰触便有脓血汩汩渗出；右边肩头与小臂各留一块焦黑烙铁印，边缘皮肉蜷缩发黑、中心凹陷，整块已经溃烂不堪；手腕脚踝处，铁链磨出的伤口深可见骨，皮肉翻卷露出暗红筋络，周遭布满青紫瘀斑。
　　心口与腹部的乌青最为刺眼，明显是重击留下的内伤，皮下瘀血已蔓延至肋下腰侧，稍一触碰，沈晏倾便会本能抽搐，唇角溢出朱红。
　　从燕都天牢到楚境，一路颠簸折磨，早就让他的内腑伤反复加重。
　　十根手指指甲缝处全是针扎留下的痕迹，即使已经愈合，但看得人还是心下一颤，想象得出他受刑时的惨痛。
　　“这是，最可怕的昭狱酷刑！”老军医踉跄着跪在榻边，手抖得几乎握不住药箱，“他能撑到现在，已经是奇迹了呀！”
　　话音未落，沈晏倾突然剧烈咳嗽起来，喉间发出嗬嗬的破响，唇角血沫喷涌而出，顺着下颚线和脖颈流到枕头，染红浅色枕巾。
　　他的身体不受控制地蜷缩成一团，双手无意识攥紧，即便在昏迷中，他也无法得半分安宁。
　　“给他喂参片，先处理外伤，再处理瘀血！”萧羿衍的声音低沉急促，目光扫过那些狰狞伤痕，有条不紊地吩咐着，“烙铁伤与鞭伤先清创，铁链磨伤即刻缝合，心口腹部瘀伤先不动，用药稳住！”
　　老军医赶紧点头，指挥学徒端来温盐水、菖蒲酒与熟蚕丝线。他用干净棉布蘸着温盐水，小心翼翼擦拭沈晏倾的鞭伤，每擦一下，溃烂皮肉下便渗出新血，沈晏倾的身体便抽搐一次，冷汗顺着苍白脸颊滑落，很快浸湿了整个枕巾。
　　旁侧的学徒与仆人手捧着药碗布巾，看得心头发紧，指尖不自觉攥紧了手中的东西。
　　“鞭伤太深！将军，需刮去腐肉，要不然感染蔓延至骨髓，便回天乏术了！”军医声音微微颤抖。
　　萧羿衍眉头紧蹙，俯身按住沈晏倾的肩头，掌心温度透过薄衾传递到他的皮肤上：“刮，要利索点，我按住他。”
　　银刀刮过腐肉的瞬间，沈晏倾猛地弓起脊背，喉间溢出一声压抑到极致的闷哼，唇角血沫瞬间染红了萧羿衍的衣袖。他的身体剧烈颤抖，浑身肌肉绷得如拉满的弓弦，似要被剧痛撕裂，指节攥得泛白，连床榻的木栏都被抠出了浅浅的印痕。整个过程他的痛吟声不止，额角青筋突突地跳，泄露着那深入骨髓的痛苦。
　　旁侧的学徒与仆人看得眼眶发红，有人别过脸去，抬手偷偷抹着眼泪，不敢发出半点声响。
　　萧羿衍手指微微用劲，牢牢按住沈晏倾，目光一瞬不瞬盯着伤口，低沉的声音在他耳边响起：“谢芩，忍着点，这是现在的你活命的必经之路。”
　　老军医手脚麻利地刮净鞭伤与烙铁伤，随即用菖蒲酒给他清洗创口。酒液触到新鲜皮肉的刹那，沈晏倾的身体又是一阵剧烈抽搐，意识在昏沉边缘反复拉扯，只有靠舌下含着的人参片，堪堪吊着那一口气。
　　“谢芩，我知道你不甘心，要复仇，所以，活下来，忍着把腐肉刮干净你才能活下来，你争气点，撑住。”萧羿衍坚定而温暖的声音，让沈晏倾拳头攥得更紧，也堪堪撑到最后。
　　学徒端着酒碗的手微微发抖，别开脸，根本不敢再看那锥心的一幕。
　　处理好鞭伤与烙铁伤的创口，老军医赶紧转向手腕脚踝的铁链磨伤。这伤口最棘手，深可见骨，筋络外露。
　　老军医依旧狠下心先把腐肉清理干净，再捏起熟蚕丝线穿入骨针，屏住呼吸，一针一线细细缝合，把针脚缝得绵密均匀。蚕丝线穿过皮肉的牵拉感，让沈晏倾的手指微微蜷缩，指腹旧伤泛红，唇角血沫断断续续，连呼吸都变得愈发微弱。
　　仆人们时不时上前更换染血的白巾，擦去血沫时，眼底的不忍都藏不住。
　　萧羿衍从头到尾都护在榻边，他的额角也渗出细密汗珠，看着眼前少年承受的锥心剧痛，即便久经沙场、见惯生死，他也感觉心头沉甸甸的，压着一股难言的憋闷。
　　等所有创口清理干净缝合好，军医又给每一处都敷上特制的生肌膏。
　　冰凉药膏触到烫伤处的瞬间，沈晏倾的身体瞬间瑟缩，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉，唯有那点脉搏，还在微弱地跳动。
　　许久后，老军医才收回手，坐在一旁的椅子上，浑身疲软，额上汗涔涔。
　　他擦一擦额头，说：“将军，外伤算处理好了，可内腑的瘀伤才是关键。他心口腹部的瘀伤太重，气血逆行，若不能尽快散开，今夜怕是熬不过去。可他如今气血虚极，化瘀药性烈，怕他身子承受不住；药性温和的，又见效太慢，根本赶不上……”
　　老军医缓了缓气，看着榻上气息奄奄的少年，又补了一句，语气里满是唏嘘：“这些伤势若是及时救治处理，倒也不至于严峻到这般地步。可他在燕都就受不少罪，又被押着多日舟车劳顿，一路颠簸磋磨，甚至连口饱饭都没有得吃，就这么被人只吊着一口气送到楚境，才把伤势弄得这般严重。”
　　萧羿衍当然看得出来，所以第一时间让人把那狗仗人势的护卫捆了，塞马车里送回燕国。
　　他俯身，指尖轻搭沈晏倾腕间，那脉搏微弱，但异常坚韧，如同暗夜里的一点星火，纵使被风吹得摇曳，也未曾熄灭。
　　“取化瘀汤来，减半药量，用温水稀释，每隔一个时辰喂一次。”萧羿衍的声音低沉而笃定，不容置喙，“再取冰蚕膏，厚敷在他心口腹部的瘀肿处，冷敷消肿。还有，人参片要持续含在他舌下，先吊着他的气。”从军多年，他早就对这些基本的医学药理烂熟于心。
　　老军医连忙点头，指挥学徒匆匆备药。
　　暖阁内很快安静了下来，炭火燃烧的噼啪声，与沈晏倾那点微弱的呼吸声相互交织。
　　学徒与仆人们轻手轻脚地收拾着染血的布巾、药碗，眼角还带着未干的泪痕，但都打起十二分注意，把能做的都做好，让榻上的少年能少受点苦。
　　萧羿衍搬了一张椅子坐在榻边，目光一瞬不瞬地盯着少年脸颊，做好了彻夜相守的准备。
　　他知道，这些刻在骨血里的伤痕，是沈晏倾从燕都地狱爬出来的印记；而这场争分夺秒抢人般的救治，是少年通往复仇之路的第一关。
　　这年仅十六的少年，是凭着一腔血海深仇的执念，从燕都天牢撑到楚境的。那么现在，轮到他来守住这缕生机。
　　萧羿衍抬手，用指腹轻轻拂去沈晏倾额角的冷汗，声音低沉而郑重，在寂静的暖阁里，字字清晰地说：“谢芩，活下来。你的仇，本将军陪你一起报。”
　　少年没有反应，依旧沉沉地昏迷着，眉头微蹙，似乎正陷入他一时无法挣脱的梦魇中。
　　烛火依旧摇曳，寒夜尚深，可那一碗碗熬煮的参汤和伤药，那道守在榻边的身影，那点未曾熄灭的脉搏，还有旁侧众人眼底的怜惜与小心翼翼，都让这满室的伤痛里，漾起一丝生的希望。
　　窗外的夜色渐渐退了，天边泛起一抹鱼肚白，榻上沈晏倾的气息，依旧微弱，但也算是稳住了。
　　萧羿衍看着少年苍白的脸，指尖残留着参汤的温热与血迹的微凉，心底清楚，这场救治，沈晏倾活下来的每一步，都浸着血与韧。
　　此后连着两日，沈晏倾都陷在昏沉梦魇里，意识如漂在浪尖的碎叶，抓不住半分实感。暖阁的烛火换了一轮又一轮，炭火燃得温热，他只偶尔睫毛颤颤，喉间滚出破碎气音，全是本能的渴求：“水……水……”

　　萧羿衍便守在榻边，寸步未离。军医反复叮嘱不可喂稠食，他便亲自将参汤兑得温淡，用银勺一点点撬开少年紧抿的唇，缓缓灌下吊气；再将粳米熬成极稀的米汤，小口喂入养着他濒死的脏腑。沈晏倾浑浑噩噩间，只触到一片温热沉稳的掌心，还有淡若冷松的气息，疼得狠了无意识蜷缩时，那掌心便会轻轻按住他的肩头，手劲稳而轻，恰好能稳住他抽搐的身躯，又不碰及半分伤口。

　　他连睁眼的劲都没有，混沌里闪过母亲敲登闻鼓的背影，闪过八万弟兄倒在黑石关的血泊，闪过谢北虚伪的怀抱，喉间时时涌上腥甜，又被参汤的微苦压下去，反反复复，在生死边缘拉锯着，未能醒过来。